Wandern Sie auf den Spuren der Antike an der geheimnisvollen Parowan-Schlucht
Die Wände des Parowan-Passes bestehen aus steilen, zerklüfteten und verwitterten Navajo-Sandsteinwänden. Zahlreiche Felsplatten mit Petroglyphen sind hier zu finden. Manche glauben, dass der Pass zu bestimmten Zeiten als besonderer Ort galt.
Nördlich von Cedar City, Utah, am Rande des Großen Beckens, erhebt sich eine Anhöhe der Wüstenprärie. Im Zentrum dieser roten Erhebung grub sich das Wasser eines uralten Baches in einen schmalen Pfad durch den Sandstein. Schließlich versiegte der Bach, und der Wind trug die Schneise weiter, bis sie immer breiter wurde. Dieser Durchgang wurde schließlich zu einem häufig genutzten Pfad der alten Fremont-Kulturen und der Vorfahren der Südlichen Paiute und Hopi. Auf ihren Reisen hielten einige von ihnen an und verrichteten Verzierungen mit dem Hammer oder Meißel in den Fels. Dieser Ort hat einen Namen: Parowan Gap.
Was macht es so großartig?
Der Parowan Gap ist nur eine kurze Autofahrt von Cedar City entfernt. Der schmale, 150 Meter tiefe Pass durch die Red Hills ist nur breit genug für eine zweispurige Straße. Von Parowan und der Interstate 15 kommend, ist der Einschnitt schon von Weitem am Horizont zu erkennen. Das Bureau of Land Management (BLM) hat einen schönen Parkplatz angelegt, und ein Gehweg mit Informationstafeln führt entlang der Nordseite des Passes. Ein Eisengeländer verhindert, dass man den Felsen berührt.
Neben den Felszeichnungen finden sich etwa 1,6 Kilometer östlich des Parowan Gap auch Dinosaurierspuren. Am Fuße einer hoch aufragenden Konglomeratklippe erstreckt sich ein Labyrinth aus Felsblöcken, auf denen sich einige Fußabdrücke befinden. Machen Sie auf dem Weg zu oder von den Felszeichnungen einen Abstecher dorthin. Dank der Nähe zur Interstate 15 ist der Parowan Gap für jeden ein lohnendes Ausflugsziel. Geologiebegeisterte sollten sich die einzigartige Antiklinale der Red Hills und den Wind Gap nicht entgehen lassen. Wer sich für die Geschichte der amerikanischen Ureinwohner interessiert, sollte unbedingt die Felszeichnungen besichtigen.
Was Sie sich merken werden
Die Wände des Parowan Gap bestehen aus steilen, zerklüfteten Felswänden aus verwittertem und zerklüftetem Navajo-Sandstein. Zahlreiche Felsplatten mit Petroglyphen bedecken die Felswände. Einige sind als Tiere und Menschen erkennbar, die meisten stellen jedoch geometrische Formen dar. Kreise, Spiralen, Linien und Punkte überlagern sich und lassen vermuten, dass manche Petroglyphen jünger sind als andere. Geht man von Osten nach Westen, folgt man zunächst der Nordseite, überquert dann die Straße und kehrt um. Die Südseite weist nur wenige Petroglyphen auf; hier sind auch die Namen und Initialen der Pioniersiedler eingraviert.
Wer früh oder spät am Tag anreist, hat die beste Sicht auf die Felszeichnungen. Manche glauben, dass die Schlucht zu bestimmten Jahreszeiten als besonderer Ort galt. Es ist sehr empfehlenswert, dort den Sonnenuntergang zu beobachten.
Eine der beeindruckendsten Felszeichnungen ist das „Zipper“-Petroglyph an der Nordostseite des Passes. Jüngste Forschungen legen nahe, dass es sich um eine Karte, einen Kalender der Sonnenkonstellationen und ein System äußerer Steinhügel handelt. Der „Zipper“ wird als umgedrehter Mann mit einem Pfeil im Schädel interpretiert – mehr dazu und zu anderen Interpretationen der Felszeichnungen entlang des Passes finden Sie hier.
GPS-Koordinaten, Parken und Vorschriften
GPS-Koordinaten:
Petroglyphen: N37° 54' 35", W112° 59' 08"
Dinosaurierspuren: N37° 53' 49", W112° 57' 03"
Von Cedar City aus: Fahren Sie auf der Main Street nach Norden (oder nehmen Sie die Interstate 15 Ausfahrt 62) bis zur UT 130. Fahren Sie 13,5 Meilen weiter nach Norden und biegen Sie dann nach Osten (rechts) ab. Nach 2,5 Meilen folgt Ihnen eine gute Schotterstraße nach Parowan Gap.
Von Parowan aus: Fahren Sie auf der Main Street Richtung Norden bis zur 400 North. Biegen Sie dort nach Westen (links) ab und folgen Sie der gut befahrbaren Schotterstraße 10,5 Meilen (in der Nähe von Meilenstein 19).
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