Ein Winterrefugium

Abenteuer zur Big Water Winterjurte im Millcreek Canyon.

Verfasst von Kristen Bonkoski

Eine braune Jurte neben den Sanitäranlagen eines Campingplatzes, umgeben von Schnee, davor ein Mountainbike.

Große Wasserjurte | Kristen Bonkoski

Es liegt nur wenige Kilometer von unserem Backsteinbungalow im Viertel Sugar House entfernt.Salt Lake Cityzum Wintertor inMillcreek CanyonDoch der Pfad in die bewaldeten Wasatch Mountains wirkt schon jetzt weit entfernt. Der graue Dezembertag ist Schauern gewichen, und der sonst gut besuchte Parkplatz ist fast leer. Die Temperatur liegt einige Grad über dem Gefrierpunkt, was bedeutet, dass der Schnee direkt über unseren Köpfen in Regen übergeht. Zum Glück schneit es schon seit Tagen heftig, sodass die Schlucht trotz des Regens weiß und gefroren ist.

Wir bleiben noch ein paar Minuten im Auto ausharren, aber als klar wird, dass der Regen so schnell nicht aufhören wird, ziehen wir uns warm an. Ich ziehe zuerst Parker, meinen Vierjährigen, an: Thermounterwäsche, Jogginghose, Wollsocken, Schneehose und Jacke. Schließlich stecke ich ihn sicher in seinen Schlafsack, setze ihn in seinen Anhänger und ziehe die Regenhülle zu.

Mein Mann Blair und ich beladen den Polk (einen Schlitten, der hinter Skiern gezogen werden kann) mit Schlafsäcken, Wechselkleidung, Essen und einem Kocher. Oben befestigen wir eine Plane, damit unsere Ausrüstung trocken bleibt. Ich ziehe den Polk, und Blair zieht das Kind im Anhänger (mit Skiern). Ich fahre Langlaufski, er ein Fatbike.

Wir sind beide etwas beunruhigt wegen der Wetter- und Schneeverhältnisse – etwas weiter auf dem Weg werden wir mit der potenziellen Gefahr konfrontiert – aber wir sind gut auf die Bedingungen vorbereitet und mit einem halben Lächeln und einem Nicken schließen wir den Wagen ab und machen uns auf den Weg.

Vor uns schlängelt sich die schneebedeckte Straße 7,2 Kilometer und über 300 Höhenmeter hinauf in den Millcreek Canyon zur Big Water Jurte, wo wir übernachten werden. Auf dem ersten Kilometer wimmelt es von Schneeschuhwanderern, Wanderern und Kindern auf Schlitten, doch danach ebbt der Verkehr immer mehr ab und kommt schließlich ganz zum Erliegen.

Wir lassen den Parkplatz und das Wintertor hinter uns und kommen gut voran. Zu unserer Erleichterung ist der Schnee festgefahren und die Steigung sanft. Im Anhänger schnarcht Parker leise.

Doch sobald wir den ersten steilen Anstieg erreichen, kommt unser Schwung abrupt zum Erliegen. Der Schnee ist nass und klebrig, und da es seit Tagen ununterbrochen schneit, ist die Straße weder präpariert noch festgefahren. Blair hat Mühe, den Anhänger hinter seinem Fahrrad herzuziehen, also hänge ich ihn hinten an mein Polk und trage die gesamte SCHWERE Last. Wir kommen nur im Schneckentempo voran.

Im Trailer beginnt das Kind sich zu regen. „Sind wir schon da, Mama?“

Ich mache ihm klar, dass wir das nicht tun, und Blair gibt ihm die Wahl, weiterzumachen oder aufzugeben und zum Auto zurückzukehren. Insgeheim hoffen wir beide, dass unser Kind uns einen Grund zum Aufgeben liefert. Tut es aber nicht, also machen wir weiter.

„Ich weiß, bald werden wir eifrige Skifahrer auf uns zukommen sehen, aber für einen Moment ist die Schlucht still und wild, und wir fühlen uns meilenweit vom wirklichen Leben entfernt.“

Weihnachten steht vor der Tür, und so singen Parker und ich Weihnachtslieder, um uns die Zeit zu vertreiben, während wir uns mühsam vorwärts bewegen. Die Temperatur sinkt, und bald beginnt es wieder heftig zu schneien. Obwohl es noch mitten am Nachmittag ist, verschwindet die Sonne langsam hinter den steilen Canyonwänden, und wir sind von langen Schatten und Schnee umgeben.

Wir sind jetzt nur noch eine halbe Meile von der Jurte entfernt, was gut ist, denn es wird schnell kalt und ich bin klatschnass. Zum Glück ist das Kind im Wohnwagen knochentrocken und warm. Ich bin gerade damit beschäftigt, mit meinen Fingern und Zehen zu wackeln, als wir plötzlich das Brummen von Schneemobilen hören, die sich von hinten nähern. Das ist überraschend, da die Straße für motorisierte Fahrzeuge gesperrt ist.

Wir können die Scheinwerfer der Maschinen durch den Schnee kaum erkennen, als sie vorfahren. Die beiden Fahrer schalten ihre Motoren aus und rufen uns etwas zu.

„Wir suchen einen Wanderer!“, ruft einer der Männer. „Haben Sie jemanden gesehen?“

Das haben wir nicht, und das sage ich ihm auch.

„Uns liegen Berichte über einen Mann vor, der in Jeans wandert“, fährt er fort. „Er scheint in schlechter Verfassung zu sein. Würden Sie ihn hereinlassen, wenn er nachts an die Tür klopft?“

Ich bin zwar etwas ängstlich, aber offensichtlich hilfsbereit und versichere ihm, dass wir helfen werden.

Zu meiner Überraschung kehren die Retter um und bereiten sich auf den Rückzug in die Schlucht vor, anstatt weiterzugehen. „Wir wissen morgen mehr, falls ihn jemand als vermisst meldet“, erklären sie.

Wir erreichen die Jurtentür gerade noch rechtzeitig vor Einbruch der Dunkelheit. Ich habe schon in einigen Jurten übernachtet, aber diese ist die rustikalste, die ich je gesehen habe. Der große, runde Raum enthält ein paar Etagenbetten mit Holzplattformen, einen langen Tisch und, am wichtigsten, einen großen Holzofen. Drinnen herrscht Minusgrad, deshalb zünden wir schnell erst unsere Laterne und dann den Ofen an.

Sobald das Feuer knistert und wir trockene Kleidung tragen, verschwindet jegliches Unbehagen, das wir draußen verspürt hatten. Wir haben Burritos zum Mitnehmen mitgebracht, und Blair wärmt sie in Alufolie auf dem Herd auf. Ich benutze unseren Jetboil, um Wasser für heiße Schokolade zu erhitzen.

Wir sind müde und machen uns früh bettfertig. Parker und ich kuscheln uns in ein unteres Bett und erzählen uns Geschichten aus dem Camp, bis ihm die Augen zufallen. Ich bleibe noch eine Weile wach, lausche dem Wind und dem Schnee, der gegen die Zeltwände peitscht, und warte auf ein Klopfen an der Tür. Als es nicht kommt, lege ich noch ein Holzscheit ins Feuer und schlafe ein.

Ein neuer Tag: Skifahren durch die Schlucht

Wir werden vom Sonnenschein geweckt, der durchs Fenster an der Haustür scheint. Es hat über Nacht so viel geschneit – 25 Zentimeter oder mehr –, dass wir die Tür nur schwer öffnen können. Draußen ist der Himmel blau und still, und Schnee bedeckt die Welt. Unsere Skier und der Schlitten sind so tief eingeschneit, dass wir graben müssen, um sie zu finden.

Wir ziehen uns in die Jurte zurück, um noch ein wenig zu verweilen. Es ist Sonntagmorgen, und wir haben eine anstrengende Woche vor uns – Präsentationen bei der Arbeit und eine Aufführung im Kindergarten –, aber in der Jurte haben wir weder Handyempfang noch Strom. Wir lassen uns Zeit beim Haferflockenessen, spielen „Verrückte Acht“ und genießen die gemeinsame Zeit.

Schließlich gehen wir nach draußen, um einen Weg zum Holzstapel und zum Badezimmer freizuschaufeln. Wir laden unsere Ausrüstung wieder auf den Schlitten und ziehen uns warm an. Mein kleiner Junge möchte Ski fahren, also ziehen wir ihm seine Abfahrtsskier und seinen Gurt an, und ich lasse ihn uns den Berg hinunter in Richtung Stadt führen.

Nach dem Schneefall über Nacht sind keine Spuren zu sehen, und wir bahnen uns unseren Weg den Canyon hinunter. Ich weiß, bald werden uns eifrige Skifahrer entgegenkommen, aber für einen Moment herrscht Stille im Canyon, er ist wild und unberührt, und wir fühlen uns meilenweit von der Realität entfernt.

Die Tour war viel anstrengender als erwartet. Ich bin die Schlucht schon oft alleine Ski gefahren, aber das schlechte Wetter und die Anwesenheit eines Kindes machten die Sache zu einem ganz neuen Abenteuer. Es war auch eine lehrreiche Erfahrung, dass man im Winter immer auf alle Bedingungen vorbereitet sein muss, wenn man sich draußen aufhält – es ist weder die Zeit noch der Ort, um unvorbereitet zu reisen.

Natürlich ist es gerade diese Wildheit, die die Canyons der Wasatch Mountains so faszinierend und schützenswert macht. Wir brauchen einen Ort, an dem wir dem Alltag entfliehen und abschalten können – und ja, auch ein wenig Abenteuer erleben dürfen. Wir brauchen einen Ort, an dem wir unseren Kindern die Natur näherbringen können, einen Ort, der zugänglich und nah an unserem Zuhause ist; einen Ort, an den wir auch nur für eine kurze Übernachtung fahren können.

Als wir den Truck erreichen, piept mein Handy in meiner Tasche; wir haben wieder Empfang. Anstatt sofort nach dem Handy zu greifen, lasse ich es noch einen Moment liegen. Die Wangen meines Sohnes sind rosig. „Können wir das mal wiederholen, Mama?“, fragt er. Ich lächle und nicke.

Über die Autorin – Kristen Bonkoski

Kristen Bonkoski ist eine begeisterte Mountainbikerin und Abenteurerin, die ihre Erlebnisse in Wort und Bild teilt. Ihre Artikel erschienen unter anderem in der Huffington Post, auf Singletracks.com und VisitIdaho.org. Ihre gesamte Freizeit verbringt sie mit ihrem Mann und ihrem Sohn beim Mountainbiken in Salt Lake City, Utah, und bloggt darüber.RascalRides.comDie

WENN DU GEHST

Die Big Water Jurte ist vom 1. Dezember bis zum 30. April geöffnet. Die Termine sind schnell ausgebucht (besonders an Wochenenden), daher gibt es ein Losverfahren zur Reservierung von Terminen im Vorfeld der Saison. Weitere Informationen finden Sie auf der Website.Salt Lake County ParksWebseite.
Oberhalb des Wintertors ist kein motorisierter Verkehr erlaubt. Die Jurte ist nur mit Skiern, Schneeschuhen oder Fatbikes erreichbar. Die meisten Wanderer nutzen Langlaufski, aber auch Tourenski sind eine gute Alternative. Von der Jurte aus bieten sich erfahrenen Skitourengehern weitere Möglichkeiten. Wer diese unternimmt, benötigt Lawinenausrüstung.
Die Jurte „Großes Wasser“ verfügt über Etagenbetten (ohne Matratzen), einen Tisch und einen Holzofen. Eine Trockentoilette befindet sich in der Nähe. Für Ihren Aufenthalt in der Jurte benötigen Sie mindestens: Schlafsäcke, eine Laterne, Streichhölzer, einen Kocher mit Kochgeschirr, Trinkwasser, Lebensmittel, Müllsäcke und ein Erste-Hilfe-/Überlebensset.