Découvrez l'artiste de Park City qui met en lumière les héros noirs à la montagne

C’est l’épouse de Lamont, diplômée de l’Université de l’Utah, qui l’a inspiré pour son premier voyage vers l’ouest.C'était l'été 2000, etdebout au pied deMontagne de Park CityLamont leva les yeux et perçut le potentiel du domaine skiable. N'ayant pratiqué le snowboard que dans l'Est et le Midwest, il promit de revenir skier dans l'Utah l'hiver suivant.

« La neige. Le paysage. L'atmosphère. C'est une expérience vraiment unique », dit-il aujourd'hui. « J'ai été conquis du début à la fin. » Visite après visite, l'artiste voyait une toile vierge qui l'inspirait à tout quitter.En 2012, Lamont s'est officiellement installé dans l'Utah et partage désormais son temps entre…Park Cityet la communauté artistique de San Miguel de Allende au Mexique. En 2020, c'est également à Park City que Lamont a présenté sa collection de peintures, « Ski en couleurs ».

J'ai eu le plaisir de m'entretenir avec Lamont. Nous avons commencé par faire connaissance. Nous avons parlé de nos pistes préférées à Park City, des conditions idéales sur les pistes et des planches que nous utilisons pour la saison. Notre conversation, à l'image des chutes de neige typiques de l'Utah, s'est approfondie au fil des minutes.

Y a-t-il eu un élément déclencheur particulier qui a inspiré la collection « Ski en couleurs » ?

C'était une conversation que j'avais tout simplement en tant que membre de l'humanité. Et aussi en tant que membre de la communauté noire, où je pense que la plupart d'entre nous avons une conscience collective de notre couleur de peau. On n'y pense pas tout le temps, mais on y pense en fonction de l'endroit où l'on se trouve (ici, sur les pistes). Ce genre de moments s'accumule dans notre psyché. J'ai entendu certains fabricants dire que les Noirs ne skient pas, alors on espère pouvoir contribuer à changer ce discours. Pas seulement chez les fabricants, mais aussi dans la façon dont on est conditionné à voir sur les pistes. Noirs, Blancs, personnes métisses – peu importe. On est conditionné à voir certaines choses ; certains visages dans certains lieux. J'ai commencé à me concentrer uniquement sur les skieurs et snowboarders noirs par pur désir personnel, sans savoir qui le verrait ni quelle serait la réaction. (Lire : « »De l'Ouganda à l'Utah : comment les montagnes ont permis à un snowboardeur professionnel de s'épanouir")

Quel a été l'accueil de la part de la communauté noire ?

Exceptionnel – de la part des skieurs noirs et des personnes noires qui ne skient pas. Au départ, ma plus grande fierté a été de voir des skieurs noirs découvrir mon travail et se reconnaître représentés en train de pratiquer l'une de leurs activités favorites. Mon travail a sa propre légitimité, mais j'aime aussi le partager. J'étais très fier qu'il les ait touchés de cette manière. Quant aux personnes noires qui ne skient pas, et plus largement à la communauté noire, elles étaient ravies de le voir car il illustre le fait qu'il existe des espaces où nous sommes extrêmement minoritaires (la piste de ski en est un). Se voir reflétés dans un lieu où leur présence est rare leur donne le sentiment d'appartenir à tous les endroits. Nous avons nos parents et nos grands-parents, ceux qui ont dû construire ce monde pour en arriver là où nous sommes. Aujourd'hui, nous prenons conscience qu'il n'y a aucune porte, aucun lieu qui nous soit interdit. Je crois que c'est la force de ce que nous voyons qui compte. C'est ce que j'espère apporter à la discussion.

Quelle était la motivation derrière le recours à des figures historiques noires telles que Rosa Parks, Harriet Tubman, Martin Luther King Jr. et Frederick Douglass ?

Je repense à mon père, à son enfance dans le Sud ségrégationniste, et aux histoires qu'il me racontait. Mon père est un de mes héros. Ces autres héros sont en quelque sorte des figures emblématiques de l'héritage noir. On pense à l'adrénaline du ski. On pense au plaisir que l'on y prend, à la liberté. À la façon dont on va évoluer dans un environnement magnifique et aux bienfaits de la montagne. Je voulais les faire partager à travers mon art. C'est un hommage, mais aussi ma façon de les emmener visuellement avec moi à la montagne. Après avoir réalisé quelques œuvres, une évidence m'est apparue dans le dernier discours de Martin Luther King, la veille de son assassinat : « Je suis allé au sommet de la montagne. » Il utilisait le sommet comme métaphore du but que nous aspirons à atteindre. Et quand nous y parviendrons, nous serons tous libres. Puis il ajoute : « J'y suis allé, et je n'y arriverai peut-être pas avec vous. » J'ai été stupéfaite pendant quelques minutes en réalisant qu'au beau milieu de cette collection — c'est pour cela que je l'avais emmené avec moi. Comme pour dire : « Nous sommes là avec vous. »