Een plattelandsgemeenschap die het voortouw neemt in natuurbeheer en -behoud.
Tijdens de 9e Stewardship Day van Nine Mile Canyon – onderdeel van het driedaagse SPX Fest – kunnen bezoekers rotstekeningen bekijken samen met ervaren archeologen en toegewijde lokale bewoners. Deze unieke samenwerking is gericht op het bevorderen van natuurbehoud en -bescherming. Gasten vertrekken met een gevoel van heling en een beter begrip van dit zeldzame landschap in Utah.
Toen Sheryl Jimerez met haar man, Joe Jimerez, vanuit het snikhete Arizona naar Nine Mile Canyon reisde, was ze van plan om er een paar weken te blijven.
Tegen de tijd dat ik met haar praat, zijn er zes maanden verstreken.
'Waarom?' vraag ik, zelf ook nieuw in dit gebied, ondanks dat ik al acht generaties lang in Utah woon. We verblijven allebei op de Nine Mile Canyon Ranch, waar cowboy Ben Mead en zijn vrouw Mirna haar hebben aangenomen als extra hulp. Eerder die ochtend had ik Jimerez koeien zien wegjagen van de camping.
Jimerez vecht tegen kanker. Ze heeft een vaste blik, hazelnootgroene ogen en een lange, koperkleurige paardenstaart. Ze draagt ringen om elke vinger en wandelschoenen waarvan de kleur door slijtage niet meer te onderscheiden is.
"De canyon leert ons hoe we moeten overleven," zegt ze vol overtuiging.Tussen zijn kankerbehandelingen door zoekt Jimerez rotstekeningen op, en Nine Mile herbergt tienduizenden rotstekeningen en petrogliefen, waardoor het een van de langste 'kunstgalerijen' ter wereld is, zoals sommige inwoners het graag noemen. De naam is eigenlijk misleidend.r — de kloof strekt zich uit over 46 mijl, niet negen. (Lees:De 46 mijl in Nine Mile Canyon)
"Ik leer elke dag iets nieuws in deze kloof," zegt Jimerez. Zelfs na drie tot vier uur wandelen per dag is er altijd wel iets wat ze nog niet eerder heeft gezien. Jimerez spreekt over heling en beschrijft een gevoel van gegrondheid en rust. En ze is niet de enige die ik ontmoet die dat gevoel deelt. Bij lange na niet.
Ik ben hier op bezoek als onderdeel van de allereersteSPX Fest, een driedaags festival dat plaatsvindt op verschillende locaties in de districten Carbon en Emery in Centraal-Utah. Deze grootschalige samenwerking tussen de gemeenschap is gericht op het bevorderen van rentmeesterschap (S), behoud (P) en verantwoord onderzoek (X). Op vrijdag vonden er activiteiten plaats inHelperwaar kunst, Amtrak en een rivierpromenade de nieuwe identiteit van een historische stad verankeren (Lees:Koolstof omzetten in cultuur). En zondag bracht het programma bezoekers naar het Prehistorisch Museum van Utah State University Eastern inPrijsen deCleveland-Lloyd Dinosaur Quarryin het Jurassic National Monument. (Lees:Een diepgaande duik in de diepe tijd van Utah)
"Het is nog geen 8 uur 's ochtends op dag 2, Stewardship Day, en ik voel nu al de energie die twaalf verschillende organisaties en acht leveranciers ertoe heeft bewogen om deze negende jaarlijkse Nine Mile Stewardship Day te organiseren."
Het driedaagse SPX Fest in de Utahse counties Carbon en Emery heeft als doel het bevorderen van verantwoord beheer, behoud en verantwoorde exploratie.
De jaarlijkse Nine Mile Stewardship Day trekt gastheren en gasten uit het hele land.
Het is nog geen 8 uur 's ochtends op dag 2, Stewardship Day, en ik voel nu al de bijzondere sfeer die twaalf verschillende organisaties en acht leveranciers ertoe heeft bewogen om deze negende jaarlijkse Nine Mile Stewardship Day te organiseren, met gastheren en gasten die vanuit het hele land komen om erbij te zijn. Vandaag is de canyon verdeeld in acht locaties, met experts op elke locatie.
Bij kilometerpaal 44 tref ik archeologen Jamie Hollingsworth en Ralph Burillo van de archeologische groep PaleoWest aan bij de Daddy Canyon Recreation Site. Ze dragen allebei breedgerande hoeden en zonnebrillen. Voor hun post splitst een zandpad zich af, leidend naar torenhoge rode kliffen bezaaid met rotstekeningen. De lucht ruikt naar salie en stekelig vethout, en een wolkenloze hemel strekt zich boven hen uit. Hollingsworth, die Navajo-afkomst heeft, is vanaf het begin betrokken bij het educatieve aspect van Stewardship Day. Ze beschrijft het evenement als "synergetisch" en zegt dat de canyon je "meesleept". Ze blijft "manieren vinden om betrokken te zijn, omdat het zo bijzonder is". Terwijl ze met bezoekers praat over de beste praktijken vanHoe bezoek je een archeologische vindplaats?Rick Chapoose, lid van de White River Ute Tribe, arriveert. Hij draagt een houten kist met voorwerpen: bergschaapfiguren van wilgentakken, gegraveerde haarornamenten van been en handgemaakte kralenkettingen. Chapoose houdt ervan om "erin te springen", zoals hij het zelf omschrijft, en is een belangrijk lid van de initiatieven rondom Stewardship Day en jeugdeducatie. Hedendaagse stammen die de canyon waarderen als een plek van spiritueel erfgoed zijn onder andere de Ute Indian Tribe, de Northern Cheyenne en verschillende Pueblo-gemeenschappen, waaronder de Hopi – die allemaal actief betrokken zijn bij beschermingsinspanningen. (Lees:Inheemse volken in Utah)
De Rasmussen-grot bevindt zich links van het PaleoWest-station, met een gepigmenteerde rotsformatie die is bedekt met een met spuitverf aangebrachte waarschuwing "VERBODEN TOEGANG". De waarschuwing is verontrustend, niet alleen vanwege de spelfout, maar blijkbaar delen niet alle landeigenaren de mening van de familie Mead, eigenaren van de Nine Mile Canyon Ranch. Tegenover deze verontrustende plek staat een faciliteit die eigendom is van en wordt beheerd door de olie-industrie, een schril contrast met de gelaagde rotsen en de suggestieve beelden in de canyon, waarvan sommige naar schatting 10.000 jaar oud zijn. Dit alles zet me aan het denken en herinnert me aan mijn zorgen over klimaatverandering. Diezelfde week had ik nog de krantenkoppen gelezen – ongekende droogte en bosbranden, vreselijke luchtvervuiling, gevolgd door de aankondiging dat Harvard zou stoppen met investeren in fossiele brandstoffen. De tegenstelling nodigt uit tot reflectie over het beheer van het verleden, het heden en de snel veranderende toekomst.
Het valt me op dat dit festival anders is dan andere evenementen die ik in plattelandsgemeenschappen heb bezocht. Rentmeesterschap is hier geen concept dat zomaar even ter sprake komt. Thema's als verantwoordelijkheid en behoud vormen de kern van alles wat hier gebeurt en verbinden deze ambitieuze inspanning. Hoewel educatie centraal staat tijdens Stewardship Day, vertelt Pam Miller – een van de oprichters van de Nine Mile Canyon Coalition toen deze in 1991 werd opgericht in de districten Carbon en Duchesne – dat de bescherming van de canyon al lange tijd een belangrijk streven is.
"Er was een noodzaak," zegt Miller, terwijl ze de "moeilijke jaren" beschrijft waarin toegewijde, heldhaftige mensen offers brachten en samenkwamen om de canyon te beschermen – landeigenaren, professionals, docenten, professoren, museummedewerkers, enzovoort. Door compromissen te sluiten en samen te werken, kregen ze uiteindelijk een verharde weg om stofschade aan de panelen te verminderen en de toegankelijkheid te verbeteren. Landontwikkelingsprojecten financieren, ten goede of ten kwade, een groot deel van de opgravingsprojecten die tegenwoordig plaatsvinden.
Deze gepassioneerde beheerders van Nine Mile Canyon, net als de andere leden van de gemeenschap die betrokken zijn bij het SPX Fest, keren elk stereotype van de stadsbewoner dat ooit over plattelandsgemeenschappen is verspreid om. Ik heb nog nooit zo'n betrokken en toegewijde groep mensen ontmoet, die de onschatbare geschiedenis van hun thuis beschermen door middel van gezamenlijk behoud. Miller bevestigt wat ik al sinds mijn aankomst vermoedde: "Wij zijn de lokale bevolking. We wonen hier." Ze geven erom en willen anderen graag helpen om er ook om te geven – ongeacht wanneer ze komen. Miller zegt: "We werken er nu hard aan om de educatieve missie krachtig aan te pakken" om deze ongelooflijke plekken voor bezoekers te interpreteren.
Ik ontmoet reizigers uit alle lagen van de bevolking: een elandenjager die me graag een filmpje laat zien van een kalkoen die hij in het struikgewas heeft zien ronddwalen, een vrouw die een vriendin uit New Hampshire bezoekt, lokale stellen, motorrijders en jonge gezinnen. Mark Austin neemt zijn fiets mee en is van plan een "heerlijke" tocht van 22 tot 23 mijl te maken, omdat het terrein vlakker en minder druk is dan andere canyons in Utah. Ik ontmoet ook twee leerlingen van Layton High School, Ella (16) en Abby (14), die elk jaar met hun moeder, een voormalig archeologe, komen. Ze nemen modellen van Fremont-eendenlokvogels van riet mee, evenals kleifiguren, om te delen met iedereen die ze ontmoeten.
Er lijkt voor ieder wat wils te zijn, wellicht weerspiegeld in de verschillende lagen van de geschiedenis (Lees:Rifwandelingen, rotstekeningen en bottenTerwijl ik over een weg rijd die omzoomd is met bloeiende gele konijnenborstel, kijk ik naar rotsen met een gegolfde textuur, afkomstig uit de tijd dat hier miljoenen jaren geleden een oceaan bestond. Bij kilometerpaal 45,9 laten Tim Riley en Jody Patterson – experts van het Prehistorisch Museum van USU, gekleed in turquoise SPX-T-shirts – me een vitrine zien met Cheerio-achtige kralen die ze met duizenden tegelijk hebben opgegraven in het nabijgelegen Fremont-dorp. Bij kilometerpaal 38,8 kijk ik door een verrekijker naar een bijenkorfvormige graanschuur aan de overkant, op een wankele klifrichel, waar de Fremont-bevolking vroeger hun graan en zaad opsloeg voor de komende oogst. Bij kilometerpaal 38,2 ben ik nu bij Nutter Ranch, waar ik meer leer over beruchte mannen zoals Butch Cassidy (die volgens sommige lokale bewoners niet in Bolivia is gestorven) en Preston Nutter, die op een muilezel meer dan 300.000 hectare te paard aflegde om toezicht te houden op het vee. Ook minder bekende historische gebeurtenissen vinden hier een plek. Bij kilometerpaal 27,7 stop ik bij een picknickplaats om maïs te malen en meer te leren over de Buffalo Soldiers, de volledig zwarte cavalerie- en infanterieregimenten die na de Burgeroorlog voornamelijk in het Westen waren gestationeerd. Het 9e Cavalerie Regiment legde in 1886 de oorspronkelijke weg door de canyon aan, legt Reilly Jensen uit, beheerder van de Nine Mile Coalition. De Buffalo Soldiers plaatsten ook de houten en metalen palen, die nog steeds langs de weg zichtbaar zijn en deel uitmaakten van een telegraafsysteem. Groepen zoalsSema Hadithi(wat zich vertaalt als "vertel het verhaal") werken eraan om de aanwezigheid van de Buffalo Soldiers in het collectieve verhaal van Utah meer onder de aandacht te brengen. (Lees:Het spoor volgen van de Buffalo Soldiers van Utah)
"Ook ondervertegenwoordigde historische onderwerpen krijgen hier een plek. Bij kilometerpaal 27,7 stop ik bij een picknickplaats om maïs te malen en meer te leren over de Buffalo Soldiers, de volledig zwarte cavalerie- en infanterieregimenten die na de Burgeroorlog voornamelijk in het Westen gestationeerd waren."
Hedendaagse stammen die de canyon als een plek van spiritueel erfgoed beschouwen, zijn onder andere de Ute-indianenstam, de Northern Cheyenne en verschillende Pueblo-gemeenschappen, waaronder de Hopi – die allemaal actief betrokken zijn bij beschermingsinspanningen.
In Nine Mile Canyon worden bezoekers niet belemmerd in het zicht op de verschillende lagen geschiedenis.
Op dag 2 van SPX Fest was Nine Mile Canyon opgedeeld in acht locaties, met experts op elke locatie.
Als ik terugkeer naar Nine Mile Canyon Ranch, zie ik mensen rond de kraampjes staan of naar de livemuziek luisteren op de picknickplaats, terwijl ze zich voorbereiden op een maaltijd uit de Dutch oven. Ik plof neer in een schommelstoel in de schaduw en geniet van het levendige tafereel. Na een korte regenbui verschijnt er een dubbele regenboog boven mijn hoofd – alsof het zo afgesproken was. Het is allemaal zo absurd magisch.
Al snel neemt Margie Nash naast me plaats. Zij begrijpt de magie. Nash heeft fijn bruin haar met een pony en draagt een trui van de Nine Mile Coalition. Ze begon als subsidieaanvrager voor Project Discovery, een samenwerking tussen de Nine Mile Coalition en lokale middelbare scholen om minder bevoorrechte leerlingen een week lang te laten kamperen in de canyon en zo ervaringsgericht leren te ervaren. Naarmate Nash meer leerde, raakte ze steeds enthousiaster, alsof er vuurwerk uit haar hoofd straalde. Ze bouwde voort op het goede werk van anderen en nam het voortouw in Stewardship Day door de leerlingen (in niet-COVID-jaren) uit te nodigen om samen met archeologen het publiek voor te lichten tijdens een openbaar evenement. Dit richt zich niet alleen op het opleiden van toekomstige generaties tot rentmeesters, maar is ook een briljante onderwijsstrategie voor zowel het publiek als de leerlingen – mensen onthouden 90 procent van wat er wordt onderwezen, in plaats van wat ze uit schoolboeken halen. Veel van hun leerlingen hebben transformerende ervaringen opgedaan en zijn doorgegaan naar doctoraatsprogramma's en opgravingen.
Nash beschrijft ook een enquête die de coalitie voor en na de Stewardship Day afneemt onder de gasten, waarin hen wordt gevraagd hun begrip van het belang van de rotstekeningen te rangschikken. Zonder uitzondering verschuift de score in de enquête een paar punten in de richting van 'belang' tegen de tijd dat de mensen vertrekken. Begrip leidt tot waardering.
De verschuiving die uit het onderzoek naar voren komt, verklaart waarom zoveel experts uit diverse staten, de overgrote meerderheid als vrijwilliger, hierheen reizen: om vandalisme en plundering tegen te gaan, mensen te leren hoe ze op een verantwoorde manier met de canyon om kunnen gaan door de kunstwerken niet aan te raken, geen afval achter te laten en de context ervan te waarderen en te respecteren.Utah voor altijdWant als het eenmaal weg is, is het weg – en de rotstekeningen vervagen langzaam. Hoewel de petrogliefen en rotstekeningen in Nine Mile Canyon het Louvre waardig zijn, vormen fluwelen touwen geen afstand voor de toeschouwer. Wanneer ik het iconische paneel van de Grote Jacht zie, een jager omringd door tientallen gebeitelde dikhoornschapen op een donker zandstenen bouwwerk, weet ik dat ik sta waar een Fremont heeft gestaan. De context kan niet van het werk worden losgekoppeld. In Nine Mile Canyon worden bezoekers niet afgeschermd van de lagen geschiedenis, wat een onzichtbaar gesprek tussen kunst en toeschouwer uitnodigt over de vreemde, gedeelde ervaring van het leven in deze wilde wereld en de mysterieuze betekenis van die ervaring. Ik krijg er kippenvel van.
Een dubbele regenboog boogt zich boven ons uit – alsof het zo afgesproken was.
Foto: Rachel Rueckert
"Zonder uitzondering verschuift de score in de enquête een paar cijfers in de richting van 'belangrijkheid' tegen de tijd dat mensen vertrekken. Inzicht leidt tot waardering."
Ik installeer me voor de nacht op de Nine Mile Canyon Campground, een camping die alleen bestaat omdat Mirna Mead het visionaire idee had om de vuilnisbelt en het tractorkerkhof dat de voormalige ranchers hadden achtergelaten op te ruimen en in plaats daarvan de hutten, speeltuin, douches en schone kampeerplaatsen te creëren die er nu zijn. Schitterende sterren en de zichtbareMelkwegHet licht schittert, net zo onbelemmerd als de rotsbeelden van eerder. Terwijl ik ga liggen, voel ik de breedte en diepte van de woorden die vandaag gesproken zijn. Rentmeesterschap, behoud, onderzoek – de doelen van het SPX Fest, jazeker. Maar ook iets meer. De 'rust' en genezing waarover kankerpatiënt Jimerez sprak, een 'klik' in het menselijke verhaal dat Nash vertelde en de 'haak' op iets bijzonders dat Hollingsworth beschreef. Ik sluit mijn ogen en hoor de archeologen feestvieren rond een kampvuur voordat ze kilometers en kilometers terugrijden naar waar ze vandaan kwamen, enthousiast om volgend jaar weer terug te keren.
Zonder mobiel bereik, een welkome onderbreking van de schermbarrière, kan ik niet langer eindeloos door de krantenkoppen scrollen op mijn telefoon. In plaats daarvan voel ik me gedwongen te luisteren, dieper adem te halen, de nachtlucht in me op te nemen en de geur van salie, populieren en de 'hoe-het-moet'-lessen van de rots te ruiken.
Lees de verhalen
-
5 deskundige tips ter voorbereiding op je avontuur in de nationale parken van Utah
Als je van plan bent om in de nationale parken van Utah te gaan wandelen, lees dan deze belangrijke tips om je ervaring te optimaliseren en jezelf en je familie veilig te houden.
-
5 redenen om een gids in te huren voor een riviertocht in Utah
Terwijl we eten en in de rivier spetteren om aan de vroege ochtendhitte te ontsnappen, zullen de vier gidsen de afwas doen, het kamp afbreken, onze tassen op de vlotten laden en het toilet discreet opbergen.
-
Een gids voor fotografen over bewust reizen
De woestijnen van Utah zijn een droom voor fotografen, maar tegelijkertijd ook erg kwetsbaar. Ontdek hoe fotografen met een paar simpele stappen dit unieke milieu kunnen beschermen.
-
Een gids voor verantwoord reizen met een camper in Zuid-Utah
Als de onverharde wegen van Utah je roepen, is het tijd om je roadtrip met een camper te plannen. Hier lees je alles wat je moet weten om veilig te reizen, de plattelandsgemeenschappen van Utah te steunen en de kwetsbare woestijnlandschappen te helpen beschermen.
-
Een winterse woestijn: een bezoek aan Zuid-Utah in de rustige maanden
De rust van het canyongebied in de winter ervaren is op zich al een belevenis.
-
Backpacken in Canyonlands National Park
Canyonlands National Park biedt een breed scala aan mogelijkheden voor backpacken: van korte tochten naar aangewezen kampeerplekken in het achterland tot langere, avontuurlijke tochten die uitgebreide planning en kennis van de navigatie in woestijnkloven vereisen.
-
Wees voorbereid op het achterland van Zuid-Utah.
Bereid je voor op een tocht door het ruige, rode rotslandschap van Utah door zoveel mogelijk over het gebied te leren voordat je vertrekt. Ga langs bij een rangerpost om jezelf te informeren en de benodigde vergunningen op te halen. Houd je altijd aan de regels voor veilig en verantwoord kamperen in de wildernis voor een veilige en plezierige ervaring.
-
Wandelen in Zuid-Utah met jonge kinderen: tips voor een gezinsvriendelijk avontuur
Ontdek veiligheidstips, leuke activiteiten en kindvriendelijke wandelingen in Utah met onze speciale gids voor wandelen in Zuid-Utah met kinderen. Lees hem nu!
-
Wandelen door de woestijn in Capitol Reef National Park
-
Hoe je verantwoord kunt kamperen in de wildernis
Vier tips om bewuster en verantwoordelijker te kamperen in het achterland van Utah.
-
Hoe je een meerdaagse fietstocht door de wildernis plant: professionele tips
Wil je leren bikepacken? Bekijk dan deze tips en paklijst van ervaren fietser Kurt Gensheimer en plan je eigen bikepackingtrip door Utah!
-
Hoe te kamperen op BLM-gronden in Utah
Lees deze inzichten en tips, verzameld tijdens de allereerste kampeertrip van een beginner op BLM- en openbaar terrein, om het vertrouwen te krijgen dat je nodig hebt om met plezier en respect te recreëren op het openbare terrein van Utah.
-
Hoe je veilig kunt canyoning
Of je nu een beginner bent of een ervaren canyoning-avonturier, hier zijn zes tips van experts voor je volgende canyoning-avontuur.
-
Hoe je langzaam kunt reizen in Utah
Vermijd de hectiek en overweeg langzaam reizen als een betere aanpak voor je reis door Utah.
-
Hoe blijf je veilig en enthousiast als solo vrouwelijke reiziger?
Tips om vrouwelijke soloreizigers veilig te houden tijdens roadtrips en outdooravonturen in Utah en daarbuiten. Van een checklist voor uitrusting tot suggesties voor kampeerplekken en hoe om te gaan met stressvolle situaties: schrijfster en fotografe Elisabeth Brentano deelt haar ervaringen.
-
Hoe bezoek je de nationale parken van Utah?
Gebruik deze tips om het meeste uit je reis naar de nationale parken en monumenten van Utah te halen.
-
Hoe bezoek je het meest bezochte bos van Utah?
Het Wasatch Front-gebergte biedt talloze recreatiemogelijkheden. Leren hoe je het gebied op een verantwoorde manier kunt bezoeken, zal je algehele ervaring verrijken.
-
Vooruit plannen voor je avontuur in Utah: tips voor buitenactiviteiten in drie seizoenen
Voordat je je outdooravonturen in Utah plant, bekijk dan onze gids voor een goede voorbereiding. Zo geniet je nog meer van je avontuurlijke reis. Lees nu!
-
Powder Pups schieten te hulp!
Vier harige vriendjes helpen de skipatrouille van Solitude bij hun taken.
-
De complete paklijst voor winterkamperen in Zuid-Utah om warm te blijven.
Voor de meeste reizigers maken de winters in Zuid-Utah comfortabel kamperen onmogelijk, en de incidentele sneeuwval kan buitenavonturen wat lastiger maken. Met een beetje extra planning, de juiste kledinglagen en de juiste uitrusting kun je echter in de winterse rust genieten van de nationale parken van Utah.
-
Gebruik deze apps om je reis door Utah te verbeteren.
Apps kunnen je helpen bij het herkennen van dieren in het wild, het leren kennen van de nachtelijke hemel, het plannen van je reis en nog veel meer. Gebruik deze apps om je reis naar Utah naar een hoger niveau te tillen.
-
Balanceren tussen risico en verantwoordelijkheid
Waarom een in Hawaï gevestigde highliner en influencer nog niet is teruggekeerd naar Utah.
-
Wat te dragen tijdens een raftingtocht?
In Utah zijn er tal van riviertochten te maken, van wildwatervaren op de Green River tot ontspannen drijven op de Colorado River. Hier is je paklijst.
-
Winter in de omgeving van Bryce Canyon: wandelen, langlaufen en sneeuwscooter rijden
Ontdek waarom Bryce Canyon en de omliggende gebieden de perfecte plek zijn voor winterwandelen, langlaufen en sneeuwscooterrijden.
-
Je bent geïnspireerd om buiten de gebaande paden te treden. En nu?
Hier lees je hoe je veilig door het achterland van Utah kunt navigeren.
