5 redenen om een ​​gids in te huren voor een riviertocht in Utah

In de wildernis bestaat geen wekker. Wanneer het tijd is om op te staan ​​uit onze tent, die is opgezet aan de oever van de Green River in Dinosaur National Monument, pakt een van onze gidsen van Holiday River Expeditions een cederhouten fluit en speelt een melodie die uitnodigt tot meditatie. Daarna klinkt de kreet: "Ontbijt! Koffie!"

Bij aankomst aan de tafels die dienstdoen als keuken, op slechts een paar meter van de rivier, worden champignons, paprika's, kaas en spinazie gesneden voor omeletten die op bestelling worden gemaakt, en de eieren geroerd. De koffie dampt.

Terwijl we eten en in de rivier spetteren om aan de vroege ochtendhitte te ontsnappen, zullen de vier gidsen de afwas doen, het kamp afbreken, onze tassen op de vlotten laden en het toilet discreet opbergen.

Voordat we weer op pad gaan voor een dag vol vaartochten langs gigantische zandsteenmassa's of canyonwanden die eruitzien alsof ze gemaakt zijn van blokken roodkleurige chocoladefudge, zullen de gidsen ons eraan herinneren om zonnebrandcrème op te smeren en voldoende water te drinken.

Het blijkt dat gidsen slechts een klein onderdeel van de functieomschrijving is. Riviergidsen zijn strandwachten, koks, ouders, schoonmakers, butlers, verhalenvertellers, leraren en kampbegeleiders. (Lees: "Vijf redenen om een ​​gids in te huren voor een riviertocht in Utah").

"Je kunt een aap leren roeien. Het draait vooral om sociale vaardigheden, koken en tolken," zegt Justin Malloy, de hoofdgids van Holiday River Expeditions voor onze vierdaagse reis, en een van de veleUitstekende gidsen in de omgeving van Vernal..

Hier zijn de vijf belangrijkste redenen om het roeien over te laten aan die manusje-van-alles:

Toegang

Voor beginnende roeiers is het onmogelijk om meerdere dagen op de Green River in het beschermde gebied door te brengen zonder een commerciële riviergids. Privé-raftingtrips zijn toegestaan, maar alleen voor ervaren roeiers en er is een vergunning vereist. Tijdens het hoogseizoen in de zomer mogen er slechts één of twee privé-groepen per dag vertrekken – en in 2017 vroegen 3900 mensen een vergunning aan.

Veel van de afgelegen canyons van Dinosaur National Monument in het noordoosten van Utah zijn alleen vanaf de rivier te verkennen. De National Park Service beperkt het aantal bezoekers om de canyons ongerept te laten voor toekomstige bootvaarders en om de natuurlijke en culturele rijkdommen te beschermen. Alle rivieravonturen vereisen toewijding, en de ervaringen variëren van een korte tocht per kano of kajak tot meerdaagse begeleide excursies. Lokale gidsen en aanbieders kunnen u helpen de beste routes te vinden.Raften op de rivier in UtahNiet alleen op de Green River, maar ook op de Colorado River, de San Juan River en meer. Lees hier de verhalen over de beste rivierrafting in Utah:

• Avontuur in een afgelegen gebied op de Groene Rivier
• Verloren en gevonden in Desolation Canyon
• De 3 beste raftingtrips op de Colorado-rivier
• Een gids voor de vele gezichten van de Green River in Utah.

Veiligheid

Voordat we er ook maar aan dachten dat we hulp nodig hadden, sprong Malloy in een opblaasbare kajak en positioneerde zich stroomafwaarts van de gigantische rots om iedereen op te vangen die door de stroming werd meegesleurd. De rots bij onze kampeerplek was perfect om vanaf te springen in een draaikolk, maar zelfs voor volwassenen moeilijk vast te pakken en erop te klimmen vanwege de sterke stroming. Malloy was er, voor het geval dat. Hij en de andere gidsen hielden een oogje in het zeil terwijl we door de makkelijkere stroomversnellingen peddelden. Of ze vertelden ons wanneer het diep genoeg was om van onze vlotten in de rivier te glijden. Of ze wezen ons op gifsumak op de paden die we bewandelden. Of ze vertelden ons dat er een gesp van onze reddingsvesten los zat.

De gidsen hebben samen tientallen jaren ervaring met raften – essentieel voor het navigeren op wat gevaarlijke wateren kunnen zijn. De Green River kent een aantal stroomversnellingen van klasse IV, die complexe manoeuvres door smalle doorgangen vereisen. Onze gidsen verkenden de meest technische stroomversnellingen van de Green River en stopten om stroomafwaarts te wandelen en de route te bepalen voordat we de tocht vervolgden.

Voordat we in de stroomversnellingen terechtkwamen, legde Malloy uit wat er zou gebeuren als we eruit zouden vallen: we zouden naast de boot weer boven water komen en we moesten onze voeten omhoog houden.

Geen zorgen. Dankzij hun vaardigheden zijn er geen reddingsacties nodig.

Comfort

Tijdens de maaltijden vroegen we ons vaak af waar ze al die lekkernijen hadden gelaten: bosbessen- en walnoten-bananenpannenkoeken, yoghurt met granola, worst en spek. Wraps met kip en caesarsalade. Buffetten met vleeswaren zoals avocado, augurken, olijven en rode uien. Filet mignon of zalm. Aardbeiengebak en s'mores, gemaakt zonder kampvuur.

Je vindt geen mooier uitzicht vanaf een toiletbril dan vanaf de rivier. Bij elke kampeerplek hadden de gidsen van Holiday onze 'baño' (toilet) op een afgelegen plek neergezet met uitzicht op de rivier en de kliffen van de canyon. Ze leerden ons...Laat geen spoor achter."We hielden ons aan de etiquette voor buitentoiletten om geurtjes te voorkomen en we ruimden de ontlasting op terwijl we speelden. De vaste stoffen bleven vier hete dagen op de vlotten liggen zonder dat de gasten er iets van merkten."

Onderwijs

Een onderdeel van de missie van Holiday is om gasten meer te leren over de natuur, zodat we kunnen bijdragen aan het behoud ervan. Dit was op veel manieren duidelijk:

Tijdens onze eerste nacht, toen er ontelbaar veel sterren aan de pikzwarte hemel verschenen, leerden we niet alleen iets over het heelal, maar ook hoe we die donkere hemel konden beschermen door rood licht in onze koplampen te gebruiken, zodat we ons eigen nachtzicht en dat van anderen konden behouden.

De gidsen wezen ons op duizend jaar oude rotstekeningen en vertelden over het Fremont-volk dat ze had achtergelaten. Ze benoemden de vogels en vissen die we zagen, en de sporen in de modder. De geologie van het monument is verbluffend, en de gidsen zorgden ervoor dat we de ouderdom van de rotsen kenden en legden de natuurkrachten uit die ze hebben gevormd en blootgelegd.

Ze zorgden er ook voor dat we geen sporen achterlieten en raapten elk stukje afval op – ze deden zelfs hun best om een ​​roeispaan en helm te verzamelen die door een ander bedrijf waren verloren en vastzaten bij een rotswand.

Vermaak

Gidsen moeten de stemming van de groep goed aanvoelen om te bepalen welke excursies ze moeten ondernemen of wanneer het tijd is voor een pauze om even te ontspannen. Tijdens een wandeling speelde een van onze gidsen fluit terwijl we boven bij een waterval uitrustten. Op een ander moment las een andere gids een passage voor uit het dagboek van een rivierloper uit de jaren 30. Op de laatste dag liet een gids een aantal van ons roeien (op de vlakke stukken).

En een andere gids zat vol verrassingen – precies wat de kinderen op de boot nodig hadden. Net toen we op het punt stonden een woest spektakel in te duiken, bedekte hij zijn hoofd met een douchemuts met cheetahprint en onthulde een badjas die hij onder zijn reddingsvest had gedragen. Aan het einde van de stroomversnelling trok hij aan wal naast de andere vlotten en riep: "Iedereen kan het in een korte broek!"