Une courte randonnée jusqu'à l'arche Wilson

Wilson Arch est une élégante formation rocheuse en grès située le long de la route 191, au sud de Moab, sur des terres gérées par le Bureau de gestion des terres (BLM). L'aire de stationnement, située à moins d'un kilomètre au sud de La Sal Junction, est bien indiquée et la randonnée est gratuite.

Un pont naturel illuminé par les étoiles du ciel nocturne.

Arche Wilson | Rolf Hitzbleck/500px

Nombre d'arches, de tours et d'ailerons emblématiques de l'Utah se trouvent au-delà des entrées des parcs nationaux, et leur accès est souvent synonyme d'affluence, de frais d'entrée et d'embouteillages. Ce n'est pas le cas de Wilson Arch, une élégante formation de grès située le long de la route 191 au sud de…MoabSur un terrain géré par le BLM. L'aire de stationnement, située à moins d'un kilomètre au sud de La Sal Junction, est bien indiquée.

Cette grande arche de grès d'Entrada, baptisée du nom de Joe Wilson, pionnier de la vallée sèche, est accessible par une courte ascension sur un sentier de terre rouge. Si vous n'avez ni le temps ni l'énergie de randonner jusqu'à l'arche, la vue depuis le parking est tout simplement spectaculaire : la structure de grès encadre le ciel bleu de l'Utah d'une manière digne d'une carte postale.

Mais si l'ascension de la colline vous tente, vous serez largement récompensé. L'arche de forme elliptique (enfin, son ouverture l'est) est un endroit idéal pour un pique-nique en milieu de journée ou un point de vue panoramique offrant un panorama exceptionnel sur les reliefs et les formations rocheuses de ce paysage incroyable. Assis sous l'arche, on profite d'une vue magnifique sur les lignes gracieuses de cette imposante structure rocheuse, sculptée par le vent, l'eau et le temps. Malheureusement, sa proximité avec la route en fait une cible facile pour les vandales, comme en témoignent les nombreux noms et autres inscriptions gravés dans la roche. Merci de respecter ce lieu et de laisser le rocher intact.

Si l'aventure vous tente encore après votre randonnée, vous pouvez grimper jusqu'au sommet de l'arche et descendre en rappel. L'ascension est cotée 5.3, mais l'exposition importante et quelques passages délicats rendent l'encordement fortement recommandé. L'itinéraire suit un système de fissures et de crevasses sur le côté droit de l'arche. Ce n'est cependant pas l'ascension en elle-même qui attire les grimpeurs, mais bien le rappel.

De nombreux grimpeurs pratiquent la descente en rappel simultanée à travers l'arche, c'est-à-dire qu'ils utilisent le poids de leur partenaire pour se descendre lentement de part et d'autre de l'arche. C'est une activité palpitante pour les grimpeurs et les spectateurs, y compris les automobilistes. Des relais de rappel sont également disponibles au sommet si vous ne vous sentez pas à l'aise avec la descente en rappel simultanée. Il est recommandé aux grimpeurs d'emporter deux cordes de 60 mètres, un petit jeu de friends de 12,5 mm à 50 mm et des sangles supplémentaires.

L'arche Wilson est facilement accessible, magnifique et vaut largement les cinq minutes de marche nécessaires pour y parvenir. De plus, l'accès est gratuit. Les familles, les grimpeurs et tous ceux qui apprécient les paysages du sud de l'Utah devraient absolument la visiter.