La Vallée des Gobelins : À la découverte du Pays des Rochers Champignons
Goblin Valley State Park Ce lieu est désormais connu comme l'endroit du désert qui ressemble à une autre planète. Et cette réputation d'un autre monde est tout à fait justifiée. Cette vallée fascinante du désert est parsemée de milliers de formations rocheuses étranges qui s'étendent à perte de vue.
Lorsque vous apercevrez pour la première fois Goblin Valley depuis le point d'observation du parc, vous comprendrez pourquoi Arthur Chaffin, l'un des premiers colons, l'a baptisée Mushroom Valley. Mineur de métier, Chaffin découvrit l'endroit dans les années 1920, alors qu'il cherchait un bon itinéraire pour construire une route entre… Green River et Caineville. D'un point de vue situé à environ un kilomètre de là, lui et ses deux compagnons pouvaient apercevoir une vallée regorgeant de formations rocheuses insolites, entourée de falaises érodées.
Amérindiens Des éleveurs de bétail avaient certainement déjà fréquenté la région, mais la découverte de Mushroom Valley par Chaffin fut l'élément déclencheur qui mena finalement à la création d'un parc d'État. Des années après sa première visite, Chaffin n'oublia jamais le paysage fantastique qu'il avait contemplé. Il tenta de convaincre des amis de l'accompagner explorer la région, mais personne ne sembla intéressé.
Finalement, en 1949, Chaffin rencontra l'explorateur Philip Tompkins, et il ne fallut pas grand-chose pour le convaincre d'aller découvrir les merveilles de la Vallée des Champignons. Ils passèrent une semaine à photographier les étranges formations rocheuses qui avaient captivé Chaffin une vingtaine d'années auparavant. C'est Tompkins qui suggéra le nom de Vallée des Gobelins, car il pensait que « gobelins » susciterait davantage de curiosité que le mot « champignons ».
À mesure que les photos circulaient, la renommée de la vallée des rochers en forme de champignons se répandit et les visiteurs commencèrent à affluer. Afin de protéger ces roches et cette géologie uniques contre d'éventuels actes de vandalisme, l'État de [Nom de l'État] créa la réserve d'État de Goblin Valley en 1954, devenue [Nom de l'État] en 1964.
Déambulez parmi des milliers de formations rocheuses érodées uniques, chacune étant une œuvre d'art naturelle.
Les formations sculptées par le vent de Goblin Valley créent un monde étrange et extraterrestre.
Perdez-vous dans le labyrinthe de cheminées de fées en forme de champignons de Goblin Valley.
Des champignons à Mars
La formation des roches uniques de la Vallée des Gobelins a débuté il y a environ 170 millions d'années, lorsque la région était recouverte d'une vasière, une zone submergée à marée haute et découverte à marée basse. Au fil des millions d'années, la boue et le sable se sont solidifiés pour former une roche appelée grès d'Entrada. Le vent, la pluie et la glace ont progressivement érodé les parties les plus tendres de la roche, laissant apparaître les formes fascinantes que l'on peut admirer aujourd'hui dans la Vallée des Gobelins. L'érosion se poursuit et ces roches uniques finiront par s'effondrer lorsque leurs socles s'useront. En réalité, nombre des blocs erratiques que l'on aperçoit au sol sont les restes de gobelins déchus.
En déambulant parmi ces roches aux formes étranges, il est facile d'imaginer que l'on parcourt la surface de Mars. En fait, Station de recherche du désert de Mars — un habitat martien simulé où des équipes scientifiques s'entraînent à vivre sur Mars — est situé juste au sud de Goblin Valley.
Goblin Valley a également été découvert par Hollywood Des scènes du film « Galaxy Quest » (1999) y ont été tournées pour représenter une planète extraterrestre, et en 2010, une zone non loin de Goblin Valley a servi de décor martien pour le film « John Carter ». Le parc apparaît également dans la comédie « City Slickers II ».
À la tombée de la nuit, Goblin Valley se transforme en un immense observatoire. Admirez d'innombrables étoiles depuis l'un des meilleurs sites d'observation du ciel nocturne de Utah.
Photo : Marcin Zając
Le marqueur de piste de film Utah pour "Galaxy Quest" peut être trouvé dans Goblin Valley State Park.
Un classique culte : « The Galaxy Quest » a été filmé à Goblin Valley State Park.
Le ferry Hite
La mise en lumière de Goblin Valley n'était pas le seul fait d'armes d'Arthur Chaffin. Il était également connu pour avoir construit le bac de Hite en 1946. La région traversée par le fleuve Colorado Sud Utah Elle est vaste et isolée, même aujourd'hui. Mais durant la première moitié du XXe siècle, une grande partie de cette région n'était même pas reliée par des routes.
Chaffin vivait dans l'un des endroits les plus isolés des États-Unis : le minuscule hameau de Hite. Son ranch se trouvait à plus de 160 kilomètres de la voie ferrée la plus proche, et son voisin le plus proche était situé à environ 270 kilomètres en aval, sur le Colorado. Chaffin joua un rôle déterminant dans la construction d'une route plus praticable reliant Hite à son ranch. Cependant, le fleuve Colorado rendait impossible tout déplacement en voiture au-delà de Hite. Le Dandy Crossing, situé à proximité (ainsi nommé car c'était un « endroit idéal pour traverser le fleuve »), permettait aux explorateurs et aux éleveurs de franchir le Colorado à pied ou à cheval. Mais la traversée du fleuve à gué était peu pratique pour les voyageurs et pratiquement impossible pour les automobiles, si bien que l'isolement de la région en dissuada les visiteurs.
Chaffin souhaitait permettre aux visiteurs de découvrir les merveilles naturelles du comté de San Juan. Il décida donc de construire un bac pour transporter des véhicules de l'autre côté de la rivière. Le bac était propulsé par le moteur d'une Ford Modèle A, et un câble d'acier maintenait la plateforme en bois en place. Le prix de la traversée était de 5 dollars par véhicule, une somme considérable à l'époque.
Pendant près de 20 ans, le ferry de Hite a permis de voyager en véhicule entre Hanksville et Blanding. Cependant, en 1963, Lac Powell Le remplissage du réservoir a débuté dans le cadre du projet de barrage de Glen Canyon. Le 5 juin 1964, le ferry effectua sa dernière traversée officielle. Les eaux du réservoir finirent par inonder le village de Hite, marquant la fin d'une époque à Glen Canyon et inaugurant une nouvelle ère pour le tourisme automobile dans la région. Un nouveau pont en arc d'acier fut inauguré en 1966 et permet désormais aux voyageurs de franchir le fleuve Colorado, sur la route d'État 95. Bicentennial Highway 95 : Un voyage historique Utah)
Yourtes de Goblin Valley
De nombreux parcs ont yourtes De nos jours, peu d'endroits offrent un cadre aussi spectaculaire que Goblin Valley. Les deux yourtes du parc (structures circulaires construites sur une plateforme en bois) sont généralement réservées des mois à l'avance par des visiteurs impatients de passer une nuit sur « Mars ». Elles sont équipées de lits superposés, d'une table et de chaises, de l'électricité et d'un poêle à gaz. Pensez à apporter vos draps ou sacs de couchage.
Visite de la vallée des gobelins
Goblin Valley est une étape incontournable si vous êtes voyager avec des enfants La plupart des enfants troqueront volontiers leurs jeux vidéo contre une journée d'exploration et d'escalade des cheminées de fées. Il faudra même parfois les traîner de force pour les faire partir. Heureusement, le point de vue étant situé en haut d'une falaise visible depuis le fond de la vallée, il est difficile pour les enfants de s'y perdre.
Itinéraire depuis l'I-70 : Prenez la sortie 147 et dirigez-vous vers le sud sur la route 24 (EX_ab1cd659970e400fb7f4a5e4745bcfcd__) pendant 38,6 km (24 miles). Tournez à droite au panneau indiquant Temple Mountain Junction (EX_455f10d905d84cf1935e0d91cc19af48__) et continuez sur 19,3 km (12 miles) jusqu'au parc. Depuis l'entrée et le poste de péage, il y a un peu plus d'1,6 km (un mile) jusqu'au point de vue (Goblin Overlook).
En continuant vers le sud depuis Hanksville sur 77 km (48 miles), vous traverserez la version moderne du pont de Hite Crossing. Ce pont en arc pittoresque est le seul point de passage pour automobiles sur le fleuve Colorado sur près de 480 km (300 miles), entre Moab (110 miles en amont) et le pont du barrage de Glen Canyon (185 miles en aval). Un arrêt au belvédère de Hite Overlook vous offrira une vue imprenable sur le pont et un panorama exceptionnel sur le paysage sauvage de la région.
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