Sendero del Cañón del Río
El río Escalante es uno de los cursos de agua más caudalosos e importantes del sur de Utah. Dicho esto, muchos visitantes procedentes de climas más exuberantes podrían considerarlo un tanto delicado. En cualquier caso, el cañón de 137 kilómetros de longitud es impresionante, extendiéndose desde la ciudad de Escalante hasta el lago Powell.
Ubicado en el Monumento Nacional Staircase–Escalante, el río serpentea y se abre paso hacia el este y el sur. Con el tiempo, ha esculpido un extenso cañón, ancho, alto y cubierto de la pátina del desierto, entremezclado con flores silvestres y follaje.
Una excursión popular de dos días o una larga excursión de un día comienza en el inicio del sendero en Escalante y recorre 15 millas de ida hasta el puente Highway 12. Los excursionistas con tiempo limitado preferirán una caminata de ida y vuelta que comience en el inicio del sendero del puente Highway 12, que ofrece múltiples puntos de interés para entretenerte durante el largo recorrido o brindarte un destino gratificante donde descansar antes del viaje de regreso. Esta sección del sendero es la más pintoresca y ofrece una buena combinación de lugares de interés.
El inicio del sendero del río Escalante es uno de los más populares de la zona; dicho esto, es muy probable que solo veas a un puñado de otros excursionistas en este sendero en particular.
¿Qué lo hace genial?
Al comenzar esta ruta, es obligatorio cruzar el río. Te mojarás un poco durante la caminata, pero no te preocupes, ¡se siente genial! La mayor parte del año, el agua apenas llega a los tobillos. Elige el calzado adecuado.
A medida que avanzas, caminas por un corredor de altos álamos y enebros mientras el sendero serpentea junto al río. A medida que el sendero se abre y el cañón se expande, llegarás al Puente Natural, el puente más grande del Monumento Nacional.
Sigue el sendero durante medio kilómetro y te acercarás a un arco natural impresionante, una maravilla de la naturaleza. Busca un arco delgado en la pared sur del cañón. Tómate tu tiempo para explorarlo, ya que justo debajo se encuentra una antigua vivienda rupestre.
Medio kilómetro después del arco se encuentra Sand Creek. Es un cañón que pasa desapercibido. Busca un gran campo arenoso al otro lado del río, frente al cañón lateral. Disfruta del arroyo y sus pozas mientras caminas bajo coloridos acantilados.
Cuando te hayas cansado de Sand Creek, podrás regresar al este y verlo todo de nuevo.
Cruzando el río Escalante.
Foto: Austen Diamond
Senderismo en un oasis en el desierto
Acantilados vírgenes, surcados por franjas multicolores de barniz del desierto, se alzan imponentes ante ti mientras el agua fresca del río te moja las sandalias y los dedos de los pies. Y, por si fuera poco, el sonido de tu compañero de excursión exclamando "¡aaaahhhh!" en esos momentos. Y por si fuera poco, la yuxtaposición de las fragantes flores silvestres del desierto a lo largo del sendero y las enormes paredes de acantilado que se elevan hasta 120 metros sobre ti.
Desde excursionistas experimentados y aventureros hasta quienes buscan una gran recompensa visual con el mínimo esfuerzo, la excursión de un día por el río ofrece algo diferente para todos, ya sea que prefieras una caminata rápida de ida y vuelta o disfrutar de las rocas y el paisaje fuera del sendero durante todo el día.
Coordenadas GPS, estacionamiento y normativa
Los permisos para practicar senderismo en zonas remotas son gratuitos y se pueden obtener en la oficina de la BLM o del NPS en Escalante o rellenando los formularios de registro en el inicio del sendero. Se permiten perros en el sendero y no es necesario llevarlos con correa. El sendero River Trailhead, señalizado de forma destacada como Escalante, se encuentra al oeste de la UT 12, inmediatamente al norte del puente sobre el río Escalante, a 14,6 millas al sur del cruce de la UT 12/Burr Trail Road en Boulder y a 13,3 millas al este de Escalante.
Debido al calor excesivo durante julio y agosto, la mejor época para hacer senderismo es de abril a junio y de septiembre a octubre. Si desea hacer senderismo en verano, vaya temprano por la mañana o al atardecer. Obtenga más información sobre las opciones de senderos del río Escalante puente natural (3,2 millas, ida y vuelta) y Puente Maverick/Arco Phipps (6,6 millas, ida y vuelta).
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