Sundance, círculo completo

Tenemos una hora libre antes de reservar la cena en HSL en Salt Lake City, así que nos quitamos el estrés con una ronda de negronis en Copper Common. A unas cuadras del HSL, que se puede caminar, nos sentamos en nuestra mesa del fondo y pedimos la mitad del menú. Cada plato que llega —coliflor al estilo General Tso, tostada de champiñones silvestres, codillo de cerdo con mantequilla de manzana— se pasa de mano en mano entre gritos de "¡Tienes que probar esto!" hasta que los platos están vacíos y estamos demasiado llenos para más vino.

Este Sundance empieza con buen pie.

Empezamos la mañana del lunes en Salt Lake City de nuevo, esta vez con una parada rápida en The Rose Establishment, donde me devoro una galette y un capuchino. Si tu agenda te lo permite, reserva tiempo para su brunch relajado, pero tenemos una cata de chocolate y queso a la vuelta de la esquina en Caputo's Market & Deli. En Caputo's, probamos chocolates de producción local y descubrimos que Utah es la capital del chocolate artesanal de Estados Unidos. Después, en el mostrador de quesos, nos recibe el agradable aroma de la quesería adyacente y probamos una docena de quesos increíblemente diferentes: un Harbison suave y picante, y el cheddar dulce, cristalizado y curado en casa encabezan la lista.

A medida que dejamos Salt Lake y atravesamos la cruda belleza blanca y gris del Cañón Parley en invierno haciaParque de la ciudadMe siento achispada de tanto chocolate y borracha de tanto queso. Pregúntale a un quesero: la "ebriedad de queso" es algo real. Para evitar el tráfico del fin de semana de estreno, paramos un taxi para que nos dejara en el cine del Centro Eccles, donde nos unimos a una gran multitud. No era una proyección normal, sino un estreno mundial llamado "Patty Cake$", así que nos pusimos en la cola de espera y recogimos copos de nieve del tamaño de una moneda de veinticinco centavos sobre nuestros hombros. La película hizo vibrar al público con risas sinceras y jadeos de anticipación. Salí del cine con esperanzas en el futuro del cine bien hecho y emotivo.

Después de la película, mis compañeros van a Canyons Village enMontaña de Park Citypara registrarme en el Waldorf Astoria, así que decido pasear por la histórica Main Street en busca de un poco de realidad virtual.

Encontré el edificio New Frontier (el centro de Sundance para la convergencia interactiva de cine, multimedia y tecnología) y rápidamente me perdí en un laberinto de instalaciones que ocupaban toda la sala y piezas de performance. Encontré un par de estaciones de realidad virtual (RV) y pronto estaba volando por el espacio, controlando mi cuerpo invisible con un giro de cabeza, disparando láseres a robots alienígenas. Es una de las experiencias más extrañas que he tenido, y se la conté a mis compañeros mientras tomábamos unas cervezas cuando nos encontramos en el No Name Saloon. Mientras me perdía y volaba por el espacio, ellos estaban viendo una película en el Teatro Egipcio, a tiro de piedra. La ciudad estaba realmente llena de actividad, combinando las grandes películas que caracterizan a Sundance con las múltiples atracciones de Park City, cosas que lamento haber pasado por alto en mis visitas anteriores.

Reunidos y hambrientos, asamos malvaviscos para disfrutar de un s'more de cortesía frente al Waldorf Astoria, donde también tenemos planes para una cena de cuatro tiempos. La comida es exquisita y deliciosa. Es tan buena como la película que vimos hoy; estamos convencidos de que ganará uno de los premios más importantes del festival.

El martes es una especie de caos para mis compañeros y para mí. Algunos pasamos la mañanatratando de esquiar a campo traviesa, pero nos separamos después y ahora me dirijo de nuevo a la calle principal de Park City sabiendo que encontraré aún más atracciones de Park City y cosas para hacer en Sundance (Leer:Descubra el lado artístico de Park City). Veo un letrero en la acera, empequeñecido por un montículo de un metro y medio de nieve recién quitada de la noche anterior. El letrero dice "CAFÉ" y señala una boutique de ropa. Sigo el camino escaleras arriba y entro en el pequeño Pink Elephant Coffee. Ha pasado una semana del festival de cine, pero los tenaces baristas todavía sirven un cortado que da en el clavo. Miro los horarios de las proyecciones cercanas en mi folleto de Sundance (soy demasiado terco para descargar la aplicación del Festival de Cine de Sundance, pero muchos visitantes apreciarán su comodidad) y veo que una colección de cortometrajes animados se proyectará en el cine de la Biblioteca de Park City en una hora. Decido arriesgarme y ponerme en la lista de espera en persona en lugar de apuntarme a la lista de espera electrónica de la aplicación. Resulta que tengo suerte: solo hay una docena de personas esperando para la proyección.

El sol se está poniendo cuando salgo de la biblioteca y vuelvo por Park Avenue para encontrarme con el grupo para cenar en Tupelo, en Main Street. Soy el primero en llegar al restaurante. El cielo azul marino está despejado y no hace demasiado frío, así que espero afuera y observo el entorno. La multitud frenética del fin de semana inaugural del festival ya ha regresado a sus respectivas costas y los transeúntes que quedan, iluminados desde arriba por las luces multicolores que cruzan la estrecha calle, parecen tranquilamente festivos en el crepúsculo. Estoy decidido a no parecer un turista, pero de todos modos me veo obligado a tomar algunas fotos de la escena con mi teléfono. Dentro de Tupelo, veo un Manhattan de $30, disponible solo durante Sundance, en la carta de cócteles. Lo pido solo para poder decir que bebí un Manhattan de $30, y está exquisito, al igual que la trucha de Utah, que viene a continuación.

Tenemos un montón de cosas en la agenda para el miércoles, así que me reúno con mi grupo en el Waldorf Astoria temprano por la mañana. Para evitar aparcar, le dejo mi Ford Focus cubierto de sal al aparcacoches, que está apostado frente al hotel entre dos Lamborghinis flamantes. No me doy cuenta de si aprecia la yuxtaposición tanto como yo. Me reúno con el equipo y nos subimos a uno de los autobuses gratuitos de Park City con destino a Main Street.

Nuestra primera parada es la sede de la Comisión de Cine de Utah, donde escuchamos un panel de cineastas sobre la raza en el cine. Habíamos planeado...Visita a la destilería High WestEn el Rancho Blue Sky, cerca de Wanship, pero la fuerte nevada de anoche cerró el camino privado que lleva hasta allí. Anoto que volveré más tarde.

En lugar de eso, nos dirigimos al High West's Saloon en la calle principal de Park City, a solo unos minutos. El almuerzo es satisfactorio, y de postre pido una cata de whisky personalizada. Les cuento nuestra triste historia sobre la visita a la destilería, encerrados en la nieve, y nuestro camarero, que resulta ser gerente, se ofrece a darnos un rápido recorrido por su destilería de prueba. En el sótano del edificio High West, que antiguamente era una caballeriza, nuestro guía nos explica cómo se elabora el whisky mientras saboreamos varias muestras de cerveza de destilería pre-destilada. (Leer:5 lugares para explorar la fascinante historia de Park CitySe acerca la hora del cine, así que cada uno va por su lado para ver algunas películas antes de cenar. Subo a un autobús con destino al Teatro Park Avenue.

Después de la película, me bajo del autobús en lo alto de Main Street para tomarme un café en The Eating Establishment. Consulto el folleto del festival para ver la programación de actuaciones en el Sundance ASCAP Music Café. No reconozco a ninguno de los artistas, pero camino hasta el pie de la colina y echo un vistazo al recinto de todos modos. Un hombre con barba está tocando música country alternativa y me quedo de pie en la parte de atrás para escuchar un par de canciones antes de volver a subir por Main Street para encontrarme con mi grupo para cenar en Riverhorse on Main. Estamos sentados en el patio cerrado del segundo piso y la vista del pueblo desde la mesa es tan pintoresca como la de anoche frente a Tupelo. Es una comida refinada y relajada. Saboreo mi succotash de quinoa y chardonnay y me río para mis adentros al recordar mis comidas en Sundance en años pasados: sentado en el suelo de la carpa de prensa, bajando una Luna Bar con agua mientras otro periodista al otro lado de la carpa come costillas a la barbacoa en papel de aluminio.

El jueves por la mañana, algunos de mis colegas se preparaban para regresar a casa, pero un par de nosotros nos quedamos un día más. Nos sentimos obligados a aprovechar los varios metros de nieve fresca que se han acumulado en los últimos días.

Dos de mis compañeros están tomando clases de esquí alpino en la ladera de Canyons Village de Park City Mountain. Subo con ellos en la telecabina Canyons Cabriolet, pero luego opto por ir solo con el equipo completo de snowboard que me prestó mi hermano. Hace años que no tengo una tabla de snowboard atada a los pies, pero en cuanto bajo del Orange Bubble Express, mis pies recuerdan qué hacer.

Solo, recorro las montañas hacia el lado de Park City y de regreso. La emoción familiar de serpentear entre pinos en polvo hasta las rodillas y cortar a través del viento gélido por pistas empinadas y preparadas es bienvenida con igual agrado que la contemplación silenciosa en la soledad de un telesilla ascendente. (Leer:Un día en las pistas de esquí de Park City Mountain)

Me doy cuenta de que esta actividad refleja el acto de ver una película cautivadora en una sala de cine: una experiencia emocional compartida con desconocidos y una experiencia interna profundamente personal. Quizás la soledad y la altitud me estén poniendo sentimental, pero siento lo que siento. El Festival de Cine de Sundance de este año ha terminado oficialmente.

(Leer:Más allá de Sundance: la guía definitiva de la escena cinematográfica oculta de Utah)