Valle de los Goblins: Explorando la tierra de las rocas con forma de hongo
Parque estatal del valle de los duendesSe ha convertido en el lugar de Utah "de otro planeta". Y esa reputación de otro mundo es bien merecida. Este fascinante valle en el desierto de Utah está lleno de miles de extrañas formaciones rocosas que se extienden hasta donde alcanza la vista.
Cuando eche un primer vistazo al Valle Goblin desde el mirador del parque, comprenderá por qué el colono Arthur Chaffin llamó a esta zona Valle Hongo. Minero de profesión, Chaffin avistó la zona por primera vez en la década de 1920 mientras buscaba una buena ruta para construir una carretera entre...Río Verdey Caineville. Desde un mirador a una milla de distancia, él y sus dos compañeros podían ver un valle lleno de formaciones rocosas inusuales, rodeado de acantilados erosionados.
Nativos americanosY seguramente los ganaderos habían estado en la zona antes, pero el avistamiento de Champiñones por parte de Chaffin fue el catalizador que finalmente llevó a que la zona se convirtiera en parque estatal. Años después de su primera visita, Chaffin nunca olvidó la fantástica vista que había contemplado. Intentó convencer a sus amigos para que lo acompañaran a explorar la zona, pero nadie parecía interesado.
Finalmente, en 1949, Chaffin conoció al explorador Philip Tompkins, y no le costó mucho convencerlo de ir a ver las maravillas del Valle de los Hongos. Pasaron una semana fotografiando las extrañas formaciones rocosas que habían captado la atención de Chaffin unos 20 años antes. Fue Tompkins quien sugirió el nombre Valle de los Goblins, pues pensó que "goblins" despertaría más curiosidad que la palabra hongos.
A medida que las fotos comenzaron a circular, se corrió la voz sobre el valle de rocas con forma de hongo y los visitantes comenzaron a visitar la zona. Para proteger las rocas y la geología únicas de posibles actos vandálicos, el estado de Utah estableció la Reserva Estatal del Valle Goblin en 1954, que se convirtió en el Parque Estatal del Valle Goblin en 1964.
Pasee entre miles de formaciones rocosas erosionadas únicas, cada una de ellas una obra de arte natural.
Las formaciones talladas por el viento del Valle Goblin crean un mundo extraño y alienígena.
Piérdete en un laberinto de hoodoos con forma de hongo en Goblin Valley.
De los hongos a Marte
La formación de las singulares rocas del Valle de los Goblins comenzó hace unos 170 millones de años, cuando la zona estaba cubierta por una planicie mareal, una zona que queda sumergida durante la marea alta y expuesta durante la marea baja. A lo largo de millones de años, el lodo y la arena se endurecieron formando una formación rocosa llamada Arenisca de Entrada. El viento, la lluvia y el hielo erosionaron gradualmente las partes más blandas de la roca, dejando las fascinantes formas que se ven hoy en el Valle de los Goblins. La erosión continúa, y las singulares rocas eventualmente colapsarán cuando sus pedestales de soporte se desgasten. De hecho, muchas de las rocas que se ven en el suelo son los restos de goblins caídos.
Mientras paseas entre las rocas de formas extrañas, no es difícil imaginar que estás recorriendo la superficie de Marte. De hecho,Estación de investigación del desierto de Marte— un hábitat simulado de Marte donde los equipos científicos practican la vida en Marte — está ubicado justo al sur de Goblin Valley.
Goblin Valley también ha sidodescubierto por HollywoodSe rodaron fragmentos de la película de 1999 "Galaxy Quest" para retratar un planeta extraterrestre, y en 2010, una zona cercana al Valle Goblin sirvió como paisaje marciano en la película "John Carter". El parque también apareció en la comedia "City Slickers II".
Al caer la noche, el Valle Goblin se transforma en un vasto observatorio. Contempla innumerables estrellas en uno de los mejores lugares de Utah para observar el cielo oscuro.
Foto: Marcin Zając
El ferry de Hite
Dar a conocer el Valle Goblin no fue el único logro de Arthur Chaffin. También fue reconocido por construir el Ferry Hite en 1946. La región por donde discurre el río Colorado...Sur de UtahEs vasta y remota, incluso hoy en día. Pero en la primera mitad del siglo XX, gran parte de la zona ni siquiera estaba conectada por carreteras.
Chaffin vivía en uno de los lugares más aislados de Estados Unidos: el pequeño asentamiento de Hite. Su rancho estaba a más de 160 kilómetros del ferrocarril más cercano, y su vecino más cercano se encontraba a unos 270 kilómetros río abajo, en el Colorado. Chaffin contribuyó decisivamente a la construcción de una carretera mejorada para conectar Hanksville con Hite. Pero el río Colorado impedía continuar más allá de Hite en coche. El cercano Dandy Crossing (llamado así por ser un "lugar ideal para cruzar el río") permitía a exploradores y ganaderos cruzar el Colorado a pie o a caballo. Sin embargo, vadear el río era incómodo para los viajeros y prácticamente imposible para los automóviles, por lo que el aislamiento de la zona mantenía a la gente alejada.
Chaffin quería que los visitantes pudieran disfrutar de las maravillas paisajísticas del condado de San Juan. Así que decidió construir un transbordador que pudiera transportar vehículos por el río. El transbordador funcionaba con el motor de un Ford Modelo A, y un cable de acero mantenía la plataforma de madera en su rumbo. La tarifa era de $5 por vehículo, una suma considerable en aquel entonces.
Durante casi 20 años, el ferry Hite hizo posible viajar en vehículo entre Hanksville yBlanding. Sin embargo, en 1963,Lago PowellComenzó a llenarse como parte del proyecto de la presa del Cañón Glen. El 5 de junio de 1964, el ferry realizó su último recorrido oficial. Las aguas del embalse finalmente inundaron el asentamiento de Hite, marcando el fin de una era en el Cañón Glen y el comienzo de una nueva era para el turismo vehicular en la región. Un nuevo puente de arco de acero se inauguró en 1966 y ahora transporta viajeros sobre el río Colorado como parte de la Ruta Estatal 95 de Utah. (Leer:Carretera Bicentenario 95: Un viaje histórico por Utah)
Yurtas del Valle de los Goblins
Muchos parques tienenyurtasHoy en día, pero no encontrarás muchas con el espectacular entorno que ofrece Goblin Valley. Las dos yurtas del parque (estructuras circulares construidas sobre una plataforma de madera) suelen reservarse con meses de antelación por los visitantes ansiosos por pasar la noche en "Marte". Las yurtas ofrecen literas, mesa de comedor con sillas, electricidad y una estufa de propano. Deberás traer tu propia ropa de cama o sacos de dormir para las camas.
Visitando el Valle de los Goblins
El Valle de los Goblins es una parada obligada si estás...viajar con niñosLa mayoría de los niños dejarán con gusto sus videojuegos para pasar el día trepando y escalando entre los hoodoos. De hecho, puede que tengas que sacarlos a rastras, pataleando y gritando, cuando llegue la hora de irse. Como el mirador está en lo alto de un acantilado visible desde el fondo del valle, es difícil que los niños se pierdan.
Indicaciones desde la I-70:Tome la salida 147 y diríjase al sur por la autopista Utah 24 durante 38 kilómetros. Gire a la derecha en el desvío señalizado hacia el Parque Estatal Goblin Valley (Temple Mountain Junction) y continúe 19 kilómetros hasta el parque. Desde la entrada y la estación de pago, son poco más de 1,6 kilómetros hasta el mirador (Goblin Overlook).
Si continúa hacia el sur desde Hanksville durante 77 kilómetros, cruzará la versión moderna del puente Hite Crossing. Este pintoresco puente de arco es el único cruce vehicular del río Colorado en casi 480 kilómetros, entre Moab (177 kilómetros río arriba) y el puente de la presa Glen Canyon (298 kilómetros río abajo). Una parada en el mirador de Hite le permitirá disfrutar de una vista lejana del puente y de un panorama del remoto paisaje de la zona.
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