Wenn es bei den Spielzügen um Anpassungsfähigkeit und nicht um Behinderung geht
Es gibt mehr als einen Weg, um vom Berg herunterzukommen.
„Ich habe das Leben jetzt von beiden Seiten betrachtet.“
– Joni Mitchell
Januar 1972. Die Snowbird Die Tür der Seilbahn öffnete sich, und als ich den 3353 Meter hohen Hidden Peak betrat, stockte mir der Atem. Es lag nicht an der dünnen Luft. Ich war einfach nicht auf die überwältigende Schönheit vorbereitet, die mich umgab – strahlend blauer Himmel, schneebedeckte Granitgipfel und unter mir eine endlose Reihe unberührter Pisten. Ich sollte einer der ersten Glücklichen sein, die sich in den steilen, tiefen Pulverschnee dieses bald schon legendären Skibergs stürzen durften.
Mein Guide war mein Schwager Bob Smith, ein Skilehrer, der mich einlud, ihn in diesem erst zwei Tage alten Skigebiet zu begleiten. Damals war ich selbst Skilehrer. Beaver Mountain und Studentin an der Utah State University. Ich hatte gerade die Prüfung zur zertifizierten professionellen Ausbilderin bestanden. Ich beschloss, das mit einem Ausflug nach Snowbird zu feiern.
Als junger, versierter Skifahrer waren die 988 Höhenmeter der schwarzen, pulverschneebedeckten Pisten unter mir ein einziger riesiger Spielplatz. Zeit zum Spielen! Wir stürzten uns in die unberührte Atmosphäre und wählten die weiten, offenen und unberührten Hänge. Regulierungsbehörde Johnson (benannt nach dem Gründer von Snowbird, Ted Johnson) für unseren ersten Lauf.
Am Fuße des ersten steilen Hangs hielten wir an, um unser Werk zu bewundern: zwei perfekte Korkenzieher von oben nach unten. Mit brennenden Beinen und völlig außer Atem hatten wir noch nicht einmal ein Drittel des Weges zurückgelegt. So muss Skifahren sein: Mehr Abfahrt, als die Beine aushalten. Berauschender, als man es sich vorstellen kann. Und dann wieder. Und wieder.
Ich kann mich nicht erinnern, wie oft wir an diesem Tag mit der Seilbahn gefahren sind oder wie viele Abfahrten wir gemacht haben, aber ich erinnere mich, dass es das letzte Mal war, dass ich in diesem Körper Ski gefahren bin.
„Die Tür der Seilbahn öffnete sich, und als ich den 3353 Meter hohen Hidden Peak betrat, konnte ich nicht atmen. Es lag nicht an der dünnen Luft. Es lag daran, dass ich auf die mich umgebende Pracht nicht vorbereitet war …“
Ein gebrochenes Genick – und dann ein neues Kapitel
Fünf Monate später, am 29. Mai 1972, sprang ich in den Hyrum-Stausee im Cache Valley, prallte gegen einen unter Wasser liegenden Baumstumpf und brach mir das Genick. Ich war sofort vom Hals abwärts gelähmt.
Ende der Geschichte? Wie durch ein Wunder nicht. Mein Rückenmark war nicht vollständig durchtrennt. Innerhalb eines Jahres konnte ich wieder laufen, mehr oder weniger, und drei Jahre später fuhr ich wieder Ski, mehr oder weniger. Ich habe die volle Kontrolle über meinen Körper nie wiedererlangt. Ich schätze, ich kam auf etwa 60 Prozent. Aber ich war zurück am Berg, nur eben mit einem Körper, der anders funktionierte. (Lesen Sie: "Zurück auf den Berg")
Dank meiner Erfahrung als Skilehrer und meiner verbliebenen körperlichen Fähigkeiten schaffte ich es, wieder ein passabler Skifahrer der Mittelklasse zu werden. Ich konnte den ganzen Tag blaue Pisten fahren und ab und zu auch eine schwarze, solange die Piste präpariert war. Aber ich fuhr Ski und benutzte normale Ausrüstung.
Schließlich fuhr ich Regulator Johnson wieder Ski, doch mit veränderten Fähigkeiten und einer anderen Einstellung. Es war nicht länger mein Spielplatz, sondern ein Prüfstein. Die Vorfreude wich der Besorgnis: Es galt nun, eine Herausforderung zu meistern.
Aber ich war unendlich dankbar, dass ich immer noch hinausgehen und die Schönheit der Natur genießen konnte. Es war ein Privileg, das ich nie als selbstverständlich ansah. Jede Abfahrt war unvergesslich. Jede Kurve ein Genuss.
Der Bedarf an adaptiver Ausrüstung
Dann kam noch etwas hinzu: das Alter. Ich begann, Nervenzellen in meinem Rückenmark zu verlieren, und meine Kraft und mein Gleichgewicht ließen stark nach. Das Gehen wurde schwierig, deshalb begann ich, Trekkingstöcke zur Stabilisierung zu benutzen. Und so kam der Bedarf an angepasster Skiausrüstung ins Spiel.
Meine erste Erfahrung machte ich mit einem Nordic Bi-Ski, der aus dem TRAILS-Programm der Universität von Utah stammt (das steht für: Technologie, Freizeit, Zugang, Unabhängigkeit, Lebensstil, Sport), mit Programmen, die darauf abzielen, Menschen mit Rückenmarksverletzungen und Rückenmarkserkrankungen zu helfen.
Der Nordic Bi-Ski ist im Prinzip ein Schalensitz auf einem Rahmen, der auf zwei Langlaufskiern montiert ist. Zum Vortrieb verwendet man normale Langlaufstöcke. Für mich hat es nicht gut funktioniert. Ich bin querschnittsgelähmt, das heißt, meine Arme und Schultern sind ebenfalls betroffen, sodass ich nicht die Kraft habe, mich über den Schnee abzustoßen. Für Querschnittsgelähmte mit normaler Oberkörperkraft ist es aber ideal. Für sie ist es ein tolles Training und macht jede Menge Spaß.
Utah verfügt über ein landesweites Netzwerk von Anbietern adaptiver Freizeitangebote, die Sie mit den Spielplätzen der Natur vertraut machen – oder Sie wieder mit ihnen vertraut machen können.
Bob Wassom auf den schneebedeckten Hängen des Skigebiets Alta.
G-Kräfte, Geschwindigkeit und Adrenalin
Ich gab das Skifahren für kurze Zeit komplett auf, und es war eine unglückliche Zeit. Ein Teil meiner Seele verkümmerte und wäre beinahe gestorben. Zum Glück entdeckte ich durch das TRAILS-Programm das Skifahren auf einem Alpin-Biski wieder, der Abfahrtsversion des Langlauf-Biskis, nur dass dieser hier durch Schwerkraft angetrieben wird. Er hat extra lange Griffe, mit denen ein Skilehrer beim Steuern und Balancieren helfen kann. Es war aufregend, schnell und hat Spaß gemacht, obwohl ich im Grunde nur zum Vergnügen mitgefahren bin. Aber die G-Kräfte, die Geschwindigkeit und der Adrenalinrausch waren alle da.
Dann entdeckte ich das Ski-Bike bei Nationales Kompetenzzentrum In Park City Es handelt sich im Grunde um einen vollgefederten Fahrradrahmen, an dem anstelle der Räder zwei Skier hintereinander montiert sind.
Es ist perfekt für mich. Es entlastet meine geschwächten Schultern und erlaubt mir, meine Beine zu benutzen, die noch etwas Kraft haben.
Es ist trügerisch einfach, Kurven zu fahren. Eine leichte Hüftverlagerung nach rechts, und schon dreht sich das Fahrrad nach links. Hüftverlagerung nach links, und schon dreht es sich nach rechts. Kurze Auslegerskier an jedem Fuß sorgen für etwas Balance, aber das Fahrrad übernimmt den Großteil der Arbeit. Und das Beste daran: Jetzt Wasatch Adaptive Sports hat einen, damit ich wieder Skifahren kann bei Snowbird.
Was ist so wichtig an adaptiver Freizeitgestaltung im Freien für Menschen mit Behinderung? Warum nicht einfach Videospiele spielen und lesen? Für mich war die Rückkehr in die Natur nach meinem Unfall lebensrettend. Ich war von Natur aus ein Kind der Natur. Zwei Monate lang lag ich im Streckverband und hatte meine Welt auf vier farblose Wände und ein kleines Fenster reduziert. Meine Seele sehnte sich nach blauem Himmel und schneebedeckten Berggipfeln mit immergrünen Bäumen. Das war mein Leben, meine Freude. (Lesen: "Die Freude an adaptiver Freizeitgestaltung verbreiten")
„Für Menschen mit einer lebenslangen Behinderung kann die Natur eine große Heilkraft besitzen. Es gibt nichts Wohltuenderes als den frischen Wind im Gesicht bei einer Sesselliftfahrt inmitten der weißen Eleganz des Winters.“
Mutter Natur ist die große Heilerin.
Für Menschen mit lebenslanger Behinderung kann die Natur eine große Heilkraft besitzen (Lesen Sie: "Adaptives Skifahren: Junge Inspiration Es gibt nichts Entspannenderes als den frischen Wind im Gesicht, während man im Sessellift sitzt und die weiße Pracht des Winters genießt. Die Aussicht ist atemberaubend. Und dann ist da noch der unvergleichliche Nervenkitzel einer perfekt gefahrenen Kurve, bei der die G-Kräfte durch die Wirbelsäule drücken und bis in den Kopf spritzen. Genau mein Ding!
Mit dem Aufkommen von Hightech-Hilfsmitteln wie dem revolutionären TetraSki, der an der Universität von Utah entwickelt wurde, werden diese lebensverändernden Momente für mehr Menschen zugänglich, sogar für Querschnittsgelähmte, die auf Saug- und Blastechnologie angewiesen sind. (Lesen Sie: "TetraSki bietet Freiheit und Unabhängigkeit für Skifahrer aller Könnensstufen.")
Darüber hinaus haben klinische Studien gezeigt, dass regelmäßige Aktivitäten im Freien Menschen mit Behinderungen vor Krankenhausaufenthalten bewahren. Außerdem macht es einfach Spaß, draußen zu sein. Erinnerst du dich an deine Kindheitspausen?
Die weitere gute Nachricht ist, dass Utah über ein landesweites Netzwerk von Anbietern adaptiver Freizeitangebote verfügt, die Sie zu jeder Jahreszeit und unabhängig von Ihren körperlichen Fähigkeiten mit den Spielplätzen der Natur vertraut machen oder Ihnen diese wieder näherbringen können. (Lesen: "Utah's Outdoors Are Wide Open for All Abilities")
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