Où trouver les ciels les plus sombres du centre de l'Utah
Une tapisserie de milliers d'étoiles attend les visiteurs à Helper et Price, où les conditions sont parmi les meilleures pour explorer le ciel nocturne.
Le ciel nocturne, immense et majestueux, est un univers de merveilles où des milliers d'étoiles scintillent dans l'obscurité. La Voie lactée se déploie au-dessus de nos têtes, baignée d'une lueur étoilée, tandis que les planètes et les constellations du zodiaque défilent majestueusement dans le noir. Dans un monde où les villes et les zones urbaines sont brillamment éclairées, l'Utah demeure l'un des meilleurs endroits pour admirer la beauté du ciel nocturne.
Nulle part ailleurs les étoiles ne scintillent plus fort qu'en Utah, où l'on trouve la plus forte concentration de sites certifiés par l'International Dark-Sky Association, notamment des communautés, des parcs et des zones protégées.(Lire:Utah après la tombée de la nuit)Cet État offre des conditions idéales pour l'observation des étoiles, avec une faible pollution lumineuse provenant des villes, de nombreux paysages isolés et un ciel nocturne dégagé, presque sans nuages.
Le Programme international des sites de ciel étoilé a été fondé en 2001 pour promouvoir et protéger le ciel nocturne mondial, grâce à des programmes éducatifs, un éclairage responsable et la désignation de villes, de parcs et de zones sauvages comme sanctuaires d'étoiles. L'Utah est un pionnier dans ce domaine avec son nombre croissant de sites protégés.Parcs et sites de ciel étoilé, y compris Helper City, désignée communauté de ciel étoilé en mars 2020 pour la pureté de son ciel nocturne et son engagement à protéger l'obscurité.
Helper City sous le ciel nocturne obscur.
Photo : Debbie Halt
La ville ferroviaire historique deAuxiliaireHelper, qui tire son nom des locomotives de renfort utilisées autrefois pour pousser les trains au-dessus du col de Soldier Summit, se niche dans une vallée profonde qui la protège de la lumière extérieure, à l'est du plateau de Wasatch. Bénéficiant d'un ciel naturellement sombre, Helper s'est employée depuis 2017 à obtenir le prestigieux label « Communauté de ciel étoilé » (Dark Sky Community). Pour ce faire, la ville a recensé les luminaires publics afin de réduire l'éblouissement et la pollution lumineuse, a mobilisé le soutien des citoyens et a mis en place un programme de sensibilisation à l'importance de la préservation du ciel nocturne, tant pour les résidents que pour les visiteurs. Helper a adhéré à ce label afin de préserver son riche patrimoine, de minimiser la pollution lumineuse et la pollution visuelle urbaine, tout en protégeant le cadre naturel exceptionnel et les nombreuses possibilités de loisirs qu'offre la région.
Afin de préserver la qualité de son ciel nocturne, Helper a adopté un règlement municipal encadrant l'éclairage et son impact sur le paysage nocturne. Ce règlement prévoit notamment le masquage des luminaires extérieurs, leur orientation vers le bas, l'utilisation d'un éclairage ambré plutôt que bleu et la programmation des néons sur Main Street. Il reconnaît que ciel noir ne signifie pas sol sombre, mais qu'un éclairage adapté garantit la sécurité publique et préserve la nuit.
En tant que destination d'astrotourisme dans l'Utah, Helper contribue à sensibiliser le public aux merveilles du ciel nocturne en soutenant un club d'observation du ciel étoilé. Ce club accueille des conférenciers et des astronomes invités et organise régulièrement des soirées d'observation du ciel nocturne ouvertes à tous. Ces événements, qui se déroulent généralement au cimetière situé à l'est de la ville, grâce à l'acquisition de télescopes et d'iPads par la bibliothèque municipale, ont lieu à l'aide de ces appareils.
Vous pourrez observer à travers les télescopes la célèbre tache rouge de Jupiter, les anneaux colorés de Saturne, les montagnes de la Lune et des vues extraordinaires de la galaxie d'Andromède, l'objet céleste le plus éloigné visible à l'œil nu.
Outre l'observation des étoiles à Helper, vous pouvez emprunter le sentier de Spring Canyon à l'ouest de la ville pour admirer un ciel encore plus sombre.flânerle sentier Heber Parkway en ville.
Le reste du comté de Carbon, au sud de Helper et des environsPrixC'est aussi un lieu de prédilection pour les passionnés d'astronomie. Le San Rafael Swell, un immense plateau de grès sillonné de canyons, est un endroit sauvage et magnifique pour admirer les merveilles célestes. Alors que la plupart des Américains ne peuvent pas voir la Voie lactée depuis chez eux et que les citadins aperçoivent moins de 500 étoiles par nuit claire, au Swell, on peut l'entrevoir.pas moins de 15 000 étoiles piquantle ciel de minuit par une nuit sans lune.
Muddy Creek dans le comté d'Emery
Hoache de San Rafael
Le sommet du plateau de Wasatch, à 3 000 mètres d'altitude au sud-ouest de Helper, offre une sensation d'immensité céleste. Grâce à son altitude élevée, l'absence de pollution lumineuse, son accès facile et son ciel d'une pureté cristalline, le plateau est idéal pour observer les étoiles. Montez…Route panoramique nationale du canyon Huntington EcclesEn été, admirez la voûte étoilée depuis le toit du comté de Carbon. Arrêtez-vous à l'un des lacs le long de la route ou àParc d'État de Scofields'asseoir au bord d'un lac alpin et regarder les étoiles tournoyantes se refléter dans la surface lisse du lac.
D'autres parcs internationaux de ciel étoilé se trouvent au sud de Helper, sur le plateau du Colorado. Préparez une tente et un sac de couchage et descendez en voiture jusqu'aux parcs nationaux de Capitol Reef, Canyonlands et Arches, ou visitez les parcs d'État de Goblin Valley et Dead Horse Point pour admirer d'autres sites d'observation des étoiles parmi les meilleurs au monde. (Lire :Comment observer les étoiles dans l'Utah)
Étoiles près de la ville
Remplissez vos journées d'aventure et vos nuits d'observation des étoiles en suivant cet itinéraire de six jours au départ de Salt Lake City à travers les sites internationaux de ciel étoilé du nord de l'Utah.
Points forts
- Monument national de la grotte de Timpanogos
- Parc d'État d'East Canyon
- Parc d'État de Jordanelle
- Parc d'État de Rockport
- Parc d'État d'Antelope Island
- Parc North Fork
- Auxiliaire
Découvrez-en plus
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Visite à pied de Helper, Utah
Gardée par la statue de mineur de charbon en fibre de verre de 5,5 mètres « Big John » et entourée de voies ferrées, Helper, dans l'Utah, est une ville historique aux racines ouvrières qui est devenue un épicentre artistique et culturel accessible à pied, avec un accès facile aux sentiers et aux loisirs fluviaux.
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Guide pratique de Torrey
Pour des randonnées moins fréquentées au milieu des roches rouges, de nombreuses options d'hébergement, une restauration satisfaisante et un ciel nocturne comme celui que connaissaient nos ancêtres, ne cherchez pas plus loin que le parc national de Capitol Reef et la ville voisine de Torrey.
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Au bord du lac près de Torrey : trois façons
Partez en excursion dans ces trois réservoirs situés près de Capitol Reef, où vous pourrez nager, pêcher, faire du kayak et vous rafraîchir.
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À la recherche d'un ciel étoilé près de Salt Lake City
Nul besoin de s'éloigner des villes pour admirer un ciel étoilé en Utah. Découvrez où observer la Voie lactée près de la ville ou contemplez l'espace depuis un observatoire du nord de l'Utah.
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Sérénité retrouvée dans le quartier de Cathedral Valley à Torrey et Capitol Reef
Empruntez les sentiers isolés et peu fréquentés du sud de l'Utah, dans le district de Cathedral Valley à Capitol Reef, pour nourrir votre corps, votre esprit et votre âme.
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Observation des étoiles dans les parcs d'État : Interagir avec la galaxie en temps réel
Le parc d'État de Camp Floyd, dans le nord de l'Utah, offre bien plus que de l'histoire à ceux qui s'y attardent après la tombée de la nuit. Sous un ciel d'une noirceur intense, les passionnés d'astronomie de tous âges se rassemblent pour contempler la galaxie.
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Le premier parc de ciel étoilé au monde
Le 6 mars 2007, le monument national de Natural Bridges est devenu le premier parc international de ciel étoilé certifié par l'International Dark-Sky Association. Plus de 100 000 personnes visitent Natural Bridges chaque année pour admirer ses ponts spectaculaires et randonner dans ses canyons pittoresques, mais seules quelques-unes y passent la nuit pour contempler son atout le plus extraordinaire : un ciel noir constellé d'étoiles scintillantes.
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Restaurant Torrey
Grâce à sa situation à huit miles du parc national de Capitol Reef, cette enclave isolée est un endroit idéal pour faire une pause-café, une glace ou un dîner en entrant ou en sortant du parc.
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Que se passe-t-il lorsque l'errance et l'observation des étoiles mènent à un voyage de toute une vie ?
Kate Cannon, surintendante du Service des parcs nationaux, a patrouillé et géré les régions sauvages du pays pendant plus de 40 ans, développant au passage un lien particulier avec le terrain unique de l'Utah.
