Art déco en mouvement : la rénovation créative d'Ogden

Art déco d'Ogden : Histoire moderne

Les chefs-d'œuvre Art déco d'Ogden témoignent de la vision de l'architecte le plus célèbre de la ville : Leslie Hodgson. Né en 1879, Hodgson a étudié auprès d'architectes de renom àSalt Lake Cityet à San Diego avant de revenir à Ogden. Alors que la Grande Dépression ravageait sa communauté, Hodgson voyait dans les fonds de travaux publics du New Deal du gouvernement fédéral une opportunité de redonner son éclat à Ogden.

Grâce à ce financement, Hodgson a conçu et construit les bâtiments du Service des forêts et de la municipalité en utilisant le nouveau style Art déco : façades en brique et en terre cuite, motifs géométriques répétitifs dans les espaces extérieurs et intérieurs, fondations en granit et portes d’entrée richement stylisées.

Entre ces deux projets, Hodgson réalisa son chef-d'œuvre : le lycée d'Ogden. L'établissement utilise des matériaux similaires, mais présente une façade extérieure plus élaborée et un intérieur richement orné de détails Art déco. Montgomery m'a confié l'importance de ce lycée pour la communauté : « C'était le premier lycée du pays à coûter un million de dollars. Les élèves d'Ogden bénéficiaient d'un établissement flambant neuf, doté de tous les équipements modernes, et acquéraient soudainement un certain prestige dans l'État. »

Dans unarticleÀ propos de l'architecture de Hodgson, l'historien Michael MacKay explique : « Sans aucun doute, les édifices civiques construits au cours de ces décennies ont fait d'Ogden le premier exemple d'architecture Art déco, non seulement dans l'État, mais aussi dans tout l'Ouest intermontagnard. »¹

L'interprétation du style Art déco par Hodgson était unique. Il puisait son inspiration dans les montagnes et les matériaux environnants, notamment pour la conception du lycée d'Ogden. « Vu du sud-ouest vers le nord-est, le bâtiment épouse indéniablement les contours des montagnes Rocheuses qui se dressent derrière lui », écrit MacKay.

Jeanine Downing, la petite-fille de Hodgson, a évoqué son influence sur Ogden dans unentretien« Il adorait Ogden et il voulait en faire un endroit formidable. »²

Ogden ne se contente pas de restaurer de vieux bâtiments pour préserver son riche passé. Les responsables municipaux réaménagent ces édifices pour mettre en valeur l'art, les petits commerces et les espaces verts.

L'un des premiers bâtiments Art déco de Hodgson, leBourse d'OgdenLe quartier est en train de devenir un centre d'affaires. D'ici quelques années, la Bourse, entièrement restaurée, sera entourée de bâtiments industriels, de restaurants, de brasseries artisanales, de sentiers piétonniers et d'un parc à vélos.

La ville a également mis en place le nouveauQuartier créatif 9 Rails, nommée d'après les neuf lignes de chemin de fer qui reliaient autrefois la ville animée d'Ogden au reste du monde et qui ont inspiré la devise de la ville à l'époque : « On ne peut aller nulle part sans passer par Ogden. »

J'ai demandé à Montgomery pourquoi la ville privilégiait ce nouveau quartier artistique au lieu de consacrer toutes ses ressources au développement économique. Il m'a expliqué : « Le raffinement culturel en dit long sur une ville. Négliger cet aspect, c'est négliger ce qui la rend dynamique et en fait un lieu où j'ai envie de vivre. »

Le centre névralgique du nouveau quartier créatif estLe Monarque, un espace événementiel et un collectif d'artistes. La structure industrielle d'origine a été construite en 1929 pour servir de parking couvert. En 2011, Fischer-Ragan Enterprises a racheté le bâtiment délabré et a demandé son intégration au sein du complexe.Registre national des lieux historiqueset a entamé les travaux de rénovation. Aujourd'hui, le Monarch abrite des ateliers d'artistes, des commerces et de grands espaces événementiels, tout en préservant son architecture et son caractère historiques.

J'ai demandé à Thaine Fischer, propriétaire et visionnaire du Monarch, pourquoi il avait choisi ce lieu. « Lorsque nous voyageons, nous sommes généralement attirés par les villes et les communautés qui possèdent une architecture remarquable », explique Fischer. « Dans ces villes, nous recherchons les quartiers créatifs, artistiques et gastronomiques pour leur intérêt culturel, l'expérience qu'ils offrent et les émotions qu'ils suscitent. L'architecture historique vient enrichir cette expérience. »

Le Monarch est en pleine effervescence. Plus de 30 créatifs y ont loué des ateliers. Le lieu a accueilli des foires artisanales et des marchés d'art, offrant aux artistes et créateurs un espace pour exposer et vendre leurs œuvres. Fischer explique qu'Ogden possède un atout particulier qui rend tout cela possible : « La plupart des collectivités ont besoin de capitaux importants pour avoir un impact. Ogden est une rare exception : une seule personne, avec une idée créative, peut véritablement faire la différence. »

Non seulement Ogden est moins chère que d'autres grandes villes, mais elle compte aussi des organismes et des programmes qui encouragent la créativité. La ville d'Ogden octroie même des subventions pour soutenir les artistes et la participation du public aux activités artistiques.

Lorie Buckley, coordinatrice des arts d'Ogden, a organisé des projets artistiques communautaires sur des terrains vagues à travers la ville, une initiative bénévole de réalisation de fresques murales dans le quartier de 9 Rails, et une série de concerts qui a attiré plus de 40 000 personnes à Ogden l'an dernier. Son service travaille également à la création de nouvelles fresques murales et à l'aménagement d'une place publique dédiée à la programmation artistique et à l'exposition d'art. Pour découvrir les dernières créations artistiques à Ogden, rendez-vous au kiosque situé à l'angle de la 25e Rue et de Washington.

« Nous espérons pouvoir continuer à favoriser une croissance organique au sein de la communauté créative, qui se répandra dans tout Ogden, profitant non seulement aux habitants locaux, mais attirant également les communautés environnantes qui viendront visiter la ville et profiter d'une programmation artistique et culturelle de grande qualité », a déclaré Buckley.

Mélanger l'ancien et le nouveau

Ogden a compris la magie de l'alliance entre tradition et modernité. Ville pionnière, elle est riche d'histoire. Ses habitants les plus âgés sont profondément attachés à leur ville et désireux de préserver ce qui en faisait un lieu de vie exceptionnel durant leur jeunesse. Ils accueillent chaleureusement les nouveaux arrivants et les encouragent à contribuer à son développement.

Comment Ogden concilie-t-elle histoire et modernité ? L’une des solutions consiste à veiller à ce que les nouvelles constructions mettent en valeur les styles historiques. Dans certains quartiers de la ville, les autorités ont imposé l’intégration d’éléments du mouvement Arts and Crafts ou du style victorien dans les nouvelles constructions.

Une visite de l'Ogden Art Deco est incomplète sans un passage par le parc de l'hôtel.Temple d'Ogden, qui a été entièrement repensé en 2014. Les architectes et les designers de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours ont compris l'importance de célébrer le passé, en intégrant dans leur conception des détails Art déco similaires à ceux des bâtiments de Hodgson.

Tout cela contribue à faire d'une visite à Ogden une expérience inoubliable. La ville attire les amateurs d'art, d'architecture, de nature, d'histoire et d'une histoire digne d'un conte de fées urbain, ce qui lui assure une place de choix sur ma liste des villes incontournables. (Lire : «Montagnes, marchés et musique : passez 48 heures à explorer Ogden")

Sources : 1.« L’architecte de l’Utah Leslie S. Hodgson et l’environnement architectural d’Ogden, Utah, au début du XXe siècle, 1900-1940 » par Michael H. MacKay, Mormon Historical Studies ; 2.« La petite-fille de Leslie Hodgson se souvient de l'homme qui a construit Ogden », Standard Examiner.