Frisco : Ville fantôme du désert de l'Ouest
À environ 25 kilomètres à l'ouest de la petite ville de Milford, dans l'Utah, se trouvent les vestiges d'une ancienne ville minière autrefois sauvage — et extrêmement lucrative — appelée Frisco, du nom des montagnes de San Francisco.
Un arrêt incontournable dans leSite du patrimoine national du Grand Bassin,Vous ressentirez la solitude de Frisco, l'une des villes les plus célèbres de l'Utah.villes fantômes.
C'est la végétation clairsemée, un voile de sauge et de broussailles basses ; ce sont les collines lointaines et l'immensité du ciel qui dominent le paysage. Et c'est l'absence de toute présence humaine.
À une époque, quelque 6 000 personnes vivaient ici, un chiffre presque incroyable compte tenu de la topographie et des vestiges de civilisation qui subsistent. C'est d'autant plus incroyable qu'il n'y avait aucune source d'eau naturelle et que l'eau devait être acheminée par camion.
D'après l'auteur Tim Sullivan, Frisco se situe à une vingtaine de kilomètres à l'ouest de Milford et possède un passé plutôt sombre. Autrefois, c'était l'une des villes minières les plus tumultueuses de l'Ouest. La découverte d'argent dans la mine San Francisco voisine avait donné naissance à une bourgade comptant 23 saloons et une population si violente qu'un meurtre y était commis chaque jour. Un shérif fut nommé pour rétablir l'ordre, mais la production minière déclina rapidement et la ville se vida de ses habitants.
Sullivan s'était rendu avec sa famille à Frisco pour lancer une expérience de cyclisme d'aventure (Lire :Utah à 24 km/hIl n'a pas pu résister à l'envie de faire découvrir à ses enfants le concept de « ville fantôme ». « Au départ, écrit-il, ils ne voulaient rien savoir des villes fantômes, les imaginant comme des villages hantés. Je me souviens avoir pensé la même chose enfant. Le fait qu'elles soient simplement des villes vides était décevant. »
Bien sûr, le passé sulfureux de la ville et son cimetière laissent place à l'imagination.
Les amateurs de villes fantômes apprécieront de flâner autour des anciens fours à chaux en pierre, nichés dans les collines arides couvertes de genévriers. Frisco possède également un cimetière, des équipements miniers rouillés et quelques bâtiments abandonnés qui témoignent du passé de ce lieu.
Les fours à charbon de bois constituent le monument le plus remarquable et sont inscrits au Registre national des lieux historiques. Ces fours servaient au processus de fusion pour extraire les métaux du minerai ; des dizaines de millions de dollars de métaux ont ainsi été extraits des mines de la région et transformés dans ces fours avant qu'un important effondrement minier en 1885 ne change à jamais le visage de la ville.
Grande aventure dans le Grand Bassin
Durant ces cinq jours, vous ne croiserez pas beaucoup de monde. Mais prenez votre temps et vous constaterez que ce paysage désertique n'est finalement pas si désert.
Points forts
- Musée du parc d'État de la Statehouse territoriale
- Sentier du patrimoine de la vallée de Pahvant
- Camp d'incarcération et musée de Topaz
- Route de Sinbad / Cabane de l'ermite
- Parc national du Grand Bassin
- Fort de la crique
Villes fantômes de l'Utah
Des confins sud de Grafton jusqu'à Thistle au nord, ces villes abandonnées ont laissé derrière elles des vestiges en ruine, des souvenirs et des récits d'une autre époque.
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