Au-delà du lac
De la motoneige au ski, des raquettes à la luge en passant par la pêche, Bear Lake en hiver a tout pour vous plaire lors de vos prochaines vacances d'hiver.
Tandis que nous glissons sur nos traîneaux à travers la forêt silencieuse, de gros flocons tombent lentement sur les Sinks ofNord de l'UtahLes Sinks sont des gouffres calcaires naturels situés dans le canyon de Logan et détiennent la triste réputation d'être l'endroit le plus froid de l'Utah. Ils sont également connus pour la deuxième température la plus basse jamais enregistrée dans les 48 États contigus : -56,3 °C (-69,3 °F). En file indienne, nous suivons un sentier solitaire à travers une immense étendue blanche. Hors du sentier, la poudreuse est profonde, légère et invitante. Au loin, les arbres offrent un contraste saisissant : c'est là que nos possibilités s'élargissent.
Heureusement, il ne fait pas si froid lors de ma visite, même si je me suis bien couverte et préparée à l'hiver. Et bien que ces températures extrêmement basses puissent se traduire par une légère neige, paraît-il, il y a de nombreuses belles journées ensoleillées et un ciel bleu azur aux Sinks. Aujourd'hui, le ciel est couvert et l'endroit semble désert – un peu surprenant pour un samedi après-midi.
Nate Smoot, propriétaire d'Epic Recreation, dans la vallée de Bear Lake.
Photo : Jim Urquhart
Motoneige : une (ré)introduction
Cela fait un bon moment que je n'ai pas fait de vélo.
Je ne suis absolument pas un motoneigiste chevronné, mais je suppose que je pourrais être qualifié d'« expérimenté » au sens large. En conduisant, je repense à mes excursions près de Monte Cristo, du pic Ben Lomond et dans certaines parties du comté de Summit, à l'est de…Park CityLes Sinks possèdent un caractère et un paysage uniques ; ils font partie de la région.région de Bear Lakeque je ne connais absolument pas.
Nate Smoot, propriétaire deEpic RecreationIl fait partie des rares prestataires d'activités de loisirs de la vallée de Bear Lake. « C'est probablement le meilleur motoneigiste que je connaisse », affirme Bryce Nielsen, ancien maire d'une ville voisine.Garden CitySmoot nous guide à travers les Sinks et, chemin faisant, il nous montre ses talents de pilote de motoneige avec des vitesses élevées, des sauts impressionnants et des atterrissages en douceur.
Nate Smoot est-il vraiment si doué ? La semaine suivante, il part en Russie pour enseigner la motoneige, explique-t-il. Bien sûr, il y a des Russes capables d'apprendre aux autres à en faire, précise Smoot, mais ils préfèrent un Américain. Apparemment, cela donne une certaine légitimité à leurs nouvelles compétences.
Malgré cette longue pause, je suis plutôt à l'aise en motoneige. En roulant avec Smoot, je prends pleinement conscience de mes limites. J'imagine que je suis entré dans une nouvelle phase de ma vie. Vous savez, celle où l'on se dit : « Je pourrais le faire, mais je laisse les démonstrations aux plus jeunes. »
Faire de la motoneige au XXIe siècle est une expérience bien différente de celle de l'enfant des années 80 dont je me souviens : emmitouflé mais transi de froid, assis à l'arrière d'une vieille Ski-Doo en route vers Old Faithful. Ces machines plus récentes sont équipées de sièges, de poignées et d'accélérateurs chauffants, et offrent une puissance considérablement supérieure. Même lors d'une année peu enneigée,vastes sentiers et isolement relatifLes Sinks offrent un terrain étonnamment bon.
« Pour les sentiers de motoneige, nous proposons une offre comparable à celle de Jackson ou de Yellowstone », affirme Joey Stocking, propriétaire de Bear Lake Condo Rentals. La région de Bear Lake compte plus de 560 kilomètres de sentiers. Selon M. Stocking, la plupart de ses clients hivernaux viennent pratiquer la motoneige ou le ski à Beaver Mountain, à quelques kilomètres de là.
Motoneige dans le canyon Logan, montagnes de Bear River
Même lors d'une année de faible enneigement, le vaste réseau de sentiers et l'isolement relatif des Sinks offrent un terrain étonnamment bon.
La région de Bear Lake compte plus de 350 miles de sentiers.
Photo : Jim Urquhart
Aire de jeux hivernale accessible au sommet de l'Utah
En voiture, se rendre à Bear Lake depuisFront de WasatchLe trajet était autrefois bien différent : il fallait d'abord emprunter l'étroite I-15 puis l'étroite US 89 en traversant les canyons de Sardine et de Logan. Grâce à des routes plus larges et à des limitations de vitesse plus élevées, le voyage est aujourd'hui plus rapide, environ deux heures.Salt Lake CityEt même si le temps de voyage s'est raccourci, l'attente de l'arrivée reste étrangement similaire à celle d'il y a des décennies.
« Revenir à Bear Lake procure une sensation particulière », confie Bryce Nielsen, ancien biologiste des pêches du DWR pour la région. « J’ai beaucoup voyagé à travers le monde », explique-t-il, « mais malgré tout, quand je reviens ici et que je franchis cette colline, je sais que je suis chez moi. »
L'accès au lac est tout simplement grandiose. Il commence par un trajet de près de 65 kilomètres sur la route panoramique nationale de Logan Canyon, classée route fédérale. « Quand j'arrive au canyon, je me dis : “Ça y est, j'arrive chez moi !” », raconte Bobbie Coray, rédactrice en chef du Rich Civic Times, qui habite à Garden City. La route longe la rivière Logan, où l'on croise souvent des pêcheurs. Elle se fraie un chemin à travers le col, tantôt à proximité, tantôt bien plus bas.
Alors que la route touche à sa fin, toujours en surplomb du lac, l'eau apparaît soudainement. « Les gens tombent sous le charme du lac lorsqu'ils viennent et découvrent cette couleur bleue », explique Nielsen. Et même en hiver, le bleu éclatant du lac n'en est pas moins impressionnant, enveloppé dans le blanc de la neige.
Attiré par ces paysages, le père de Smoot, Mark, a commencé à investir dans l'immobilier à Bear Lake il y a plusieurs années et a commencéEscapades et retraites épiquesC'est un atout majeur pour les visiteurs de la région de Bear Lake en quête d'une expérience guidée. Selon Rose Noorda, responsable sur place d'Epic Getaways and Retreats, l'été est souvent une période de forte affluence pour les habitants. Epic a inauguré un centre de congrès au printemps 2018 afin d'attirer encore plus de visiteurs, notamment durant les saisons moins fréquentées.
Andy Stokes, gérant de la quincaillerie Ace Hardware du coin, décrit l'année à Bear Lake comme une période de fortes variations. « En été, c'est la folie, on court partout comme des fous », dit-il. C'est étrange d'y penser quand on imagine le calme des rues et la tranquillité absolue de l'arrière-pays à cette période de l'année. Bien sûr, le vaste lac offre aussi de nombreux espaces pour se ressourcer en solitaire durant l'été.
« Faire de la motoneige au XXIe siècle est une expérience bien différente de celle que j'ai connue enfant dans les années 80. Ces machines plus récentes sont équipées de sièges, de poignées et d'accélérateurs chauffants, et offrent une puissance considérablement supérieure. »
Bear Lake se trouve à environ deux heures de route de Salt Lake City.
Photo : Jim Urquhart
« Mais pendant les neuf autres mois de l'année, on chasse, on pêche, on joue, mes enfants élèvent des bœufs pour le programme 4-H, ils vont à la foire du comté, ils ont élevé des porcs l'an dernier. Et je suis pompier volontaire, ce qui m'occupe un peu. »
« Ils ont un groupe de patchwork féminin tous les mardis », ajoute Corey, « et nous avons un groupe de retraités et… eh bien, on fait la fête tout l’hiver. C’est sympa. »
En dehors deFestival hivernal des monstres du lac BearVenir à Bear Lake en hiver est un peu plus paisible : raquettes, ski, pêche sur glace, se détendre au coin du feu avec un chocolat chaud. « J’adore visiter beaucoup d’endroits », dit Nielsen, « mais je ne voudrais vivre nulle part ailleurs. »
L'effervescence estivale autour du lac et de ses rives fait facilement oublier le canyon et les montagnes environnantes lorsqu'on se précipite vers l'eau. Il est vrai que l'hiver est relativement calme. Le tourisme est essentiel à la vie locale, et de nombreux habitants accueilleraient volontiers des visiteurs hivernaux supplémentaires, mais lorsque la communauté se prépare pour la basse saison, tout prend une tournure plus pittoresque et familière. Et c'est en partie ce qui rend le reste de l'année à Bear Lake si attrayant.
Découvrez-en plus
-
Parc d'État de Bear Lake
Le lac Bear est un lac naturel de 32 kilomètres de long et 13 kilomètres de large, aux eaux calmes et magnifiques qui s'accordent parfaitement avec le rythme paisible des charmants villages qui jalonnent ses rives. Sa moitié nord se situe dans l'Idaho et sa moitié sud dans l'Utah, la frontière entre les deux États les séparant.
-
Pêche au lac Bear
Bear Lake est le deuxième plus grand lac d'eau douce de l'Utah et l'un des meilleurs sites de pêche de l'État. On y pratique d'excellentes pêches, notamment grâce au populaire « Cisco Disco » qui a lieu chaque année en janvier.
-
Garden City
La situation de Garden City, au bout de la route panoramique de Logan Canyon et sur les rives du parc d'État de Bear Lake, en fait l'une des meilleures villes d'accès au nord de l'Utah.
Lisez les histoires
-
11 autres expériences hivernales à vivre dans l'Utah, en dehors des stations de ski
Quel que soit votre niveau d'aventure, vous trouverez de bonnes raisons de consacrer une journée à une escapade hors du complexe hôtelier.
-
Des vacances au ski dans l'Utah (ou deux) à moindre coût
Achetez votre équipement de ski comme un local. Profitez de réductions sur les forfaits de ski. Découvrez tout ce qu'il faut savoir pour un séjour au ski de luxe à petit prix.
-
Trouvez un lieu de détente hivernale dans un parc d'État de l'Utah
Les plus beaux parcs d'État de l'Utah vous séduiront avec la pêche sur glace, le sable blanc et les paysages enneigés. Offrez-vous une pause hivernale ressourçante en visitant quelques-uns de ces lieux.
-
Le guide d'initié d'AndShesDopeToo sur Ogden
AndShesDopeToo est une communauté mondiale d'aventurières, gérée par Jennifer et Taylor Killian, originaires d'Ogden, dans l'Utah. Cette vidéo exclusive met en lumière leur accès privilégié à la nature et à l'ambiance alternative et décontractée de cette ville nichée au pied des majestueuses montagnes Wasatch.
-
Une autre journée à Powadise
Rejoignez Kevin Irons, conducteur de dameuse, pour une journée d'aventures à Lightning Ridge, à Powder Mountain, avec au programme : pizzas à profusion, accès à des zones reculées et neige poudreuse à profusion.
-
Les meilleurs bars après-ski de Park City et des environs
Envie de maîtriser l'art de l'après-ski ? Voici votre guide des meilleurs bars d'après-ski de Park City et de la région de Wasatch Front.
-
Festival hivernal des monstres du lac Bear
Tout a commencé il y a des décennies avec la « Cisco Disco » et s'est développé pour inclure un bain polaire, un concours de chili et un festival d'hiver connu sous le nom de Bear Lake Monster Winterfest.
-
Pass Go : Tirer le meilleur parti de l’Epic Pass
Profitez au maximum de votre Epic Pass grâce aux conseils de ces locaux sur les meilleures pistes de ski, les meilleurs restaurants et les meilleures activités de loisirs dans l'une des plus grandes stations de l'Utah.
-
Région de Park City : 1 destination, 3 complexes hôteliers
Park City offre un accès à trois stations de ski ultramodernes, à des restaurants de renommée mondiale, à des hébergements de luxe, à de la musique, à des projections de films et bien plus encore.
-
Guide pratique de Park City
Kaylin Richardson, athlète olympique, et une amie partagent leurs expériences préférées à Park City pour vous encourager à ajouter la vallée riche en culture, les paysages, la gastronomie, l'art et l'accès à des aventures en toutes saisons à votre liste de choses à faire avant de mourir.
-
Exploiter la passion : L'équipe de chiens de traîneau de sauvetage arctique
Maren et Racer Gibson, de All Seasons Adventures à Park City, dans l'Utah, recueillent des huskies et des malamutes considérés comme inadoptables. Ces chiens participent à une activité de traîneau à chiens afin de leur donner une nouvelle vocation. Réservez une excursion en traîneau à chiens avec ces adorables compagnons et découvrez leur histoire tandis qu'ils tirent votre traîneau à travers les vastes étendues enneigées de la région.
-
Sundance, le cercle complet
Lors d'une visite au Festival du film de Sundance dans l'Utah, les films ne constituent qu'une partie de l'expérience.
-
Les chiots de Powder à la rescousse
Quatre amis à quatre pattes aident la patrouille de ski de Solitude à accomplir ses tâches.
-
Découvrir la beauté paisible du parc d'État de Hyrum Lake
Passez un peu de temps au réservoir d'Hyrum et vous découvrirez que son eau cristalline et un coin d'herbe suffisent amplement pour une escapade relaxante. Ajoutez à cela des vues imprenables sur les montagnes et un emplacement ombragé pour camper, et vos vacances d'été seront tout simplement parfaites.
-
Où trouver les meilleures activités de motoneige dans la vallée de Heber
Située à moins d'une heure de route de Salt Lake City, Heber Valley est le camp de base idéal pour les motoneigistes de l'Utah, qu'ils soient débutants ou expérimentés.
-
Un chaudron de ferveur olympique continue
Depuis l'organisation des Jeux olympiques et paralympiques d'hiver de 2002, l'esprit olympique et les athlètes de classe mondiale qui ont conquis l'Utah sont restés, à bien des égards, bien présents.
-
Explorer les sentiers de motoneige du nord de l'Utah
La motoneige est l'un des sports d'hiver les plus populaires dans le nord de l'Utah, grâce à l'abondance de neige, aux nombreux sentiers et à la facilité d'accès. Voici les coordonnées des professionnels locaux qui peuvent vous fournir l'équipement ou vous guider lors de votre aventure.
-
Pourquoi la motoneige hors-piste est une façon inoubliable de découvrir les montagnes Uinta
Les monts Uinta se situent à environ 160 kilomètres à l'est de Salt Lake City et à quelques minutes seulement de Vernal, dans l'est de l'Utah. C'est l'une des destinations les plus prisées de l'État pour la motoneige.
-
Randonnée en raquettes dans le Wasatch
Vous cherchez un endroit où faire de la raquette ? Les montagnes Wasatch de l’Utah sont une destination prisée. Renseignez-vous et planifiez votre visite !
-
Repas d'hiver en yourte : une escapade culinaire et chaleureuse au cœur des montagnes
Explorez six lieux empreints de solitude et de charme hivernal.
-
Contes d'hiver avec les aînés de la tribu Shoshone
Nous mettons en lumière les aînés de la bande nord-ouest de la nation Shoshone qui perpétuent l'histoire tribale à travers les récits traditionnellement contés et répétés durant les mois d'hiver.
-
Dans la tonalité du ski
Un hommage vidéo aux musiciens de l'Orchestre symphonique de l'Utah qui ont trouvé l'inspiration et de riches sonorités dans les montagnes.
-
5 raisons pour lesquelles le présentateur météo de l'Utah adore le ski de printemps
Voici quelques preuves scientifiques qui appuient l'affirmation selon laquelle le printemps serait la meilleure période pour skier ou faire du snowboard dans l'Utah.
-
L'avis d'une maman sur le partage du ski avec la prochaine génération
Pour de nombreuses familles de l'Utah, le ski est un véritable mode de vie qui se transmet de génération en génération. Une femme attendant son premier enfant évoque le lien ancestral qui unit sa famille aux montagnes de l'Utah et la manière dont elle perpétuera cette tradition, même loin de l'État.
-
Les meilleures stations de ski de l'Utah
Les meilleures stations de ski de l'Utah mettent en avant leur accès facile à la meilleure neige du monde®, ainsi qu'à une culture dynamique, une gastronomie raffinée et des activités hors-piste.
