Een winterverblijf
Een avontuurlijke tocht naar de Big Water Winter Yurt in Millcreek Canyon.
Het is slechts een paar kilometer van onze bakstenen bungalow in de wijk Sugar House.Salt Lake Citynaar de winterpoort inMillcreek CanyonMaar het pad naar de beboste Wasatch Mountains voelt al ver weg. De grijze decemberdag heeft plaatsgemaakt voor buien en de parkeerplaats, die normaal gesproken drukbezocht is, is bijna leeg. De temperatuur ligt een paar graden boven het vriespunt, wat betekent dat de sneeuw vlak boven onze hoofden in regen verandert. Gelukkig heeft het al dagen flink gesneeuwd, dus ondanks de regen is de canyon wit en bevroren.
We blijven nog een paar minuten in de auto zitten, maar als het duidelijk wordt dat de regen niet snel zal stoppen, beginnen we ons aan te kleden. Ik kleed Parker, mijn 4-jarige, als eerste aan. Thermisch ondergoed, joggingbroek, wollen sokken, sneeuwbroek en jas. Ten slotte stop ik hem veilig in een slaapzak, zet hem in zijn fietskar en rits de regenhoes dicht.
Mijn man, Blair, en ik laden de slee (een soort slee die achter ski's getrokken kan worden) vol met slaapzakken, reservekleding, eten en een kooktoestel. Bovenop spannen we een zeil om onze spullen droog te houden. Het plan is dat ik de slee trek en dat Blair het kind in de aanhanger (met ski's) voorttrekt. Ik ski op langlaufski's; hij op een fatbike.
We voelen ons allebei een beetje ongerust over het weer en de sneeuwomstandigheden – verderop op het pad komen we in contact met het potentiële gevaar – maar we zijn goed voorbereid op de omstandigheden en met een halfslachtige glimlach en een knikje vergrendelen we de auto en gaan we op pad.
Voor ons klimt de met sneeuw bedekte weg 7,2 kilometer en meer dan 300 meter omhoog door Millcreek Canyon naar de Big Water Yurt, waar we de nacht zullen doorbrengen. De eerste kilometer is het druk met sneeuwschoenwandelaars, gewone wandelaars en kinderen op sleeën, maar daarna neemt de verkeersstroom af tot een minimum en uiteindelijk tot helemaal niets.
We laten de parkeerplaats en de winterpoort achter ons en maken goede vorderingen. Tot onze opluchting is de sneeuw hard aangestampt en de helling niet te steil. In de caravan ligt Parker zachtjes te snurken.
Zodra we de eerste steile klim bereiken, komt onze vaart echter abrupt tot stilstand. De sneeuw is nat en plakkerig en doordat het al dagenlang onafgebroken sneeuwt, is de weg niet geprepareerd of aangestampt. Blair heeft moeite om de aanhanger achter zijn fiets te trekken, dus ik koppel hem aan de achterkant van mijn fiets en begin de hele ZWARE lading te dragen. We bewegen ons voort met een slakkentempo.
In de trailer begint het kindje te bewegen. "Zijn we er al, mama?"
Ik laat hem weten dat we dat niet gaan doen, en Blair geeft hem de keuze om door te gaan of de handdoek in de ring te gooien en terug naar de auto te gaan. In het geheim hopen we allebei dat ons kind een excuus vindt om te stoppen. Dat doet hij niet, dus gaan we verder.
"Ik weet dat we straks enthousiaste skiërs op ons af zien komen, maar even is de canyon stil, ongerept, en voelen we ons mijlenver verwijderd van de realiteit."
Kerstmis komt eraan, dus zingen Parker en ik kerstliedjes om de tijd te verdrijven terwijl we langzaam vooruit kruipen. De temperatuur daalt en al snel begint het weer flink te sneeuwen. Hoewel het nog midden in de middag is, verdwijnt de zon achter de steile canyonwanden en worden we omringd door lange schaduwen en sneeuw.
We zijn nu nog maar een halve mijl van de yurt verwijderd, wat goed is, want het wordt snel koud en ik ben doorweekt. Gelukkig is de kleine kurkdroog en warm in de caravan. Ik ben druk bezig mijn vingers en tenen te bewegen als we plotseling het gezoem van naderende sneeuwscooters horen. Dat is een verrassing, aangezien de weg is afgesloten voor gemotoriseerd verkeer.
Door de sneeuw heen kunnen we de koplampen nauwelijks zien als de machines aankomen. De twee bestuurders zetten hun motoren af en roepen naar ons.
'We zoeken een wandelaar,' roept een van de mannen. 'Hebben jullie iemand gezien?'
Dat hebben we niet gedaan en dat zeg ik hem ook.
'We hebben meldingen ontvangen van een man die in een spijkerbroek aan het wandelen is,' vervolgt hij. 'Hij lijkt er slecht aan toe te zijn. Als hij 's nachts aan de deur komt kloppen, laat u hem dan binnen?'
Hoewel ik me bezorgd voel, maar duidelijk bereid ben te helpen, verzeker ik hem dat we dat zullen doen.
Tot mijn verbazing besloten de redders, in plaats van door te gaan, zich om te draaien en zich terug te trekken de kloof in. "We weten morgenochtend meer als iemand hem als vermist opgeeft," legden ze uit.
We bereiken de yurtdeur net op het moment dat de duisternis invalt. Ik heb al in heel wat yurts overnacht, maar deze is de meest rustieke die ik ooit ben tegengekomen. De grote ronde ruimte bevat een paar stapelbedden met houten platforms, een lange tafel en, het belangrijkste, een grote houtkachel. Binnen is het vrieskoud, dus we steken snel eerst onze lantaarn aan en daarna het vuur in de kachel.
Zodra het vuur goed brandt en we droge kleren aan hebben, verdwijnt elk gevoel van ongemak dat we buiten hadden. We hebben burrito's meegenomen voor het avondeten en Blair warmt ze op in aluminiumfolie op het fornuis. Ik gebruik onze JetBoil om water te verwarmen voor warme chocolademelk.
We zijn moe en maken ons vroeg klaar om naar bed te gaan. Parker en ik kruipen samen op een van de onderste stapelbedden en vertellen elkaar kampverhalen tot zijn oogleden zwaar worden. Ik blijf nog even wakker liggen, luisterend naar de wind en de sneeuw die tegen de tentwanden beuken, en wacht op een klop op de deur. Als die niet komt, gooi ik nog een blok hout op het vuur en val in slaap.
Een nieuwe dag: skiën door de canyon
We worden wakker met de zon die door het raam van de voordeur schijnt. Het heeft vannacht zoveel gesneeuwd – wel 25 centimeter of meer – dat we de deur moeilijk open krijgen. Buiten is de lucht blauw en stil en bedekt de sneeuw de wereld. Onze ski's en slee liggen zo diep onder de sneeuw dat we moeten graven om ze te vinden.
We trekken ons terug in onze tent om nog even te overwinteren. Het is zondagochtend en we hebben een drukke week voor de boeg: presentaties op het werk en een voorstelling op de kleuterschool. Maar in de yurt hebben we geen bereik voor onze mobiele telefoons en geen elektriciteit. We nemen de tijd om havermout te eten, Crazy Eights te spelen en van elkaars gezelschap te genieten.
Ten slotte gaan we naar buiten om een pad vrij te maken naar de houtstapel en het toilet. We laden onze spullen weer op de slee en trekken onze warme kleren aan. Mijn zoontje wil naar beneden skiën, dus doen we zijn afdalingski's en tuigje aan en laat ik hem ons de helling af leiden, terug naar de stad.
Na de sneeuwval van vannacht zijn er geen sporen te bekennen en banen we ons een weg door de kloof. Ik weet dat we binnenkort enthousiaste skiërs op ons af zullen zien komen, maar even is de kloof stil, ongerept, en voelen we ons mijlenver verwijderd van de realiteit.
De tocht was veel zwaarder dan we hadden verwacht. Ik heb de canyon al vaak alleen geskied, maar het slechte weer en de aanwezigheid van een kind brachten een heel nieuw niveau van avontuur met zich mee. Het was ook een confronterende les: als we in de winter naar buiten gaan, moeten we voorbereid zijn op alle omstandigheden – het is niet het moment en niet de plek om onvoorbereid op pad te gaan.
Natuurlijk is die ongerepte natuur juist wat de canyons van de Wasatch zo bijzonder en zo belangrijk maakt om te beschermen. We hebben een plek nodig waar we even kunnen ontsnappen en de stekker eruit kunnen trekken – en ja, zelfs een beetje gevaar kunnen trotseren. We hebben een plek nodig waar we onze kinderen iets over de natuur kunnen leren, een plek die toegankelijk is en dicht bij huis; een plek waar we zelfs maar even een nachtje naartoe kunnen gaan.
Terwijl we bij de vrachtwagen aankomen, piept mijn telefoon in mijn zak; we hebben weer bereik. In plaats van meteen te pakken, laat ik hem nog even liggen. De wangen van mijn zoontje zijn roze en rood. "Kunnen we dit nog eens doen, mama?" vraagt hij. Ik glimlach en knik, ja.
Wat is er in de buurt?
-
Het uitzichtpunt Desolation Overlook in Millcreek Canyon
Naast City Creek is Millcreek de meest bezochte stedelijke canyon van Salt Lake City. De toegang kost een kleine vergoeding, maar de canyon biedt toegang tot enkele van de mooiste wandelroutes van Salt Lake City en is op zichzelf al een prachtige autorit. Het beginpunt van de wandelroute naar Desolation Overlook is gemakkelijk te vinden.
-
Skigebied Snowbird
Snowbird heeft het langste skiseizoen van Utah, vaak al vóór Thanksgiving en tot en met Memorial Day. Dankzij dit ruime seizoen kan men langer skiën op het bekroonde terrein, dat bestaat uit 140 pistes verdeeld over 2.500 hectare met een hoogteverschil van 980 meter.
-
Solitude Mountain Resort
Men zegt dat Solitude niet zomaar een naam is, maar een belofte. Het is bijna onvoorstelbaar dat vredige afzondering mogelijk is met meer dan 1200 hectare aan skipistes, 82 afdalingen, een hoogteverschil van 750 meter en een gemiddelde jaarlijkse sneeuwval van 1270 centimeter in de canyon. Toch is eenzaamheid hier absoluut een realiteit.
Ontdek meer over Utah
-
11 gezinsvriendelijke activiteiten in de buurt van Salt Lake City
Van achtbanen tot skipistes: ontdek 11 leuke gezinsactiviteiten in en rond Salt Lake City.
-
11 andere winteractiviteiten in Utah buiten de skigebieden
Ongeacht je avontuurlijke instelling, je zult zeker een goede reden vinden om een dagje buiten het resort door te brengen.
-
7 skitips voor meer plezier op de berg
Skiën is een van de meest opwindende sporten ter wereld, zeker met de juiste uitrusting, een goede instelling en wat les.
-
8 redenen waarom een skischool cool is
Skischool is geweldig, en het is dé plek waar beginners tot experts de geheimen van het skiën ontdekken (en de geheime poedersneeuwplekken van Utah vinden). Leer skiën op het hele skigebied.
-
Een gids voor Logan, de outdoor-avonturenstad bij uitstek in Noord-Utah: dé universiteitsstad voor buitenavonturen.
Logan biedt een breed scala aan kunst, culinaire hoogstandjes en mogelijkheden voor buitenavonturen, en dat is niet te missen. Of je nu op doorreis bent of op zoek bent naar nieuwe plekken om te ontdekken, hier zijn een paar van de beste manieren om Logan te beleven.
-
Een kwestie van geologische consensus
Salt Lake City is omgeven door een miljard jaar geologische geschiedenis, waar het moderne landschap de weerspiegeling is van eeuwenoude beperkingen.
-
Een skivakantie (of twee) in Utah voor minder geld
Koop je ski-uitrusting zoals een local. Krijg korting op skipassen. Ontdek alles wat je moet weten voor een betaalbare luxe skivakantie.
-
De insidergids van AndShesDopeToo voor Ogden
AndShesDopeToo is een wereldwijde avonturencommunity voor vrouwen, geleid door Jennifer en Taylor Killian uit Ogden, Utah. Deze video met een kijkje achter de schermen laat zien hoe zij op ongeëvenaarde wijze toegang hebben tot zowel de natuur als de "leuke, alternatieve sfeer" van de stad aan de voet van het machtige Wasatchgebergte.
-
Backpacken in het High Uintas-wildernisgebied [VIDEO]
Veldnotities — plus een korte film — over backpacken in de High Uintas Wilderness. Ga op zoek naar eenzaamheid, lange momenten van introspectie, forel en de Melkweg.
-
De beste après-ski bars in Park City en omgeving.
Wil je de kunst van de après-ski onder de knie krijgen? Hier is je gids voor de beste après-ski bars in Park City en de Wasatch Front.
-
Het Deep Canyon-pad bedwingen
De Deep Canyon Trail is een uitdagende route met een prachtige beloning. Je hebt er uitzicht op zowel de Cache- als de Salt Lake-vallei en de Wellsville Mountains in Noord-Utah.
-
Eindeloze ski-mogelijkheden in Utah voor gezinnen: vier routes om mee te beginnen.
Hieronder vind je een aantal tips voor het plannen van je skivakantie met het gezin in Utah, inclusief waar je het beste je uitvalsbasis kunt kiezen en waarom.
-
Terug de berg op
Aangepaste recreatie biedt iedereen de mogelijkheid om mee te doen, ongeacht leeftijd of vaardigheden.
-
Passie benutten: Het Arctische reddingsteam met sledehonden
Maren en Racer Gibson van All Seasons Adventures in Park City, Utah, redden husky's en malamuten die anders niet geadopteerd zouden kunnen worden. De honden nemen deel aan een sledehondentocht om hen te helpen een doel in het leven te vinden. Boek een sledehondentocht met de pups en beleef hun verhaal terwijl ze je slee door de met sneeuw bedekte vlaktes trekken.
-
Gids voor Park City, speciaal voor insiders
Kaylin Richardson, Olympisch atlete, en een vriendin delen hun favoriete ervaringen in Park City om je aan te moedigen de cultuurrijke vallei, het landschap, het eten, de kunst en de mogelijkheden voor avontuur in alle seizoenen aan je bucketlist toe te voegen.
-
Omhoog kijken: de donkere hemel van Heber Valley
Drie staatsparken in Heber Valley bieden een fantastisch uitzicht op de nachtelijke hemel van Utah. Kom hier sterrenkijken.
-
Pass Go: Haal het maximale uit je Epic Pass
Haal het maximale uit je Epic Pass met deze tips van locals voor de beste ski-, snowboard-, eet- en sportmogelijkheden in een van de grootste skigebieden van Utah.
-
Powder Pups schieten te hulp!
Vier harige vriendjes helpen de skipatrouille van Solitude bij hun taken.
-
De sterrenhemel heroveren: Utah's Dark Sky Initiative
Het Dark Sky Initiative van Utah helpt bezoekers van staatsparken de kosmos te ervaren door de nachtelijke hemel te beschermen, astrotoerisme aan te moedigen en sterrenkijken te promoten.
-
Zeven mountainbikeroutes in Utah die je absoluut moet rijden
Om je te helpen bij het plannen van een mountainbiketrip in Utah, hebben we een lijst samengesteld met zeven van de beste mountainbikeroutes in Utah, gevolgd door een overzicht van de beste bestemmingen voor fatbikes in Utah.
-
De kunst van het ondersteunen van kunstenaars uit Utah
Hieronder een overzicht van zes lokale kunstenaars wier werk inspiratie put uit de diverse omgevingen van Utah.
-
De kinderskicultuur van Utah
Utah helpt je graag bij het ondersteunen van je toekomstige skiër of snowboarder en zorgt er tegelijkertijd voor dat het ook voor de ouders leuk is. Lees onze gids over het leren skiën aan kinderen en plan een reis.
-
Waar vind je de beste sneeuwscooterroutes in Heber Valley?
Heber Valley ligt op minder dan een uur rijden van Salt Lake City en is de perfecte uitvalsbasis in Utah voor zowel beginners als ervaren sneeuwscooterrijders.
-
Wild Heber: Avontuur dicht bij huis
Op slechts 45 minuten van Salt Lake City bieden de staatsparken en nationale bossen van Heber Valley een wereld aan avontuur. Wandel, fiets, kampeer, kajak, observeer wilde dieren en vang forellen van topkwaliteit, terwijl je meer leert over de natuur en hoe je die kunt beschermen.
-
Het hele jaar door bruisend op de Nebo Loop Byway.
Een nationale schilderachtige route die betovert op grote hoogte, zowel over de weg als te voet.
