Het Deep Canyon-pad bedwingen

Een steile en prachtige wandeling in de Wellsville Mountains.

Geschreven door Matcha

Een groen grasveld met op de achtergrond licht besneeuwde bergen.

Wellsville-bergen | Emily Sierra

Het uitzicht maakt de uitdagende wandeling absoluut de moeite waard.

Foto: Emily Sierra

Wandelgids

Moeilijkheidsgraad:Zeer uitdagend

Afstand en hoogteverschil:3 mijl en 3300 voet

Soort pad:Een stukje struikgewas doorkruisen, maar grotendeels vlak terrein met enkele heuvels om te beklimmen.

Multifunctioneel:Nee

Honden:Ja, maar wel aangelijnd.

Tarieven:Nee

Seizoensgebondenheid:Late zomer, herfst

Badkamer:Nee

Waar te parkeren:Er is een kleine parkeerplaats bij het begin van het wandelpad.

GPS-coördinaten van het beginpunt van de wandelroute:41.713677, -112.016682

Aan het eind van de zomer kan een wandeling over de Deep Canyon Trail aanvoelen als een tocht dwars door de wildernis. Op het eerste gezicht lijkt de uitgestrekte begroeiing wel een scène uit Jurassic Park, maar een blik op de lucht herinnert je eraan dat je je niet in een prehistorisch tijdperk bevindt – je zult geen pterodactylen zien, maar je zult waarschijnlijk wel een havik boven je zien zweven.

Utah'sWellsville-bergenbehoren tot de steilste van het land, een onderscheid dat je niet snel zult vergeten tijdens de Deep Canyon Trail, een tocht van vijf kilometer met een hoogteverschil van 1000 meter, wat het een pittige uitdaging maakt. Dit noordelijke deel van het Wasatch-gebergte tussenBrigham CityEnLoganHet is slechts drie of vier mijl breed aan de basis, maar blijft over de gehele lengte van 20 mijl boven de 8.000 voet, wat betekent dat de toppen aan beide zijden steil aflopen.

Naarmate Utah in de loop der jaren dichter bevolkt raakte, dreigde het ruige Wellsville-gebergte overbegraasd te raken. Uiteindelijk creëerde het Congres het 23.750 hectare grote Wellsville Mountain Wilderness Area, dat nu het grootste deel van het gebergte beschermt tegen begrazing. Dit betekent ook dat het Wellsville-gebergte uitzonderlijk rustig is: gemotoriseerd verkeer (inclusief fietsen) is niet toegestaan binnen de grenzen van het wildernisgebied.

Het Deep Canyon Trail is bijzonder rustig, zelfs voor een natuurgebied. Vogelaars en langlaufers maken gebruik van het gebied, maar over het algemeen is het beginpunt van de Deep Canyon Trail vaak leeg. Kom je er op een doordeweekse dag, dan heb je deze pittige wandeling waarschijnlijk helemaal voor jezelf.

Een uitdagende trektocht

Vanuit het weelderige bos van esdoorns met grote tanden bij debeginpunt van het wandelpadHet is moeilijk te begrijpen waar al die ophef over gaat op grote hoogte. Dit geldt des te meer in de zomer, wanneer je voor zonsopgang wilt vertrekken om boven de boomgrens te komen en weer beneden te zijn voordat de gebruikelijke zomerstormen losbreken.

Het maakt niet uit hoe laat je aan deze wandeling begint, je zult pas veel later van het uitzicht kunnen genieten: na een klein stukje het bos in te zijn gelopen, begint de echte uitdaging. De Deep Canyon Trail overbrugt een hoogteverschil van bijna 900 meter over de 5 kilometer tussen het beginpunt en de bergpas op 2470 meter, wat betekent dat je de hele tijd gestaag aan het klimmen bent.

Gelukkig biedt het pad volop mogelijkheden voor een korte pauze om op adem te komen tijdens de klim naar de bergpas. Het pad loopt ongeveer anderhalve kilometer naar het westen en doorkruist dan prachtige, uitgestrekte weiden bezaaid met toepasselijk genaamde vuurwerkpenstemons en wilde rozen in de vroege zomer. Vervolgens steek je een droge beek over en vanaf hier maakt het bos plaats voor tere populieren.

Het pad voelt soms bijna onmogelijk steil aan, maar het is de hele route een degelijke wandelroute van moeilijkheidsgraad I, wat betekent dat je nergens hoeft te klauteren. Aan de voet van de haarspeldbochten kun je even wat drinken en je voorbereiden op de laatste inspanning – je bent bijna bij het zadel! Maak je geen zorgen als je onderweg naar de top nog een paar keer op adem moet komen; het weidse uitzicht over de Cache Valley achter je is een prima reden om af en toe even te stoppen.

Noord of zuid?

Je weet dat je het zadel boven in Deep Canyon hebt bereikt wanneer de karakteristieke Saddle Rock in zicht komt. Dit is het moment om te beslissen: zijn de panoramische uitzichten over de vallei beneden voldoende, of ga je verder om Mendon Peak te beklimmen, een van de steilste toppen van Noord-Amerika?

Nadat je volop hebt genoten van het uitzicht over de valleien (zowel de Cache-vallei als de Salt Lake-vallei) en de unieke meander van de Bear River, kies je een richting en vervolg je je reis. Zowel naar het noorden als naar het zuiden brengt je hogerop.

Ga noordwaarts naar Peak 8585, plaatselijk ook wel bekend als Hawk Watch Peak. Hoe later in het seizoen je deze tocht maakt, hoe beter, vooral als je van wilde dieren houdt, want het trekseizoen van de roofvogels is op zijn hoogtepunt in september en oktober. Vergeet je verrekijker niet om de roofvogels te spotten die gebruikmaken van thermiek en langs de top vliegen.

Voor een langere tocht door Wellsville kunt u vanaf het zadel in zuidelijke richting gaan. Na ongeveer drie kilometer gematigd wandelen over de bergkam, en langs nog twee toppen, Mendon Peak en Scout Peak, bereikt u Stewart Pass (let op de hoge steenhoop). Nog eens 4 kilometer, een uitdagende tocht (en niet te vergeten de top van Wellsville Cone), brengt u naar de top van de 3485 meter hoge Box Elder Peak, het hoogste punt in het Wellsville-gebergte.

Hoe krijg ik het terug?

Vanaf het hoogste punt kun je ofwel terug naar beneden via de Deep Canyon Trail (let op: de afdaling is net zo zwaar voor je knieën als de klim omhoog) of kiezen voor de afdaling via Coldwater Canyon, die begint bij Stewart Pass. Als je voor de laatste route kiest, zorg er dan voor dat er een shuttlebus klaarstaat bij het begin van het pad, want de twee paden komen niet samen.

Ongeacht hoe ver je afdaalt, het duurt niet lang voordat je het avontuur van de klim van 900 meter omhoog vergeet en je volgende bezoek aan de Wellsvilles alweer aan het plannen bent.

Geschreven door Emma Walker voor RootsRated Media in samenwerking met het Utah Office of Tourism.

Over de auteur – Matcha

Matcha (voorheen RootsRated) is een mediaplatform dat gebruikers verbindt met de beste outdoor-ervaringen, zorgvuldig geselecteerd door lokale outdoorwinkels en hun netwerken van lokale experts. Daarom zijn wij dé contentmarketingexperts voor e-commerce- en lifestylemerken.