7 routes in de buurt van Zion National Park om je wandelervaring uit te breiden

1. Eagle Crags

2,85 mijl (4,6 km) enkele reis met 900 voet (274 meter) hoogteverschil | Matig tot zwaar

De Eagle Crags, een verzameling puntige zandstenen rotspieken op een hoge bergkam ten zuiden van Springdale vult de grillige horizon boven de Eagle Crags-pad parkeerplaats in de stoffige heuvels ten zuiden van Rockville en de Virgin River (niet ver van de Spookstad Grafton De verticale Vermillion Cliffs strekken zich aan weerszijden van de pieken uit en vormen de zuidelijke grens van de grote canyons van Zion. Het smalle, zanderige pad doorkruist ondiepe beddingen die zijn uitgesleten door zomerse stortvloeden en slingert omhoog naar brede bergkammen die spaarzaam begroeid zijn met een dwergbos van aromatische piñon-dennen en jeneverbessen.

De Eagle Crags liggen op openbaar land van het Bureau of Land Management (BLM) buiten het park. Ze bevinden zich aan de noordkant van een uitstekend rotsachtig schiereiland dat zich uitstrekt vanaf de 2249 meter hoge Canaan Mountain, een enorm zandsteenmassief dat de zuidkant van de brede kloof van de Virgin River flankeert. Hoewel ze net buiten het populaire park liggen, is de wandeling naar de Eagle Crags een lonende tocht naar een ongerepte plek met prachtige vergezichten.

Professionele tips: Honden zijn toegestaan, maar houd ze aangelijnd. Let op de rotsachtige en smalle gedeelten. Avontuurlijke wandelaars kunnen een onverhard pad volgen naar Lower Mountain en de hoger gelegen Canaan Mountain. Zoals bij alle wandelingen in het zuiden van de VS, is het belangrijk om voldoende water mee te nemen, de felle zomerzon te vermijden en het weerbericht te raadplegen voordat je op pad gaat. laat geen spoor achter.

2. Rode Rif

2,4 km heen en terug | Gemiddelde moeilijkheidsgraad

Het uitgestrekte complex bestaat uit meerdere secties. Woestijnreservaat Rode Kliffen, dat het Red Cliffs National Conservation Area omvat en Snow Canyon State Park Buiten Snow Canyon is het Red Cliffs Recreation Area wellicht de beste kennismaking met dit ruige woestijnecosysteem. De camping en de beginpunten van de wandelroutes zijn tegen betaling toegankelijk en liggen op korte rijafstand van de I-15 ten westen van Harrisburg en het noordelijke uiteinde van de stad. Quail Creek State Park Het Babylon-gebied vult de ruimte tussen de snelweg en La Verkin, waar State Route 9 oostwaarts afbuigt richting Zion National Park.

Om je op weg te helpen, volgen hier twee unieke wandelingen in het noordoostelijke deel van het Red Desert Reserve: de lagere Red Reef Trail en Babylon Arch. 

Het lagere gedeelte van de Red Reef Trail is een rondwandeling van 2,4 kilometer (1,5 mijl) die begint bij de Red Cliffs Trailhead. De volledige Red Reef Trail is 9,6 kilometer (6 mijl) lang (enkele reis) en voert je door het Cottonwood Canyon Wilderness-gebied, wat een meer inspannende tocht door de wildernis is. Het lagere gedeelte is geen gemakkelijke natuurwandeling, maar een leuke tocht door een kronkelende rotskloof. In de lente en na regen kom je waarschijnlijk op verschillende plekken poelen tegen met heerlijk stromend water waar je doorheen kunt stampen en in kunt zwemmen. Een rustige woestijnwaterval is een belangrijk herkenningspunt een klein eindje verderop. Dit gebied is perfect voor gezinnen, waar de kinderen (van alle leeftijden) kunnen spelen in deze koele oases, maar je hoeft je wandeling hier niet te beëindigen. Met behulp van de Moqui Steps en een touw kun je de zandstenen rand van de waterval beklimmen en zo lang verder lopen als je wilt. De meeste bezoekers eindigen hun wandeling hier, maar wie verder wil, moet zich voorbereiden op een zwaardere tocht door de wildernis zonder bewegwijzering. 

Professionele tips: De parkeergelegenheid voor deze wandeling is beperkt, dus het is aan te raden om doordeweeks te gaan of in het weekend vóór 10.00 uur of na 17.00 uur aan te komen. Bij het begin van de route zijn toiletten en picknickplaatsen. Neem contant geld mee voor de toegangsprijs van $5 voor het Red Cliffs Recreation Area. Neem ook de tijd voor de korte Silver Reef Trail om dinosaurussporen te zien en de Anasazi Trail naar archeologische vindplaatsen.

3. Babylonische Boog

2,7 mijl heen en terug | Gemiddelde moeilijkheidsgraad

De Babylon Arch-route is een middelzware wandelroute van 4,3 kilometer (heen en terug) die begint bij de Sand Cove Trailhead. Het landschap en terrein van dit deel van het Red Cliffs Desert Reserve verschillen aanzienlijk van het Red Cliffs-gebied en bieden spectaculaire uitzichten over de uitgestrekte woestijnlandschappen rondom de Virgin River. De route begint op het Flicker-pad gedurende 300 meter en gaat vervolgens over een tweespoorige jeepweg gedurende 600 meter. Op dit punt bevindt je zich in de primitieve kampeerplaats Sandstone Mountain, die bereikbaar is met een UTV of een 4x4 met hoge bodemvrijheid. Zoek naar het bordje van de Babylon Arch-route aan het einde van de kampeerplaats. Vanaf hier loopt het pad grotendeels bergafwaarts en slingert het door rotsachtig terrein. Stop zeker een paar keer om te genieten van de prachtige vergezichten onderweg. Er zijn een paar stukken met zandduinen vlak voor de boog. Voor wie verder wil wandelen, is het nog 800 meter naar de Virgin River. 

Professionele tips: De weg naar de Sand Cove Trailhead is zanderig en is daarom aan te raden met een auto met vierwielaandrijving of 4x4. Bij de parkeerplaats aan het begin van het pad vind je een kaart en een informatiebord, maar geen toiletten. 

4. Uitzichtpunt Snow Canyon

4,8 mijl, heen en terug | Gemiddelde moeilijkheidsgraad

De Westelijke en Rode Berg Delen van het Red Cliffs Desert Reserve omvatten een adembenemend woestijnlandschap en liggen vlakbij charmante plekjes. Kayenta, waar een toeristvriendelijk kunstenaarsdorp ligt. Deze ongelooflijke combinatie is moeilijk te overtreffen. In dit deel van het reservaat vind je zowel gemakkelijke als uitdagende wandelingen, en elk pad heeft zijn eigen unieke karakter, charme en prachtige uitzicht. Je kunt door met salie en jeneverbes begroeide woestijnvlaktes dwalen, of je kunt klimmen in torenhoge, veelkleurige rode rotskloven, of het koelere hooggebergte doorkruisen.

Een van de mooiste wandelingen hier is naar het Snow Canyon Overlook via de Red Mountain Trail door het Red Mountain Wilderness-gebied. De rit naar het beginpunt van de route is al prachtig, met de mogelijkheid om een ​​andere route te kiezen. Snow Canyon State Park Onderweg (tegen betaling, en als je dat doet, wil je zeker een aantal wandelingen maken in Snow Canyon) of langs SR 18. De wandeling naar het uitkijkpunt van Snow Canyon loopt gestaag omhoog en slingert door serene woestijnjeneverbessen over een met rotsen bezaaid pad dat uiteindelijk overgaat in zand. Sla linksaf om bij het adembenemende Snow Canyon Overlook te komen, dat een weids uitzicht biedt op Snow Canyon State Park, een overvloed aan veelkleurige rotsen en vastberaden woestijndieren.

Professionele tips: Een lange wandeling met een mooie beloning. Wees voorbereid op een aantal zanderige en rotsachtige stukken en ga niet wandelen tijdens de heetste uren van de zomer. Honden en paarden aan de lijn zijn ook toegestaan ​​op dit pad.

5. Wervel

2,3 mijl, heen en terug | Gemiddelde moeilijkheidsgraad

De Vortex is een gematigde wandeling van 3,7 kilometer (heen en terug) die leidt naar een unieke, 6 meter diepe zandstenen kom. Het pad begint bij de Lower Sand Cove Trailhead in het Red Mountain Wilderness-gebied, vlakbij Gunlock State Park 20 mijl ten noordwesten van St. George. Het pad slingert door diverse ondergronden, beginnend met een rotsachtige afdaling door zwart lavasteen, vervolgens een zanderige beekbedding in en gevolgd door een klim over een aantal fantastische versteende zandduinen. Vlak voordat de route vlakker wordt, ga je rechtsaf en loop je ongeveer 50 meter om The Vortex te vinden. Naast deze werkelijk unieke versteende kom zijn de panoramische uitzichten vanaf hier adembenemend.

Professionele tips: Er zijn geen voorzieningen bij het begin van de wandelroute, dus plan je tijd goed. Neem al je afval weer mee terug. Neem indien nodig afvalzakken mee.

6. Chinle Trail

8 mijl enkele reis | Matig tot zwaar

Chinle Het is een reis voor liefhebbers van uitgestrekte natuurgebieden. Het biedt een voorproefje van de uitgestrekte wildernis van Zion National Park buiten de drukbezochte hoofdkloof. (Het is bijna onmogelijk om het zuidwesten van Utah te bezoeken zonder een van de meest geliefde en inspirerende landschappen van de staat te bezoeken.) Chinle is een van de woestijnpaden van Zion, die van het hoge plateau en uit de kloven afdalen, op lagere hoogte en over een vlakker terrein. Terwijl de Chinle Trail over heuvels slingert en afdaalt in droge rivierbeddingen, biedt het fantastische en zelden geziene perspectieven op het landschap. Dit is het beste uitzicht dat je kunt krijgen op de vestingachtige muren van de berg Kinesava, de prominente piek die je ziet als je vanuit het zuiden naar Zion rijdt. Andere mooie bezienswaardigheden zijn de grillige pieken van Eagle Crags in het zuiden, de beboste vlakke top van Kruisbessenmesa en de imposante Westtempel in het oosten.

De woestijn biedt ook veel kleinere genoegens, zoals geurige wilde bloemen in de lente, hagedissen en konijnen die over het pad schieten en, met name op de Chinle Trail, versteend hout uit prehistorische bossen. Ongeveer zes kilometer verderop kruist de route het versteende bos in Utah, waar kleine en kleurrijke stukjes versteende bomen verspreid liggen.

Heb geduld met dit pad: eerst loop je door de buurt en vervolgens een paar kilometer over een breed, zanderig pad, wat aanvankelijk weinig inspirerend is, maar na ongeveer vijf kilometer voelt het pad ineens alsof je ontsnapt bent aan de maatschappij en de tijd even achter je hebt gelaten.

Professionele tips: Een toegangsbewijs voor de nationale parken is vereist om te wandelen. Controleer altijd van tevoren het weer. De wandeling kan vaak ook in de winter worden gemaakt, maar pas op voor harde wind. Je kunt de wandeling inkorten door op elk gewenst moment om te keren.

7. Watercanyon

2,5 mijl heen en terug | Gemiddelde moeilijkheidsgraad

De grens tussen Arizona en de Verenigde Staten biedt vele spectaculaire uitzichten op rode rotsen en avonturen in de woestijn. Denk bijvoorbeeld aan: Monument Valley Navajo Tribal Park, Glen Canyon Nationaal Recreatiegebied en het Paria Canyon-Vermilion Cliffs Wilderness-gebied, de thuisbasis van Coyote Buttes en de Wave. Op een steenworp afstand van de grens met Arizona, en ongeveer een uur ten zuidoosten van St. George Daar ligt het stadje Hildale (een oost-westweg die vlak langs de grens loopt, draagt ​​de naam Uzona), de toegangspoort tot het Canaan Mountain Wilderness Area.

Water Canyon is een van de bekendste bezienswaardigheden van het bijna 45.000 hectare grote, aangewezen natuurgebied, een gebied dat veel van de geologie, ecologie en wonderen deelt met Zion National Park. Deze gematigde route van 2 kilometer (enkele reis) voert bezoekers naar een weelderige, smalle kloof waar de torenhoge wanden bedekt zijn met vele hangende tuinen die groeien waar water uit de kloofwanden sijpelt. Let goed op de Water Canyon Arch, die zich vlakbij de top van de 365 meter hoge wand aan de oostkant van de kloof bevindt. Ervaren en goed voorbereide wandelaars kunnen verder wandelen. Omdat dit minder bezocht gebied is, moeten bezoekers extra voorzorgsmaatregelen nemen en het gebied met de grootste zorg en verantwoordelijkheid voor hun eigen veiligheid en het land betreden.

Professionele tips: De lente en de herfst zijn misschien wel de beste periodes om de ergste zomerhitte te vermijden, hoewel smeltwater van de sneeuw in de lente het pad gevaarlijk kan maken. Neem voldoende water mee tijdens het wandelen in de woestijn van Utah, vooral in de zomer. Het pad stijgt zo'n 180 meter in hoogte, waardoor een goede conditie en voorbereiding vereist zijn.