Ontsnap aan de drukte tijdens een rustig winterbezoek aan Oost-Zion.
Bewonder het met sneeuw bedekte Zion tijdens een winterse trip naar de oostkant, waar je de plek waarschijnlijk helemaal voor jezelf hebt.
"We zijn gewoon nieuwsgierig, waar komt u vandaan?" vraagt Mark Wade, een expert uit East Zion. Wade, een veteraan van Zion National Park, is een wandelend naslagwerk over de geschiedenis van het park en de pioniers, maar vandaag is hij op een missie om wintergasten te traceren.
'Kansas City, hoe zit het met jullie?' vraagt het voorbijlopende stel. 'Oh, wij zijn hier in de buurt,' antwoordt onze groep in koor.
Lopen vanafOost-ZionnaarObservatiepuntWe herhalen dit tegen elke passerende groep en ontdekken tijdens onze zes mijl lange tocht ontdekkingsreizigers uit twaalf verschillende staten. Dat aantal wandelaars klinkt hoog, maar op deze winterdag hebben we het pad nog grotendeels voor onszelf. In Oost-Zion is dat precies zoals iedereen het graag heeft.
"Als we zeggen dat we het druk hebben, is het nog steeds niet veel", zegt Wade. "Misschien 15 of 20 auto's, misschien 50 mensen die een rondje van 10 kilometer lopen. Op dit plateau bevinden we ons letterlijk bovenop het park, en als we daar afdalen, dalen we 150 meter af naar Observation Point."
We wandelen verder tot het bos zich opent naar de snoepkleurige kliffen en ontzagwekkende zandstenen pieken van Zion. Het is mijn eerste bezoek aan Oost-Zion, maar mijn tweede aan Observation Point. Omdat de Weeping Rock Trail in het park gesloten is vanwege vallende stenen, is het pad naar East Mesa de enige route naar het beste panoramische uitzicht van Zion. Ondanks talloze bezoeken aan Zion heb ik dit gebied nog nooit in de winter verkend. Hier voegen de af en toe voorkomende sneeuwbuien een magische dimensie toe aan de sfeer.Engelenlandingen vergezichten op de Grote Witte Troon.
Maar een winter in Zion biedt meer dan alleen wandelen in het park. Net buiten de oostelijke ingang wachten talloze avonturen in Oost-Zion. Dit familiebedrijf, dat zich uitstrekt over 1600 hectare en acht kilometer langs de parkgrens, is een populaire bestemming.Zion Ponderosa Ranch ResortVroeger was het restaurant in het laagseizoen volledig gesloten. Maar tegenwoordig kun je het, samen met een select groepje kenners, ook in de winter bezoeken.
Van canyoning en wandelen tot paardrijden en het bewonderen van de sterrenhemel: een wintervakantie in Oost-Zion betekent rust en stilte, gecombineerd met vrijwel privé-begeleide ervaringen – zonder de bijbehorende hoge prijs.
"Van canyoning en wandelen tot paardrijden en het bewonderen van de sterrenhemel: een wintervakantie in Oost-Zion betekent rust en stilte, gecombineerd met vrijwel privé-begeleide ervaringen – zonder de bijbehorende hoge prijs."
Canyoning
In de winter zijn we helemaal gek op smalle kloven. Uitgesneden door wind en water, voelt het doorkruisen van deze smalle zandstenen canyons alsof je door de aarde zelf wordt omarmd. Als je daarvan houdt, dan is Oost-Zion de plek om ze te vinden. Een scala aan kloven nodigt uit om al glijdend en klauterend door de canyons te klimmen, terwijl andere technische uitrusting en de vaardigheden van een reddingswacht vereisen. Het is er bijna altijd koud door het gebrek aan licht, maar de winter heeft het duidelijke voordeel dat er – je raadt het al – geen drukte is.
Test je abseilvaardigheden tijdens een korte begeleide tour door de Huntress-rotswand in Oost-Zion.Avonturen in Oost-ZionMet negen afdalingen, waarvan de langste maar liefst 21 meter hoog is, is het puur plezier, bijna altijd droog en eindigt het met spectaculaire, zebra-achtige zandsteenformaties. Avonturiers met een avontuurlijke geest zullen genieten van de spannende winterse canyoning metZion Rock & Mountain Guidesnet buiten de parkgrens inLambs Knoll(aan de Kolob-kant). Hoewel de wandelingen niet zwaar zijn, zorgen de lange afdalingen naar donkere, onheilspellende canyons ervoor dat je hart in je keel klopt. (En er is misschien wel een geheime zipline die door deze professionals kan worden aangelegd.)
Canyoning in Yankee Doodle Canyon.
Een spannende afdaling van 23 meter maakt Yankee Doodle Canyon de perfecte bestemming voor gezinnen die op zoek zijn naar avontuur.
Jeep Touring
Ik ben er helemaal voor om Oost-Zion te voet te verkennen. Maar heb je al eens een jeeprit in de winter gemaakt met verwarmde stoelen? Als de temperatuur daalt, neem dan even een pauze om te genieten van uitzichten die je vanaf wandelpaden niet kunt bereiken. Terwijl we hobbelend over een onverharde weg privéterrein oprijden,Avonturen in Oost-ZionGids Jurassic Jeff beschrijft de oeroude zeeën en vulkanen die Zion van een waterparadijs hebben omgevormd tot de iconische landschappen van vandaag.
"Dit is de plek waar dinosaurussen met hun families naartoe gingen voor strandvakanties," zegt Jeff. "Maar tegenwoordig, deGrote TrappenhuisHet is een gigantisch zandkasteel, om het zo maar te zeggen. Kijk eensBryce Canyon"De torenspitsen die omhoog steken en hoe rijkelijk versierd de top is."
Deze geologische trap loopt trapsgewijs af vanuit Bryce Canyon, waarbij de laagste punten de hoogste van Zion zijn. Vanaf deze 2475 meter hoge radiotoren – die alleen toegankelijk is voor gasten van East Zion Adventures – zien we de geologische kenmerken van Jeffs gigantische zandkasteel. Hier is het meteen duidelijk waarom de Radio Tower Jeep Tour zijn favoriet is.
Paardrijden
Zadel op gigantische, zachtaardige paarden, hult onze crew zich in dikke jassen, mutsen en handschoenen, voorbereid op de onvermijdelijke temperatuurverandering wanneer de zon onder de horizon zakt. Voor de gelegenheidsrijder of iemand die nog nooit heeft gereden, is het inspirerend om deze landschappen te zien zoals vroege ontdekkingsreizigers dat deden: vanaf de rug van een paard. Paardrijtochten in het park zijn alleen in de zomer mogelijk, maar hier bij East Zion Adventures bieden we ook kleinschalige zonsondergangtochten aan op milde winterdagen.
Zelfs in de drukste periodes trekt Zion National Park in de winter relatief weinig bezoekers, waardoor populaire wandelroutes gemakkelijk toegankelijk en bewandelbaar zijn.
Paardrijden op East Zion Mountain Ranch maakt bepaalde gebieden toegankelijk die te voet niet bereikbaar zijn.
De Narrows
Misschien richt je je wel op Oost-Zion, maar dat betekent niet dat je het park moet overslaan. Als er één Zion-ervaring is die door winterweer juist beter wordt, dan is het wel de iconischeSmalte.
De torenhoge, 457 meter hoge wanden van The Narrows, die zich uitstrekken over het smalste deel van Zion Canyon, zijn gevormd door de woeste Virgin River. Het is de populairste wandelroute in het park en misschien wel een van de mooiste wandelingen ter wereld. Hier is de rivier zelf het pad en wandel je er helemaal doorheen, tot aan je enkels of taille.
Grote mensenmassa's kunnen zomerse wandelingen verpesten, maar hoewelWandelen door de Narrows in de winterJe zult na de eerste kilometer weinig mensen tegenkomen. Maar de met ijspegels bedekte canyonwanden en de watertemperatuur van 4 graden Celsius zijn niet te onderschatten. Het huren van een waterdichte broek, neopreen sokken, canyoninglaarzen en een wandelstok is essentieel om onderkoeling te voorkomen.
Hoewel je de wandeling ook alleen kunt maken, hebben wij via een gids een gids geboekt.57 uur.Deze experts delen lokale weetjes, brengen je met een shuttlebus naar het beginpunt en weer terug (een bonus als de parkeerplaatsen vol zijn) en maken onderweg perfecte Instagramfoto's. Een begeleide tocht is ook een leuk (en veiliger) alternatief voor een solo-avontuur in The Narrows. Let op: de winterperiode is kort, want door de smeltwaterafvoer in het voorjaar wordt de doorgang in maart of april onbegaanbaar.
Wandelen bij zonsondergang
Sluit uw verblijf in Oost-Zion af met een begeleide wandeling bij zonsondergang naar de grens van Zion National Park. Deze ontspannen wandeling is slechts een halve mijl heen en terug, maar leidt naar een majestueus uitzichtpunt dat alleen in Oost-Zion te vinden is, aangezien het pad toegankelijk is via een ranch. Gidsen vertellen over de geschiedenis en geografie van de regio terwijl de zon achter de hoge canyonwanden van Zion verdwijnt.
Sterrenkijken
Naar buiten gaan in een onvoorstelbaar koude omgevingsterrenkijkenEen rondleiding bovenop een watertoren in de woestijn klinkt misschien niet aantrekkelijk, maarZion Ponderosa Ranch ResortHet maakt de ervaring buitengewoon aangenaam. Een warme shuttlebusrit naar boven bespaart ons de nachtelijke wandeling, en we blijven behaaglijk onder stapels dekens onder de sterrenhemel.
Een kraampje met warme chocolademelk en cider warmt ons op terwijl onze gids de astronomische wonderen van de hemel toelicht. Hoewel ik zelf ook graag naar de hemel kijk, maakt het luisteren naar een gids met expertise in planetaire uitlijningen, moeilijk zichtbare sterren en de mythen achter sterrenbeelden het ijskoude uur in de buitenlucht absoluut de moeite waard.
Een gids voor een bezoek aan Oost-Zion, speciaal voor insiders.
Wil je verder kijken dan The Narrows en Angels Landing? Ga dan naar Oost-Zion en bewonder de prachtige smalle kloven, torenhoge zandstenen monolieten en karmozijnrode kliffen – zonder de drukte.
Ontdek meer
-
Een gids voor een bezoek aan Oost-Zion, speciaal voor insiders.
Wil je verder kijken dan The Narrows en Angels Landing? Ga dan naar Oost-Zion en bewonder de prachtige smalle kloven, torenhoge zandstenen monolieten en karmozijnrode kliffen – zonder de drukte.
-
Zwaartekracht en water: Markeringen maken in een winterse woestijn met Anne Kaferle
Op het moment dat ze "het het hardst nodig had", vond landschapsschilder Anne Kaferle hulp en heeft ze zich in Utah gevestigd dankzij het schilderen in de buitenlucht en de helende kracht van tijd doorbrengen in de natuur.
-
Jouw gids voor de warmwaterbronnen van Zion Canyon
Een nieuw resort op een tijdloze locatie biedt rust en verjonging voor reizigers in Zuid-Utah.
-
Een winterse woestijn: een bezoek aan Zuid-Utah in de rustige maanden
De rust van het canyongebied in de winter ervaren is op zich al een belevenis.
-
Een gids voor verantwoord reizen met een camper in Zuid-Utah
Als de onverharde wegen van Utah je roepen, is het tijd om je roadtrip met een camper te plannen. Hier lees je alles wat je moet weten om veilig te reizen, de plattelandsgemeenschappen van Utah te steunen en de kwetsbare woestijnlandschappen te helpen beschermen.
-
Vissen in de bergen boven de rode rotslandschappen van Zuid-Utah
Deze 3355 meter hoge bergtop, net buiten het Capitol Reef National Park, biedt uitzicht op de omliggende rode canyons en het woestijnachtige landschap. Boulder Mountain daarentegen is dicht bebost en telt meer dan 80 meren, vijvers en stuwmeren. Met een gemiddelde neerslag die vele centimeters hoger ligt dan in de lager gelegen gebieden, is het gebied verrassend goed geschikt om te vissen.
-
IJs en rotsen, sneeuw en pracht: de winter in Zuid-Utah
Ga mee op een vijfdaagse expeditie om het winterse landschap van Zuid-Utah te ontdekken, nationale parken te verkennen, te skiën in de bergen en allerlei leuke dingen in de sneeuw te doen.
-
De complete paklijst voor winterkamperen in Zuid-Utah om warm te blijven.
Voor de meeste reizigers maken de winters in Zuid-Utah comfortabel kamperen onmogelijk, en de incidentele sneeuwval kan buitenavonturen wat lastiger maken. Met een beetje extra planning, de juiste kledinglagen en de juiste uitrusting kun je echter in de winterse rust genieten van de nationale parken van Utah.
-
Hoe maak je een winterse excursie van yurt naar yurt in de La Sals?
De La Sal Mountains in Utah zijn al lange tijd een populaire zomerbestemming om de hitte van Moab te ontvluchten, maar ze vormen ook een uitstekende winterbestemming. Er zijn yurts beschikbaar waarmee je dit schilderachtige gebergte met een van de meest iconische uitzichten van het land kunt verkennen.
-
Waarom je de I-15 beter kunt vermijden op weg naar Zion
Als je geen haast hebt om vanuit Noord-Utah naar Zion National Park te reizen, overweeg dan een lange, kronkelende route langs historische bezienswaardigheden, avontuurlijke tussenstops en adembenemende landschappen. Verlaat de I-15 en neem Highway 89 en vier nabijgelegen schilderachtige routes om zoveel mogelijk te zien en te doen op weg naar Zion.
-
Winter in de omgeving van Bryce Canyon: wandelen, langlaufen en sneeuwscooter rijden
Ontdek waarom Bryce Canyon en de omliggende gebieden de perfecte plek zijn voor winterwandelen, langlaufen en sneeuwscooterrijden.
-
De winter in Zuidoost-Utah: Arches en Canyonlands
Wil je de drukte in de nationale parken van Utah vermijden? Plan dan een winterreis naar het zuidoosten van Utah. Ervaar meer rust, stilte en afzondering.
