Las 5 reglas principales para montar en bicicleta de montaña: Cómo practicar este deporte de forma responsable en los senderos de Utah
En un sendero concurrido, ¿quién debe ceder el paso a quién? Los caballos (o la fauna silvestre, en general) tienen la máxima prioridad, seguidos por los excursionistas y, por último, los ciclistas de montaña.
Foto: Ryan Salm
1. Ceda el paso a la fauna silvestre y a los excursionistas.
Primero, en un sendero concurrido, ¿quién debe ceder el paso a quién? Los caballos (o la fauna silvestre, en general) tienen prioridad, seguidos por los excursionistas y, luego, los ciclistas de montaña. Los ciclistas de cualquier edad en cualquier tipo de sendero (ya sea sendero estrecho, camino de grava o roca lisa) deben ceder el paso a la fauna silvestre y a los excursionistas. En la mayoría de los casos, eso significa orillarse y permitirles pasar. A menudo, los excursionistas te harán señas para que pases. Si es así, compórtate como un lugareño agradeciéndoles y haciéndoles saber cuántas personas hay detrás de ti en tu grupo para que puedan mantenerse alerta. Puedes gritar algo como: "¡Tres más!".
2. Respeta la flora y la fauna.
Esto debería ser obvio, pero no alimentes, acoses ni interfieras de ninguna manera con la vida silvestre por su seguridad y la tuya. Si te encuentras con un alce o cualquier otro animal en el sendero, no intentes gritarle, razonar con él ni ahuyentarlo. Los ciclistas de montaña no entienden el idioma de los alces y podrían malinterpretarlo. ¡Esto es especialmente peligroso durante la época de cría en primavera y principios de verano! Si ves un alce o su cría cerca de un sendero, pasa de largo si es posible. No te detengas a tomarte una selfie a menos que quieras incluir también tus radiografías.
Si encuentras animales tomando el sol en medio del sendero, detente y retrocede. En el caso de alces, osos y cabras montesas, es posible que tengas que retroceder unos 100 metros, tomar un descanso para beber agua o almorzar tranquilamente y esperar a que se vayan. Si no lo hacen, busca en tu mapa una ruta alternativa para regresar a tu coche u hotel. ¡Bajo ninguna circunstancia intentes ahuyentar a animales salvajes y enormes! No es raro que una alce hembra ataque a ciclistas de montaña y excursionistas que se acercan demasiado a sus crías.
De igual manera, no rompas la corteza: mantente en el sendero. Desde las flores silvestres alpinas hasta los suelos criptobióticos del desierto, la vida silvestre comienza en el borde del sendero. (Leer: "El detective del suelo: Protegiendo los paisajes vivos de Utah")
"No rompas la corteza; mantente en el sendero. Desde las flores silvestres alpinas hasta los suelos criptobióticos del desierto, la vida silvestre comienza en el borde del sendero."
3. Practica la paciencia al pasar.
Si bien las reglas anteriores suenan casi tan emocionantes como el propio recorrido, las dos reglas siguientes cubren los escenarios más comunes, más polémicos y posiblemente menos comprendidos que experimentan los ciclistas de montaña que visitan Utah.
Si un ciclista de montaña quiere adelantar a otro más lento en un sendero estrecho, debe esperar a que el otro encuentre un lugar seguro para detenerse antes de pasar. La forma más cortés de hacerlo es que el ciclista que adelanta toque el timbre o simplemente pregunte si puede pasar. Después, por favor, tenga paciencia. Elegir un lugar seguro para detenerse es una decisión personal, sobre todo si el ciclista va más lento. Si ambos están subiendo una cuesta, deben esperar a llegar a la cima para que ninguno pierda impulso.
4. Ceda el paso a los ciclistas que suben.
Si dos ciclistas se dirigen el uno hacia el otro, ¡no juegues a la gallina! El ciclista que sube tiene la preferencia porque es difícil empezar a pedalear cuesta arriba desde parado. El ciclista que baja no debe seguir bajando a toda velocidad, sino que debe apartarse para que el que sube pueda pasar.
Tu mochila de ciclismo de montaña siempre debe incluir herramientas y suministros para reparar una bicicleta en la carretera.
Ten paciencia al adelantar: espera siempre a que el ciclista que va delante encuentre un lugar seguro para salirse del camino antes de pasar.
5. Prepárate para la caminata.
Además de tu cámara, todo ciclista de montaña debería llevar algunos suministros. No confíes en tu teléfono celular para pedir ayuda: la cobertura es irregular en la zona. Senderos de montaña ondulados cerca de Park City y Salt Lake City y aún peor en áreas más remotas alrededor de Moab o St. George. Ante todo, todo ciclista de montaña debe llevar una cantidad adecuada de agua para un recorrido de alta intensidad en uno de los estados más áridos del país. No importa lo que te pase a ti o a tu bicicleta, morir de sed probablemente ocurrirá primero. Así que una buena regla general es: Cualquiera que sea la cantidad que bebas en casa, lleva el doble en tu recorrido.
De igual manera, lleva bocadillos incluso para un paseo corto. El ciclismo de montaña requiere mucha energía y no querrás quedarte sin fuerzas (como cuando un ciclista sufre fatiga repentina, como un coche que se queda sin gasolina) a mitad de la subida. En tu mochila de ciclismo de montaña también deberías llevar herramientas y suministros para reparar la bicicleta y, preferiblemente, un amigo que sepa usarlos. No hace falta ser un genio para arreglar un pinchazo, pero quizás quieras ver algunos vídeos de YouTube o hablar con la gente de la tienda de bicicletas para asegurarte de que podrías improvisar una solución para volver al campamento si fuera necesario. Si todo lo demás falla, es perfectamente aceptable pedir ayuda a otro ciclista o llevar tu bicicleta averiada de vuelta al punto de partida.
"No confíes en tu teléfono móvil para pedir ayuda; la cobertura es irregular en los senderos de montaña ondulados."
Consejo adicional: Sepa cuándo recorrer un sendero.
Si tus zapatos o neumáticos dejan huellas en un sendero embarrado, mojado o húmedo, no lo uses. Las huellas dejarán surcos que "atraparán" los neumáticos de los siguientes ciclistas y arruinarán todas las horas de trabajo voluntario dedicadas al mantenimiento del sendero. Incluso los lugareños te llamarán la atención por esta falta de etiqueta. Afortunadamente, debido al clima extremadamente seco de Utah, los senderos suelen secarse rápidamente. Ver más consejos sobre cómo recrear de forma responsable.
El ciclismo de montaña es una de las actividades más populares de Utah, disfrutada por ciclistas de todas las edades y niveles de habilidad en senderos compartidos con otros aventureros y animales. Para poder descender a toda velocidad por ese sendero fluido, primero debes comprender y respetar las reglas del recorrido.
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