En Lagoon, un parque de atracciones cultivado por Utah, donde la diversión nunca termina.
Lagoon sigue atrayendo multitudes con sus atracciones nostálgicas y sus emocionantes novedades.
Mientras el tren asciende lentamente hasta la cima de la colina, el traqueteo de la cadena se mezcla con los gritos de expectación. Si bien los vagones se sacuden y se tambalean como solo las montañas rusas de madera pueden hacerlo, no hace falta saber que esta atracción es un ícono nacional para disfrutar de la emoción.
La montaña rusa Lagoon, que fue construida originalmente en 1921 y es la cuarta montaña rusa más antigua del país, subraya el atractivo del parque de atracciones Lagoon de Farmington, un lugar que ha estado atrayendo a quienes buscan diversión desde que Utah se convirtió en estado.
Solo hay un lugar en Estados Unidos donde puedes revivir la nostalgia de atracciones clásicas como la montaña rusa de madera, intercalándola con giros y vueltas vertiginosas en modernas proezas de ingeniería que te harán sentir la adrenalina a flor de piel. Además, los visitantes pueden disfrutar de una experiencia al estilo del Viejo Oeste, todo ello con un presupuesto familiar.
Después de todo, Lagoon no es un parque temático cualquiera. Este es un lugar donde actuaron Janis Joplin, Jimi Hendrix y los Rolling Stones, y donde el entretenimiento en vivo sigue siendo uno de los mayores atractivos del parque.
“¡La diversión nunca termina!”, exclamó Ruby Putnam, de nueve años, levantando las manos por encima de la cabeza en un gesto de júbilo cuando le preguntaron por qué le gustaba venir a Lagoon. Su madre, Brianna, compró abonos de temporada este año, a pesar de que la familia vive en Idaho, porque a sus hijos les encanta el parque.
Aquí tienes cuatro razones para incluir Lagoon en tu lista de cosas que hacer este verano:
Nostalgia
Si tus padres o abuelos visitaron Lagoon, es muy probable que tú también te subas a una atracción y sientas la misma emoción intensa que ellos. Esto se debe a que el meticuloso equipo de mantenimiento de Lagoon se encarga de que todo esté en orden.
Originalmente abrió sus puertas en 1886 junto al Great Salt Lake con baile al aire libre, patinaje sobre ruedas y tiro al blanco. Se trasladó a Farmington en 1896 y funcionó como jardín de recreo. Algunas atracciones de sus inicios todavía están en funcionamiento. El carrusel se inauguró en 1918, aunque sus 47 animales, pintados y tallados a mano con gran detalle (caballos, cebras, ranas con pajaritas), fueron creados por artesanos formados en Europa incluso antes, en 1893. Según un artículo de la revista "Utah Preservation Magazine", cada animal requería entre 40 y 60 horas de trabajo y actualmente se valoran entre 5000 y 86 000 dólares cada uno. La mayoría de los animales de carrusel actuales están hechos de plástico, que es mucho más fácil de limpiar y mantener.
Pero Julie Freed, portavoz de Lagoon y miembro de la familia propietaria, afirma que un niño en el carrusel podría estar montando el mismo animal que montó su abuela. «No solemos quitar las atracciones», dice. «Nos gusta conservar las clásicas».
El carrusel era tan apreciado que, cuando un incendio en la década de 1950 destruyó más de la mitad de Lagoon, los bomberos utilizaron mangueras para rociar agua sobre la atracción y protegerla. Aún se pueden apreciar las marcas de quemaduras en las vigas.
Al sentarte en la montaña rusa Lagoon, podrías pensar que estás montando en una reliquia. Pero no te preocupes: lo único original de esta atracción, reconocida a nivel nacional y diseñada por John A. Miller, el Thomas Edison de las montañas rusas, es su estructura y cada caída y giro brusco. La madera, las vías y la tecnología se reemplazan según sea necesario.
La montaña rusa Lagoon Coaster abrió sus puertas en 1921, y los periódicos prometían que sería tan emocionante como un viaje en avión, pero tan segura como una mecedora, según el blog del Proyecto de Historia de Lagoon. A los pasajeros aún les encanta: en un viaje reciente, cuando el tren llegó a la estación, la gente aplaudió.
El atractivo de la laguna para los visitantes radica en "conectar con los recuerdos de su infancia. La gente quiere recuperar un pedacito de su niñez", afirma Braden Miskin, creador del Proyecto de Historia de la Laguna, tras visitarla de niño y trabajar allí como paisajista. "Recuerdan haber ido con sus padres, abuelos y bisabuelos que no conocían. Todos vivieron la misma experiencia. Une a las personas con su familia actual y las generaciones pasadas".
Según sus propietarios, la familia Freed, Lagoon es uno de los últimos parques de atracciones de propiedad familiar del país.
"La montaña rusa Lagoon Coaster abrió sus puertas en 1921, y los periódicos prometían que sería tan emocionante como un viaje en avión, pero tan segura como una mecedora, según el blog del Proyecto de Historia de la Laguna."
El parque de atracciones Lagoon une a las personas con su familia actual y las generaciones pasadas.
El carrusel se inauguró en 1918, aunque sus 47 animales, pintados y tallados a mano con gran detalle (caballos, cebras, ranas con pajaritas), fueron creados por artesanos formados en Europa incluso antes, en 1893.
Familia
Lagoon es el último parque de atracciones familiar del país, según sus propietarios, la familia Freed. «Eso es algo muy especial para nosotros. No queremos ser una corporación», afirma Julie Freed. Han rechazado ofertas de grandes empresas de parques de atracciones; si se vendieran, las atracciones más antiguas probablemente desaparecerían, explica. Y una ventaja que ha existido desde los inicios de Lagoon desaparecería: afirma ser el único parque del país que permite a los visitantes traer su propia comida y bebida, incluyendo alcohol.
En el lado este del parque se encuentran casi tres docenas de pabellones para quienes buscan sombra y espacios para picnic. (Lagoon también organiza reuniones familiares, retiros corporativos y fiestas de secundaria). La política de traer comida propia ayuda a que el parque sea asequible para las familias numerosas de Utah. Además, evoca la historia de Lagoon, cuando los visitantes llegaban con sus mejores galas victorianas para pasear por los elaborados jardines, navegar y nadar en la laguna artificial, bailar y disfrutar de un picnic.
Por supuesto, el parque ofrece una gran variedad de comida y dulces, desde comida rápida típica hasta comida de feria (como pasteles con forma de cola de ciervo cubiertos de caramelos), además de una tienda de refrescos que vende colas con sabor (Swig) y un restaurante de estilo bávaro llamado Biergarten. Este último cuenta con dos bares, un restaurante con servicio de mesa y otro para llevar. Las fachadas de piedra, las jardineras, las largas mesas de madera y la torre del reloj le dan al restaurante un aire europeo.
El menú ofrece platos de inspiración alemana, además de 20 cervezas de barril, incluida una pilsner Lagoon-A-Bier elaborada exclusivamente para Lagoon por Uinta Brewing de Utah.
Pero no se va a Lagoon por la comida ni las bebidas. El parque cuenta con 57 atracciones, además de Lagoon a Beach, un parque acuático con toboganes, cascadas y un río lento. Unas 21 atracciones son para niños, desde Baby Boats hasta Tipsey Tea Cups y una mini montaña rusa llamada Puff. «A nuestros hijos les encanta», dice Jason Burrows, haciendo fila en OdySea (una atracción con peces voladores a los que rocían con agua). «Los distrae de sus iPads».
Para los pasajeros que buscan caídas más pronunciadas y giros más vertiginosos, existen atracciones como la Cannibal, una montaña rusa personalizada que, según Freed, tiene la caída más pronunciada del mundo. Los pasajeros alcanzan velocidades de hasta 112 km/h a través de tres inversiones, y comienzan con una caída libre de 116 grados, casi vertical. En la montaña rusa Wicked, los pasajeros parecen ascender 33,5 metros sin previo aviso antes de descender para experimentar giros, volteretas y una inversión. Y The Spider cuenta con vagones giratorios que pueden rotar 20 veces por minuto.
Por un costo adicional, los visitantes pueden probar las atracciones de la Zona X-Venture: una catapulta (20 dólares) que lanza a los pasajeros a más de 60 metros de altura, provocando ingravidez; el kart Double Thunder (6 dólares por conductor); y el Skycoaster, una atracción gigante tipo caída libre (15 dólares) que alcanza hasta 129 km/h.
"No solemos deshacernos de las atracciones", dice. "Nos gusta conservar las clásicas".
– Julie Freed, Directora de Eventos Especiales de Lagoon
Vista aérea del parque de atracciones Lagoon.
El parque de atracciones Lagoon es un parque familiar gestionado por una familia y pensado para familias.
Salvaje Oeste
Si te diriges al este hacia las montañas, el bullicio del parque se desvanece y te encontrarás caminando entre pavos reales pavoneándose. Estás en Pioneer Village, un conjunto de edificios auténticos del siglo XIX que recrean la vida de los primeros colonos blancos en Utah. Entre los 42 edificios, trasladados desde diferentes partes del estado a esta restauración de 6 hectáreas, se encuentran una celda para ebrios, una imprenta, una capilla, una cooperativa y una zapatería.
No dejes de buscar la Joya Soberana, una estufa antigua adornada con intrincados adornos de níquel y grandes gemas. Hay otros hallazgos inesperados: un museo del teléfono; un museo de trenes en miniatura; una exhibición de circo pintada a mano en miniatura entre una colección de muñecas del siglo XIX; un granero lleno de carruajes tirados por caballos (incluido un coche fúnebre); y una exhibición de armas con municiones utilizadas en las guerras de Independencia y Civil. También hay dos atracciones escondidas en el pueblo, ambas ideales para refrescarse.
“Es nuestra joya escondida”, dice Freed. “Es algo único de Utah. Es una parte importante de la historia de Utah poder ver con qué llegaron [los pioneros]”.
Parque de atracciones Laguna
Foto: Cheyenne Twitchell
Entretenimiento
Los Beach Boys tocaron aquí, e incluso incluyeron letras sobre Lagoon en su canción “Salt Lake City”.
“Hay un parque cerca de la ciudad, sí
A todos los niños les encanta la laguna ahora.
Está lleno de todo tipo de chicas.
Y pronto estaremos volando allí.
Las imágenes de vídeo muestran a los Monkees montando en la montaña rusa. Ella Fitzgerald, Louis Armstrong y Nat King Cole tocaron en Lagoon, a pesar de que las personas negras tenían prohibido bailar o nadar en el parque por ordenanza municipal durante los años 50 y principios de los 60. Los Freed, que gestionaban el parque pero aún no eran sus dueños, ayudaron a derogar la ordenanza y a desegregar el parque, poniendo a Lagoon a la vanguardia de los derechos civiles en Utah.
Si bien los espacios para música en vivo han sido reemplazados por atracciones, el entretenimiento sigue siendo el protagonista. Frightmares, que se celebra desde mediados de septiembre hasta principios de noviembre, incluye ocho casas embrujadas (algunas aptas para niños, otras catalogadas como "demasiado aterradoras") y atrae a la mayor cantidad de público de la temporada al parque.
“Somos un parque familiar, gestionado por una familia y pensado para familias”, dice Freed. “Hay algo para todos. Simplemente queremos que la gente venga a crear recuerdos aquí”.
El parque de atracciones Lagoon ofrece regularmente actuaciones en directo de cantantes, bailarines e ilusiones.
Foto: Cheyenne Twitchell
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