Bear Lake Monster Winterfest

Komm zur Cisco Disco, bleib zur Party und lerne die Legenden um die Monster des Sees kennen.

Verfasst von Ben Whisenant

Bear Lake | Bear Lake Fremdenverkehrsamt

Das Beste am alljährlichen Grillfest im Januarmorgen bei Bear Lake? „Die Elritze!“, sagt die 8-jährige Annie. Ballingham, ohne zu zögern.

Die Bonneville Cisco ist eine Felchenart, die in diesem einsamen, nördlichen Gewässer beheimatet ist. Sie ist nicht nur einzigartig für dieses Gewässer, sondern ihre Hauptsaison ist auch eine kurze, eisige, 10-tägige Periode Ende Januar. Fischer aus ganz Idaho und Umgebung versammeln sich dann, um ihr Fanglimit von 30 Fischen aus den Millionen von Maränen zu erreichen, die dieses 109 Quadratmeilen große Juwel im Grenzgebiet der Bear River Mountains bevölkern. (Lesen Sie: "Bear Lake Angelführer")

Der Cisco-Lauf hat eine Vorgeschichte.

Die Geschichte geht ungefähr so: Es war einmal ein paar abenteuerlustige Seelen der Abteilung für Wildtierressourcen und der staatlichen Parks, die sich an einem kalten Wintermorgen in Wathosen versammelten, um ihre Fischernetze auszuwerfen, eine Handvoll dieser essbaren Fische zu fangen und zu braten. Im nächsten Jahr waren es ein paar mehr, und danach noch mehr, bis die Cisco Disco geboren war.

„Das Beste am alljährlichen Grillfest am Januarmorgen bei Bear Lake? „Die Rotbarsch!“, sagt die 8-jährige Annie Ballingham ohne zu zögern.“

Der Name „Cisco Disco“, benannt vom verstorbenen KSL Outdoors-Moderator Doug Miller, beschreibt die Szenerie des Events: Dutzende Menschen stehen an einem zugefrorenen See an einem mitten im Winter gelegenen Morgen und versuchen, sich vor Unterkühlung zu schützen, während sie auf ihr frittiertes Essen warten. Heute bin ich einer von etwa 200, die am Ufer von Cisco Beach „tanzen“, in meinen schlecht sitzenden Wathosen und Filzsohlenstiefeln. Ich bin mit dem Fotografen Jim Urquhart unterwegs, der ein paar Aufnahmen von aus dem Wasser kommenden, mit Netzen gefangenen Maränen machen möchte und sich deshalb zum See begibt. Ironischerweise meiden die Maränen heute Morgen Cisco Beach. Meine Zehen sind schon etwas taub, daher beschließe ich, an Land zu bleiben, auch weil ich keine anderen Stiefel eingepackt habe und diese später zum Schneemobilfahren verwenden wollte.

Zum Glück hatten die Organisatoren im Vorfeld der Disco Felchen gefangen, um sicherzustellen, dass am Samstagmorgen genügend Essen da war. Scott Tolentino, Fischereibiologe beim DWR (Department of Wildlife Resources) am Bear Lake, hat die Organisation in den letzten Jahren übernommen und einige eigene Rezepte beigesteuert. Für den Fisch verwendet er „zu gleichen Teilen Maismehl, Pfannkuchenmischung und Mehl. Und dazu Gewürze nach Wahl; ich nehme Zitronenpfeffer, Gewürzsalz und schwarzen Pfeffer.“ Die Remoulade? „Ein halber Liter Mayonnaise, ein halber Liter Miracle Whip, Gurkenrelish, Zwiebeln und ein paar Spritzer Senf.“ Die Teilnehmer schwärmten mir von der Remoulade vor, und ich muss zugeben, sie war die perfekte Sauce für einen knusprigen Felchen. Tolentino hatte den Fisch vor der Veranstaltung entgrätet, obwohl mir gesagt wurde, dass die Gräten häufig mitgegessen werden und inmitten des frittierten Teigs kaum auffallen.

Im Cisco Disco gibt es aber längst nicht mehr nur frittierten Fisch. Ralph Blotter, ein pensionierter Naturschutzbeamter des DWR, hat vor einigen Jahren Scones – nach seinem eigenen Geheimrezept – ins Angebot aufgenommen. Lee Gyllenskog, ehemaliger Parkmanager bei Hyrum State Park, macht die Honigbutter für die Scones, und zusammen – nun ja, sagen wir einfach, ich habe zu viele gegessen.

Anfang der 90er Jahre fügte Blotters enger Freund Andy Bolos dem „Fisch“ die Zutat „Chips“ hinzu. Andy war der Besitzer von Andy’s Greek Restaurant in Ogden Das Restaurant, das er vor einigen Jahren an George Kolivias verkauft hatte, allerdings unter der Bedingung, dass dieser sich verpflichten würde, die Disco auf Dauer zu beliefern. Bolos ist im vergangenen Jahr verstorben. Doch wie schon seit etwa sechs Jahren erscheint Kolivias auch an diesem Samstag Ende Januar früh mit zwei Fünf-Gallonen-Eimern voller dicker Pommes frites. Es ist ein wahres Festmahl, das keine Wünsche offen lässt.

Die „Cisco Disco“ ist ein Festmahl mit frittierten Speisen, und sie enttäuscht nicht.

Foto: Jim Urguhart

Angeln Sie im Morgengrauen auf der Ostseite von Bear Lake nach Maränen und melden Sie Ihren größten Fang zum Turnier an. Es gibt Wettbewerbskategorien für Erwachsene und Kinder mit tollen Preisen – die Teilnahme ist kostenlos.

Foto: Bear Lake Fremdenverkehrsamt

Von Bear Lake Monster und Menschen

Bear Lake ist eher als Sommerreiseziel bekannt. „Die gesamte Bevölkerung des Landkreises beträgt etwa 2.000. Im Sommer steigt sie jedoch auf 30.000 bis 40.000“, sagt Bobbie Coray, Redakteurin der County Civic Times und ehemalige Präsidentin der Handelskammer. Coray zog von Logan Nach der Pensionierung ihres Mannes vom Fachbereich Mathematik der State University zog sie ins Tal. „Ich verbrachte hier mehr Zeit als in meiner alten Heimat. Deshalb sind wir 2006 hierhergezogen“, erzählt sie. Coray, deren Mann inzwischen verstorben ist, engagiert sich für die Entwicklung der Region, beispielsweise durch ihre Unterstützung beim Bau der örtlichen Bibliothek. „Ich bin jemand, der sich in der Gemeinde engagiert“, sagt sie.

Sobald der Sommer zu Ende geht, nehmen die Besucherzahlen in Bear Lake allmählich ab. „Ich denke, die Tourismusbüros haben hier eine Chance, denn wir haben absolut fantastische Wasserfälle“, sagt Bryce Nielsen, ein ehemaliger Bürgermeister von Garden City und ein pensionierter Fischereibiologe des DWR. „Der Monat mit dem geringsten Wind an Bear Lake ist der September.“

Ferienwohnungen können schnell ausgebucht sein, und es gibt die eingefleischten Stammgäste, die Jahr für Jahr zur Disco kommen, aber der Winter im Bear Lake ist vergleichsweise ruhig.

Catyse Easton, die ein Haus in [Ort einfügen] besitzt, fuhr mit ihrem 15-jährigen Sohn Kolton von [Ort einfügen] herauf, um Felchen als Köder zu fangen. Die meisten Angler fangen die kleinen Fische als Köder für größere Fische, die den einheimischen Schwimmer bevorzugen. Abgesehen von der Felchen-Disco fangen nur wenige Menschen sie hauptsächlich zum Verzehr. Easton sagt, sie komme in den Wintermonaten häufiger hierher als im Sommer. „Der Winter ist die beste Zeit für Bear Lake“, beharrt sie.

Es ist keine ungewöhnliche Ansicht, und genau so dachte auch das Bear Lake Convention and Visitors Bureau, als es die Idee für die Bear Lake Monster Winterfest Die

Das Bear Lake…Monster?

Das Monster von Loch Ness blickt auf eine über hundertjährige Geschichte zurück und scheint eine offensichtliche Anspielung auf das Ungeheuer von Loch Ness zu sein. Die Geschichte entstand im 19. Jahrhundert und basiert angeblich auf einer Legende der amerikanischen Ureinwohner. Ende des 19. Jahrhunderts schrieb John C. mehrere Artikel über das „Monster“, die er später als Scherz bezeichnete. Jahre später baute ein wagemutiger Mann ein „Monster“-Boot und fuhr damit gelegentlich auf dem See umher, wodurch er den Mythos des Monsters unter Kindern, die das Boot vielleicht erblicken könnten, weiterlebte. Heute unterhält die Utah State University eine digitale Sammlung von Kunstwerken und Schriften über das Bear Lake Monster.

Viele meiner Erinnerungen an Bear Lake beinhalten Geschichten über das Monster, das wir gelegentlich, immer nur flüchtig, sahen. Unweigerlich hatte ein Elternteil, mein eigenes oder das eines Freundes, gerne eine neue Geschichte über das Wesen parat. Diese Erinnerungen haben für mich etwas von „Lake Wobegon“ angenommen. Wasserskifahren lernen auf dem spiegelglatten, klaren Wasser eines frühen Sommermorgens; zu Holzflößen schwimmen, die 20 Meter vor der Küste vor Anker lagen, und dann in der Sonne liegen und auf ein Boot warten; Krebse zwischen den Felsen im Jachthafen oder Fliegen in einem Glas in der Hütte fangen; Theaterstücke im Pickleville Playhouse besuchen; auf einer Feldbett unter dem Sternenhimmel schlafen und Himbeeren pflücken.

Bear Lake hat etwas Märchenhaftes an sich.

Ein Chili-Kochwettbewerb bedeutet, dass verschiedene Fleischsorten verwendet werden, die nicht Rindfleisch sind – zum Beispiel Hirsch-, Elch- und Rentierfleisch.

Foto: Jim Urquhart

„Viele meiner eigenen Erinnerungen an Bear Lake beinhalten Geschichten über das Monster, das wir gelegentlich sahen, immer nur für einen flüchtigen Moment.“

Den Sprung wagen

Doch auch der Winter am See bietet ein ähnliches Potenzial für unvergessliche Erlebnisse. Jahrelang lockte die Cisco Disco im Winter Scharen von Besuchern an den See. Das Fremdenverkehrsamt (Convention and Visitors Bureau) überlegte, darauf aufzubauen – mit einem geselligen Beisammensein, einem Chili-Wettbewerb, vielleicht einem Eisbaden und einigen Verkaufsständen. 2018 feierte das Monster Winterfest sein neunjähriges Bestehen und erfreut sich weiterhin wachsender Beliebtheit.

Zurück im Yachthafen Garden City sind die Winterfest-Feierlichkeiten in vollem Gange.

Nahe des Docks stehen einige Leute an ihren tragbaren Kochern und großen Töpfen. Ein Chili-Wettbewerb bedeutet, dass verschiedene Fleischsorten außer Rindfleisch verwendet werden. „Ich habe ein Pfund Hirschsteak, drei Pfund Hackfleisch, grob gehacktes Hirschfleisch, er hat Elchfleisch und er hat Wapiti“, sagt Talentino, der Titelverteidiger.

Die Conks verwenden Elchfleisch. „Brian ist der Scharfe, und ich bin die Süße“, sagt Emily, die zusammen mit ihrem Mann am Chili-Wettbewerb teilnimmt. Es gibt einen Trick für die Süße, sagt Brian. „Man lässt es fast vollständig einkochen, und dann“, er hält inne, „gibt man Pfirsiche dazu.“ Die scharfe Variante, sagt er, enthält Habanero-Knoblauch, eingelegt von der Großmutter eines Freundes in Colorado.

Jeder Teilnehmer hatte Becher zum Probieren und ein Trinkgeldglas, in das die Besucher ihre Favoriten einzahlen konnten. Die Trinkgelder und anderen Einnahmen des Winterfestes in dem Jahr, als ich dort war, gingen an Common Ground Outdoor Adventures, eine gemeinnützige Organisation mit Sitz in [Name der Stadt/Region einfügen]. Lindsey und Brittney Wahlberg, Schwestern aus [Name der Stadt/Region einfügen], gewannen den Chili-Wettbewerb 2018 und nahmen einen Gutschein für Sportsman's Warehouse mit nach Hause.

Unterdessen laufen die Vorbereitungen für den Monster Plunge.

„Es ist draußen bestimmt 30 Grad wärmer als vor einem Jahr“, sagt Glen Gillies, ein Rodeo-Ansager, Moderator und Auktionator, der so einiges kann. Gillies ist der unbestrittene König des Movember: Er trägt einen Yosemite-Sam-Schnurrbart, der ihm bis zur Brust reicht – ein Accessoire zu seinem kernigen Image. Gillies, der aus Malad, Idaho, stammt, moderiert das Monster Winterfest, wo er unter anderem die Gewinner der Wettbewerbe verkündet und den Monster Plunge kommentiert.

„Jay, der Cowboy, du machst den Anfang“, sagt er, während Jay sich auf den Weg zum Wasser macht. Zwischen den Zuschauermassen stellen sich 95 mutige Seelen am Rand des Stegs an. Gruppe für Gruppe, in voller Montur, tragen sie bereitwillig ihre Namen zu den bereits bekannten Fehlentscheidungen bei.

Die meisten waren verkleidet, einige in Badekleidung, manche vollständig bekleidet, und obwohl die meisten mit einem Lächeln im Gesicht ins Wasser gingen, fiel es ihnen angesichts der Kälte des Winterwassers etwas schwerer, genauso gut wieder herauszukommen. Glücklicherweise sorgte eine nahegelegene Wärmehütte für gute Laune.

Mit Hunderten zufriedener Besucher ist das Winterfest ein unbestreitbarer Erfolg. Nach einem Besuch wird man die friedliche Atmosphäre von Bear Lake im Winter kaum noch vermissen. Es wirkt abgeschieden und dennoch einladend. Die Atmosphäre ist entspannt, und für Abenteuerlustige sind die Möglichkeiten schier unendlich. Zahlreiche Unterkünfte, Schneemobilfahren, Skifahren, Angeln, Schneeschuhwandern und viele weitere Aktivitäten sind nur wenige Autostunden nördlich von [Ort einfügen] erreichbar. Salt Lake City, bei Bear Lake.

Die meisten waren verkleidet, einige in Badeanzügen, einige vollständig bekleidet, und die meisten betraten das Wasser mit einem Lächeln im Gesicht.

Foto: Bear Lake Fremdenverkehrsamt

„Springt in einen See!“ und helft mit, Spenden für die Wohltätigkeitsorganisation „The Family Place“ in Garden City zu sammeln. Kostüme sind sehr erwünscht, da es verschiedene Preise für Gruppen und Einzelpersonen gibt.

Foto: Bear Lake Fremdenverkehrsamt

Lust auf etwas Kreatives? Versuchen Sie sich an der Monster-Pappboot-Regatta und bauen Sie ein Boot, das vollständig aus Pappe besteht.

Foto: Bear Lake Fremdenverkehrsamt

Tipps für die Planung eines Besuchs bei Bear Lake

Lokale Ausstatter

Einer der größeren Ganzjahresausrüster am See, Epische Nachbildung befindet sich am Bear Lake Blvd, in der Nähe der Kreuzung mit US 89.

Mit mehreren angeschlossenen Standorten rund um den See, Bear Lake Funtime verfügt über Freizeitausrüstung für alle Jahreszeiten und Interessen.

Unterkunft & Verpflegung

Obwohl es im Sommer schwierig sein kann, eine Unterkunft zu finden, wenn man nicht im Voraus plant, ist das Angebot im Winter deutlich größer. Versuchen Sie es. Epische Kurzurlaube und Rückzugsorte, Bear Lake Eigentumswohnung Und Bear Lake Kabine Die

Einige der Restaurants am See schließen nach dem Sommer, aber schauen Sie doch mal vorbei Café Sabor, ein beliebter Ort für mexikanisches Essen.

Über den Autor – Ben Whisenant

Ben Whisenant ist Assistenzprofessor für Kommunikationswissenschaft an der Universität [Name der Universität einfügen] und lehrt derzeit am Asien-Campus in Songdo, Südkorea. Er studierte Rechtswissenschaften an der Universität [Name der Universität einfügen] und erwarb einen Master in Journalismus an der Northwestern University. Vor allem aber ist er ein bekennender Outdoor-Enthusiast. Twitter: @ben_whisenant