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Bear Lake für Geschichtsinteressierte: Die 6 besten Sehenswürdigkeiten

Bear Lake für Geschichtsinteressierte: Die 6 besten Sehenswürdigkeiten

Die Logan Canyon Scenic Byway führt zu mehr als nur den bekannten Wassersportmöglichkeiten am Bear Lake.

Verfasst von Matcha

Ein altes Haus aus Holzstämmen, mit einem Schild im Vorgarten, auf dem „Wilford Woodruff Haus“ steht.

Wilford Woodruff Haus | Fremdenverkehrsamt Bear Lake

Der Charme des Bear Lake liegt auf der Hand für alle, die sich für Natur, Wassersport, malerische Städtchen oder frisch gepflückte Himbeeren begeistern. Doch neben dem wunderschönen azurblauen Süßwassersee, umgeben von einladenden Wanderwegen und Beerenständen, birgt die Gegend einige besondere historische Stätten, die man leicht übersehen könnte, wenn man sie nicht kennt.

Hinter dem großen blauen See und der umliegenden Stadt verbirgt sich eine reiche Geschichte. Als die ersten weißen Siedler in Nord-Utah ankamen, gab es drei große Gruppen der nordwestlichen Shoshone. Die Gruppe von Häuptling Bear Hunter lebte im Cache Valley und entlang des Bear River (siehe:Vom Land genährt: Eine Shoshone-PerspektiveFrühe Pioniere und Entdecker durchquerten die Gegend, viele von ihnen entschieden sich, dort zu bleiben und sich niederzulassen. Sie waren ein sehr zähes Völkchen und ertrugen auf ihrem Weg Schwierigkeiten, die heutige Wanderer erschaudern lassen würden (siehe:Cache Valleys reiche Vergangenheit und blühende Gegenwart).

Die Besichtigung dieser historischen Stätten und Dokumente verleiht diesem ohnehin schon beeindruckenden Ort eine zusätzliche Dimension. Wenn man erfährt, wie hart die Menschen gearbeitet haben, um hierher zu gelangen, wird das Bear Lake Valley umso besonderer. Aus diesem Grund haben wir eine Liste mit fünf Orten zusammengestellt, die für die Geschichte des Bear Lake von Bedeutung sind und die Sie bei Ihrem Besuch unbedingt sehen sollten.

1. Das National Oregon/California Trail Center

Werfen Sie einen genauen Blick auf den Oregon Trail, der so gar nichts mit dem Videospiel gemein hat, mit dem viele von uns aufgewachsen sind. Die frühen Pioniere brauchten sechs Monate für die beschwerliche, 3200 Kilometer lange Wanderung nach Westen und kämpften dabei kilometerweit gegen die Naturgewalten an – mit Kleidung und Ausrüstung, die so gar nichts mit der heutigen Hightech-Ausrüstung gemein hatten.

In Montpelier, Idaho, wurde direkt am ursprünglichen Pfad, der durch das Bear Lake Valley führt, ein historisches Besucherzentrum errichtet. Dort erwartet Sie eine Fülle an Informationen, darunter eine umfassende Darstellung der Geschichte der Pioniere, die diese epische Wanderung wagten. Sie können sogar an einer nachgestellten Planwagenfahrt teilnehmen und nachempfinden, wie die Vorbereitungen für die Reise und die Fahrt selbst aussahen. Das Zentrum ist den ganzen Sommer über geöffnet, die Öffnungszeiten variieren jedoch je nach Wochentag. Ein Besuch lohnt sich auf jeden Fall und wird Kinder wie Erwachsene gleichermaßen begeistern.

2. Das Besucherzentrum des Wilford Woodruff Hauses

Wo wir gerade von Pioniersiedlern sprechen: Ein Besuch der alten Blockhütte mit nur zwei Räumen, die einst von Wilford Woodruff, einem frühen Bewohner des Bear Lake Valley und frühen Führer der Mormonenkirche, bewohnt wurde, lohnt sich. Das kleine Haus in Randolph, Utah, scheint in der Zeit stehen geblieben zu sein, mit Alltagsgegenständen aus der Mitte des 19. Jahrhunderts. Ein kurzer Besuch vermittelt einen guten Eindruck davon, wie die ersten Siedler hier lebten – und wie bequem es heutige Besucher haben, die in wasserdichten Zelten, Wohnmobilen oder Hotelzimmern übernachten.

Treffpunktstrand im Bear Lake State Park

Foto: Fremdenverkehrsamt Bear Lake

3. Spielen Sie am Rendezvous Beach

Bevor Pioniere den Norden Utahs besiedelten, war die Gegend von den ursprünglichen „Mountain Men“ bewohnt, die ein extrem entbehrungsreiches Leben führten: Sie durchstreiften allein die felsige Wildnis Utahs und sammelten Pelze und andere Waren zum Tausch. Bei regelmäßigen Treffen kamen sie zusammen, um Waren und Vorräte zu tauschen – und vielleicht auch, um gemeinsam einen Whiskey zu trinken.

Der Rendezvous Beach am südlichen Ende des Bear Lake in Laketown, Utah, ist heute ein sehr beliebter Park, wo Besucher schwimmen, mit den Kindern Sandburgen bauen, Boote oder Kajaks mieten, im angrenzenden Drive-in-Restaurant essen und sich allgemein wie am Strand vergnügen können. Er hat also kaum noch etwas mit dem Strand von vor Generationen gemein, als sich hier die ersten Trapper versammelten. Doch es lohnt sich, vorbeizuschauen, innezuhalten und über die Geschichte des Ortes nachzudenken, um dann genauso viel Spaß zu haben wie sie vor so vielen Jahren an diesem Strand.

4. Das Besucherzentrum „The Overlook“

Die meisten Besucherzentren bieten Informationen zur lokalen Geschichte und zu Aktivitäten – aber nur wenige bieten eine Aussicht wie diese. Das Bear Lake Overlook Visitor Center liegt hoch oben am Hang über dem mit Seen gefüllten Tal, nahe dem Gipfel des Logan Canyon.GartenstadtUtah. Es ist der perfekte Ort für einen Zwischenstopp, bevor Sie die Wander-, Rad- und Klettermöglichkeiten im Canyon erkunden. Hier erhalten Sie Broschüren und Informationsmaterial über die Region und können sich mit einem freundlichen Mitarbeiter des Besucherzentrums unterhalten, der Ihnen Insider-Tipps für Unternehmungen geben kann. Genießen Sie den weiten Blick über das Bear Lake Valley und machen Sie sich vielleicht ein kleines Picknick mit Ihren Beeren vom Stände.

Aussichtspunkt Bear Lake

Foto: Jeremiah Watt

5. Fahren Sie die Oregon Trail Scenic Byway entlang

Der Oregon Trail mag für die Pioniere, die ihren gesamten Lebensunterhalt und ihre Vorräte in Planwagen transportierten, eine beschwerliche Reise gewesen sein, doch auch mit dem Auto oder Fahrrad lässt sich die Schönheit der Route erleben. Sie können die gesamte oder einen Teil dieser 160 Kilometer langen Strecke zwischen dem Bear Lake und dem atemberaubenden Star Valley in Idaho befahren. Fahren Sie entlang des Seeufers nach Norden und genießen Sie die Sandstrände, Badestellen und Angelplätze. Weiter nördlich passieren Sie historische Städte und alte Gebäude, die von den unerschrockenen ersten Siedlern der Region errichtet wurden. Unterwegs kommen Sie am bereits erwähnten National Oregon/California Trail Center vorbei – doch wenn Sie die zusätzlichen Kilometer auf der Nebenstraße zurücklegen, erwarten Sie noch mehr Ausblicke und lohnenswerte Haltepunkte. Einer unserer Lieblingsorte ist Lava Hot Springs, ein kleines Westernstädtchen, das sich um wohltuende heiße Quellen gruppiert, in denen Sie eine Tageskarte erwerben können.

6. Massakerstätte am Bear River

Am 29. Januar 1863 führte Oberst Patrick E. Connor eine Gruppe von Fort Douglas aus an, um nach indigenen Völkern zu suchen, die für Überfälle auf Siedler verantwortlich waren. Sie massakrierten mindestens 250 Männer, Frauen und Kinder. Laut mündlicher Überlieferung der Ureinwohner lag die Zahl eher bei 400 Menschen.

Die Gedenkstätte, die heute als National Historic Landmark ausgewiesen ist, wird von den Stämmen der Northwestern Band of the Shoshone Nation und den Bannock-Stämmen verwaltet. Besucher finden dort oft Erinnerungsstücke wie Federn oder kleine Stoffbündel. Bitte berühren Sie diese nicht.

Anfahrt: Diese Stätte liegt jenseits der Grenze zu Utah, in Preston, Idaho, und ist etwa eine Autostunde vom Bear Lake State Park entfernt. Fahren Sie von Preston aus 4,5 Meilen (ca. 10 Minuten) auf dem US Highway 91 Richtung Norden bis zur Hügelkuppe. Die Einfahrt befindet sich auf der rechten Seite. Es gibt zwei Haltepunkte: einen in der Mitte des Talbodens und das neue Denkmal auf dem Gipfel des nördlichen Hügels.

Über den Autor – Matcha

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