Rafting auf dem Fisher Towers River

Die Guides auf dem Colorado River werden Ihnen bestätigen, dass der Flussabschnitt bei Fisher Towers nahe Moab der perfekte Tagesausflug für Anfänger und Familien ist. Dieser malerische, familienfreundliche Fluss bietet genau das Richtige für einen spritzigen Tag voller Spaß und Abenteuer. Neben der Ruhe und Entspannung sorgen auch Stromschnellen der Klassen II und III für einen kleinen Adrenalinkick.

Für mich war es so viel mehr.

An diesem Tag offenbarte der Colorado River das schönste Werk von Mutter Natur und die schönsten Momente der menschlichen Natur.

Meine Tour war eine barrierefreie Flussfahrt mit demNationales Kompetenzzentrum(NAC), für Abenteurer mit Behinderung. Meine Herausforderung ist eine Rückenmarksverletzung infolge eines Genickbruchs. Anfangs vom Hals abwärts gelähmt, konnte ich schließlich die Funktion meiner Arme und Beine wiedererlangen. Doch mein fortgeschrittenes Alter hat mich deutlich verlangsamt. Ich kann zwar noch gehen, aber nur mit großer Mühe und benutze Trekkingstöcke zum Balancieren.

Trotzdem genieße ich nach wie vor die Natur und kann dank der Unterstützung des NAC immer noch Flüsse befahren, wie ich es in meiner Jugend getan habe. Mutter Natur war und ist meine größte Heilerin, sowohl körperlich als auch seelisch.

Zwei Boote, zehn Menschen, ein großer Fluss.

Unsere Reise begann etwa 20 Meilen flussaufwärts vonMoabentlang der Staatsstraße 128, der Straße zumAusgangspunkt des Wanderwegs zu den Fisher TowersWir erreichten das Wasser gegen 10 Uhr morgens, gerade als die Septembersonne die ikonischen roten Felsspitzen erwärmte, die sich nur einen Blick entfernt im Norden erhoben. (Weiterlesen:Der Traum eines Wahnsinnigen: Die Erstbesteigung der Fisher Towers)

Die Gruppe bestand aus mir, meiner Frau Jayne, Dave und Sue Frey sowie der Familie Everett – Van, seiner Frau Laurie und ihren drei Söhnen im Teenageralter, Alma, Brandon und Jacob. Jeder der Jungen hat eine besondere Entwicklungsstörung.

Dave und Sue aus dem nahegelegenen Castle Valley sindNAC-FreiwilligeSie betreiben außerdem die gemeinnützige Organisation Adventure Vet für verwundete Kriegsveteranen. Adventure Vet bietet Outdoor-Aktivitäten wie Motorrad- und Quad-Touren, Freizeittherapie, Berufsausbildung und Wellnessprogramme für verwundete und amputierte Kriegsveteranen an.

Unsere Flussführer waren Nicki und Josh, die sich als zwei der nettesten jungen Leute entpuppten, die ich je kennengelernt habe. Mehr über sie später.

In unserer Flottille befanden sich zwei 18 Fuß lange Gummiflöße sowie zwei „Duckies“ – aufblasbare Zweierkajaks für zusätzlichen Spaß.

Beim Ablegen herrschte ruhiges, sonniges Wetter mit 24 Grad Celsius. Später stieg die Temperatur auf 33 Grad Celsius – genau richtig für spritzige Stromschnellen und Wasserschlachten.

Flussführer, die ebenso mitfühlend wie kompetent sind.

Was macht diese Flussfahrt so barrierefrei? Vor allem das Wissen, die Fähigkeiten und das Einfühlungsvermögen unserer Flussführer und Bootskapitäne Nicki und Josh. Sie sind darin geschult, die Bedürfnisse von Menschen mit Behinderungen zu verstehen und wissen genau, wie sie darauf eingehen können. Die einzige Hilfsmittel, die auf dieser Reise zum Einsatz kam, war ein speziell angefertigter Stuhl, der auf meine versteifte Wirbelsäule und meine geschwächte Rumpfmuskulatur abgestimmt war. Er sah aus wie ein Plastikthron und war vorne im Boot montiert.

Statt auf Hilfsmittel angewiesen zu sein, lag die Verantwortung für das Wohlbefinden und die Sicherheit von uns Menschen mit Behinderungen bei unseren jungen, fähigen Guides. Ich habe noch nie so viel Geduld, Unterstützung und echtes Mitgefühl erlebt. Ihre Fürsorge war nicht nur professionell, sondern tief empfunden und spürbar.

Meine erste Erfahrung mit dieser Fürsorge machte ich beim Besteigen unseres Schlauchboots. Da meine Hüftbeugermuskulatur praktisch nicht vorhanden ist und meine Beine ungewöhnlich lang sind, war es, als würde man einen gestrandeten Wal ins Boot rollen. Ich rollte mich, meine Frau Jayne hob meine Beine an und die Reiseleiterin Nicki stützte meinen Rücken – und das alles lächelnd und plaudernd. Eigentlich ganz normal. Nur für mich nicht.

Ein fliegender Wasserteppich.

Endlich waren wir auf dem Wasser. Für jemanden mit eingeschränkter Mobilität ist Wasser etwas Magisches. Man fühlt sich darin fast schwerelos, und in Kombination mit der Schwerkraft, wie bei der Strömung eines Flusses flussabwärts, wird es wahrhaftig zu einem fliegenden Teppich, der einen fortträgt.

In diesem Fall wurden wir mitten hinein in Utahs rotes Felsland entführt, umgeben von hoch aufragenden Felswänden, Felsnadeln und Sandstränden.

Unsere Tour zum Saisonende hatte die sechs Stromschnellen, die wir befuhren, in spritzige, aber vergleichsweise zahme Versionen der reißenden Wellen verwandelt, die man aus den meisten Wildwasservideos vom Saisonbeginn kennt. Trotzdem wurde bei jeder Stromschnelle gegrinst, gejohlt und gejubelt. Und damit wir die Tour nicht zu trocken beendeten, gab es reichlich Wasserpistolen für ausgiebige Wasserschlachten zwischen den Booten.

Unser mediterranes Mittagessen wurde im angenehmen Schatten eines überdachten Pavillons serviert und bot eine kostenlose Flugshow mit einem großen Falken, der um einen benachbarten roten Felsen kreiste. Zuerst mussten wir einen kurzen, aber steinigen Anstieg erklimmen, der mir wie der Mount Everest vorkam. Flussführerin Nicki war wieder an unserer Seite, ermutigte uns und half uns tatkräftig. Ich schaffte es schließlich alleine, wenn auch mühsam.

Ein Tag auf dem Wasser. Unzählige Erinnerungen für immer.

Zurück auf dem Wasser verbrachten wir den Rest unserer Fahrt damit, den Wasserpistolenschüssen der Everett-Jungs im anderen Boot auszuweichen. Jeder Schwall kalten Wassers ins Gesicht wurde von lautem Gelächter und Jubelrufen begleitet. Da ich unzählige Wasserstrahlen ins Gesicht bekam, bemerkte ich die Hitze der gleißenden Nachmittagssonne erst, als wir den Fluss verlassen hatten.

Flussfahrten bieten eine einzigartige Mischung aus Sightseeing, Ruhe, Abenteuer, Lachen und Besinnung. Mutter Natur liefert die Kulisse. Die menschliche Natur tut ihr Übriges. Fremde werden zu Freunden. Familien wachsen enger zusammen. Mit jedem Kilometer schwindet der Stress und die Erinnerungen werden lebendiger.

Ich war schon öfter Rafting, aber die Gefühle, die ich diesmal empfand, waren viel intensiver, als ich es mir hätte vorstellen können. Dinge, die ich einst für selbstverständlich hielt – die kühle Morgenluft, das rauschende Wasser, die roten Felswände – überwältigten meine Sinne. Es war ein Privileg, hier zu sein. Die wunderbaren Menschen, die ich kennengelernt habe, werden Freunde fürs Leben bleiben.

Ich freue mich schon sehr auf meine nächste Flussfahrt, die mindestens eine Übernachtung beinhalten wird. Wie ich von früheren Touren weiß, ist das Einzige, was einen Tag auf dem Fluss noch übertreffen kann, die anschließende Nacht unter dem Sternenhimmel. Es ist eine Magie, wie sie nur Mutter Natur schenken kann.

Siehe eine Liste vonWas man bei einer Raftingtour tragen sollteDie