Rafting auf dem San Juan: Ein Flussabenteuer durch Schwanenhälse und geologische Zeit
Erkunden Sie die Canyonlandschaft im Südosten von Utah, wo Norm Nevills die Geburtsstunde des Raftingsports Utah schlug.
Von kolossalen Felsbögen bis hin zu engen Schluchten, Southern Utah ist voll von einzigartigen Landschaften, die es nirgendwo sonst auf der Welt gibt. Goosenecks State Park Sie werden mit einem der atemberaubendsten Ausblicke im amerikanischen Südwesten belohnt. Es ist eine Szenerie, die nicht nur Besucher, sondern auch Geologen begeistert.
Etwa 1000 Fuß unterhalb des Randes, San Juan Fluss Der Fluss hat eine tiefe Schlucht geformt, die sich um mehrere enge Kurven, die sogenannten Goosenecks, windet. Dieser Flussabschnitt weist so viele Haarnadelkurven auf, dass er sich über sechs Meilen in einem mäandernden Verlauf bewegt, während er in Wirklichkeit weniger als zwei Meilen zurücklegt.
Vor Millionen von Jahren floss der Fluss durch eine relativ flache Ebene. Während einer geologischen Hebungsphase hob sich die Landschaft, wodurch sich der Fluss in das Land einschnitt und die heute vom Aussichtspunkt bei Goosenecks State Park sichtbaren Mäander formte. Viele Geologen halten dies für eines der weltweit besten Beispiele eines tief eingeschnittenen Mäanders – einer scharfen Flussbiegung, die durch steile Canyonwände auf beiden Seiten gekennzeichnet ist.
Utahs Wildwasserpionier
Der Fluss San Juan fließt 360 Meilen vom Südwesten Colorados bis zu seinem Zusammenfluss mit dem Colorado River (Jetzt Lake Powell). John Wesley Powells Eine legendäre Expedition auf dem Colorado River erreichte am 31. Juli 1869 die Mündung des Colorado River. Von einem Aussichtspunkt auf einer Klippe konnte Powell erkennen, dass der Colorado River ein bedeutender Nebenfluss war. Er erstreckte sich so weit das Auge reichte. Rund 60 Jahre später sollte der Colorado River zu einem Rafting Urlaubsziel, dank eines Mannes namens Norman (Norm) Nevills.
Norm Nevills ließ sich nieder in Mexikanischer Hut 1928 zogen er und seine Mutter von Kalifornien dorthin, um sich seinem Vater anzuschließen, der in der boomenden Ölindustrie des Südens arbeitete. Einige Jahre später versiegten die Ölquellen seines Vaters, und Norm half ihm beim Bau der Nevills Mexican Hat Lodge. Als 1933 die ersten Gäste der Lodge eintrafen und vom Fluss erfuhren, begannen sich für Norm neue Möglichkeiten zu eröffnen.
Im Juni 1933 erreichte die Rainbow Bridge-Monument Valley Expedition Mexican Hat, um das Gebiet als potenziellen Teil des Nationalparksystems zu erkunden. Als eines der Expeditionsmitglieder Interesse daran äußerte, den Fluss hinunter zu rudern, … Regenbogenbrücke Um Fotos zu machen, erklärte sich Norm bereit, ihn und zwei weitere Personen zu führen. Am Ende ihrer Tour hatte Norm das „Stromschnellenfieber“ gepackt, und er begann, Pläne für den Bau eines eigenen Bootes zu schmieden.
Norm war so fasziniert vom Fluss, dass er seine frisch angetraute Frau Doris überredete, ihre Flitterwochen mit einer Ruderfahrt auf dem San Juan zu verbringen. Das war keine entspannte Hochzeitsreise mit Cocktails und Cocktails. Es war Frühwinter, und Norm hatte ihr Boot aus dem Holz eines alten Pferdetrogs gebaut und die Ritzen zwischen den Planken mit abgetragenen Hemden und Unterwäsche abgedichtet.
Er überredete seinen Freund John „Jack“ Frost, sich ihnen anzuschließen, und die drei brachen im Dezember 1933 zum Copper Canyon auf, einem alten Minenlager etwa 110 Kilometer flussabwärts. Doch der Wasserstand war in jenem Jahr extrem niedrig, und das Boot setzte stellenweise auf dem Grund auf. Nach etwa 30 Kilometern Rudern machte sich der Verschleiß am Boot bemerkbar. Als sie die Goosenecks erreichten, war das Boot so leckgeschlagen, dass sie es an Land ziehen mussten. So stiegen sie über den steilen Honaker Trail aus dem Canyon hinauf und wanderten 13 Kilometer zurück nach Mexican Hat. Im folgenden Frühjahr unternahmen sie mit einem neuen Boot einen erneuten Versuch und erreichten den Copper Canyon nach vier Tagen.
Norm und Doris Nevills
Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Canyoneers Grand Canyon Adventures
1936 leitete Norm eine Expedition den Glen Canyon hinab und fuhr 109 Kilometer (68 Meilen) auf dem Colorado River bis nach Lees Ferry in Arizona. 1937 bot sich dann eine Gelegenheit. Elzada Clover, eine Botanikerin der Universität Michigan, wohnte in der Nevills Lodge, um Pflanzen in der Gegend zu studieren. Clover interessierte sich für das Sammeln und Untersuchen einheimischer Pflanzen im Glen Canyon, und Norm überzeugte sie, dass dies am besten mit dem Boot möglich sei.
Im darauffolgenden Jahr unternahm Norm mit Clover und zwei ihrer Doktoranden eine 700 Meilen lange Reise von Green River Die Reise führte durch den Canyon. Sie wurde zu einer Mediensensation und verkündete, dass Clover und ihre Schülerin die ersten Frauen seien, die den Canyon durchquert hätten! Obwohl die Reise nicht immer reibungslos verlief, war sie letztendlich ein Erfolg für Elzada Clover und Norm. Die dadurch entstandene Publicity brachte ihm Ruhm für seine Fähigkeiten im Wildwasserfahren ein, und er gründete Nevills Expeditions. Wildwasserfahren wurde zunehmend als attraktive Option für Abenteuerurlaube wahrgenommen.
Mit seinen 1,68 m war Norm kein imposanter Mann, doch er steuerte ein Boot mit solcher Finesse durch reißende Stromschnellen, dass es mühelos aussah. Norm legte stets größten Wert auf die Sicherheit seiner Passagiere, und man sagt, dass er auf Tausenden von Flusskilometern nie ein Boot zum Kentern gebracht hat.
Norm Nevills führte weiterhin Passagiere auf dem Colorado River und anderen Flüssen im Westen der USA, bis er 1949 unerwartet ums Leben kam. Er und seine Frau Doris starben bei einem Flugzeugabsturz kurz nach dem Start in Mexican Hat. Er war 42 Jahre alt und galt als der beste Wildwasserfahrer der Welt.
Nach Norms Tod wurde Nevills Expeditions in Mexican Hat Expeditions umbenannt. Das Unternehmen firmiert heute unter dem Namen Canyoneers und konzentriert sich ausschließlich auf Flussfahrten durch den Canyon. Das Boot, mit dem Nevills 1938 zusammen mit Elzada Clover durch den Canyon fuhr, ist heute im Besucherzentrum des Canyon-Nationalparks dauerhaft ausgestellt.
Mehrere Unternehmen bieten geführte Touren auf der San Juan an, darunter Tagestouren, die die 26 Meilen zwischen Bluff und Mexican Hat zurücklegen, sowie mehrtägige Touren über eine Länge von bis zu 84 Meilen.
Entlang der Route San Juan finden Besucher archäologische Stätten und Petroglyphen der Vorfahren der Pueblo-Indianer.
Mit seinen moderaten Stromschnellen ist der San Juan eine großartige Rafting-Option für Anfänger und Familien.
San Juan Fluss-Rafting heute
Flussfahrten im Westen der USA wecken oft Bilder von reißenden Stromschnellen und gekenterten Flößen, die die Passagiere über den Fluss schleudern. Doch die San Juan ist anders. Statt sich mit beiden Händen am Boot festzuklammern, werden Sie von der dramatischen Geologie und den archäologischen Stätten und Felszeichnungen der Anasazi, die von etwa 900 n. Chr. bis zum Ende des 13. Jahrhunderts in dieser Gegend lebten, fasziniert sein. Ein Höhepunkt einer San Juan Flussfahrt ist ein Zwischenstopp am River House-Gelände, eine antike Behausung, in der man Piktogramme, eine Kiva sowie ein- und zweistöckige Räume besichtigen kann.
Mehrere Unternehmen bieten geführte Touren an. auf der San Juan, einschließlich Tagesausflügen, bei denen die 26 Meilen zwischen Bluff und Mexican Hat sowie mehrtägige Touren über bis zu 84 Meilen. Die Route San Juan eignet sich hervorragend für einen Familienausflug und bietet genau die richtige Menge kleiner Stromschnellen für etwas Spannung und Spaß. Bitte beachten Sie, dass nur die mehrtägigen Touren den Goosenecks-Abschnitt befahren.
Was befindet sich in der Nähe?
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Goosenecks State Park
Nördlich von Mexican Hat gelegen, ist Goosenecks State Park ein leicht erreichbares Gebiet mit einer atemberaubenden Aussicht. Der Fluss San Juan entspringt in den Bergen Colorados und mündet am Lake Powell in den Colorado River.
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Mexikanischer Hut
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