De jaarlijkseSwiss Days evenementHet festival vindt elk jaar plaats op de vrijdag en zaterdag vóór Labor Day. Het is een enorm evenement voor de gemeenschap en voor alle inwoners van Utah. Veel inwoners kamperen soms wel dagen van tevoren om een goede plek te bemachtigen om de Swiss Days-parade te bekijken en om toegang te hebben tot de meer dan 180 verkopers van kunst, handwerk en eten.
Swiss Days trekt jaarlijks ongeveer 100.000 bezoekers, waarmee het het op één na grootste festival van Utah is (alleen de Days of '47-festiviteiten zijn groter). Het slaperige bergdorp bruist van de activiteit tijdens het Labor Day-weekend, een perfecte gelegenheid voor bezoekers uit de omgeving van Salt Lake City en Park City.
75 jaar traditie
Het festival is al sinds de jaren 40 een traditie in Midway. Wat aanvankelijk het Oogstfeest was, bedoeld om de boeren en telers van de toenmalige gemeenschap te eren, kreeg al snel een andere toon en richting – en een nieuwe naam: Swiss Days.
Het festival had als doel de Zwitserse pioniers te eren die naar Midway en de Hebervallei kwamen, verbluft door de gelijkenis met hun thuisland (Lees:Zwitserse tradities ontmoeten bergavontuur in de Hebervallei van Utah.Het uitzicht op de Wasatch Back — inclusief Mount Timpanogos en de rest van de machtige bergen — is werkelijk adembenemend. Tegenwoordig bevindt zich op deze plek een van de grootste staatsparken van Noord-Utah.Wasatch Mountain State ParkDeze pioniers wisten dat ze "thuis" waren.
Wat te doen tijdens de Zwitserse Dagen
Swiss Days biedt een levendige ervaring ter ere van deze voorouders. Het geluid van jodelen en alpenhoorns, samen met de geur van kaneel van scones, vult de lucht. Spot hier en daar een paar dirndls, bloemenkransen in het haar en alpenhoeden, terwijl het festival je terugvoert naar de Oude Wereld (lees:Historisch Heber).
Je kunt er ook terecht voor een breed scala aan kinderspeelgoed, woondecoratie, kunst en handwerk bij de circa 180 verkopers die door een jury zijn geselecteerd. En mis vooral het uitgebreide buffet niet, met onder andere de eerder genoemde scones, Navajo-taco's en Zwitserse kaassandwiches (Heber Valley Artisan Cheese produceert de kaas van lokale zuivelboerderijen voor het festival). Daarnaast is er entertainment van meer dan een dozijn lokale artiesten, zodat het hele gezin zich kan vermaken.
De parade op zaterdag is misschien wel het meest verwachte onderdeel van het tweedaagse evenement. Bewoners maken kunstzinnige praalwagens, kinderen fietsen, mensen rijden te paard en generaties van families lopen zij aan zij over Main Street. En dan is er natuurlijk nog de Swiss Miss en haar gevolg. De meisjes, in de leeftijd van 10 tot 13 jaar, fungeren als festivalambassadeurs en tijdens de parade glimlachen, zwaaien en voeren ze zelfs een alpine jig uit.
Het festival is lief, onschuldig en gemoedelijk – een authentieke blik op het kleine stadje Midway en zijn inwoners, die hun tijd vrijwillig besteden aan het organiseren van dit vlekkeloze festival. Bovendien worden de opbrengsten van Swiss Days gebruikt voor de gemeenschap om verbeteringen aan te brengen aan het stadsplein en de openbare parken.