Spring City en Plein Air

On observe un vif intérêt pour la restauration de l'architecture et la préservation de l'aspect et de l'atmosphère d'origine de ce lieu historique. Découvrez Doug Fryer, artiste paysagiste local, qui affirme que la communauté artistique de cette petite ville puise son inspiration dans l'architecture et le cadre bucolique, et produit des œuvres d'art de renommée internationale.

Écrit par Andrew Dash Gillman

Regardez autour de vous Spring City Vous découvrirez la beauté. C'est un lieu paisible et bucolique, profondément ancré dans son patrimoine du XIXe siècle. Pour le photographe Dean Krakel et moi-même, notre première vision de la région nous est venue des hauteurs, après avoir franchi le plateau de Huntington/Eccles Canyons par la route panoramique nationale. La route amorce une descente rapide vers la vallée, qui, à la fin du printemps, se pare de larges et vibrantes taches de couleurs, aux larges coups de pinceau évoquant Paul Cézanne.

Nous rencontrons le peintre paysagiste Douglas Fryer chez lui, où il vit avec sa femme Terresa et certains de ses jeunes enfants. C'est l'une des maisons les plus récentes de la ville. Ce détail est remarquable car Doug habite à quelques rues de Main Street, qui constitue le cœur du quartier historique, inscrit au Registre national des lieux historiques.

L'architecture historique à elle seule nous attire à Spring City. Le style architectural Mormon pioneer s'inspire des compétences des colons et des styles en vogue dans leur pays d'origine scandinave. Aujourd'hui, des dizaines de magnifiques bâtiments en pierre subsistent grâce au savoir-faire des maçons suédois et danois. Chaque édifice se gorge de la lumière dorée du crépuscule. Mais c'est plus qu'une simple architecture : c'est un cadre exceptionnel.

Doug explique : « Je ne sais pas si c’est de la nostalgie, mais cela rappelle aux gens comment c’était là où ils ont grandi — des endroits qui ont changé depuis. Ici, rien n’a changé. Il y a un véritable attachement à cet endroit parce qu’ils chérissent leurs souvenirs. Visiter Spring City, c’est comme raviver un souvenir. »

La mémoire est essentielle au travail de Doug. Bien qu'aujourd'hui nous nous rendions à une séance de peinture en plein air où l'intuition, la rapidité et l'environnement déterminent l'image et la composition, Doug travaille habituellement en atelier, combinant ses photographies et ses souvenirs. Là, il peut contempler son œuvre plus longuement, ajoutant et retranchant des éléments au gré de son inspiration.

« Il y a un véritable amour pour cet endroit car ils aiment leurs souvenirs. Visiter Spring City c'est comme revisiter un souvenir. »

– Dean Krakel

« Vous roulez sur une autoroute, et tout cela défile dans votre champ de vision périphérique. Des champs, des granges, des maisons, des montagnes, des ruisseaux, des arbres, de la sauge. Mes peintures saisissent ces instants fugaces de manière directe, pour en faire des affirmations concrètes. C’est un assemblage de souvenirs passés. De cette collection d’instants, je peux créer une œuvre qui perdurera à jamais. »

Ces dernières années, les habitants ont restauré plusieurs maisons anciennes du quartier. Doug explique qu'il y a un vif intérêt pour la restauration architecturale et la préservation du cachet d'origine. La communauté artistique s'inspire de cette architecture.

« Il y a comme une énergie qui circule d'un endroit à l'autre. C'est peut-être une coïncidence, mais les personnes qui restaurent les maisons semblent avoir un réel intérêt pour l'esthétique de l'architecture, surtout lorsqu'elle est combinée à la beauté de l'environnement. »

Les rappels visuels omniprésents expliquent la forte ambiance artistique qui règne dans Spring City.

Photo : Dean Krakel

La crête incurvée caractéristique de Horseshoe Mountain était encore fortement enneigée lors de notre visite. Des couloirs abrupts s'alignent comme des côtes le long de sa face escarpée.

Des vagues successives de cumulus et de cumulonimbus envahissent le ciel de la vaste vallée. Deux jours seulement après une légère chute de neige tardive, la pluie est probable.

Le paysage nuageux spectaculaire projette des taches de lumière en forme d'amibes sur le plateau et les champs de foin au passage lent du ciel.

Doug transporte un chevalet français ancien, déniché dans une brocante, à travers la partie sud-est de sa propriété pour peindre ses sujets. Je le suis quelques pas derrière, avec une poignée de vieux tubes d'aquarelle et un chevalet artisanal inspiré d'un modèle de… plein L'artiste aérien Frank LaLumia : essentiellement une surface plane avec un support pour trépied.

Le jardin de Doug donne sur un grand champ cultivé, récemment semé, d'après lui, par son voisin. Des bêlements persistants s'échappent d'un groupe de hangars délabrés situés à proximité. La saison des agnelages touche à sa fin. Doug prépare son chevalet en un instant et, fidèle à son style, il se met aussitôt à mélanger et à appliquer la peinture par larges coups de pinceau expressifs. Il observe le paysage avec son brosse, Il applique ensuite une couche de peinture à l'huile couleur rouille sur une partie de la toile. Ces premiers coups de pinceau gestuels sont importants pour Doug.

« Certaines de ces marques, qui ne font pas exactement partie du tableau et qui ne sont pas exposées, sont tout simplement de belles marques en elles-mêmes. Elles portent leur propre signification, leur propre importance. »

Ces marques font partie du savoir-faire et des outils de l'artiste, explique Doug. Ce sont des choix intuitifs et délibérés, qui se combinent aux petites surprises qui surviennent au fil du processus.

« Cela ne se serait pas produit si vous n'aviez pas procédé de manière très délibérée. Et puis cet autre élément entre en jeu et, "waouh", il lui a donné vie. »

Il me semble qu'il existe un parallèle évident avec le voyage. Lorsque je me prépare à voyager, je me munis des outils et de l'état d'esprit d'un voyageur, puis je me place délibérément dans un lieu. Une fois sur place, à l'aise avec un léger inconfort, je m'ouvre à la possibilité de la surprise, à la sérendipité du voyage. Voyager devrait mener à la découverte, qu'elle soit planifiée ou non.

Pour Doug Fryer, l'art est pleinement indissociable de ses autres valeurs, et non une valeur distincte.

« Je crée de l'art parce que le monde est un endroit magnifique et riche de sens. Je souhaite exprimer des sentiments importants à travers ces émotions, qu'ils soient d'ordre esthétique ou narratif. »

Dans ma modeste aquarelle réalisée en plein air, Doug saisit quelques touches gestuelles de pigment qui interagissent harmonieusement avec l'eau. Je ne peins pas aussi souvent que je le souhaiterais, mais aujourd'hui, il s'agissait de sortir délibérément et de laisser le hasard guider mon regard dans le paysage idyllique de Spring City.

Si vous y allez

De nombreux trajets en voiture entre la capitale du Queensland, la Colombie-Britannique, et les parcs nationaux du Sud des États-Unis contournent la paisible vallée de la Colombie-Britannique sur la route historique 89, et c'est bien dommage. Pensez à ralentir pour traverser la zone du patrimoine national et les autres routes bleues, que ce soit pour un événement ou pour visiter les galeries d'art.

Quelques œuvres d'art et artistes locaux à découvrir :

Spring City Galerie d'art
Poterie Joe Bennion Horseshoe Mountain
Sophie Soprano/Lynn Farrar
Kathleen Peterson
Michael Workman
Lee Udall Bennion
Lac Randall
Susan Gallacher
M'lissa Paulson
Cassandria Parsons

Sanpete Vallée

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À propos de l'auteur – Andrew Dash Gillman

Andrew Dash Gillman est un professionnel du marketing et un rédacteur indépendant. Il a beaucoup écrit sur les voyages et les loisirs de plein air pour des publications régionales à New York et dans d'autres États. Il est l'éditeur de la troisième édition du guide « Hiking High Uintas » de Falcon Guide. Il consacre son temps libre à la course à pied, à l'écriture d'un roman et à l'entretien d'un jardin en constante expansion.