Construction de Temple Square En raison des travaux de rénovation en cours au temple de Salt Lake City jusqu'en 2026, l'accès à Temple Square pourrait être limité. Apprendre encore plus

Maison
Des histoires pour vous inspirer à voyager
Temple Square : le cœur géographique et musical de Salt Lake City

Temple Square : le cœur géographique et musical de Salt Lake City

Une interview d'un ancien président du Chœur du Tabernacle de Temple Square révèle l'influence des mormons sur la scène musicale largement laïque de Salt Lake City.

Écrit par Mitchell Reber

Le Chœur du Tabernacle à Temple Square

L'Utah est le plus souvent associé à deux choses : les montagnes et les mormons.

Il est indéniable que la présence et l'influence culturelle deL'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours(communément appelés Mormons) dans l'Utah. Ce sont en effet les pionniers de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours qui ont traversé la frontière et se sont installés dans la vallée du Grand Lac Salé en 1847. Mais tandis queSalt Lake CityAutrefois reconnue comme un bastion de l'Église de Jésus-Christ, la capitale de l'État a pris une nouvelle forme culturelle ces dernières années.

Les habitants opposent souvent la ville à la culture plus large de l'Église de Jésus-Christ, la qualifiant de « bulle libérale au sein d'un État conservateur ». Bien que ces deux facettes présentent des caractéristiques distinctes, elles interagissent et s'influencent mutuellement de manière intéressante.

J'ai étudié cette interaction à travers le prisme de la scène musicale de Salt Lake City. Les acteurs de cette scène locale s'accordent sur un point essentiel : un fort sentiment d'appartenance et de solidarité entre les musiciens, les salles de concert et le public, tous issus de la diversité locale.

Mais pourquoi ? Qu'est-ce qui est à l'origine de cette communauté musicale très soudée ?

Une conversation avec l'ancien président du Chœur du Tabernacle àPlace du Templecela m'a rapproché de ce que je crois être au moins une partie de la réponse.

***

J’ai rencontré le président de la chorale (2012-2021), Ron Jarrett, sur son terrain à Temple Square — le cœur littéral et figuratif de Salt Lake City, dont le groupe de modestes gratte-ciel s’élève en rangées nettes le long du « quadrillage » omniprésent de la ville.

Restaurants, boutiques, salles de spectacles, vie nocturne et bars rayonnent autour du cœur spirituel du centre-ville, créant un contraste saisissant entre culture et lieu, typique des grandes métropoles. Nous sommes fin septembre, et les couleurs éclatantes des fleurs automnales contrastent avec l'architecture gothique et le granit du site. Notre conversation a lieu dans son bureau, au sein du Tabernacle, un auditorium en forme de dôme qui abrite ce que le président Ronald Reagan surnommait « le Chœur de l'Amérique ».

« Restaurants, boutiques, spectacles professionnels, vie nocturne et bars rayonnent autour du cœur spirituel du centre-ville, créant une juxtaposition de culture et de lieu typique des grandes villes. »

Ron Jarrett, ancien président de la chorale

Photo : Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours

Jarrett, ancien membre de la chorale et directeur d'école primaire, est chaleureux et discret. Il décrit le Tabernacle comme une « merveille architecturale » dotée d'une acoustique si exceptionnelle qu'on pourrait entendre une mouche voler de la chaire jusqu'au fond de la salle, à plus de 50 mètres de distance. Les passionnés de chant choral s'y rendent en pèlerinage au moins une fois dans leur vie pour vivre cette expérience sonore unique.

En observant attentivement le Tabernacle, on peut remarquer une technique de menuiserie particulière, héritée de la culture des premiers pionniers. Les boiseries et les meubles en chêne sont en réalité en pin. Le désir de raffinement des pionniers, conjugué au manque de matériaux nécessaires, a donné lieu à une solution ingénieuse : la technique du « grainage ». Ce procédé leur permettait d’imiter non seulement le bois dur, mais aussi le marbre et même le cuir (Dant). Ce désir de raffinement se retrouve également dans la musique de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, où l’imitation n’est plus nécessaire.

La chorale, dirigée par Mack Wilberg, met un point d'honneur à ce que les invités se sentent les bienvenus. « Nous essayons de créer une ambiance ouverte et conviviale. Nous discutons avec eux. Nous les accueillons chaleureusement », explique Jarrett.

Outre leurs prestations en solo, le Chœur du Tabernacle collabore fréquemment avec d'autres organismes musicaux et artistes. Parmi leurs partenaires réguliers figure leOrchestre symphonique de l'UtahIl y a peu de temps, j'ai co-organisé une série de concerts avec James Taylor, musicien cinq fois lauréat d'un Grammy Award. Parmi les autres invités musicaux de renom, on compte la chanteuse d'opéra Renee Fleming et la star locale de la pop David Archuleta.

Ils parrainent et accueillent également des organisations pour des événements musicaux annuels, notamment l'American Guild of Organists et l'association à but non lucratif d'éducation musicale Millennial Choirs & Orchestras, pour n'en citer que quelques-unes. « Tout cela dans le but d'apporter différentes cultures, différentes musiques et différentes expériences à notre ville », ajoute Jarrett.

Comment intégrer Temple Square à votre visite de Salt Lake City :

Si vous êtes pressé et souhaitez admirer le paysage local, promenez-vous dans les célèbres jardins de Temple Square et découvrez la diversité des styles architecturaux. Ouvert tous les jours de 9h à 21h. Entrée gratuite.
Dînez tôt (ou tard) dans l'un des nombreux restaurants réputés de Temple Square, ou flânez en ville si vous souhaitez également prendre un verre. Assistez ensuite à une répétition musicale gratuite d'un chœur de renommée internationale et découvrez l'acoustique unique du Tabernacle. Les concerts de cloches ont lieu le mercredi à 19h30 et les concerts vocaux le jeudi à 19h30.
Envie d'un dimanche tranquille ? Explorez les jardins de Temple Square avant d'assister à un récital d'orgue gratuit au Tabernacle à 14 h. Brunch chez Eva, Bambara ou dans l'un des autres restaurants branchés des environs avant de partir.
Si vous êtes à Salt Lake City pendant les fêtes de fin d'année, venez admirer les illuminations de Temple Square tous les jours de 17h30 à 22h. De nombreux spectacles de Noël sont également proposés par divers groupes locaux.

Temple Square est le cœur, au sens propre comme au figuré, de Salt Lake City, dont les modestes gratte-ciel s'élèvent en rangées ordonnées le long du « quadrillage » qui caractérise l'ensemble de la ville.

Photo : Scott Jarvie

Je demande à M. Jarrett pourquoi la musique occupe une place si importante dans la foi de l'Église de Jésus-Christ. Il répond : « Eh bien, la musique… est un formidable moyen de communication. Elle parle aux gens, ils la comprennent ; ils peuvent s'y identifier. Nous croyons donc que la musique touche le cœur des gens et fait une différence dans leur vie… » Ce sentiment fait écho à celui du deuxième dirigeant de l'Église, Brigham Young, qui décrivait la musique comme un « pouvoir magique » capable de « remplir l'air d'harmonie, de réjouir et de réconforter le cœur des hommes… » (Hicks).

C'est une foi et une ville qui aiment la musique.

À une époque de l'histoire des États-Unis où les confessions chrétiennes étaient divisées sur le rôle de la musique, le fondateur de l'Église, Joseph Smith, a comparé la musique de culte chorale à la prière et a pris des mesures pour créer un département de chant en 1830 (Hicks).

Un mois après l'arrivée des pionniers de l'Église de Jésus-Christ dans la vallée de Salt Lake, la communauté forma le Chœur du Tabernacle et une graine fut semée ; une graine qui allait bientôt fleurir pour devenir la fameuse « rose du désert » de Brigham Young.

Des convertis européens immigrèrent plus tard en Utah, apportant avec eux leur sensibilité musicale ainsi que leurs instruments à vent, à cuivres et à cordes. Rapidement, la musique instrumentale vint compléter la culture musicale vocale des premiers saints des derniers jours. Cette culture musicale et son raffinement étaient sans égal dans toute la région frontalière de l'Ouest américain.

L'Église de Jésus-Christ a une longue tradition d'ouverture musicale. Jarrett affirme : « La musique a toujours fait partie intégrante de notre culture. » Lorsque d'autres confessions s'installèrent dans la vallée après la colonisation initiale, elles constatèrent que leur musique était acceptée et appréciée par les saints. Une éthique de partage musical se développa entre les différentes confessions, le Chœur du Tabernacle puisant souvent dans les répertoires musicaux d'autres chrétiens.

Michael Hicks, professeur de musique à l'université Brigham Young, écrit : « Avant tout, l'abondance même de musique dans l'Église révèle à quel point les aspirations esthétiques de ses membres sont inépuisables. Qu'un style spécifiquement mormon émerge ou non, la musique de l'Église… »De nombreux styles continueront sans aucun doute d'inspirer les Saints.

« C’est alors que j’ai réalisé une erreur manifeste de ma part. Les cultures ne sont pas figées et statiques, mais fluides et dynamiques. Lorsqu’une culture côtoie une autre, elles interagissent, s’influencent et se mélangent. »

Revenant à la chorale, j'interroge Jarrett sur les relations qui unissent les membres du Chœur du Tabernacle de Temple Square. Il me parle de la solidarité et de la bienveillance qui règnent au sein du groupe. Les auditions, exigeantes, et les nombreux engagements qui en découlent peuvent mettre à rude épreuve ses membres. Sans compter qu'ils sont tous bénévoles et non rémunérés. Ils s'entraident souvent, coordonnent leurs ressources en cas de besoin et fonctionnent comme un collectif. Un esprit de solidarité, semblable à celui que l'on retrouve dans la communauté mormone, y règne.

C’est alors que j’ai réalisé une erreur manifeste de ma part. Les cultures ne sont pas figées et statiques, mais fluides et dynamiques. Lorsqu’elles se côtoient, elles interagissent, s’influencent et se mêlent. Le sentiment d’acceptation, d’encouragement et de soutien qui imprègne la scène musicale de Salt Lake City reflète ces mêmes valeurs qui caractérisent la communauté des saints des derniers jours, tant sur le plan musical que culturel. Cette chorale – et la culture en général – a instauré au XIXe siècle un style musical communautaire qui influence encore aujourd’hui la communauté musicale soudée et solidaire qui anime Salt Lake City et la région de Wasatch Front, deux siècles plus tard.

Jarrett résume l'objectif du Chœur à sa plus simple expression : « C'est la joie que l'on trouve à créer ou à écouter de la grande musique. C'est l'essentiel. » Une attitude aussi répandue que l'esprit communautaire qui règne dans la vallée de Salt Lake.

Le sel du son : Musique live à Salt Lake City

Rédigé par Visit Utah

8 minutes de lecture

Découvrez la scène musicale locale lors de votre visite dans l'Utah. Les nombreuses salles de concert de Salt Lake City sauront satisfaire tous les mélomanes. Pour vous en faire une idée, regardez Salt of Sound.

Arts, festivals et événements, communauté

À propos de l'auteur – Mitchell Reber

Mitchell est originaire du sud de l'Utah et un véritable amoureux du désert. Après une tentative, certes sincère mais infructueuse, d'ouvrir et de gérer une salle de concert tous publics à St. George, il s'est installé à Salt Lake City pour étudier à l'Université de l'Utah, où il termine actuellement sa maîtrise en communication.