¿Qué sucede cuando vagar y observar las estrellas conduce a un viaje para toda la vida?

Aceptó ese puesto en 2006, pero no fue su primera parada profesional en Utah. En 1982, Cannon consiguió un trabajo como guardabosques en el distrito The Needles del Parque Nacional Canyonlands.

Mientras conducía hacia el sur desde la I-70 por la ruta estatal 128 a lo largo del río Colorado, Cannon tuvo una idea de cómo podría lucir el paisaje de su nuevo trabajo.

“Me costaba mantenerme en la carretera. No dejaba de mirar boquiabierto. La roca roja, el cielo azul y las montañas blancas eran impresionantes”, escribió Cannon en una entrada de su diario el 10 de marzo de 1982. “Hubo momentos en que me reí a carcajadas de lo emocionado que estaba con toda la perspectiva”.

Sin embargo, la risa se convirtió en preocupación tan solo cuatro días después de comenzar sus tareas en la naturaleza en The Needles. Cannon rió al leer otro extracto de su diario, que decía: «La realidad se había impuesto», describiendo sus temores de vivir en este entorno «duro, seco e implacable».

Pero, como en todas sus otras paradas en su carrera en los parques nacionales, Cannon se estableció. Aprendió a amar los secretos del desierto durante sus andanzas por algunos de los paisajes más remotos del país.

La oportunidad de ir a Alaska la alejó de Utah durante varios años. En 1985, Cannon regresó a Utah y trabajó enÁrea de recreación nacional Glen Canyon.Allí, se unió al hombre que se había convertido en su marido; él había conseguido un trabajo como guardabosques de distrito en el área de recreación nacional ubicada alrededor del lago Powell.

Cannon no estaba segura de qué esperar de su tiempo enCañón de Glen, pero encontró mucho espacio para estirar las piernas y saciar su curiosidad.

“Encontramos algunos de los lugares más geniales”, dijo Cannon sobre los seis años que la pareja pasó en Glen Canyon. “Hay muchísimos cañones laterales en el lago Powell y todos ofrecen algo diferente. No mucha gente va a hacer senderismo. Es más bien un lugar de recreación acuática. Me encantaba salir y pasear. Sinceramente, pensé que lo odiaría, pero no fue así”. (Leer: “Sandalias Blazing en el norte del lago Powell.”)

La siguiente parada fue Dakota del Sur, y su primer puesto de superintendente en el Monumento Nacional Jewel Cave.

Una vez más, su sinuosa trayectoria profesional trajo a Cannon de regreso a Utah. Esta vez, para un puesto en la Oficina de Administración de Tierras, donde se desempeñaba como asistente.Moabgerente deMonumento Nacional de la Gran Escalera. Inicialmente estaba basada enCiudad de cedrodurante la fase de planificación y luegoKanabMás tarde se convirtió en administradora del Monumento Nacional Grand Staircase.

Desde allí, trabajó varios años como superintendente adjunta del Parque Nacional del Gran Cañón antes de ser asignada a la oficina regional de las Montañas Rocosas del Servicio de Parques Nacionales de Denver.

Y luego, en 2006, aceptó el trabajo que la trajo de regreso aMoab, donde su carrera en el servicio de parques llegaría a su fin unos 14 años después.

Mientras sus funciones como superintendente eran para Arches, Canyonlands, Natural Bridges y Hovenweep, un viejo amigo seguía llamando su atención: esas montañas blancas que notó en ese primer viaje a lo largo del río Colorado en 1982.

“Hay algo en Las Salinas que capta mi atención cada vez”, dijo Cannon. “El atractivo es particularmente fuerte cuando elLa SalsTodavía tienen nieve y estás en un paisaje de rocas rojas. La vista es preciosa y única. Los arcos se llevan todo el mérito, pero es la experiencia paisajística lo que la hace tan extraordinaria.

Además de apreciar la oportunidad de pasear como parte de su trabajo, a Cannon le gustaba ayudar a las personas a descubrir la belleza de los lugares donde estaba asignada.

Ella recuerda una vez cuando un joven de un grupo del centro de la ciudad llegó a Arches, y lo que sucedió entre ellos subrayó que ella había tomado la decisión profesional correcta todos esos años atrás.

Estaba caminando con el grupo y hablando con el adolescente cuando ocurrió. "Era un chico muy interesante y elocuente", dijo. "Estábamos caminando por el sendero del Arco del Tapiz y, al doblar una esquina, nos topamos de lleno con la vista de las montañas La Sal. Me miró y dijo: 'No sabía que existía un lugar así'. Tenía lágrimas en los ojos y me uní a él enseguida".