Probablemente hayas visto innumerables fotografías de los espectaculares paisajes y aventuras de clase mundial de Utah, pero ¿las has escuchado?

Aaron Millar, presentador deEl explorador de sillónpodcast, te invita a una aventura sónica con su singular "Utah: Vida elevadaDurante nueve días, Millar emprendió un viaje épico por carretera a través de Utah, capturando la esencia del estado con un audio inmersivo. Desde la emoción de los rápidos hasta la maravilla de descubrir fósiles de dinosaurios, estos sonidos transportan a los oyentes al corazón de la belleza salvaje de Utah. Deja que su viaje inspire tu propia aventura en Utah.

• Lanzamiento de un salto de esquí olímpico a una piscina.
• Ciclismo de montaña con un profesional.
• Navegando por rápidos de aguas bravas mientras pescas truchas gigantes.
• Descubriendo huesos de dinosaurios antiguos.
• Perderse en el resplandor de la Vía Láctea.
• Barranquismo junto al fantasma de Butch Cassidy.
• Explorando la cultura nativa americana en Bears Ears.

¿Qué se siente al saltar con esquís a una piscina?

Estoy en la cima de un trampolín de esquí olímpico, a punto de lanzarme 9 metros hacia una piscina. Sí, has leído bien: una piscina. Me tiemblan las manos y respiro rápido. Con la descarga de adrenalina que me sigue, apenas me oigo gritar.

Este emocionante momento marca el comienzo de mi viaje por carretera a través de Utah. Recorriendo un circuito de aproximadamente 1600 kilómetros desde Salt Lake City hasta Monument Valley y de regreso, haré rapel en estrechos cañones, montaré mulas con los fantasmas de pistoleros, desenterraré huesos de dinosaurios, bailaré al ritmo de los tambores navajos y me maravillaré con la Vía Láctea en algunos de los cielos más oscuros del planeta.

Así suena saltar con esquís a una piscina.

Ciclismo de montaña con un profesional en Park City

Parque de la ciudad, que albergó una serie de eventos en el marco de laJuegos Olímpicos de Invierno de 2002, sigue siendo un vibrante centro de actividad donde el equipo de esquí libre de EE. UU. practica sus saltos cada verano (Leer:Las chicas voladoras de Park City). Aparentemente, aterrizar de cabeza en una piscina es mucho mejor que aterrizar en una montaña.

Si no te animas a dar el salto tú mismo (no te preocupes, se ofrece formación profesional), aún hay mucho que disfrutar. Visita el museo o, si te sientes aventurero, prueba el bobsleigh en la auténtica pista olímpica de 2002. Es una experiencia emocionante que garantiza historias inolvidables en la cena.

Pero no hace falta ser un aspirante a atleta olímpico para encontrar emoción en Park City. La zona cuenta con más de 640 kilómetros de senderos para caminatas.tres estaciones de esquíy algunas de las mejores rutas de ciclismo de montaña del país (Leer:Aventuras de Trail to Town en Park CityEntre los mejores senderos se encuentra el Sendero de Jenni, que ofrece un emocionante recorrido que suena más o menos así:

Paraíso de la pesca en Flaming Gorge

Al día siguiente, conducimos tres horas hacia el este hastaGarganta llameante, donde elRío Verdeserpentea a través de las escarpadas paredes del cañón, rebosantes de álamos. Los pescadores con mosca lo llaman acertadamente "el acuario" por la transparencia cristalina del agua y la abundancia de truchas: entre 8.000 y 22.000 por milla. Si existe un paraíso para la pesca, es difícil imaginar uno mejor que este (Leer:Un antiguo lugar favorito para pescar en el embalse Flaming Gorge). Pero no es para los débiles, porque aquí vamos a navegar por los rápidos para pescar.

Pero no solo navegamos por los rápidos, también los atravesamos, aprovechando la corriente para tirar del sedal y pasando más de un barco hundido por el camino. Es emocionante, pero también tranquilo: largos tramos a la deriva en aguas brillantes por el sol, acantilados de 90 metros que brillan de rojo a ambos lados. Y entonces algo tira de mi sedal:

Senderismo a través de 100 millones de años de historia de la Tierra en el Monumento Nacional de los Dinosaurios

Desde Flaming Gorge, conducimos 40 millas al sur hasta el pequeño pueblo deVernalen el borde deMonumento Nacional de los DinosauriosAquí, en la Sala de Exposiciones de la Cantera, se encuentra uno de los descubrimientos paleontológicos más espectaculares de todos los tiempos.

Pero para llegar allí, necesito caminar elSendero del descubrimiento de fósilesTiene solo 1,2 millas de largo, pero en ese tiempo viajaré a través de más de 100 millones de años de la historia de la Tierra.

El clima desértico de Utah lo convierte en uno de los mejores lugares del mundo para descubrir dinosaurios. Desde huellas de T-Rex hasta ricos yacimientos de fósiles, la región es un tesoro de vida prehistórica. Pero el Muro de los Huesos destaca como la vista más espectacular.

Ver huesos de dinosaurio en un museo, ensamblados en esqueletos completos, es asombroso. Pero ver los huesos in situ, incrustados en la roca tal como fueron encontrados, hace que la experiencia se sienta increíblemente real (Leer:La verdadera historia detrás de la cantera de dinosaurios).

"Le devuelve la vida", dice el guardabosques Dan Johnson. "Estas criaturas caminaban, luchaban, comían, vivían sus vidas".

Se siguen haciendo nuevos descubrimientos. Más al sur enMonumento Nacional Grand Staircase-EscalanteEn un vasto paisaje de acantilados de arenisca y cañones de roca resbaladiza y ondulante, se encuentra un sitio de excavación conocido como Arcoíris y Unicornios. Los hallazgos aquí son tan extraordinarios que parecen sacados de una historia fantástica.

Cuanto más exploro, más se transforma la tierra en mi imaginación. Los océanos se convierten en montañas, en pantanos y, al secarse, en desiertos. La escala temporal de los dinosaurios es imposible de comprender con exactitud, pero aquí en Utah, podemos vislumbrarla. El Dr. Alan Titus, quien descubrió el sitio de Arcoíris y Unicornios, lo llama "Tiempo Profundo".

Para visitar un sitio de excavación activo, debes ser voluntario en elMuseo de Historia Natural de UtahY extraer fósiles uno mismo es ilegal. Sin embargo, hay lugares donde se puede obtener una vista de cerca.Centro de visitantes de Big Water,Sendero de dinosaurios de Twenty Mile Washy elCantera de dinosaurios Cleveland LloydSon buenos lugares para empezar.

Barranquismo y senderos del oeste

Más adelante en nuestro viaje, viviremos más aventuras únicas en Utah. En las afueras de...Parque Nacional Zion, cerca de la ciudad deOrdervilleHice rápel en cañones de ranura, escalando, deslizándome y riéndome a través de un laberinto de pasajes sinuosos.

A continuación, en las afueras deParque Nacional del Cañón BryceSeguí los restos de antiguas rutas ilegales siguiendo los pasos de Butch Cassidy y los pistoleros del Viejo Oeste que usaban estos senderos como escondites (Leer:Persiguiendo a los forajidos del Viejo Oeste en el sendero Cassidy).

"Me siento como si estuviera en una película del oeste", le grité a mi guía McClain Mecham. "Estás en una película del oeste", me gritó. "Esto es de verdad".

Y luego, enKanabAsamos malvaviscos junto a las ruinas de un antiguo fuerte cinematográfico. Algunos de los westerns más emblemáticos de la historia se rodaron en este pequeño pueblo, parte de un legado de más de 100 años de Hollywood con Utah como escenario (Leer:Filmado en Utah).

Explorando la cultura nativa americana en el Monumento Nacional Bears Ears

Concluimos nuestro viaje explorando la rica cultura y tradiciones de Utah.Comunidades indígenas. EnMonumento Nacional Bears EarsCerca de la frontera sureste del estado, caminamos con Louis Williams, un guía navajo que dirige viajes al parque para mostrar a los visitantes sus tierras ancestrales a través de ojos indígenas.

Nos muestra una kiva de piedra de 800 años de antigüedad, donde se celebraban reuniones espirituales. Nos enseña cómo se cosechan las bayas de enebro y la madera de cedro, y comparte historias transmitidas de su abuela. Y luego, al borde de un acantilado con vistas a un amplio cañón donde su pueblo vivió durante siglos, nos habla de Hózhó.

Hózhó es una palabra navajo que significa una vida equilibrada, pero es más profunda que eso. Alude a la belleza fundamental de vivir en armonía con uno mismo, los demás, la naturaleza y el espíritu (Leer:Las voces de Bears Ears).

Explorando Monument Valley

La última parada de nuestro viaje por carretera Life Elevated fueParque Tribal Navajo de Monument ValleyEl paisaje aquí es surrealista, más parecido a la superficie de Marte que a la de cualquier otro lugar de la Tierra. Según la mitología navajo, las mesetas de roca roja del parque y las torres esculpidas por el viento son los cadáveres de monstruos caídos, congelados en la piedra. Los pájaros del trueno y los dioses de la lluvia están representados como puños gigantes que atraviesan la Tierra (Leer:La historia del Parque Tribal Navajo de Monument Valley).

Aunque es un destino turístico popular, Monument Valley también es sagrado para el pueblo navajo. Harold Simpson, guía navajo, nos lleva a la naturaleza del parque, donde creció con sus abuelos en un hogan (una vivienda tradicional del pueblo navajo).

Harold nos muestra petroglifos de 600 años de antigüedad de antílopes, caballos al galope y figuras etéreas talladas en piedra. También visitamos a una familia que aún vive de forma tradicional, cuidando rebaños de ovejas y cultivando maíz, frijoles y calabazas.

Y luego, al caer la tarde, nos dirigimos a un anfiteatro de piedra apartado donde se había preparado una barbacoa tradicional y se había encendido una fogata. Harold se sienta junto al fuego, con un tambor en la mano, y empieza a cantar.

Este momento resume todo el viaje, porque allí estaba Hózhó en su forma más pura: belleza, quietud y conexión, todo en una sola canción.

Cuando empezamos, no sabía realmente de qué trataría el podcast que estábamos haciendo, pero de repente me quedó claro.

Uno viene a lugares como Utah no sólo por la experiencia, sino por cómo te hacen sentir: entusiasmado por la aventura, iluminado por el descubrimiento e inspirado por la cultura.

En Utah, me di cuenta de que "La vida es elevada" no es solo un lema estatal. Esta tierra y su gente te elevarán desde la Tierra hasta las estrellas.

Solo tienes que venir. Utah hará el resto.