Velocidad de obturación en el desierto

Día 1: Parque Estatal Snow Canyon

“Scout es la mitad de la diversión”, reflexiona Austen a Angie mientras están de pie en un mirador mirando haciaParque estatal Snow Canyon, justo en las afueras deSan Jorge"Ese maldito camino está en el camino", responde Angie con la abreviatura amistosa y distraída que usan juntos. Básicamente, ninguno se escucha. Ambos están pensando en dónde estará la luz dentro de una hora y planeando su camino para capturar las dunas de arena petrificadas de Snow Canyon al atardecer. Bajan de su posición elevada, cargan agua y equipo, y marchan hacia los famosos montículos de roca dura que parecen montones de arena congelada para explorar más a fondo.

Mientras el sol se pone en el cielo, cada uno se ocupa de trípodes y lentes, en silencio ahora que la luz cambia y el asunto está en juego. Austen levanta la palma de la mano hacia el cielo, contando los dedos que hay entre el sol y el borde superior de los acantilados: un truco fotográfico para calcular cuánto tiempo tardará el sol en desaparecer en el paisaje. Mientras tanto, Angie va en busca de las "canicas Moqui", pequeñas esferas de roca casi perfectas que vibran por el Sendero de las Dunas Petrificadas, adquiriendo una forma cada vez más esférica con cada lijado.

La especialidad de Angie esfotografía macroPor eso, las canicas Moqui ejercen una fascinación particular. Su mirada encuentra vastos paisajes en cosas diminutas (Leer:Magia de invierno, magnificadaSe podría decir que es de las que no se fijan en el bosque. Nunca sale de casa sin sus rodilleras de confianza para arrastrarse por el suelo y enfocar con su lente las pequeñas cosas que la mayoría de nosotros pasamos por alto de camino a las grandes cosas.

“La macrofotografía se parece mucho a la escalada”, dice Angie, quien, por cierto, fue la primera mujer en escalar una ruta de búlder de grado V13. “Es como trabajar en un problema de búlder. Lo vuelves una y otra vez y lo resuelves. Me encanta perderme en la naturaleza a medio metro de distancia”.

Austen, sin embargo, es un fotógrafo de gran angular; las vistas panorámicas son el reto. Crear una foto de un lugar como Snow Canyon que se aproxime a la grandeza que el ojo humano puede absorber no es tarea fácil, como lo sabe cualquiera que haya enfocado su cámara en un paisaje del sur de Utah que eclipsa a los humanos y se haya sentido decepcionado con la foto resultante.

"Es un truco de magia", dice. "No hay forma de capturar con exactitud el aspecto real de estos lugares, pero podemos usar un poco de magia para engañar al ojo y hacer que vea algo muy cercano".

Ambos enfoques cuentan con esa luz mágica que llegará en cuanto se cumpla la estimación de Austen, contando los dedos. Y en este viaje, Angie se ha propuesto salir de su diminuta zona de confort y probar el enfoque a gran escala: ver el bosque tras los árboles.

La luz empieza a brillar y las persianas empiezan a hacer clic. Mientras los demás visitantes del parque, los excursionistas y los que buscan soluciones rápidas para Instagram se dirigen a sus coches, Angie y

Austen sigue así, siluetas de figuras encorvadas y trípodes sobre altos montículos de roca, fundiéndose lentamente con el crepúsculo y la oscuridad.

Día 2: Parque Estatal Coral Pink Sand Dunes

Esa carrera matutina desde cercaKanabEl viaje al parque estatal está a punto de dar sus frutos. El Parque Estatal Coral Pink Sand Dunes es apreciado principalmente por losMultitud de vehículos todo terreno, que se divierten con la gigantesca montaña de arena que da nombre al parque. Pero esa multitud no es precisamente madrugadora y, a esta hora, el perfil sahariano de las dunas queda reservado para los aficionados a la fotografía.

Angie se instala y corretea por el suelo en busca de su visión del mundo en miniatura, mientras Austen explora más arriba, hacia la base de la gran duna, prediciendo cómo el sol naciente creará contraste en la columna vertebral de la duna. Al amanecer, Austen parece reprender a Angie, quien se ha perdido entre unas huellas de escarabajo en la arena.

“Quizás quieras fotografiar esta duna de arena gigante de Utah, ya que estamos aquí”.

“Está bien”, dice ella con voz entrecortada, tomando unas cuantas fotografías más en señal de protesta con buen humor antes de colocar la cámara en el trípode previamente colocado para examinar el panorama más amplio.

Esta relación Padawan-Jedi es algo que Angie agradece de Austen. Él es el fotógrafo con más experiencia, al menos en paisajes, y ella quiere aprender. Esa es la belleza de un viaje como este. La fotografía es un arte, pero requiere un conjunto de herramientas y técnicas. Un pintor suele ser tan bueno como los pinceles que usa, y compartir los detalles más sutiles con otros fotógrafos es parte de la experiencia y la diversión.

“Le doy la lata a Austen, pero me gusta que me impulse a salir de mi zona de confort”, dice Angie. “Normalmente hago lo mío. Salir con alguien me supone un reto. Soy escaladora profesional jubilada; necesito retos”.

Día 3 — Parque estatal Kodachrome Basin

El nombre de este parque es más que apropiado para esta expedición. Bautizado con el nombre de Kodachrome 64 —la versátil película de diapositivas a color, antaño apreciada por los fotógrafos de paisajes, ahora innecesaria en la era digital—, Kodachrome como identidad sigue siendo un referente anacrónico para aficionados a la fotografía como Austen y Angie. Aunque el parque está cerca de un cómodo...Posada de Rubyen la entrada deParque Nacional del Cañón BryceA&A deciden acampar anticipándose a la noche que se avecina. Esta incursión en particular se extenderá hasta tarde.

La astrofotografía, el arte de capturar cielos estrellados, es una disciplina altamente técnica que consiste, básicamente, en apuntar una cámara a las estrellas, abrir el obturador durante un buen rato y esperar que todo salga bien. Sin embargo, existen trucos, y Angie está deseando aprender de Austen. Una vez montado el campamento, comienza la exploración. Austen está fascinado con una aplicación para iPhone con un nombre poco acertado llamada "PhotoPills". Esta aplicación de realidad aumentada le permite apuntar con su teléfono a un punto de referencia como el Grand Parade, un famoso conjunto de aletas que recuerdan a una feria festiva, y ver qué maravillas habrá en el cielo nocturno.Cuenca Kodachromees uno de los lugares más oscuros de Utah y, al no tener contaminación lumínica, sus cielos nocturnos están llenos de combinaciones ilimitadas para la astrofotografía.

Angie, sin embargo, quiere tocar los éxitos. La Vía Láctea es su objetivo, y tras consultar el oráculo de la app Photo Pills, urden un plan que incluye linternas frontales y una caminata nocturna. Así que, por ahora, es hora de relajarse en el campamento. Se abren cervezas mientras las cenas de papel aluminio chisporrotean sobre un lecho de brasas y los chistes picantes sobre la naturaleza fálica de muchas de las formaciones de la Cuenca Kodachrome dan paso a reflexiones más existenciales.

"Mira dónde estamos", dice Austen. "¿Habríamos pasado de largo? ¿Quizás solo hubiéramos dado una vuelta rápida si no estuviéramos intentando fotografiar la Vía Láctea?"

“Eso es lo que me encanta de esto”, dice Angie. “Tenemos que pensarlo, estar presentes y considerar realmente todo lo que nos rodea. ¿Con qué frecuencia podemos hacerlo?”

Eso, eso, reflexiona Austen en respuesta, se parece mucho a pescar. El objetivo es pescar, pero el verdadero premio es estar en un río y observar cómo fluye. Al fin y al cabo, las historias de pesca son solo eso: historias de pesca. Y mil fotos amontonadas en una tarjeta de memoria son solo un montón de unos y ceros.

El fuego se apaga y las estrellas brillan, la Tierra gira para encontrarse con la Vía Láctea. Es hora de que Angie y Austen se paren bajo el cielo nocturno y se maravillen de cuántas estrellas habían olvidado que estaban allí.

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