Las 5 mejores maneras de ver caballos salvajes en Utah

1. Conozca su rebaño

Las manadas de caballos salvajes son esquivas. Si no sabe dónde buscar, su aventura de avistamiento de mustangs podría resultar infructuosa. Asegúrese de informarse sobre las manadas de caballos salvajes y aprender todo lo posible sobre ellas antes de emprender el viaje para aprovechar al máximo su viaje.

Además de conocer la manada que visita, investigue el comportamiento de los caballos para saber dónde encontrarlos. Los caballos recorren el mismo camino con frecuencia, y un observador atento notará maleza desgastada y senderos borrosos.

Los abrevaderos ofrecen la mejor oportunidad para observar el comportamiento natural de los caballos. La Oficina de Administración de Tierras (BLM) mantiene estos oasis desérticos, por lo que los caballos aquí están más acostumbrados a los humanos. Si bien los abrevaderos son un excelente lugar para observar caballos, son parte integral del ecosistema, y ​​los visitantes deben observarlos con respeto y en silencio. Limite su tiempo para que los mustangs se sientan cómodos en este entorno vital.

Si es la primera vez que visita un HMA, o incluso está pensando en caballos salvajes, la manada Onaqui en el condado de Tooele, a una hora al oeste deCiudad del lago saladoEs un excelente punto de partida. La manada Onaqui está compuesta por casi 450 caballos: dos grandes manadas compuestas por familias más pequeñas. A menudo, este grupo vive y pasta cerca de caminos de tierra a lo largo del antiguo sendero Pony Express (Leer:Lo que no se ha encontrado) Su accesibilidad a las carreteras los hace reconocidos como una de las manadas más fotografiadas de los Estados Unidos.

2. Planifica tu ruta

En el oeste de Utah, largas cuencas repletas de artemisa se extienden hasta donde alcanza la vista, bordeadas a ambos lados por ondulantes y suaves cordilleras. Los mustangs pastan en estos valles, buscando los oasis que emergen en el desierto árido por el sol. Atravesar estos espectaculares paisajes suele ser difícil. Los caminos sin pavimentar suben y cruzan puertos de montaña, mientras que las rectas que atraviesan las cuencas carecen de sombra, abrasándose bajo el sol del verano.

Tómate el tiempo para trazar tu ruta antes de partir. Es importante revisar las condiciones de la carretera para tener una idea de los tipos de caminos que encontrarás. La mayoría de las Áreas de Conservación de Vida Silvestre (AVC) se encuentran en áreas silvestres o áreas de estudio de vida silvestre, por lo que los viajes motorizados se limitan a carreteras establecidas. Muchas rutas de AVC discurren por caminos de tierra irregulares que a menudo requieren tracción en las cuatro ruedas y una gran distancia al suelo, por lo que debes asegurarte de que tu vehículo esté a la altura o elegir un camino diferente. También es importante recordar que las zonas por las que viajarás son entornos desérticos frágiles, así que asegúrate de mantener tu vehículo en la carretera para limitar tu impacto en la naturaleza.

Después de haber trazado tu ruta, visita elOficina de campo de BLMque supervisa la HMA que busca. Nuestro personal experto puede proporcionar detalles específicos y mapas de la zona, además de ofrecer información valiosa sobre avistamientos recientes de la manada.

Una vez en esos polvorientos caminos secundarios, encontrará vallas y portones que restringen el movimiento tanto del ganado como de los caballos. Siempre revise las señales y cierre el portón al salir.

3. Esté preparado

La mayoría de los puntos de observación se encuentran en caminos de tierra rurales, por lo que es crucial asegurarse de que usted y su vehículo estén preparados para la aventura. Si bien puede visitar la manada Onaqui en una excursión de un día desde Salt Lake City, otras manadas se encuentran mucho más remotas. Otro grupo grande, compuesto por las manadas Conger y Swasey, pasta a dos horas y media de Salt Lake City en las ondulantes colinas bajo el pico Swasey, en el centro de Utah. El Área de Manejo de Vida Silvestre Range Creek, a tres horas y media de Salt Lake City, requiere una experiencia de observación aún más aventurera. Para avistar a estos mustangs, tendrá que recorrer casi 32 kilómetros de empinados caminos de tierra: pasando por petroglifos, atravesando cañones boscosos y en la cima de mesetas ventosas.

Si decides planear una excursión más larga a la naturaleza, asegúrate de poner a punto tu coche antes de partir y de llevar suficiente agua, comida y gasolina. Llena siempre el depósito en el pueblo más cercano; a menudo pasarás kilómetros sin encontrar una gasolinera.

Además, consulte las condiciones meteorológicas recientes, especialmente durante el invierno o la temporada de lluvias. Los caminos suelen quedar intransitables tras las fuertes lluvias, y en verano, las temperaturas pueden superar los 38 °C. Estas altas temperaturas no solo son peligrosas, sino que también reducen la actividad de los caballos. Para evitar el calor del mediodía, opte por las mañanas y las tardes para tener la mejor oportunidad de avistar a estos mustangs salvajes.

Por último, como en cualquier aventura al aire libre, cuéntale a alguien tus planes de viaje y entrégale una copia de la ruta prevista.

4. Respetar las manadas de caballos

Los caballos son animales de presa, lo que significa que son instintivamente cautelosos con las personas. Debe dejarles suficiente espacio —al menos 30 metros o más— y mantener una distancia de observación respetuosa. Es importante tratar el avistamiento de caballos como cualquier otro encuentro con la vida silvestre: nunca se interponga entre una madre y su cría, ni entre un semental y sus yeguas.

Al observar las manadas, tenga en cuenta que los animales tienen preferencia de paso. Es su responsabilidad alejarse si uno se acerca demasiado. Si bien los mustangs son animales dóciles, también son bastante poderosos. Si los asusta, pueden lastimarlo. Nunca persiga a un caballo ni lo provoque para tomar fotos.

Además, por muy lindos que sean, no los alimentes ni los acaricies. Perderán el miedo a los humanos si empiezan a asociarlos con la comida, y los encuentros cercanos entre humanos y animales salvajes pueden provocar lesiones o la muerte, tanto de la persona como del animal.

Comportarse con respeto no solo honrará a la manada y su hogar, sino que también le brindará una experiencia más enriquecedora. Si se mueve despacio y habla en susurros, los caballos se comportarán con más naturalidad. Apague el motor cuando esté observando caballos para reducir el ruido. No solo tranquilizará a la manada, sino que también ahorrará gasolina.

Nota al margen: Aunque sea tentador, querrás dejar al cachorro en casa para esta aventura. Si viajas con tu perro, llévalo siempre con correa en la HMA.

5. Consigue fotos geniales

Es casi seguro que las fotografías de primeros planos de mustangs salvajes serán algunas de tus tomas favoritas.

Asegúrate de estar preparado para una sesión de fotos exitosa. Primero, necesitarás una cámara que te permita controlar la velocidad de obturación; una velocidad de obturación rápida es crucial, al menos 1/1000 de segundo. Dispara con prioridad de obturación para que solo tengas que ajustar el ISO cuando sea necesario. Para escenas de acción rápida, dispara en ráfagas para no perderte los momentos emocionantes. Y lo más importante, un teleobjetivo puede convertir una sesión fotográfica mediocre en una exitosa.

En otras ocasiones, fotografiarás a toda la manada en lugar de a un solo caballo. En este caso, amplía el rango de enfoque en lugar de establecer un solo punto. Para caballos que se mueven rápidamente, usa el enfoque automático y bloquea el enfoque automático en la cámara.

El atardecer es un momento fantástico para fotografiar las manadas, ya que estos caballos están activos al anochecer. La luz dorada inunda las llanuras y anima el paisaje. Si enfocas bien la cámara, quizás puedas captar la crin de un semental iluminada por el sol poniente.

Como se mencionó anteriormente, es muy importante no acercarse demasiado a los caballos ni molestarlos al tomarles fotos. Mantener una distancia prudencial y dejar que se sientan cómodos en su entorno natural dará mejores resultados que cualquier selfi, y es mucho más seguro.

Tanto si eres principiante en mustangs salvajes como si eres un observador experimentado, observar manadas de caballos en los vastos desiertos de Utah puede ser una experiencia emocionante. Así que, infórmate, traza tu ruta y sal a la carretera en busca de estos esquivos animales.