Blick nach oben: Dunkle Himmel von Heber Valley
Astrotouristen kommen aus aller Welt, um einen Blick auf den atemberaubenden Nachthimmel des Tals zu erhaschen.
Es war fast 23 Uhr, als wir in Heber ankamen. Als mein Mann und ich aus unserem Truck stiegen, bemerkten wir einen seltsamen grünen Streifen am Himmel. Verwundert gingen wir von den Lichtern weg und blickten in den Himmel. Dort erwarteten uns die Nordlichter. Wir standen wie gebannt in der späten Frühlingskühle.
Heber Valley Der dunkle Himmel und die geringe Lichtverschmutzung ermöglichten es uns, dieses seltene Naturschauspiel zu genießen. Obwohl es nicht weit von großen Bevölkerungszentren wie entfernt liegt Salt Lake City Heber liegt auf der anderen Seite des Wasatch Berge und relativ gut vor Lichtverschmutzung geschützt. (Lesen Sie: Suche nach Sternenhimmel in der Nähe von Salt Lake City)
die drei Staatsparks des Tals — Deer Creek, Wasatch Berg Und Jordanelle — haben alle bedeutende Schritte unternommen, um das zu erreichen Internationaler Sternenpark Zertifizierung. Und im Jahr 2021 reihte sich Jordanelle in die wachsende Liste der Utah State Parks ein, die diese Auszeichnung tragen. (Lesen Sie: Wie man in Utah Sterne beobachtet)
Dieser Zertifizierungsprozess ist Teil umfassenderer Bemühungen zum Erhalt der natürlichen Dunkelheit in Utah und auf dem Colorado-Plateau. Bettymaya Foott ist Koordinatorin der Colorado Plateau Dark Sky Cooperative, einer Organisation, die sich für den Schutz dunkler Himmel einsetzt, die in der industrialisierten Welt immer seltener werden.
Foott berichtet, dass viele Menschen über 50 ihr erzählen, sie hätten als Kinder von ihrer Veranda mitten in der Stadt die Milchstraße sehen können – etwas, das heute weitgehend undenkbar ist. „Wir haben das so schnell verloren“, sagt Foott.
Bevor Foott ihre Tätigkeit für die Kooperative aufnahm, arbeitete sie für die State Parks und führte dort nächtliche Feldarbeiten durch. Mithilfe eines Unihedron Sky Quality Meters maß sie die Dunkelheit des Nachthimmels in einem Dutzend Parks im ganzen Bundesstaat, darunter auch die drei Parks im Heber-Gebiet. Viermal im Jahr verbrachte sie die Nächte damit, auf kurvenreichen Feldwegen entlangzufahren, um die besten Messwerte zu erhalten. Der Zeitpunkt der Messungen musste präzise auf maximale Dunkelheit abgestimmt sein. Dies bedeutete, die Messungen in klaren Neumondnächten durchzuführen und erst nach Ende der astronomischen Dämmerung zu beginnen, was in der Regel zwischen 22 und 24 Uhr der Fall war. Sie stellte fest, dass es im Heber-Gebiet sehr dunkel war; Little Deer Creek, Huber Grove und der Oak Hollow Campground zählten zu den dunkelsten Orten.
Ein Blick vom Lake Creek in Heber.
Die Milchstraße über Hebers historischer Tate Barn.
„Das Tolle, was man immer wieder hört, ist, dass Menschen die Milchstraße zum ersten Mal sehen und das für sie eine Offenbarung ist.“
– Justina Parsons-Bernstein, Heritage Interpreter und ADA Resources Coordinator für Utah State Parksresources Coordinator für Utah State Parks
In der Nacht, nachdem wir die Nordlichter in Heber gesehen hatten, zelteten wir auf dem Oak Hollow Loop und sahen genau das, wovon Foott gesprochen hatte: Wir reckten unsere Hälse, um zu den Sternen am Nachthimmel aufzublicken.
„Man würde nicht vermuten, dass es so dunkel ist, weil es so nah an einer Großstadt liegt“, sagt Foott. „Die Wasatch bieten einen guten Schutz vor der Lichtverschmutzung durch die Großstadt… Es ist ein wirklich toller Ort für die Leute. Man kann hier der Stadt entfliehen, ohne vier Stunden in den Süden fahren zu müssen.“
Dunkle Himmel sind wichtig, nicht nur für die nächtlichen Himmelserscheinungen, sondern auch zum Schutz der Tierwelt. Tiere wie Vögel und Schildkrötenbabys orientieren sich an den Sternen und können in Gebieten mit zu viel künstlichem Licht die Orientierung verlieren. Schildkrötenbabys fliegen dann möglicherweise in Richtung menschlicher Siedlungen statt ins Meer, und desorientierte Vögel können gegen Gebäude fliegen oder vor Erschöpfung abstürzen.
Naturliebhaber und Astrotouristen können gleichermaßen den Nachthimmel und die Kreaturen, die in der Dunkelheit lauern, durch eine Vielzahl von Programmen bewundern, die von den staatlichen Parks von Utah angeboten werden (Lesen Sie: Sternenbeobachtung im Staatspark Im Winter Wasatch Mountain State Park Einige Parks bieten Schneeschuhwanderungen bei Vollmond und die Möglichkeit, Eulen und andere nachtaktive Tiere zu beobachten, während andere Parks in den wärmeren Monaten nächtliche Skorpion-Safaris anbieten. Viele Parks veranstalten außerdem „Dark Sky Parties“, bei denen Besucher den Nachthimmel kennenlernen und bestaunen können. (Lesen Sie: Eine Partei von astronomischen Ausmaßen)
Justina Parsons-Bernstein, Kulturvermittlerin und Koordinatorin für ADA-Ressourcen bei den State Parks (EX9b333431a0084b6d84dc9fb58b267320), arbeitet mit den Parks zusammen, um diese Veranstaltungen auszurichten. Sie überwacht außerdem den Zertifizierungsprozess für internationale Sternenparks. (Weiterlesen: Die Sterne zurückerobern)
„Das Tolle daran, was man immer wieder hört, ist, dass Menschen die Milchstraße zum ersten Mal sehen und das für sie eine Offenbarung ist“, sagt sie.
Parsons-Bernstein erinnert sich an einen Camper, der ihr erzählte, er habe „nach oben geschaut und die Sterne seien so zahlreich und nah gewesen, dass sie sich wie eine Decke über seinem Gesicht anfühlten, und er sei von dem Gefühl überwältigt gewesen, dass wir ein Teil des Universums sind und nicht davon getrennt.“
„Diese wunderschönen Gefühle stammen von Menschen, die den Himmel zum ersten Mal wirklich klar sehen“, sagt sie unter dem Utah Nachthimmel.
Lokale Highlights
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Heber Valley Handwerklich hergestellter Käse
Artisan Cheese bietet einige spektakuläre, erntefrische Käsesorten und Milch von den angrenzenden, artesisch bewässerten Feldern an. Es ist eine der wenigen unabhängigen Molkereien in der Region und ein absolutes Muss bei Ihrem Besuch.
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Heber Valley Eisenbahn
Genießen Sie auf der Heber Valley Eisenbahn, auch bekannt als „The Heber Creeper“, eine 100 Jahre alte Dampfzugfahrt durch Ackerland, entlang eines Seeufers und hinab in eine malerische Schlucht. Während der Saison werden besondere Grillabende, Krimidinner, Zauberzüge, Casinozüge und verschiedene andere Zugveranstaltungen angeboten.
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Geschichte und Kulturerbe
Die alpenähnliche Landschaft der Region zog die Aufmerksamkeit von Schweizer Einwanderern auf sich, die nach der Fertigstellung des ersten europäischen Tempels der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage in Bern, Schweiz, im Jahr 1955 dort ankamen. Mehrere Schweizer Familien ließen sich nieder und gründeten schließlich die Talstadt Midway, wo sie sich ein Leben aufbauten, das auf dem basierte, was sie kannten: Milchwirtschaft und Käseherstellung.
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Homestead Crater Hot Springs
Der Homestead Crater ist eine geothermische Quelle, die in einem 17 Meter hohen, bienenkorbförmigen Kalksteinfelsen auf dem Homestead-Gelände verborgen liegt. Im Inneren kann man schwimmen, tauchen, schnorcheln, ein entspannendes Bad genießen oder sogar an einem Stand-Up-Paddling-Yoga-Kurs teilnehmen.
Sterne der Stadt
Erleben Sie tagsüber Abenteuer und nachts Sternenbeobachtungen mit dieser sechstägigen Reiseroute von Salt Lake City durch die International Dark Sky Places im nördlichen Utah.
Highlights
- Timpanogos Cave National Monument
- East Canyon State Park
- Jordanelle State Park
- Rockport State Park
- Antelope Island State Park
- North Fork Park
- Helper
Highlights der High Country: Erkundung von Heber Valley in 48 Stunden
Von Fahrten mit der legendären Heber Valley Railroad über Mountainbike-Touren auf erstklassigen Trails bis hin zum Schwimmen in einem 10.000 Jahre alten Krater – Heber Valley ist ein alpiner Rückzugsort mit entspanntem Tempo.
Highlights
- Heber Valley
- Der Krater bei Homestead
- Heber Valley Eisenbahn
- Utah Film Trail
- Wasatch Mountain Golf Course
- Wasatch Mountain State Park
- Jordanelle State Park
Mehr erfahren
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