Was geschieht, wenn Wandern und Sternegucken zu einer lebenslangen Reise führen?

Sie übernahm diese Position im Jahr 2006, aber es war nicht ihre erste berufliche Station in Utah. Bereits 1982 hatte Cannon eine Stelle als Rangerin im Hinterland des Needles-Distrikts im Canyonlands-Nationalpark angenommen.

Während ihrer Fahrt Richtung Süden von der I-70 auf der State Route 128 entlang des Colorado River bekam Cannon einen Eindruck davon, wie die Landschaft für ihren neuen Arbeitsplatz aussehen könnte.

„Es fiel mir schwer, unterwegs zu bleiben. Ich konnte einfach nicht aufhören zu staunen. Die roten Felsen, der blaue Himmel und die weißen Berge waren atemberaubend“, schrieb Cannon in einem Tagebucheintrag vom 10. März 1982. „Ich musste mehrmals laut lachen, so begeistert war ich von dem ganzen Anblick.“

Das Lachen schlug jedoch bereits nach vier Tagen ihrer Einsätze in der Wildnis der Needles in Besorgnis um. Cannon lachte, als sie einen weiteren Tagebucheintrag las, in dem es hieß: „Die Realität hatte sie eingeholt“, und beschrieb ihre Ängste vor dem Leben in dieser „rauen, trockenen und unbarmherzigen“ Umgebung.

Doch wie bei allen anderen Stationen ihrer Karriere in den Nationalparks ließ sich Cannon auch hier nieder. Sie lernte die Geheimnisse der Wüste während ihrer Wanderungen durch einige der abgelegensten Landschaften des Landes lieben.

Die Möglichkeit, nach Alaska zu reisen, führte sie für mehrere Jahre von Utah weg. 1985 befand sich Cannon wieder in Utah und arbeitete dort.Glen Canyon National Recreation Area.Dort lernte sie den Mann kennen, der ihr Ehemann geworden war; er hatte eine Stelle als Bezirksförster im nationalen Erholungsgebiet rund um den Lake Powell bekommen.

Cannon war sich nicht sicher, was sie von ihrer Zeit bei erwarten sollteGlen CanyonDoch sie fand genügend Platz, um ihre Beine auszustrecken und ihre Neugier zu befriedigen.

„Wir haben einige der tollsten Orte entdeckt“, sagte Cannon über die sechs Jahre, die das Paar im Glen Canyon verbrachte. „Es gibt so viele Seitencanyons am Lake Powell, und jeder einzelne bietet etwas Besonderes. Nicht viele Leute gehen dort wandern. Es ist eher ein Erholungsgebiet für Wassersportler. Ich liebte es einfach, loszuziehen und umherzustreifen. Ehrlich gesagt dachte ich, ich würde es hassen, aber das tat ich nicht.“ (Lesen Sie: „Blazing Sandals in North Lake Powell.”)

Die nächste Station war South Dakota, wo sie ihre erste Stelle als Superintendentin im Jewel Cave National Monument antrat.

Wieder einmal führte Cannons abwechslungsreicher Karriereweg zurück nach Utah. Diesmal war es eine Stelle beim Bureau of Land Management, wo sie als Assistentin tätig war.MoabManagerGrand Staircase National MonumentSie war ursprünglich in folgendem Ort ansässig:Cedar Citywährend der Planungsphase und dannKanabSpäter wurde sie Managerin des Grand Staircase National Monument.

Von dort aus arbeitete sie mehrere Jahre als stellvertretende Leiterin des Grand-Canyon-Nationalparks, bevor sie dem Regionalbüro des National Park Service in Denver für die Rocky Mountains zugeteilt wurde.

Und dann, im Jahr 2006, nahm sie den Job an, der sie zurück nachMoabDort sollte ihre Karriere beim Nationalparkdienst rund 14 Jahre später enden.

Während ihre Aufgaben als Leiterin der Nationalparks Arches, Canyonlands, Natural Bridges und Hovenweep galten, zog ein alter Freund immer wieder ihre Aufmerksamkeit auf sich – jene weißen Berge, die sie bei ihrer ersten Fahrt entlang des Colorado River im Jahr 1982 bemerkt hatte.

„Die La Sals üben einfach eine besondere Faszination auf mich aus“, sagte Cannon. „Die Anziehungskraft ist besonders stark, wenn…“La SalsSie sind noch schneebedeckt und man steht inmitten roter Felsen. Der gesamte Anblick ist einfach atemberaubend und so ungewöhnlich. Die Felsbögen selbst sind zwar beeindruckend, aber es ist das gesamte Landschaftserlebnis, das diesen Ort so außergewöhnlich macht.“

Neben der Freude darüber, im Rahmen ihrer Arbeit die Möglichkeit zum Umherstreifen zu haben, genoss Cannon es auch, Menschen dabei zu helfen, die Schönheit der Orte zu entdecken, an denen sie eingesetzt war.

Sie erinnert sich an einen Vorfall, als ein junger Mann aus einer Problemgruppe in der Innenstadt zu Arches kam, und was zwischen ihnen geschah, unterstrich, dass sie vor all den Jahren die richtige Berufsentscheidung getroffen hatte.

Sie war mit der Gruppe wandern und unterhielt sich gerade mit dem Teenager, als es passierte. „Er war ein sehr interessanter und wortgewandter junger Mann“, sagte sie. „Wir wanderten auf dem Tapestry Arch Trail und kamen um eine Kurve, direkt vor uns mit Blick auf die La Sal Mountains. Er sah mich an und sagte: ‚Ich wusste gar nicht, dass es so einen Ort gibt.‘ Er hatte Tränen in den Augen, und ich stimmte ihm sofort zu.“