Op zoek naar de Yellowstone-forel
Vissen voor wat er echt toe doet in de afgelegen Raft River Mountains van Utah.
Ik zie de vissen. Twee, drie, vier, daar vlakbij, goudgespikkelde kinderen die me uitdagen, terwijl ze wegzwemmen. Ze glijden weg onder het dichte bladerdak van woestijnstruiken dat de beek hier in het afgelegen Utah omhult.Raft River Mountains.
Het enige probleem? De struiken zijn zo dicht en de beek zo smal – slechts 30 tot 60 centimeter breed – dat ik niet kan werpen. Ik heb een bredere opening nodig om deze worp te kunnen maken.
Dit is het soort vissen waarbij ik alleen maar zin krijg om aan de rivieroever te zitten en een biertje te drinken. Frustratie slaat meteen toe. Dit wordt geen makkie. Heb ik wel genoeg bier meegenomen?
Met een duizelig hoofd probeer ik de nederlaag te accepteren, maar ik ben hier om uitdagingen aan te gaan. Met de dichte begroeiing en de beek die slechts 30 tot 60 centimeter breed is, is de eerste uitdaging die ik moet aangaan het vinden van een bredere opening om mijn hengel van ruim twee meter uit te werpen. (Tip: Deze hengel is te groot voor dit water en deze begroeiing.)
De Yellowstone-forellen vormen nu een geïsoleerde populatie. Het stroomgebied waar ze oorspronkelijk vandaan kwamen – de Snake River – stroomt niet langer naar het Raft River-gebergte en de forellen zitten nu vast in de bestaande beekjes.
Vanwege de afgelegen ligging en de geringe waterstanden van het Raft River-gebergte wordt de Yellowstone-forel beschouwd als de meest uitdagende vangst binnen de Utah Cutthroat Slam.
"Ik zie de vissen. Twee, drie, vier, daar vlakbij, goudgespikkelde kinderen die me uitdagen, terwijl ze wegzwemmen. Ze glijden weg onder het dichte bladerdak van woestijnstruiken dat de beek hier in de afgelegen Raft River Mountains van Utah omhult."
Hier zijn geen aankomsttekens, geen aanwijzingen of oriëntatiepunten, alleen een vaag spoor langs een watersloot.
Foto: Rosie Serago
De moeilijkste vangst
Ik ben hier op zoek naarUtah's Cutthroat SlamDe Slam, die in 2016 van start ging, is een visavontuur dat enthousiastelingen helpt bij het vinden, vangen en weer vrijlaten van de forelsoorten Bonneville, Bear River, Colorado en Yellowstone.
Het doel van de Slam is om de waarde van inheemse vissoorten te promoten en sportvissers aan te moedigen nieuwe visplekken te ontdekken waar ze nog niet eerder hebben gevist. Elke deelnemer meldt zich aan via deUtah Department of Natural Resourcesen betaalt een bedrag van $20; met dat geld worden de instandhoudingsinspanningen voor de inheemse vissoorten van Utah gefinancierd.
De cutthroatforel is de enige inheemse forelsoort in Utah. De Yellowstoneforel vormt nu een geïsoleerde populatie. Het stroomgebied waar ze oorspronkelijk vandaan kwamen – de Snake River – stroomt niet langer naar dit gebergte en de forellen zitten nu vast in de bestaande beekjes. Vanwege de afgelegen ligging en de geringe waterstanden in dit gebied wordt de Yellowstoneforel beschouwd als de meest uitdagende vangst voor de Slam (het vangen van forellen in de Rocky Mountains).
Het Raft River-gebergte is een bestemming op zich. Het is de thuisbasis van enkele van de oudste gesteenten in Utah, precambrisch materiaal waarvan wordt aangenomen dat het 2,5 miljard jaar oud is. Dit gebergte ligt nergens anders in de staat op de route ernaartoe – tenzij je misschien op reis bent om de meest afgelegen gebieden van de Westelijke Woestijn van Utah te omzeilen.Groot Zoutmeerof om de top van Bull Mountain te beklimmen, het hoogste punt in Box Elder County (Lees: "Ontdekking van de esdoornPas dan bevind je je in de meest noordwestelijke hoek van de staat, in het Sawtooth National Forest van Utah.
Na een rit door een landschap van zout en onkruid, verschijnen de bergen en het stadje Yost. Net als deUinta-gebergteDit veel kleinere gebied loopt van oost naar west. Hier nemen we afscheid van Siri en werken we samen met onze vriend DeLorme. Zodra we de bergen inrijden, beginnen de populieren en dennenbomen het signaal van de mobiele telefoon te overstemmen en daalt de temperatuur. Een oase verschijnt in wat sommigen een dorre woestijn zouden noemen.
Onze autorit verliep een paar keer niet helemaal volgens de planning, zoals bij alle echte avonturen, waardoor we een deel van het gebied ontdekten dat we niet van plan waren te bezoeken. Mijn vriendin Rosie en ik reisden in een caravan met Brett Prettyman, een schrijver voor Visit Utah en communicatiedirecteur voor de nationale programma's Science, Western Water & Habitat en Headwaters van Trout Unlimited, en de oprichter van de Slam. Ook zijn zoon Owen was mee op dit visavontuur.
Owen (11) en ik hadden ons net ingeschreven voor het visavontuur en we waren op zoek naar de Yellowstone-rivier. Ik begon te begrijpen waarom het als de moeilijkst te vangen rivier werd beschouwd. Zouden we de beek überhaupt wel vinden? Terwijl we door de Raft Rivers kronkelden, zagen we maar weinig mensen op de aangewezen kampeerplekken en passeerden we slechts één andere auto op de weg. "Waar gaan ze heen?" vroegen we ons af. Wat valt er hier nog meer te ontdekken?
De Raft River Mountains zijn een paradijs voor sport- en natuurliefhebbers. Naast jagen, quadrijden en een paar wandelpaden is dit gebied een walhalla voor technisch onderlegde vissers. Ik? Nee. Ik heb liever een straal van zes meter achter me en aan de overkant van de rivier om al mijn fouten te maken. Ik ben nieuw in deze sport, maar ik ben verslaafd en competitief. Ik gedij op prestaties en risicovolle avonturen, avonturen die kunnen mislukken, maar die me wel de kans bieden om ervan te leren. Ik heb me ingeschreven voor de Slam, en daarmee krijg je niets gegarandeerd behalve je donatie van $20 aan de natuurbeschermingsprojecten van de staat. Mijn licentie voor de uitdaging verloopt in 2099, dus ik heb nog even de tijd om het te halen.
"Zodra we de bergen inrijden, beginnen de populieren en dennenbomen het signaal van de mobiele telefoons te overstemmen en begint de temperatuur te dalen. Een oase dient zich aan..."
Het doel van de Cutthroat Slam is om de waarde van inheemse vissoorten te promoten en sportvissers aan te moedigen nieuwe plekken te ontdekken waar ze nog niet eerder hebben gevist.
Foto: Rosie Serago
Werp recht daarheen
Na de locatie de avond ervoor te hebben verkend, is het nu vroeg in de ochtend en rijden we over de weg door een espenbos. We steken een beekje over en parkeren de auto's. Hier zijn geen tekenen van aankomst, geen aanwijzingen of waypoints, alleen een vaag pad langs een watersloot. Nadat we ons een weg hadden gebaand tussen verschillende boomkruinen, was er vlak na de beekoversteek een duidelijker pad.
De zon schijnt en de cicaden zingen ons toe terwijl we in een rij marcheren. Meer bladerdak. Ik kan die verdomde vissen daar in het water zien. Ik kan me niet eens door deze jungle manoeuvreren, laat staan met een hengel met lijn en haak. Brett stopt even als we een grote rots zien met een gat en vier of vijf vissen erin. "Blijf daar aan de andere kant van de rots staan en ik help je je lijn uit te gooien," zegt hij.
'Waar ben ik in hemelsnaam aan begonnen?' zeg ik waarschijnlijk hardop. Ik ben nu al geïrriteerd. Ik houd mijn lijn boven het water terwijl Brett me aanwijzingen geeft, aangezien ik buiten het zichtveld ben.
“Links! Nog een beetje naar rechts! Klaar!” Bretts enthousiasme is aanstekelijk. Ik voel de aanbeet, maar kan het water of de vis niet zien, dus ik heb geen idee wat er gebeurt. Was dat een vis of een tak? Ik ben er een kei in om die aloude ‘takbaars’ te vangen. “Ze komen weer tevoorschijn. Werp hem terug,” zegt hij. “Rechts! Meer naar me toe. Laat de lijn zakken. Klaar!”
“Verdomme!” Ik heb alles weer goed gezet, maar het is meer alsof ik het recht de struiken in heb gegooid. “Dit is zo moeilijk!”
Mijn publiek leeft intens met me mee, gedreven door spanning en opwinding. Maar die ene tegenslag was het. Ik haal de vlieg binnen en jaag daarmee de vis weg, waarna ik verder ga. Nederlaag. Het bladerdak. De beek wordt smaller. Waar is de volgende opening?
Stroomopwaarts lopend vonden we een andere plek die ik eindelijk bevisbaar zou noemen, een plek waar ik met mijn beginnersvaardigheden wel kon vissen. Een behoorlijk grote vis liet zich even zien. "O man. Deze ga ik vangen," zei ik.
Brett begeleidt me stap voor stap, moedigt me aan en geeft me aanwijzingen. "Ga hier staan. Werp je worp daar, bij die boomstam."
Ja, dat was precies wat ik probeerde te doen. Ik zie de vis naar de vlieg toe zwemmen. "Aanslaan!" Nee. Weer niet. Werp uit bij de boomstam. Het is een prachtexemplaar, en hij komt aanrennen voor de aanbeet en "Aanslaan!" JA! Hij heeft hem. Trekken, trekken, KRAK. Hij is weg. [Hier volgt een stortvloed aan scheldwoorden, mijn excuses aan de lezers.] Tijd om weer verder te gaan. Bladveren. Nauwer. Wildernisachtiger. Zo. Irritant. Zoek. Positiviteit.
"De zon schijnt en de cicaden zingen ons toe terwijl we in de rij marcheren. Meer bladerdak. Ik kan die verdomde vissen daar in het water zien."
Vissen naar positiviteit
Hoewel ik de uitdaging van het leren van nieuwe dingen uiteindelijk geweldig vind, ben ik er niet zo goed in om ze daadwerkelijk te leren. Ik raak zo gefocust op succes dat ik bijna de ervaring mis die nodig is om dat succes te bereiken.
In 2004, toen ik net van New York naar Colorado was verhuisd, besloot ik dat ik wilde leren rotsklimmen. Mijn ervaren vrienden namen mijn man en mij mee naar een rotswand in Boulder Canyon, waar mijn New Yorkse kant eindelijk de vrije loop zou krijgen. Uitgerust met klimgordel, touw en klimschoenen (in die volgorde) beklom ik vol zelfvertrouwen – misschien zelfs een beetje arrogant? – de wand.
Op het eerste cruciale punt was ik de weg kwijt. Ik kon de stap niet zetten. Het lukte me niet, maar ik ben er niet met een hekel aan de ervaring vandaan gekomen. Misschien zijn frustratie en leermogelijkheden uiteindelijk wel mijn drijfveren. Ik heb moeten leren om elk moment als een leerervaring te beschouwen, zowel in comfortabele als in oncomfortabele situaties, om de mensen met wie ik ben en die er zijn om me te begeleiden en te helpen succes te behalen, beter te leren kennen. (Lees: "Het verhaal van vrouwelijke vliegvissers in Utah")
Langs de beek neem ik de tijd om tot rust te komen. Brett vertelde me dat het vroeger, toen de pioniers van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen in de Salt Lake Valley aankwamen, te laat in het seizoen was om het land te bewerken. Ze leefden van de vis die ze vingen in Utah Lake, waar ze Bonneville-forellen van wel 14 kilo vingen. Zo overleefden ze de winter en konden ze goed gedijen. Uiteindelijk heeft die geschiedenis ertoe geleid dat de Bonneville-forel de officiële vis van de staat is geworden.
Mijn publiek leeft met me mee, gedreven door spanning en opwinding.
De Cutthroat Slam is een visavontuur dat enthousiastelingen helpt bij het vinden, vangen en weer vrijlaten van de forelsoorten uit Bonneville, Bear River, Colorado en Yellowstone.
"Ik haalde hem binnen en er was absoluut geen manier waarop deze man kon ontsnappen. De schoonheid ervan bewonderen en de opluchting van het succes voelen – dat is een echte uitdaging – en het is des te bevredigender als ik van dat moment kan genieten."
Telt het überhaupt mee?
Op dit moment neemt Rosie een pauze om iets te eten. We eten terwijl we langs een paar andere poelen lopen en verder stroomopwaarts gaan. Owen en Brett vissen in sommige poelen, terwijl Rosie en ik doorlopen. Hier stijgt het pad boven de beek uit en biedt uitzicht op de kloof waar we net doorheen waren, voordat we weer afdaalden in het struikgewas.
Dan verschijnt het: een overspanning van 1,5 meter waar het bladerdak tot ongeveer 2,4 meter hoogte reikt, met een diep gat in de oever.
“Dit is mijn zone!” Dat moet wel. Werp. Klik. Ontsnap. “Ugh!” Reset. Ademhalen. Werp. Klik. Klaar! Succes! Verlies het niet! “Jaaa! Het gebeurt!”
Ik haalde de vlieg binnen en er was absoluut geen manier waarop deze kerel kon ontsnappen. Hij slikte de vlieg bijna door en ik gebruikte mijn pincet om het weerhaakloze ding uit zijn keel te verwijderen. De schoonheid ervan bewonderen en de opluchting van het succes voelen – dit is een ware uitdaging – en het is des te bevredigender als ik van dat moment kan genieten.
We vervolgen onze weg stroomopwaarts, met mijn positieve instelling in gedachten, en vinden een nieuwe plek om het te proberen. Mijn herwonnen energie zegt me dat ik het gewoon moet proberen. Werp één. Werp twee. Snap. Aanslaan. "Oh ja, nog een!" Ik worstel om de gladde, lange vlieg in mijn handen te houden, maar het lukt me uiteindelijk om hem binnen te halen. Weer een prachtexemplaar, misschien nog wel kleurrijker dan de vorige. Ik voel me nu op mijn gemak en besef dat ik buiten in de wildernis ben, helemaal alleen, een zeldzaam geschenk op zich.
Het is waarschijnlijk een cliché voor de meeste vissers, maar het gezegde "Daarom noemen ze het vissen en niet vangen" draag ik altijd met me mee. Want ik ben het type dat helemaal opgaat in het vangen, ook al is het mijn liefde voor de natuur en afgelegen plekken die me er in de eerste plaats toe aanzet.
Ik besef dat, hoewel ik enorm veel van succes houd, het eigenlijk niet telt als het niet met hard werk, focus en vastberadenheid is bereikt. En ja...- CKijken is wat het bladerdak, de stress, de stokkenbas, de vele scheldwoorden en de koude biertjes allemaal de moeite waard maakt. Maar de belangrijkste les, nog belangrijker dan het begin van mijn Slam-avontuur, is de opwinding en de onzekerheid die bij het avontuur horen. En misschien leer ik onderweg zelfs nog iets over mezelf.
Ontdek meer
-
Een gids voor Logan, de outdoor-avonturenstad bij uitstek in Noord-Utah: dé universiteitsstad voor buitenavonturen.
Logan biedt een breed scala aan kunst, culinaire hoogstandjes en mogelijkheden voor buitenavonturen, en dat is niet te missen. Of je nu op doorreis bent of op zoek bent naar nieuwe plekken om te ontdekken, hier zijn een paar van de beste manieren om Logan te beleven.
-
Vissen in de bergen boven de rode rotslandschappen van Zuid-Utah
Deze 3355 meter hoge bergtop, net buiten het Capitol Reef National Park, biedt uitzicht op de omliggende rode canyons en het woestijnachtige landschap. Boulder Mountain daarentegen is dicht bebost en telt meer dan 80 meren, vijvers en stuwmeren. Met een gemiddelde neerslag die vele centimeters hoger ligt dan in de lager gelegen gebieden, is het gebied verrassend goed geschikt om te vissen.
-
Een oude favoriete visplek bij het Flaming Gorge-reservoir.
Columnist Dan Potts van Visit Utah neemt ons mee naar zijn 'geheime' visplek in het Flaming Gorge Reservoir in Utah, een van 's werelds meest visrijke wateren, gelegen tussen de schitterende rode rotswanden van Red Canyon in de meest oostelijke hoek van de staat. Onderweg laat Dan ons enkele van zijn favoriete landschappen zien tijdens de rit van en naar Salt Lake City.
-
Visgeheimen: Hoe en waar je vis kunt vangen op Lake Powell
Lees verder voor advies over wanneer en waar je in Lake Powell de gewenste vis kunt vangen.
-
Bear Lake Monster Winterfest
Het begon allemaal tientallen jaren geleden met de "Cisco Disco" en is uitgegroeid tot een evenement met een ijsduik, een chiliwedstrijd en een winterfestival dat bekend staat als het Bear Lake Monster Winterfest.
-
Ontdek de serene schoonheid van Hyrum Lake State Park.
Breng wat tijd door bij Hyrum Reservoir en je zult ontdekken dat helder, kristalhelder water en een plekje in het gras alles zijn wat je nodig hebt voor een ontspannen vakantie. Voeg daar een prachtig uitzicht op de bergen en een schaduwrijk plekje om je tent op te zetten aan toe, en je zomervakantieplannen zijn zo goed als rond.
-
Genieten van de eenvoudige geneugten van het leven aan het meer bij Palisade Reservoir.
Het prachtige Palisade Reservoir in Utah is een oase van rustig water in het midden van de staat, een perfecte plek om te kanoën, vissen, zwemmen en kamperen.
-
Een verkenning van Dinosaur National Monument en Flaming Gorge
Ga op een onvergetelijke reis naar Dinosaur National Monument, waar u zich kunt verwonderen over eeuwenoude fossielen en spannende rivieravonturen kunt beleven. Ontdek vervolgens de schoonheid van Flaming Gorge National Recreation Area, met eindeloze mogelijkheden om te varen, vissen en wandelen te midden van adembenemende rode rotskloven.
-
Vind verkoeling in de winter in een staatspark in Utah.
De mooiste staatsparken van Utah lokken je met ijsvissen, witte zandstranden en besneeuwde landschappen. Neem een wintervakantie om even helemaal tot rust te komen met een bezoek aan een paar van deze plekken.
-
Eenzaamheid vinden aan de Provo-rivier
Ontvang deskundig advies over vissen, recreatie en ontspanning aan de Provo River. Voeg de Provo River toe aan uw volgende reisroute door Utah!
-
Vissen in het vismeer
Fish Lake, het grootste natuurlijke bergmeer van Utah, ligt op een hoogte van meer dan 2680 meter, wat zorgt voor aangenaam weer gedurende de hele zomer. Het meer, gelegen nabij Richfield in Utah, biedt alles wat je nodig hebt voor een ontspannen zomervakantie.
-
Vissen in de Logan River in Noord-Utah
Waarom trekken serieuze vliegvissers massaal naar de Logan River in Noord-Utah? Visplekken met regenboogforel en bruine forel in onze droomrivieren met een heldere steenbodem. Plan je avontuur!
-
Vliegvissen in het Uintagebergte
Het Uintagebergte is een van de beste bestemmingen voor vliegvissen in Utah. Ontdek waar je moet zijn en hoe je die kapitale forel aan de haak slaat, en plan vervolgens je eigen vliegvisvakantie.
-
Leer Echo State Park kennen
Op 1690 meter boven zeeniveau, net ten noorden van Park City, ligt Echo State Park. Watersporten zijn hier de belangrijkste activiteit, en of je nu gaat kajakken, suppen of varen, het is de perfecte plek om het water op te gaan.
-
Zo beleef je het perfecte weekend op het water in Quail Creek State Park.
Op slechts 24 kilometer ten noorden van St. George en nog dichter bij het stadje Hurricane ligt Quail Creek State Park, dat het hele jaar door warm water en een mild klimaat biedt. Er is genoeg te doen op het water en de prachtige omgeving zal zeker indruk maken.
-
De letterlijke "grote vis" van Panguitch Lake
Mensen reizen al lange tijd naar Panguitch Lake om te vissen. Volgens de legende is dit populaire vismeer in het hooggebergte van Zuid-Utah vernoemd door de Paiute, een volk dat vroeger vaak in het gebied kwam, en betekent de naam "grote vis".
-
Ramble On: Een gids voor Beaver County, helemaal voor insiders.
Ramblers, ook wel bekend als Beaver County, is een waar paradijs voor buitenliefhebbers. Van winter tot zomer, bekijk de top 10 bezienswaardigheden en activiteiten in Ramblers.
-
Rijden op de Arapeen OHV-route in centraal Utah.
Op zoek naar de beste offroad-routes in Utah? Dan moet je de Arapeen OHV Trail eens proberen, met honderden kilometers aan schilderachtige routes door het achterland van Centraal-Utah. Begin nu met plannen!
-
Strawberry Reservoir: een ideale plek voor allerlei soorten vissers.
Met forellen van kapitale afmetingen, grote populaties waterinsecten en volop mogelijkheden om wadend te vissen, heeft Strawberry Reservoir — liefkozend "de Bes" genoemd — echt voor elke visser wat te bieden.
-
De meest pittoreske bestemming voor het vangen van kapitale forellen.
Flaming Gorge in Utah is een van de beste plekken ter wereld om op forel te vissen. Het adembenemende landschap en de overvloed aan vis trekken sportvissers van over de hele wereld aan. Ga het zelf eens bekijken!
-
Het verhaal van het Starvation Reservoir
Uitgestrekte wateren en lokale legendes in Fred Hayes State Park bij Starvation.
-
Het verhaal van vrouwelijke vliegvissers in Utah
Maak kennis met Heidi Lewis, de oprichtster van Utah Women Flyfishers. Meer dan 300 vrouwen komen maandelijks samen om vliegen te binden, te oefenen met werpen in het park, visuitjes te plannen en nog veel meer.
-
Het dwaalpad van een vliegvisgids uit Utah leidde rechtstreeks naar de Green River.
Colby Crossland weet niet precies hoe hij gids is geworden op een van de beste vliegvisbestemmingen van het land, maar hij weet dat de voordelen de moeite van het vissen meer dan waard zijn.
-
Waar kun je dit voorjaar vissen in Utah?
We hebben aanbevelingen voor visplekken in Noord- en Zuid-Utah voor dit voorjaar.
-
Wild Heber: Avontuur dicht bij huis
Op slechts 45 minuten van Salt Lake City bieden de staatsparken en nationale bossen van Heber Valley een wereld aan avontuur. Wandel, fiets, kampeer, kajak, observeer wilde dieren en vang forellen van topkwaliteit, terwijl je meer leert over de natuur en hoe je die kunt beschermen.
