De legendarische Joe McQueen: Utah's originele jazz
De legendarische saxofonist Joe McQueen kwam in 1945 naar de stad Ogden, Utah, voor een optreden van twee weken en hij is er nooit meer weggegaan. Decennialang was hij de muzikale peetvader van de levendige 25th Street in Ogden.
"Wat dacht je van 'Georgia'? Heb je er zin in, Joe?"
Vanuit zijn zittende positie nam Joe McQueen een slok water en knikte, terwijl hij met één hand de microfoon dicht bij zijn gezicht hield en met de andere zijn saxofoon vasthield. Het vergt wat opwarming, maar op 98-jarige leeftijd kon jazzsaxofonist Joe McQueen nog steeds "Georgia on My Mind" met volle overgave spelen en zonder een noot te missen zijn saxofoon oppakken en weer aan de slag gaan.
Joe McQueen arriveerde in Ogden, Utah, in 1945 met zijn vrouw, Thelma, en band voor een optreden van twee weken. Toen, net als nu, omlijsten de grillige bergkammen van Ben Lomond, Lewis Peak, Malan's Peak en andere bergen met alleen nummers als namen de stad, een rotsvast decor voor een stad die enorm is gegroeid, maar haar wortels niet is vergeten.
Meer dan zeven decennia nadat hij voor het eerst in Utah aankwam, speelde McQueen regelmatig optredens, variërend van voor een snikhete menigte op het Utah Kunstfestival tot volle zalen op de historische 25th Street in Ogden en in de buurt van het centrum in Salt Lake City. De onbeschrijfelijke Garage on Beck Met andere woorden: hij gaat overal naartoe waar de muziek hem brengt.
Muziekfans in heel Utah rouwden om McQueen, die op 7 december 2019 overleed, precies 74 jaar na zijn aankomst in Ogden. Op 100-jarige leeftijd speelde de muzikant nog steeds op zijn tenorsaxofoon tijdens optredens in de stad. Zijn verjaardag wordt nog steeds gevierd met concerten op 18 april, een dag die in 2002 door de gouverneur van Utah werd uitgeroepen tot Joe McQueen-dag.
Foto: Jay Dash
Een gemeenschapshoorn
Volgens bluesmuzikant en radiodj "Bad" Brad Wheeler speelde Joe niet omdat hij beroemd wilde worden; hij speelde muziek omdat hij van jazz hield.
Forrest Crawford, professor en burgerrechtenactivist, legt uit: "Je moet begrijpen waarom Joe zijn saxofoon bespeelde zoals hij dat deed: het was een saxofoon voor de gemeenschap. Het was een geluid voor de gemeenschap." Crawford zegt dat McQueen de relatie tussen muziek die vermaakt en muziek die een diepere betekenis heeft, doorgrondde.
Don Keipp, de percussionist van McQueen, weet wat dat is: "Je hoort liefde, je hoort passie, je hoort de waarheid."
Er was geen betere stad voor McQueen dan Ogden. Toen schrijfster Paula Colman de stad bezocht in Utah, ontdekt dat "gemeenschap de basis vormt van Ogden." Ze vergeleek de inwoners van Ogden met een aggregaat van unieke mineralen die met elkaar verbonden zijn. Met elkaar verbonden, maar misschien een beetje ruw, verwijzend naar de "ongetemde" tijd van de stad als een ruige spoorwegbuitenpost in het Amerikaanse Westen, op minder dan 45 minuten van Salt Lake City, maar toch bijna een wereld apart.
Joe McQueen trad overal op, van basisscholen tot bruiloften en begrafenissen.
"Ik weet dat de goede God van jazz houdt, want als Hij dat niet deed, zou ik het niet zo goed kunnen spelen."
Art deco in volle glorie te bewonderen in dit Ogden theater.
Foto: Andrew Burr
Persoon uit een ander tijdperk
Het is mogelijk dat de meeste professionele muzikanten de ware essentie van hun muziek niet bereiken zonder veel oefening. Joe verwoordde het iets anders: "Het enige wat ik weet is dat ik speel. Ik weet dat de goede God van jazz houdt, want als Hij dat niet deed, zou ik het niet zo kunnen spelen als ik doe." Zijn ontstaansgeschiedenis is klassiek: een samenloop van economische problemen tijdens de Grote Depressie, het jazztijdperk en puur, natuurlijk talent vormden McQueens saxofoonspel. En zoals Wheeler opmerkt, "was hij erbij toen de jazz werd uitgevonden" en zou hij later spelen met Count Basie, Duke Ellington, Ray Charles, Lester Young, Dizzy Gillespie en zelfs Hoagy Carmichael, die in 1930 "Georgia on My Mind" componeerde.
"Je gebruikt liever niet het woord dinosaurus," zegt Wheeler, "maar ik bedoel, letterlijk, Joe was zo. Hij was een persoon uit een ander tijdperk dat niet meer bestaat. Hij is zo uniek."
Het is wellicht geen toeval dat een jazzmuzikant uit een ander tijdperk zich vestigde in Ogden, een plek die evenzeer doordrenkt is van geschiedenis als dat ze zich op behendige wijze aanpast aan de levendige stedelijke omgeving. En net als de muzikant die gezegend is met een aangeboren talent, benut Ogden de gaven van haar hechte gemeenschap en de vele mogelijkheden voor recreatie in de buitenlucht.
Anders gezegd, Ogden heeft de regels misschien niet in een formele setting geleerd, maar het lijkt wel een neus te hebben voor stadsplanning waarbij mensen en karakter voorop staan. Het is een stad in opkomst die haar bescheiden jazzlegende, Joe McQueen, zeer waardeert, wat terug te zien is in de muurschilderingen en muziekpodia. Voor McQueen was Ogden thuis – en daar leeft de muziek.
Ontdek meer
-
Erfgoed en vakmanschap
Drie van Glen Thompsons op maat gemaakte leren paardenzadels zijn treffende voorbeelden van vakmanschap en een volkskunsttraditie. Bekijk meer in het Chase Home Museum.
-
Utah Vrouwelijke kunstenaars verkennen het sublieme door middel van kunst
Ontdek hoe vrouwelijke kunstenaars op creatieve wijze een dramatisch landschap in kunst vertalen.
-
De kunst van het ondersteunen van Utah artiesten
Hieronder een overzicht van zes lokale kunstenaars wier werk inspiratie put uit de diverse omgevingen van Utah.
-
Waar kun je kunst van vrouwen zien in Utah
Er is geen gebrek aan kunstgaleries in Salt Lake City en in de hele Utah Front. Buiten de grote stedelijke gebieden zijn er ook kleine kunstenaarsgemeenschappen verspreid over de staat waar kunstenaars die een rustiger tempo zoeken al decennialang naartoe trekken. Hier zijn een paar aanbevelingen voor plekken waar je kunst kunt beleven in Utah.
-
Art Deco in beweging: de creatieve verbouwing van Ogden
Bezoekers die op zoek zijn naar Art Deco-architectuur en -kunst reizen vaak naar New York, Chicago of Los Angeles. Maar het Intermountain West heeft misschien wel het best bewaarde geheim van Art Deco bewaard: Ogden, Utah.
-
De kunsten najagen in Davis County
Ontdek de vele culturele mogelijkheden in County, tussen de I-15 en de I-15. Neem de tijd, ga naar een voorstelling, bewonder kunst, verdiep je in de geschiedenis en geniet van alles wat de regio te bieden heeft.
-
Op tournee met de bekendste vrouwelijke schrijvers van de staat.
De diversiteit en schoonheid die te vinden zijn in Utah is vaak door vrouwen vastgelegd. Hier zijn de plekken die zeven van Utah's bekendste vrouwelijke schrijvers het meest kenden en liefhadden.
-
Gefilmd in Utah: 7 routes door de meest iconische locaties van Hollywood
Hoewel het opvallende landschap van Utah het een populaire bestemming maakt voor filmmakers, is de staat net zo goed een aanrader voor roadtrippers en outdoorliefhebbers. Hier zijn een paar tips en suggesties voor uitstapjes met een film- of televisiethema die je kunt overwegen voor je bezoek aan Utah.
-
5 Utah Muziekfestivals: een soundtrack voor je roadtrip
Muziek is diep verankerd in de culturele levensstijl van Utah. Lees bijvoorbeeld over de hoofdstad van Utah, en je zult al snel ontdekken dat het een van de weinige steden van die omvang is met een professioneel balletgezelschap, symfonieorkest en opera, naast meerdere theatergezelschappen, dansgezelschappen, het Amerikaanse koor en nog veel meer. Muziek is net zozeer onderdeel van het landschap van Utah als onze iconische bergen en rotsbogen. Ontdek hier enkele muziekfestivals van Utah.
-
Een reis door de hedendaagse kunstlandschappen van Utah
Houd bij het plannen van jouw reisroute door Utah rekening met bezienswaardigheden op het gebied van beeldende kunst.
-
In de sleutel van Ski
Een videohulde aan de musici van het Utah Symphony, die inspiratie en noten vinden in de bergen.
-
5 Utah Theaters die kunst, geschiedenis en architectuur nieuw leven inblazen
Utah heeft een rich catalogus van prachtige en historische gebouwen, die elk het unieke verhaal van hun voormalige bewoners vertellen. Maar voor geschiedenisliefhebbers en architectuurliefhebbers kunnen weinig gebouwen de dramatiek en de legendes van oude bioscopen en operahuizen evenaren.
-
'Bad' Brad: Een verhaal over blues, bloed en legendarische jazz
Maak kennis met de legendarische dj en bluesmuzikant "Bad" Brad Wheeler uit Utah. Duik in de geschiedenis van de muziekscene van Salt Lake City aan de hand van de herinneringen van Bad Brad.
-
10 Utah Muziekfestivals om je zomer omheen te plannen
Als je je zomervakantie plant, zijn hier 10 muziekfestivals die de reis zeker waard zijn.
-
Hoe vier je Pioniersdag?
Elk jaar op 24 juli bruist Utah van de activiteiten met parades, rodeo's, vuurwerk en festiviteiten, wanneer inwoners en bezoekers Pioneer Day vieren — een officiële feestdag ter herdenking van de aankomst van de Mormoonse pioniers in de Salt Lake Valley in 1847.
