Het opeten van de berg Timpanogos
Tussen de vallei en de vallei leeft een zonnige traditie van lokale gastronomie en landbouw.
Lokaal geoogst bij Utah Valley's Snuck Farm.
Terugkerend naar het aardoppervlak na een bezoek aan Timpanogos Cave Ik voelde me dankbaar voor de planten, als een verbaasd kind dat de magische truc ontdekt die planten uitvoeren: zonlicht omzetten in salade. Het blijkt dat een paar uur onder de grond doorbrengen en een berg van binnenuit bewonderen je filosofisch stemt over de zon.
Op Mount Timpanogos's Op een westelijke helling, een paar kilometer bergafwaarts van de grot in het groeiende stadje Pleasant Grove, creëert Snuck Farm de perfecte manier om je dankbaarheid aan de planten te tonen: door ze op te eten. Snuck is een moderne hydrocultuurboerderij voor sla en de oplossing van Page Westover voor het probleem hoe ze het laatste stukje landbouwgrond van haar familie weer productief kon maken.
Omdat er nog maar een klein stukje van de oorspronkelijke boerderij over was, omarmden zij en haar familie de hydrocultuur – een landbouwmethode waarbij geen grond nodig is – omdat die een veel hogere opbrengst kan opleveren dan dezelfde oppervlakte die met traditionele methoden wordt bewerkt.
Ik hoopte stiekem dat de naam Snuck afkomstig was van het geluid van knapperige sla die werd gekauwd, maar het mysterie van de naam werd al snel opgelost. Het terrein van 3,5 hectare waar Westovers kassen nu staan, is wat er over is van de boerderij die werd gesticht door haar grootvader Boyd "Snuck" Fugal.
Grant en Russel Kohler van Heber Valley Cheese. Foto door David Vogel.
Van stedelijk naar bergachtig gebied
Over de heuvel, ten oosten van Mount Timpanogos, liggen de Heber Valley en het kleine stadje Midway in Wasatch County.
Een karrenweg omhoog maakte de Provo Canyon in 1858 toegankelijk en veel van de huidige bewoners zijn afstammelingen van Zwitserse immigranten die zich hier in de jaren 1860 en 1870 vestigden.
Onder hen bevindt zich Grant Kohler van Artisan Cheese. Zijn grootvader, Albert, kocht hier in 1929 een kleine boerderij zonder stromend water of elektriciteit, net op tijd om de Grote Depressie te doorstaan. Destijds waren er zo'n 150 andere melkveebedrijven in de vallei. Grant heeft duidelijk Alberts doorzettingsvermogen geërfd, want dit is het laatste melkveebedrijf dat er nog over is.
Grant en zijn zoon Russ zijn de boeren en kaasmakers hier. Beiden hebben een ingenieursopleiding gevolgd en het heeft al hun vindingrijkheid gekost om de boerderij in de familie en in Midway te behouden. In een wereld met lage melkprijzen dicteert de moderne wijsheid dat boeren naar betaalbaarder land verhuizen en hun bedrijf uitbreiden om het maximale uit de krappe winstmarges per verkoop te halen.
De Kohlers hebben er echter voor gekozen om relatief klein te blijven – hun kudde bestaat uit ongeveer 150 Holstein-Friesian koeien die in de wei grazen.
Vijf jaar geleden waagden ze zich aan de kaasmakerij om waarde toe te voegen aan de melk in plaats van deze in bulk te verkopen. Door bekroonde kazen te maken en rauwe melk rechtstreeks aan klanten aan te bieden, floreert de zuivelboerderij nu precies waar ze thuishoort. Het bedrijf blaast nieuw leven in traditionele wijsheid en verzekert een plek voor nieuwe generaties Kohlers op de familieboerderij. Ondertussen is de eigen horecascene van Heber Valley de afgelopen jaren sterk gegroeid, als aanvulling op het aanbod in de vallei beneden en als uitnodiging voor bezoekers om te blijven hangen. (Lees: Heber eet.)
Precies tussen Snuck en Cheese, op de groene flank van de berg zelf, vind je het Resort. Rijd voorbij en de Alpine Loop Road brengt je van onder de grond naar de top van de wereld, naar deze fantastische plek waar je kunt genieten van lokale gerechten en een glas wijn met een prachtig uitzicht.
Oprichter Robert Redford zei dat het doel bij Sundance was om "heel weinig te ontwikkelen en veel te behouden", een uitgangspunt dat in de wereld van resortontwikkeling een vernieuwing is.
Op een zomermiddag is de rust er bovenal voelbaar. Ik ervoer een kalmte die me niets liever deed dan naar de 3658 meter hoge bergtop staren en nadenken over de manieren waarop Snuck Farm en Cheese nieuwe manieren bedenken om oude tradities in ere te houden en de geest van kleine boerderijen te bewaren.
Als je gaat
Snoepboerderij Pleasant Grove. Controleer vooraf voor aankomende evenementen of vind ze bij de Boerenmarkt in het centrum van Salt Lake City deze zomer.
Heber Valley Ambachtelijke kaas Kom meer te weten over kaasproeverijen, data en openingstijden van de boerderijwinkel of bestel kaas.
Sundance Bergresort Een fantastische plek om te verblijven of gewoon te bezoeken, met een scala aan zomerevenementen, restaurants en livemuziek.
Aanvullende eetgelegenheden
Pizzeria 712 Orem. Misschien wel de beste houtgestookte pizza ten westen van de Mississippi. Dit restaurant zet zich echt in voor lokale, biologische ingrediënten.
Gemeenschappelijk, Provo. Stijlvol, maar niet stijf. Geweldige seizoensgebonden gerechten van boerderij tot tafel in het centrum Provo.
Black Sheep Café, Provo. Een informeel familierestaurant met een fusionkeuken van Navajo-Mexico gerechten.
Tarahumara Midway. Authentieke Mexicaanse gerechten op Main Street Midway.
Pro-tip
Labor Day-weekend evenementen Combineer het beste van het oogstseizoen met een volledig programma aan evenementen, waaronder de populaire Swiss Days en het Soldier Hollow Classic Sheepdog Championship.
Wat is er in de buurt?
-
Heber Valley
Tussen de toeristische plaatsen Heber en Midway imponeert Heber Valley met zijn alpiene pracht en toegang tot eindeloze mogelijkheden voor buitenrecreatie.
-
Provo & Utah Vallei
Provo en de grotere Utah Valley onderscheidt zich als een plek voor innovatie in technologie, gezondheidszorg en onderwijs, en als een plek met gemakkelijke toegang tot het aanbod van Provo Canyon, waaronder Sundance Mountain Resort.
-
Sundance Bergresort
Rustiek, elegant en handgemaakt zijn enkele woorden die de sfeer van Sundance Mountain Resort omschrijven. Dit skiresort in blokhutstijl, gebouwd door Robert Redford, ligt op slechts een uur rijden van Salt Lake International Airport.