Senderos poco conocidos dentro de la cordillera de San Rafael

Un vasto paisaje de sinuosos desfiladeros excavados por ríos, montañas de arenisca multicolor y misteriosos cañones estrechos podría ser uno de los mejores (aunque menos conocidos) lugares del estado para explorar. Oleaje de San Rafael Se extiende a lo largo de casi 3000 millas cuadradas en el centro-sur de Utah, donde solo la atraviesa una autopista interestatal. Esta enorme formación geológica es el resultado de un pliegue en la corteza terrestre formado hace entre 60 y 40 millones de años por fuerzas de compresión que empujaron capas de roca hacia arriba.

Cientos de kilómetros de caminos de tierra y senderos para vehículos todoterreno atraviesan la región, brindando acceso a los remotos cañones, vías fluviales y antiguos sitios de petroglifos que se encuentran en Swell. Es mucho para asimilar. Y a principios de 2019, el proyecto de ley S.47, la Ley de Conservación, Gestión y Recreación de Tierras Públicas John D. Dingell, Jr., designó el área San Rafael Swell Recreation Area, incluyendo múltiples nuevas designaciones de áreas silvestres y una mejora de la cantera de dinosaurios Cleveland-Lloyd a Monumento Nacional Jurásico.

Explora este paisaje a pie por senderos señalizados, caminos de tierra o excursiones a través de cañones estrechos o a lo largo de los bordes de los cañones para experimentar la auténtica belleza aislada que caracteriza a Swell. Aquí tienes algunos de los mejores destinos de la zona para que empieces a planificar tu próximo viaje.

La guarida del duende

Escondido tras los acantilados de la autopista 24, entre los pueblos de Green River y Hanksville, se encuentra el paisaje bellamente extraño de Goblin Valley State Park Los minerales depositados hace 170 millones de años por un antiguo mar interior han sido esculpidos por la naturaleza a lo largo del tiempo, creando un valle de formaciones rocosas erosionadas que se asemejan a animales o gnomos y que les han valido el apodo de los lugareños: duendes.

Recorrer el valle a pie ofrece una oportunidad única para admirar de cerca estas singulares formaciones rocosas. En el extremo este del parque, una aventurera caminata de cinco kilómetros conduce a la Guarida del Duende, una singular formación cavernosa con paredes de roca de hasta 30 metros de altura. Desde el inicio del sendero Observation Point, tome el sendero circular Carmel Canyon Loop Trail. Tras ascender y descender una serie de pequeñas dunas de arena durante aproximadamente 800 metros, encontrará un sendero señalizado que se desvía a la derecha hacia la Guarida del Duende.

Otro kilómetro te lleva a la parte trasera de los acantilados del Valle de los Goblins y a la entrada de la guarida. Un divertido trepado entre las rocas esparcidas alrededor de la entrada de la guarida te lleva al interior de la cámara. Al mediodía, la luz entra brillantemente por pequeñas aberturas en el techo de la caverna. Después de explorar la guarida, sigue el mismo sendero de regreso al punto de partida. Goblin Valley State Park cobra una tarifa de uso diario para entrar y también tiene campamentos y yurtas disponibles para reservar.

Circuito de Little Wild Horse Canyon y Bell Canyon

Los cañones Little Wild Horse y Bell ofrecen una experiencia inigualable de exploración de cañones estrechos. Adentrarse en ellos te sumerge en un laberinto de sinuosas paredes de arenisca —a veces tan angostas que solo cabe una persona— salpicadas de pequeñas grutas y recovecos entre las capas de roca. Unir ambos cañones forma un circuito de aproximadamente ocho millas y brinda la oportunidad única de explorar estas largas y estrechas gargantas sin necesidad de equipo de barranquismo ni conocimientos técnicos.

Ruta de los pictogramas de la cabeza de Simbad

Uno de los pictogramas mejor conservados del mundo se encuentra oculto en una serie de formaciones rocosas justo al lado de la Interestatal 70. Llamativos por su color rojo intenso y su impresionante tamaño, estos pictogramas ejemplifican el estilo de panel de Barrier Canyon que data de miles de años.

La duración de la caminata para ver estos magníficos paneles depende de la accesibilidad de los caminos de tierra que conectan con la carretera principal. Las tormentas recientes pueden hacer que estos caminos sean intransitables, y algunos tramos de arena profunda pueden dificultar la circulación incluso para vehículos de tracción a dos ruedas. Prepárese para caminar entre 800 metros y 5,6 kilómetros (ida y vuelta) hasta los pictogramas.

Para aprovechar al máximo esta excursión fuera de los caminos trillados, combínela con la ruta de senderismo cercana al Dutchman Arch, una visita a la histórica cabaña Swasey y al sitio del panel del Guerrero Solitario. Encontrará que todos estos puntos de interés están a unas 35 millas al oeste de Green River, Utah, a través de una serie de caminos de tierra a lo largo de la Interestatal 70.

Protección de los paneles de petroglifos

Respete y proteja siempre los paneles y los sitios arqueológicos. Los petroglifos son una parte importante de nuestro patrimonio humano y nacional y pueden ser frágiles. Siga No dejes rastro principios para que los futuros excursionistas tengan la misma experiencia y sensación de descubrimiento que tú.

El código de los petroglifos

Siga estas directrices del Código de Petroglifos para proteger y preservar estos asombrosos paneles de petroglifos:

• No toques los paneles. La grasa de tus manos deteriora la superficie de la roca.
• No altere los yacimientos de paneles ni las ruinas cercanas. Recoger fragmentos de cerámica o remover la tierra altera la zona y provoca erosión.
• No haga fuego cerca de las instalaciones de paneles solares.
• No alteres los petroglifos con tiza, líquidos o pintura.
• No hagas calcos, moldes ni fundiciones de petroglifos.
• No talles, cinceles, rayes, grabes, pintes con aerosol ni escribas sobre los paneles. Esto no solo daña los petroglifos, sino que además constituye un delito federal.
• No intente extraer ni llevarse nada de los acantilados o rocas. Se trata de vandalismo y un delito federal, con severas sanciones que incluyen multas y prisión.
• Disfruten de los antiguos petroglifos, tomen muchas fotos, actúen con responsabilidad y ayuden a preservar nuestro legado y patrimonio prehistórico.

Puede que San Rafael Swell no sea el lugar más fácil de alcanzar, pero te alegrarás de haber hecho el esfuerzo de explorar esta sección única de Utah.