Choses à faire à Monument Valley

Monument Valley est un incontournable de la Route panoramique des Anciens. Offrant des panoramas à couper le souffle dans toutes les directions et un riche patrimoine archéologique et culturel, cette route permet de découvrir de nombreux vestiges de l'histoire des Pueblos ancestraux dans la région des Four Corners. Un circuit sur la portion de la Route des Anciens située dans l'Utah inclut le Monument des Four Corners, le parc d'État et musée Edge of the Cedars, le Monument national de Natural Bridges, le Monument national de Hovenweep et bien d'autres sites d'intérêt. Un itinéraire plus circulaire mène à la spectaculaire et escarpée Moki Dugway, composée de lacets vertigineux sur gravier. (Sa pente étroite de 11 % est déconseillée aux caravanes et aux grands camping-cars.)

À votre arrivée à Monument Valley, votre première étape devrait être le musée Goulding Film and Cultural History, situé au Goulding's Lodge. C'est une excellente introduction et une ressource éducative précieuse pour ce que vous découvrirez dans la vallée, et vous y dégusterez un délicieux taco navajo. Certains affirment que la meilleure façon d'explorer Monument Valley est de faire une excursion d'une demi-journée ou d'une journée complète en Jeep avec un guide navajo. Par ailleurs, la route panoramique de la vallée peut être accidentée par endroits ; les personnes voyageant en bus, en moto, en lowrider ou en certains véhicules de tourisme pourraient donc la trouver impraticable. Si votre excursion vous emmène sur la Valley Drive, vous passerez devant 11 points de vue différents, où vous pourrez peut-être vous arrêter. La plupart des autres excursions vous mèneront également hors des sentiers battus ; les itinéraires exacts dépendront de l'agence et de l'excursion choisies.

La ville de Mexican Hat, dans l'Utah, se situe à une trentaine de kilomètres au nord-est du parc tribal navajo de Monument Valley. Cependant, la formation rocheuse qui lui a donné son nom se trouve en réalité à environ deux kilomètres et demi au nord de la ville, sur la gauche. Bien indiquée, elle est accessible par de bons chemins de terre. Une légende locale raconte l'histoire d'un jeune vaquero mexicain amoureux d'une jeune Amérindienne qui, hélas, était déjà mariée à un vieux guérisseur maléfique. Lorsque ce dernier apprit leur liaison, il transforma le vaquero en pierre. Si la roche ne vous semble pas ressembler à un sombrero, imaginez-la à l'envers : le guérisseur aurait alors probablement pétrifié son rival. Derrière le sombrero se cache une formation géologique intéressante appelée le Tapis Navajo, un motif ondulé dans les strates de la falaise. La petite ville de Mexican Hat a longtemps prospéré grâce à plusieurs périodes de prospérité liées à l'exploitation pétrolière et minière ; aujourd'hui, elle bénéficie du flux touristique important qui attire les visiteurs dans ce coin reculé de l'Utah. Ce lieu sert de base à plusieurs compagnies d'excursions terrestres et fluviales et constitue un excellent point de départ pour explorer la nature environnante. Pour les grimpeurs confirmés, la formation rocheuse insolite appelée Mexican Hat offre un sommet tentant. Contrairement aux tours rocheuses du parc tribal, Mexican Hat se trouve sur des terres gérées par le Bureau of Land Management (BLM) et l'escalade y est autorisée. Pour en savoir plus sur l'escalade sur Mexican Hat, consultez notre article.

Le sentier Wildcat est une boucle de 6,5 km (4 miles) qui traverse l'un des plus beaux sites de Monument Valley. Ce sentier transporte les randonneurs dans le temps, au cœur du Far West. Ils longeront certaines des buttes rocheuses les plus célèbres du parc et se retrouveront, à un moment donné, entourés de trois buttes imposantes. Seul sentier autoguidé du parc, le sentier Wildcat offre des paysages exceptionnels et permet de découvrir les célèbres buttes Mitten Buttes et Merrick Butte. Pour plus d'informations sur la randonnée sur le sentier Wildcat, consultez notre guide de randonnée.

Si vous séjournez dans le parc, ne manquez pas d'assister à un spectacle unique. Si vous êtes de passage, prévoyez de vous arrêter sur le bord de la route, de couper le moteur et de vous immerger dans l'immensité du désert ; vous constaterez que le calme et la solitude des mesas et des canyons demeurent inchangés depuis des siècles. Méditer sur l'intemporalité, la conquête de l'Ouest et la mythologie de la région est une excellente façon d'aborder votre visite de Monument Valley, dans l'Utah.

En arrivant dans la vallée, vous aurez peut-être l'impression de traverser un western hollywoodien classique. Et pour cause : des centaines de films et de publicités y ont été tournés ! Monument Valley figure sans conteste parmi les incontournables de l'Utah. Le parc tribal navajo de Monument Valley offre certains des panoramas les plus magnifiques et les plus célèbres de l'État. C'est un lieu de grandeur et de majesté, dont on peut apprécier toute la beauté en empruntant la boucle de 27 kilomètres (17 miles) qui débute au centre d'accueil des visiteurs. Actuellement, 25 véhicules privés sont autorisés simultanément sur la boucle, l'accès étant soumis à l'obtention d'un permis gratuit à l'arrivée (premier arrivé, premier servi). Sur les routes non goudronnées de cette route panoramique, un véhicule à garde au sol élevée est recommandé. Des visites guidées sont proposées et peuvent constituer un moyen plus rapide d'accéder à la boucle de la vallée. La route longe de nombreux sites remarquables, dont les Mitten Buttes, les Trois Sœurs, Yei-bi-chai, North Window et le célèbre Totem Pole, une flèche élancée de 150 mètres de haut qui domine les dunes environnantes. Il est interdit de randonner ou de circuler en véhicule hors des sentiers balisés. Les rochers anguleux de Monument Valley que vous apercevrez en voiture sont composés de grès de De Chelly et ressemblent à une cité de pierre silencieuse. Ces monuments peuvent même être décrits selon un langage architectural, tant ils regorgent de dômes, de coupoles, de clochers, de cathédrales et de gratte-ciel. Le paysage est grandiose. À chaque coin de rue, un panorama sans cesse renouvelé s'offre à la vue.