Mexican Hat est un sommet de grès de Cedar Mesa qui recouvre un piédestal et un cône d'éboulis de la formation d'Halgaito, un banc de schiste rouge et de siltite. Ces deux formations, appartenant au groupe de Cutler, datent du Permien, il y a plus de 250 millions d'années. Les schistes ont été déposés par des cours d'eau lents qui serpentaient à travers une plaine alluviale humide et végétalisée, le long du littoral d'une mer peu profonde. Les ancêtres des dinosaures peuplaient ce paysage ancien, laissant derrière eux des squelettes et des ossements fossilisés, témoins de leur passage. L'érosion a érodé le schiste, laissant ce spectaculaire vestige de grès résistant à l'érosion.
De par sa situation en bordure d'une grande route, Mexican Hat semblait une invitation à l'ascension. Sa première ascension répertoriée date de mai 1962 et est l'œuvre de Royal Robbins et Jack Turner, bien qu'un poteau au sommet indique que des locaux l'avaient déjà atteint. Il s'agissait du rafteur Norman Nevills et de Fred Yazzie, un Navajo du coin, qui utilisa une échelle. Robbins franchit le toit sauvage en escalade artificielle par une fissure A4 côté rivière. La voie Robbins-Turner est aujourd'hui cotée A2. La voie Bandito a été gravie par Stan Mish et Dan Langmade en 1981. Ces derniers ont placé cinq points d'ancrage et un piton fixe pour franchir le toit.
Le « Chapeau Mexicain » est célèbre pour toutes sortes d'excentricités de grimpeurs. Plus d'une douzaine de personnes ont atteint son sommet simultanément ; et il est même apparu, avec une bande de grimpeurs nus, dans une fausse publicité pour du « lycra transparent » dans une rubrique parodique d'un ancien numéro du magazine Rock and Ice. Todd Gordon décrit sans doute le mieux le phénomène du « Chapeau Mexicain » dans le magazine Climbing : « Une crêpe, je ne vois pas d'autre façon de le décrire ; une crêpe empilée au sommet d'un éboulis… Au sommet, une bouteille de Coca-Cola ; à l'intérieur, une carte de visite de Bill Forrest et la photo, tirée d'un magazine de motards, d'une femme plantureuse seins nus sur une Harley noire. »
Le mont Mexican Hat, à environ 160 km au sud de Moab, offre une voie originale et un sommet rapide aux grimpeurs expérimentés en milieu désertique. La voie Bandito classique est une escalade artificielle équipée de points d'ancrage et nécessitant l'utilisation de mousquetons. Certains points d'ancrage peuvent être manquants ; prévoyez une perche à mousqueton pour les franchir.
