Montagnes Wasatch

Salt Lake City | Jay Dash

Les sommets de la spectaculaire chaîne de montagnes Wasatch, dans l'Utah, dominent fièrement les vallées à l'ouest, culminant à des milliers de pieds de dénivelé. Il y a entre 12 et 17 millions d'années, des forces géologiques ont façonné cette chaîne, faisant émerger les cimes emblématiques qui composent l'horizon du nord de l'Utah. Chaîne relativement jeune, ses crêtes acérées surplombent des champs d'éboulis rocheux et des lacs alpins d'altitude, vestiges du retrait des glaciers du Pléistocène.

La chaîne de montagnes Wasatch est l'élément caractéristique du nord de l'Utah. Ses sommets escarpés sont le paradis des activités de plein air ; ses canyons constituent un important bassin versant pour le centre démographique de l'Utah, la dynamique région de Wasatch Front.

La chaîne s'étend sur environ 257 kilomètres, de la frontière nord avec l'Idaho jusqu'au centre de l'Utah, tandis que le corridor de population connu sous le nom de Wasatch Front s'étend sur environ 129 kilomètres, de Brigham City à la région de Provo. Au cœur de ce corridor se trouve Salt Lake City, capitale et centre culturel de l'Utah. Les montagnes ont toujours été le terrain de jeu privilégié du Wasatch Front (et ont abrité des villes d'aventure comme Park City et Heber, sur le Wasatch Back), mais les inondations de 2002Jeux olympiques d'hiverIls ont ainsi présenté pour la première fois leur splendeur naturelle à un public mondial et démontré la combinaison d'accessibilité et d'infrastructures modernes qui a fait le succès des Jeux.

Front de Wasatch

Vallée du lac salé

Pour beaucoup, ce sont les canyons en forme de U qui caractérisent les monts Wasatch. Au total, sept canyons alimentent la vallée de Salt Lake depuis la chaîne située à l'est. Le Little Cottonwood, creusé par les glaciers, est un terrain d'aventure de 24 kilomètres de long parsemé de magnifiques monzonites quartziques.escalade, recouverte de forêt nationale pourexploreret soigneusement aménagé avec des pentes magnifiques pourskiet l'équitation (Station de ski et d'été de SnowbirdetDomaine skiable d'AltaOn appelle Little Cottonwood Canyon son chez-soi. Il y a aussiVTT,vélo,escaladeet toutes sortes d'animaux sauvages errant parmi les fleurs sauvages estivales (comme à Albion Basin) et les paysages hivernaux féeriques.

Le canyon de Big Cottonwood, long de 24 kilomètres, se situe juste au nord de Little Cottonwood. À l'instar de son voisin du sud, il abrite deux grandes stations de ski qui constituent l'un des principaux pôles d'attraction pour les activités de plein air.Station de montagne SolitudeetStation de ski de Brighton— et comme à Little Cottonwood, la neige y est abondante en hiver et la poudreuse est omniprésente. Big Cottonwood offre un bon mélange de pistes damées et de pistes traditionnelles.escalades, une magnifique route panoramique ou une balade à vélo et certains des meilleurs sentiers, dont la randonnée populaire versLac Blanchedans la zone sauvage de Twin Peaks et l'accès àCrête de WasatchUn réseau de sentiers de randonnée et de pistes cyclables, relié aux sentiers de la région de Park City et du populaireCanyon de Millcreek.

Voir les autresles meilleures randonnées de l'Utahprès de Salt Lake City.

Vallée de l'Utah

Plusieurs canyons émergent également de la vallée de l'Utah, notamment la magnifique boucle alpine qui traverse le canyon d'American Fork (abritant le monument national de la grotte de Timpanogos etStation de ski de Sundance Mountain), le canyon de Provo et le canyon de Spanish Fork.

La rivière Provo traverse la chaîne de montagnes aux abords de Provo, formant le canyon de Provo, et offre un cadre idéal pour la pêche à la mouche, le kayak et la descente de rivière. Les montagnes environnantes abritent un vaste réseau de sentiers pour la randonnée pédestre, le VTT, l'équitation et l'alpinisme. River Ranch Adventures et Sundance Mountain Resort proposent tous deux des parcours de tyrolienne.

Au nord du lac salé

En remontant vers le nord depuis Salt Lake City, plusieurs canyons offrent un refuge aux banlieues du comté de Davis (comme Bountiful).Parc Mueller) et la métropoleOgden-La région de Clearfield, y compris la magnifique route panoramique de la rivière Ogden (SR 39) qui donne accès aux trois stations de ski de la vallée d'Ogden (Station de ski de Snowbasin,Ski et loisirs de plein air à Nordic ValleyetStation de ski de Powder Mountain) et le populaire réservoir de Pineview (voir commentVisitez de manière responsable).

Wasatch Back

Park City

Park CityPark City, dans l'Utah, peut sans conteste prétendre au titre de « ville de montagne idéale ». Alliant son héritage de ville minière d'argent, une ambiance moderne et un profond amour de la nature, Park City offre un équilibre parfait entre luxe et confort, tout en témoignant d'un vif intérêt pour le sport, les arts et la gastronomie. Park City abrite le plus grand domaine skiable des États-Unis (Park City/Canyons) ainsi que le célèbre…Vallée des Cerfset est la seule destination équestre au monde certifiée niveau Or par l'IMBA.

Héber

LeVallée de HeberLa vallée de Heber émerveille par sa splendeur alpine et son accès à d'innombrables activités de plein air, à seulement 32 km de Park City ou 45 minutes de Salt Lake City. Des complexes hôteliers exclusifs, une gastronomie authentique et des parcours de golf de renommée mondiale complètent la longue liste d'hébergements exceptionnels et le vaste réseau de sentiers de la vallée. Ainsi, votre havre de paix dans la vallée de Heber peut être construit dans le luxe (hôtels de style européen comme le Zermatt Resort and Spa et le Blue Boar Inn Bed and Breakfast), à l'écart des sentiers battus (Parc d'État de Wasatch Mountain), ou une combinaison des deux. (Lire :Les traditions suisses rencontrent l'aventure en montagne dans la vallée de Heber, en Utah.)