Curry, buen vino y cena a 11.000 pies de altura

Entre un toque y otro con los palillos, Barbier saca su iPhone. Con una aplicación de software de gestión de restaurantes, Barbier puede ver las ventas en tiempo real en los restaurantes de Snowbird: siete restaurantes con servicio a la mesa, cuatro bares, cuatro cafeterías y tres restaurantes con ventana, además del servicio a la habitación y 4.600 metros cuadrados de instalaciones para banquetes. Los restaurantes del resort Snowbird sirven miles de comidas al día.

Barbier señala que las ventas en The Summit están por las nubes hoy. Mientras tanto, las ventas en el restaurante Mid-Gad han bajado. ¿La razón? Mineral Basin abrió por primera vez en la temporada, así que es ahí donde se encuentran los esquiadores y practicantes de snowboard. The Summit, que ocupa un importante punto de acceso en la cima de Hidden Peak, es también el restaurante a mayor altitud de Utah, a 3340 metros sobre el nivel del mar (Leer:Consejos para esquiar en la montaña en Utah). El día a día de cada restaurante está marcado por la montaña, laclimay las condiciones de esquí.

Barbier completó el equivalente a una maestría en administración de restaurantes, catering y hoteles en Francia antes de mudarse a Estados Unidos. Comenzó su carrera en Snowbird como gerente general de The Aerie en 2005. Además de su excelente cocina, el restaurante insignia de Snowbird aún tiene un lugar especial para él: es donde está el vino. Dicho de otro modo, aquí creó una de las colecciones de vinos más impresionantes de Utah.

Cuando Barbier empezó a trabajar en The Aerie, había 50 vinos disponibles para servir en botella o por copa. Ahora, hay 1200 selecciones disponibles. "Podría decirse que tengo pasión por el vino", dice entre risas.

Con un control creativo total, Barbier expandió la colección a pasos agigantados, abarcando una gran variedad de variedades, países y regiones, y una impresionante variedad de añadas. Hay tantos vinos selectos que cada uno está numerado y la colección se extiende por tres bodegas en The Aerie, además de una bodega maestra en Snowbird Center. La carta de vinos debe actualizarse diariamente para garantizar la disponibilidad.

“En nuestro negocio, la gente viene a un restaurante a pasar un buen rato y a comer bien, eso es un hecho, así que se trata de ofrecerles algo realmente especial”, dice Barbier. “El ambiente, la comida, el vino: todo contribuye a que tengan una experiencia familiar memorable”.

Mientras los clientes se preparan para disfrutar de la moderna cocina de gastropub esta noche, Barbier ayuda a educarlos sobre cómo combinar una bebida con la pierna de cerdo braseada en whisky a la barbacoa, el lomo de res a la parrilla, la trucha sellada en sartén y similares.

“Maridar vinos es un arte abstracto”, dice Barbier, “porque habrá muchos vinos que puedan complementar un plato en particular”.

“Por eso, nuestro personal anima a los comensales a probar algo nuevo, algo diferente”, continúa Barbier. “Así es como nuestros comensales aprenden y quedan encantados. Y esto es lo que hace que la experiencia en la mesa sea increíble”.