Alles wat je moet weten over ijsklimmen in Utah

Met routes die variëren van toegankelijk tot uitdagend, is Maple Canyon een van de meest geliefde ijsklimbestemmingen van Utah. Profiteer van de diverse klimmogelijkheden en geniet van deze schilderachtige winterklimlocatie.

Geschreven door Matcha

Een klimmer beklimt een bevroren waterval tijdens het ijsklimmen.

Paul Richer — Richerimages

Maple Canyon is een geliefde plek in Utah.klimmenDeze bestemming staat algemeen bekend als een ideale plek om aan de zomerhitte te ontsnappen. Maar het staat ook bekend als een van de beste ijsklimgebieden van de staat. Uniek tussen de canyons van het San Pitch-gebergte (dat zich onderscheidt van het Wasatch-gebergte in het noorden), zijn ze bezaaid met de kenmerkende esdoorns, in plaats van de gebruikelijke populieren en dennen. Wanneer de sneeuw begint te vallen, dragen de bomen bij aan het gevoel dat je in een winterwonderland klimt. Met routes variërend van een toegankelijke WI2 tot een uitdagende WI5, en allemaal vlakbij.twee uur rijden ten zuiden van Salt Lake City, dit juweeltje in deNationaal bos Manti-La Salis zeker een bezoek waard in de winter.

De ijsklimsport in Utah is eigenlijk niet ver van Maple Canyon ontstaan. Net ten noorden van Maple Canyon beklom klimmer Greg Lowe in 1971 als eerste de iconische Malans Falls. Malans was een van de eerste ijsbeklimmingen in het gebied en met zijn prestatie vestigde Lowe de ijsklimsport in Utah.

Basisprincipes van ijsklimmen

IJsklimmen heeft zich sinds de beginjaren in de jaren zeventig radicaal ontwikkeld. Net als bij rotsklimmen worden ijsklimroutes ingedeeld naar moeilijkheidsgraad. Deze indeling is gebaseerd op een aantal factoren, waaronder de steilheid en de aanhoudende moeilijkheidsgraad van de route, en de mogelijkheid om zekeringen – in dit geval ijsschroeven – in de wand te plaatsen, die klimmers helpen om niet te vallen.

De moeilijkheidsgraden beginnen met WI1 (WI staat voor "waterijs", dat seizoensgebonden ontstaat, in tegenstelling tot alpien ijs, dat het hele jaar door aanwezig is). Deze gemakkelijkste graad heeft een geringe hellingshoek, waardoor ijsbijlen doorgaans niet nodig zijn. WI2 en WI3 duiden op steiler ijs, maar de routes in deze categorie zijn redelijk gemakkelijk te beveiligen en bieden goede standplaatsen voor ijsschroeven. Bij WI4 en WI5 lopen de hellingshoeken op tot 80 of zelfs 90 graden, en wordt het moeilijker om beveiliging aan te brengen op steeds technischer of minder goed gevormd ijs. De moeilijkheidsgraden lopen door tot WI7, waarna de criteria voor de classificaties nog steeds onderwerp van discussie zijn binnen de klimwereld.

Net als bij rotsklimmen beklim je bij ijsklimmen een natuurlijke rotsformatie, meestal met behulp van een touw. Maar daar houden de overeenkomsten zo'n beetje op: in tegenstelling tot rotsklimmen, waar je gebonden bent aan de grepen die je voor je ziet, kun je bij ijsklimmen je route wat creatiever kiezen. Het vergt wat spierkracht om een ijsbijl in het ijs te plaatsen, maar met wat oefening is het ongelooflijk bevredigend om ijsbijlen en schoenen met stijgijzers in de wand te slingeren.

"De ijsklimsport in Utah is niet ver van Maple Canyon ontstaan."

IJsroutes in Maple Canyon

Omdat de ijsklimroutes in Maple Canyon een smelt-vriescyclus vereisen – oftewel vocht, wat in de koude wintertemperaturen sneeuw betekent – om te kunnen ontstaan, kun je er tijdens het ijsseizoen op rekenen dat de wegen met sneeuw bedekt zijn. Dit betekent dat je waarschijnlijk naar de plek van je gekozen klimroute zult moeten wandelen. Er is een parkeerplaats vlakbij de ingang van de canyon, en veel klimroutes liggen op minder dan anderhalve kilometer van deze parkeerplaats. Gelukkig is dit een goede manier om op te warmen voordat je het ijs op gaat.

De hoofdweg omhoog door de kloof heeft de hoogste concentratie ijsklimroutes. Aan de zuidkant vind je zo'n 20 routes, waarvan vele in de categorie WI3 (gemiddelde moeilijkheidsgraad) vallen. Een stuk of zes van deze beklimmingen worden als klassiekers beschouwd, waaronder Roadside Couloir (WI3-) en Under Wraps (WI4+).

Box Canyon, een zijkloof met torenhoge wanden die op sommige plaatsen wel 213 meter hoog zijn, behoort tot de meest aantrekkelijke kenmerken van Maple Canyon en herbergt een dozijn hoogwaardige ijsklimroutes. Het is iets minder dan anderhalve kilometer wandelen vanaf de ingang van Maple Canyon naar Box Canyon, die je aan de rechterkant van de weg ziet als je eraan komt. De beklimmingen hier zijn zwaarder dan die op de hoofdweg, maar ze zijn de moeite absoluut waard. Maple Syrup (WI5-6) en Cobble Cruncher (WI4) behoren tot de beste routes in Box Canyon. Je hebt twee touwen van 60 meter nodig om van de meeste beklimmingen in Box Canyon af te abseilen.

Als er niet-klimmers in je groep zijn, laat ze dan meegaan naar Box Canyon. Het is een prachtige wandeling, zelfs als je niet van plan bent om met klimmateriaal in het ijs te slaan. Soms is het mogelijk om zonder sneeuwschoenen te wandelen, afhankelijk van hoeveel sneeuw er ligt, maar overweeg voor de zekerheid je reisgenoten om wat drijfmateriaal mee te laten nemen.

"Als er niet-klimmers in je groep zitten, laat ze dan meegaan naar Box Canyon. Dat is een prachtige wandeling, zelfs als je niet van plan bent om met klimijzers in het ijs te slaan."

Klimmers vinden in Maple Canyon een verscheidenheid aan routes, met sommige wanden die wel 213 meter hoog zijn.

Foto: Paul Richer — Richerimages

Planning en logistiek

Ephraim is het dichtstbijzijnde stadje met veel voorzieningen, waaronder het Solid Rock Cafe, de favoriete koffiezaak van de lokale bevolking. Overweeg om in de koude wintermaanden een kamer in Ephraim te boeken.Willow Creek Innis een betaalbare optie.
Als je eenmaal bij de canyon bent, moet je een dagtarief betalen om ergens in het betaalde gebied van het Amerikaanse nationale bos te parkeren.
Als je Box Canyon bezoekt, parkeer je niet op het betaalde terrein; dat is privégrond. Overweeg desalniettemin een donatie te doen aan de landeigenaren om te helpen de toegang tot het gebied open te houden.
Koop een exemplaar van "Maple Canyon Ice Climbing" van Jason Stevens in een plaatselijke winkel voor een gids en informatie over het gebied.

Hoe kom je er?

Maple Canyon ligt ongeveer twee uur recht naar het zuiden vanaf Salt Lake City, en een uur ten zuiden van...ProvoDe dichtstbijzijnde plaatsen zijn Freedom en Moroni, beide op slechts een paar kilometer van de ingang van de kloof.

Over de auteur – Matcha

Matcha (voorheen RootsRated) is een mediaplatform dat gebruikers verbindt met de beste outdoor-ervaringen, zorgvuldig geselecteerd door lokale outdoorwinkels en hun netwerken van lokale experts. Daarom zijn wij dé contentmarketingexperts voor e-commerce- en lifestylemerken.