Fietstocht met bepakking over het Aquariusplateau

Route vervolg

Verspreid over de lange, eenzame valleien en beboste, bochtige achterafwegen lagen een paar perfect gelegen hoogtepunten van de reis.

Verbluft en uitgeput sprong ik op de ochtend van dag 3 van het bovenste stapelbed. Ik hoorde de wekker niet, maar voordat ik het wist, pakte ik mijn klaargemaakte ontbijt en lunch in en fietste ik de dageraad tegemoet. Een prik van koude lucht op mijn blote handen maakte me wakker toen ik van de Butch Cassidy Hut naar de beroemde Thunder Mountain Trail fietste.

Kyle, Whit en ik waren op zoek naar een ongrijpbare zonsopgang die opkwam en onderging tussen elke glooiing in de karmozijnrode rotsformaties. Toen we eindelijk een soort top bereikten, verlichtten zonnestralen een verzameling rotspieken en hoodoo's. Mijn vermoeidheid verdween snel toen we afdaalden en over de geërodeerde geologie van karmozijnrood en roestbruin liepen, door een van de mooiste landschappen van het Amerikaanse Westen.

Omdat de Aquarius Trail bedoeld was als een avontuur dat je zelf kon verkennen, was de route voor elke dag beschikbaar via een GPS-app. Wetende dat de komende dagen lange stukken over onverharde wegen zouden gaan, besloten we een verbindingsweg van acht mijl (ongeveer 13 kilometer) te testen. Hoewel we het er volledig over eens waren dat we een hete, zware tocht voor de boeg hadden, volgden Kyle, Whit en ik een pad bezaaid met hoef- en pootafdrukken dat zich een weg baande door de Rich- en Cassidy-kloof. Zwetend en fysiek uitgeput, was ik na afloop van het avontuur van die dag volkomen tevreden.

Hoewel we veel tijd besteedden aan het bespreken van onze liefde voor singletracks, bleek het grootste deel van de Aquarius Trail in werkelijkheid te bestaan ​​uit dubbelspoor en grind. Mijn gebrek aan training en ervaring met lange, aanhoudende beklimmingen begon me parten te spelen. En op een paar momenten had ik het gevoel dat ik misschien niet de doelgroep voor deze tocht was.

Na een korte inzinking rond zonsondergang op dag 3, viel het kwartje. Misschien waren het de goudkleurige esdoorns langs de onverharde weg, of misschien het zachte gemurmel van Clay Creek, maar toen ik die ochtend in mijn eentje fietste, voelde ik me weer helemaal opgeladen.

Voordat ik de pijn van de hoogteverschil voelde, lag de klim al achter me. Op een optioneel zijpad kwam ik weer bij de groep. Na de bergkam te hebben bereikt, leidde een smal pad naar een adembenemend uitzichtpunt op Powell Point.

De dag werd er niet makkelijker op, maar mijn houding ten opzichte van doorzettingsvermogen veranderde. In plaats van te blijven hangen in de pijn, verloor ik mezelf in de overweldigende uitgestrektheid van het leven boven de 2900 meter. De volgende twee dagen fietsten we over het Aquariusplateau, een spectaculaire plek om te fietsen, waar je niets anders hoorde dan het draaien van onze banden, het eenzame burlen van een eland of de roep van een havik.

Multifunctionele aanpak

Hoewel het afleggen van de volledige route van hut naar hut, zonder begeleiding, niet echt geschikt is voor het hele gezin, biedt Escape Adventures een scala aan mogelijkheden. Een zelfstandige of volledig begeleide tocht is een fantastische manier om het Aquarius Plateau per fiets te verkennen, maar Escape Adventures verwelkomt iedereen in hun afgelegen hotels met een verblijf van twee nachten. Vanuit de hutten kunt u Bryce Canyon National Park of Pine Lake bezoeken. Zowel weekendreizigers, ruiters als iedereen die op zoek is naar een unieke buitenervaring is van harte welkom.

VoorfietspakkersEen belangrijke factor is het managen van de verschillende vaardigheden binnen een groep. Daarom is er een alternatieve e-bike route uitgezet, zodat iedereen van de route kan genieten. De hutten liggen op een ideale afstand van elkaar, zodat de e-bikes ruim voldoende accucapaciteit hebben om de generator bij de volgende hut te bereiken.

Slotgedachten

Op onze laatste dag fietsten we naar de rand van het plateau en begonnen aan een snelle afdaling. De populieren stonden in volle bloei toen we langs Posy Lake fietsten, door het labyrintische Box-Death Hollow Wilderness-gebied en langs de landbouwgronden aan de rand van Escalante.

Zoals bij alle avonturen is aanpassingsvermogen de sleutel. Hoewel we soms overweldigd werden door de enorme omvang van het motorrijden, kwamen we tot de conclusie dat we er beter aan deden om van de rit te genieten. Tijdens de terugrit over Route 12 van Escalante Outfitters naar Brian Head betrapte ik mezelf erop dat ik glimlachte. Son Volts "Windfall" klonk uit mijn koptelefoon met de tekst: "Moge de wind je zorgen wegnemen." Het leek me een veelzeggende zin, gezien de hedendaagse problemen – zoals het virus, de bosbranden en sociale onrechtvaardigheid. Het deed me ook beseffen hoe onbeduidend mijn moeilijke dagen op het pad eigenlijk waren – vooral omdat dat enkele van mijn mooiste herinneringen zijn aan een moeilijk jaar op aarde.