Timpanogos Cave

Jay Dash

Le monument national Timpanogos Cave est situé dans le canyon d'American Fork. Utah's Wasatch Range. Elle abrite un vaste réseau de grottes composé de trois cavernes reliées entre elles et richement décorées. Hélictites, stalactites, stalagmites, croûtes de calcite, draperies et givre ne sont que quelques-unes des nombreuses formations éblouissantes que l'on trouve dans les salles de l'une des grottes les plus populaires de Utah.

Pour explorer la grotte, vous devez participer à une visite guidée, qui débute après une courte randonnée jusqu'au réseau de grottes. Voici tout ce que vous devez savoir pour commencer votre aventure.

Visites guidées

Avant toute chose, vous devez participer à une visite guidée payante pour voir l'intérieur de la grotte, alors assurez-vous de faire des réservations Bien qu'il soit possible d'obtenir des billets selon le principe du premier arrivé, premier servi, en fonction des places disponibles, la visite est extrêmement populaire et affiche souvent complet. Des visites sont proposées quotidiennement et durent environ trois heures. Elles comprennent 5 km de marche aller-retour jusqu'à la grotte et une visite guidée de 55 minutes. Voici les tarifs des billets pour les visites guidées :

12 ans et plus : 12 $
De 2 à 11 ans : 7 $
Enfants de moins de 2 ans : 2 $
Pass senior/accès : 50 % de réduction
Initiation à la spéléologie : 22,00 $

La grotte est généralement ouverte de mai à octobre, mais peut fermer en raison des conditions météorologiques et de l'état des sentiers. Réservez votre visite sur recreation.gov.

Aperçu du sentier de randonnée

Longueur du sentier : 2,4 km aller simple

Difficulté : Modérée à difficile

Dénivelé positif : 1 092 pieds

Animaux de compagnie : Les animaux de compagnie ne sont pas autorisés sur le sentier de la grotte ni à l'intérieur de celle-ci, sauf s'il s'agit d'un animal d'assistance.

Accès au centre d'accueil : Le centre d'accueil et le point de départ des sentiers se trouvent dans le canyon d'American Fork, accessible à l'est de l'I-15 par la route d'État 92. Depuis l'I-15, prenez la sortie 284 (Alpine-Highland), tournez à l'est en direction des montagnes sur la route d'État 92 et continuez sur 16 km jusqu'au monument. En été, lorsque les conditions le permettent, la route d'État 92, la boucle alpine, rouvre et passe à proximité. Sundance Station de montagne avant de boucler le cercle Mont Timpanogos et en connexion avec l'US 189 dans Provo Canyon.

Coordonnées GPS : 40.440556, -111.709444

Timpanogos Cave Informations sur les sentiers de randonnée et les grottes

Pour atteindre les grottes, les randonneurs doivent d'abord parcourir 2,4 kilomètres sur un sentier pavé. Ce chemin grimpe de 333 mètres jusqu'à une altitude de 2 051 mètres et peut être extrêmement chaud en été. Prévoyez beaucoup d'eau et ne soyez pas surpris si vous ressentez les effets de l'altitude en étant essoufflé. Nombreux sont ceux qui viennent simplement admirer le paysage et faire une bonne randonnée sans visiter les grottes.

Un détail fascinant : près de l’entrée de la grotte, on peut caresser de minuscules coquillages et coraux fossilisés incrustés dans la falaise lisse de calcaire du Deseret. Difficile d’imaginer qu’à 2 051 mètres d’altitude, on se trouve sur un rivage ancestral.

Une fois à l'intérieur de la grotte, vous traverserez des passages obscurs reliant des salles lumineuses remplies de piliers et de pylônes rocheux aux contours déchiquetés, souvent incrustés des dépôts jaunâtres et blanchâtres laissés par les ruissellements d'eau. Les plus grandes salles sont ornées de roches incrustées de salpêtre et de parois noueuses et irrégulières. Chauves-souris et autres animaux y ont élu domicile, mais la plupart se reposent paisiblement pendant les heures de visite. Des guides sont là pour répondre à vos questions et vous expliquer l'histoire géologique de ces anciens passages.

Où séjourner

Bien qu'il n'y ait pas de camping Timpanogos Cave, l'emplacement du monument national dans le canyon d'American Fork sur l'Alpine Loop signifie que les campeurs ont accès à la fois à des terrains de camping aménagés et à des terrains de camping primitifs dans le district forestier de Pleasant Grove de la forêt nationale d'Uinta-Wasatch-Cache. À quelques minutes seulement, les villes de Lehi, Orem et Provo dans la Utah Valley regorgent d'hôtels et d'hébergements ainsi que de restaurants.

Autres informations utiles

Portez des chaussures adaptées et emportez de l'eau, surtout en été. Le parc recommande au moins un litre d'eau par personne, car la température peut dépasser les 38 °C sur le sentier de la grotte en été. À l'intérieur de la grotte, la température est fraîche (environ 7 °C) ; une veste légère est donc également conseillée pour cette excursion.

En raison de la forte pente du sentier, les poussettes, les fauteuils roulants et tout autre engin à roues y sont interdits.

Il est interdit de manger ou de boire dans la grotte ; assurez-vous donc de prendre des forces et de vous hydrater avant d’y entrer. Vous n’aurez la possibilité de le faire à nouveau qu’une heure plus tard.

En plus de la visite de la grotte, vous pourrez également profiter de deux aires de pique-nique, d'une courte promenade dans la nature, d'expositions et de programmes animés par des gardes forestiers au sein du monument national Timpanogos Cave.

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Ne laissez aucune trace Ces principes s'appliquent aussi bien à la grotte qu'au sentier de randonnée. Aidez-nous à préserver la beauté naturelle, la culture vibrante et les traditions uniques qui font la richesse de cet État. C'est la voie à suivre pour toujours. Ne laissez aucun déchet derrière vous (y compris les trognons de pommes et les pelures d'oranges) et veillez à ne pas endommager les structures naturelles de la grotte.

Selon le NPS, les grottes sont des milieux fragiles et leur exploration ne doit se faire que dans le cadre de visites guidées. Afin de limiter la propagation du syndrome du nez blanc qui affecte les chauves-souris, il est interdit de porter des vêtements ou des chaussures, ou d'apporter du matériel ayant déjà été en contact avec une autre mine ou grotte.

Comment voyager de manière responsable