Embaucher un guide de ski hors-piste
Vous rêvez de skier dans l'arrière-pays de l'Utah ? Avant de partir, voici quelques conseils pour faire appel à un guide de ski.
Il est 7 heures du matin et je suis déjà à mi-chemin de l'ascension du mont Superior, culminant à 3 394 mètres. Ce versant emblématique, véritable itinéraire de ski hors-piste dans la chaîne de Wasatch en Utah, domine le canyon de Little Cottonwood. Le soleil commence à poindre à l'horizon, la neige fraîche m'attend sur le versant en contrebas, et à part mon ami qui me précède sur la trace de montée, je ne croise âme qui vive. Cela valait vraiment la peine de se lever si tôt.
Alors que les skieurs cherchent à fuir la foule et à trouver un coin de tranquillité hivernale, le hors-piste exerce une attraction irrésistible. De plus en plus de skieurs et de planchistes de l'Utah succombent au charme des terrains hors-piste. Les ventes de matériel de ski de randonnée alpine – skis, chaussures et fixations nécessaires pour gravir une montagne avant de la descendre – ont augmenté de 29 % entre 2018 et 2019 à travers le pays, selon SnowSports Industries America, qui estime qu'environ 1,3 million de skieurs et de planchistes américains pratiquent désormais le hors-piste.
Beaucoup viennent en Utah pour sesDes terrains sauvages mondialement réputés pour leur nature sauvage et leur relief accidenté.et un manteau neigeux épais. « L’Utah possède vraiment la meilleure neige du monde. Ce qui la rend particulièrement agréable, c’est sa densité idéale : ni trop légère, ni trop lourde, juste parfaite pour flotter », explique-t-il.Émilie Drinkwater, unSalt Lake City-guide de montagne basé dans la région et certifié par l'American Mountain Guides Association (AMGA) et la Fédération internationale des associations de guides de montagne (IFMGA). « De plus, il n'y a pas que la neige exceptionnelle dans les Wasatch. L'Utah a la chance de posséder d'autres chaînes de montagnes, comme les Uintas et les La Sals. » (Lire : «Comment organiser une excursion hivernale de yourte en yourte dans les La Sals")
Mais si vous envisagez de vous aventurer dans l'arrière-pays, il y aprécautions de sécuritéVous devez le savoir. Nous avons listé quelques raisons pour lesquelles engager un guide de ski est la chose la plus intelligente et la plus sûre que vous puissiez faire, que vous soyez novice en hors-piste ou non.
Park City Powder Cats propose des services de guidage aux skieurs et snowboarders sur plus de 15 000 acres de terrain skiable privé dans les montagnes Uinta.
Si vous recherchez la meilleure poudreuse de l'Utah, un guide de hors-piste peut vous aider à la trouver.
« Faire appel à un guide de ski est la chose la plus intelligente et la plus sûre que vous puissiez faire, que vous soyez novice en hors-piste ou non. »
Soyez vigilant face aux avalanches
Avant de partir, suivez une formation à la sécurité en avalanche ; beaucoup proposent désormais une partie théorique en ligne. Il existe une formation gratuite.Renseignez-vous avant de partirProgramme de formation en ligne qui inclut les notions de base et constitue une bonne introduction avant de s'inscrire à un cours complet de niveau 1 sur les avalanches.Avalanche.orgVous trouverez une base de données de cours de formation dans tout le pays, ou vous pouvez consulter les cours proposés dans l'Utah, ainsi que d'autres ressources en ligne. N'oubliez pas de vous familiariser avec les bulletins et prévisions météorologiques hivernales quotidiens.Centre d'avalanches de l'Utah(Avant de partir : consultez ceci)Guide d'initiation au ski de fond à l'échelle de l'État.)
« Même une connaissance de base des avalanches peut sauver des vies », explique Toby Weed, prévisionniste à Logan pour le Centre des avalanches de l'Utah. « Beaucoup de personnes qui ne connaissent pas les avalanches ignorent qu'elles se produisent sur des pentes supérieures à 30 degrés. En restant à l'écart des pentes de plus de 30 degrés, on peut éviter tout problème. »
Sachez également que vous vous trouvez loin de la station, et donc des services de patrouille de ski, de prévention des avalanches et de secours qui y sont associés. « Soyez suréquipé. Emportez des réserves de nourriture et d'eau, une trousse de premiers secours et des vêtements chauds », conseille Shad Hunter, directeur des patrouilles de ski du sud de l'Utah.Brian Head Resort« En cas d'urgence, comment contacter les secours ou les pisteurs ? Y a-t-il du réseau ? Informez quelqu'un de votre itinéraire et de votre heure de retour prévue. Prenez toutes les précautions nécessaires pour un voyage réussi et en toute sécurité. » (Pour en savoir plus sur les façons de soutenir les équipes de recherche et de sauvetage locales de l'Utah, consultez…)Carte d'assistance aux services de recherche et de sauvetage de l'Utah.)
Préparez-vous
Il faut posséder un certain niveau de ski ou de snowboard pour s'aventurer hors-piste. Si vous êtes un skieur débutant ou intermédiaire, il est conseillé de passer quelques saisons supplémentaires à perfectionner votre technique dans les stations avant de vous lancer sur des terrains non damés et inexplorés (Lire : « »Comment préparer vos vacances de ski dans l'Utah« Plus vous êtes un bon skieur alpin, plus votre expérience en hors-piste sera sûre et agréable », affirme-t-il.Caroline Gleich« Ne négligez pas votre technique de descente », conseille une skieuse-alpiniste professionnelle et militante de Salt Lake City. « Je vois beaucoup de gens qui sont meilleurs en montée qu’en descente. Entraînez-vous d’abord en station pour accumuler les kilomètres et renforcer vos jambes. »
Le ski hors-piste est une activité qui nécessite beaucoup de matériel. Vous aurez besoin de l'équipement de sécurité nécessaire — et surtout, de savoir l'utiliser — ainsi que du matériel de ski ou de snowboard qui vous permettra de monter et de descendre en toute sécurité et efficacement, notamment des skis ou un splitboard, des fixations et des chaussures de randonnée, et des peaux de phoque.
Pour votre sécurité en cas d'avalanche, quatre éléments sont essentiels : un DVA (détecteur de victimes d'avalanche), une pelle, une sonde et un partenaire. Renseignez-vous auprès de votre magasin de ski local dans l'Utah pour connaître l'équipement le plus adapté à vos besoins. « Il est important de savoir utiliser son DVA, mais n'oubliez pas qu'il s'agit d'un dernier recours », explique Gleich. « Le plus important est d'apprendre à éviter d'être pris dans une avalanche. »
« Si vous êtes un skieur débutant ou intermédiaire, envisagez de passer quelques saisons supplémentaires à perfectionner vos compétences dans les stations avant de vous attaquer à des terrains non damés et inexplorés. »
Il faut avoir un certain niveau de ski ou de snowboard pour s'aventurer en hors-piste.
Avant de partir en hors-piste, assurez-vous de suivre un cours de sécurité en avalanche.
Le ski hors-piste est une activité qui nécessite beaucoup d'équipement. Vous devrez posséder le matériel de sécurité nécessaire et savoir l'utiliser.
L'avantage d'un guide
Une bonne raison de faire appel à un guide ? Ils savent où se trouve la meilleure neige. Alors, si vous recherchez la poudreuse la plus fine de l’Utah, un guide de hors-piste peut vous aider à la trouver. Il peut également vous y conduire en toute sécurité, en prenant les décisions importantes concernant l’itinéraire, les prévisions météorologiques et le risque d’avalanche, et en vous fournissant des compétences en matière de premiers secours et d’intervention d’urgence.Les Powder Cats de Park City, qui opère sur un ranch privé dans les montagnes Uinta (à seulement 35 minutes dePark City), tous les guides de randonnée en pleine nature sont membres de la Patrouille nationale de ski et possèdent une certification de technicien médical d'urgence ou de soins d'urgence en milieu naturel.
Si vous débutez en hors-piste, de nombreux guides proposent du matériel de randonnée en prêt (skis de randonnée, DVA, pelles, sondes, etc.) pour vous permettre de tester l'équipement avant d'investir dans votre propre matériel. Les guides de randonnée possèdent également une grande expertise et de précieux conseils : ils peuvent vous aider à choisir vos vêtements en fonction de la température du jour, vous donner des conseils pour réaliser un virage en extension (si vous ne savez pas ce que c'est, il est fortement conseillé de faire appel à un guide), et même préparer la trace de montée pour vous.
« Faire appel à un guide permet de dissiper bon nombre des incertitudes liées à l'organisation d'une excursion hors-piste dans une région inconnue », explique Drinkwater. « Un guide de ski certifié possède les compétences et les connaissances nécessaires pour dénicher les meilleurs spots de poudreuse, gérer les conditions d'enneigement et météorologiques changeantes et vous emmener hors des sentiers battus. Si vous avez un objectif précis, un guide peut vous aider à l'atteindre en minimisant les risques et en optimisant au maximum vos efforts. »
Bien sûr, les guides ont un coût, et si celui-ci est prohibitif, consultez les ressources d'organisations comme l'association à but non lucratif de l'Utah.ElleSaute,qui propose des activités et des sorties en plein air pour tous les budgets. « C’est un sport formidable qu’on peut pratiquer toute sa vie et il existe des moyens de le faire en toute sécurité », explique Gleich.
Pour ma part, après avoir atteint le sommet du mont Superior par cette matinée d'hiver, j'ai contemplé la chaîne des Wasatch, scintillante sous un manteau de neige fraîche, et j'ai compris que le meilleur restait à venir. J'avais peiné à gravir cette montagne dans l'obscurité profonde de l'aube, mais l'heure de la récompense avait sonné : plus de 600 mètres de dénivelé, une descente en poudreuse parfaite.
Planifiez votre séjour au ski
-
Stations de ski
La qualité et la quantité de neige, les stations de ski et les expériences hivernales offertes par l'Utah vous permettent de vivre les vacances de ski ou de snowboard de vos rêves.
-
Bulletin neigeux de l'Utah
Il neige ? On l’espère bien ! Consultez les bulletins neige, les prévisions météo, l’état des routes et les webcams en direct des 15 stations de ski de renommée mondiale de l’Utah.
-
Où séjourner
Explorez les chalets skis aux pieds et les hôtels du centre-ville. Avec un tel choix d'hébergements pour un séjour au ski dans l'Utah, il est facile de trouver des options abordables ou de luxe.
Découvrez-en plus
-
11 autres expériences hivernales à vivre dans l'Utah, en dehors des stations de ski
Quel que soit votre niveau d'aventure, vous trouverez de bonnes raisons de consacrer une journée à une escapade hors du complexe hôtelier.
-
5 pistes magnifiques et pittoresques pour skieurs débutants confiants
Les stations de ski proposent souvent des excursions, des cours ou des conseils de ski pour débutants. Prêt ? Prenez le télésiège et découvrez les plus belles pistes pour débutants de l’Utah, offrant des paysages à couper le souffle.
-
8 expériences de ski en altitude uniques à l'Utah
Si vous rêvez de pouvoir enchaîner les pistes de six stations en une seule journée ou de tracer vos propres lignes depuis des sommets enneigés desservis par hélicoptère, alors cet article est fait pour vous.
-
8 raisons pour lesquelles l'école de ski est géniale
L'école de ski, c'est génial ! C'est là que les débutants comme les experts découvrent les secrets du ski (et les coins de poudreuse secrets de l'Utah). Apprenez à skier sur tout le domaine.
-
Ski adapté : Rencontrez trois jeunes inspirants
Découvrez l'histoire de trois jeunes skieurs qui ont surmonté des obstacles physiques pour trouver la liberté dans les montagnes de l'Utah.
-
Après-ski comme un local
Envie de découvrir les adresses préférées des locaux après le ski, ces petits bijoux cachés où les habitants se retrouvent depuis des générations ? Lisez la suite.
-
Les meilleurs bars après-ski de Park City et des environs
Envie de maîtriser l'art de l'après-ski ? Voici votre guide des meilleurs bars d'après-ski de Park City et de la région de Wasatch Front.
-
Le ski de fond sur les traces des olympiens
L'initiation au ski de fond dans l'Utah commence par l'apprentissage des techniques. Soldier Hollow est un site idéal et a accueilli deux épreuves des Jeux olympiques d'hiver de 2002.
-
Neige poudreuse, combes ouvertes : le meilleur du ski en dameuse dans l’Utah
Un séjour en dameuse vous permet de profiter au maximum de pistes vierges avec un minimum de marche, et c'est bien moins cher que l'héliski. Voici comment.
-
Apprenez à mieux skier (et à faire du snowboard).
Besoin d'aide pour dompter les pistes ? Que vous soyez skieur, snowboardeur, athlète handisport, adolescent, femme, homme, senior ou expert, voici pourquoi et où investir dans des cours de ski en Utah.
-
Bien plus que du ski alpin
L'hiver dans la vallée d'Ogden met en valeur quelques-uns des plus beaux atouts du nord de l'Utah, des sentiers de randonnée en pleine nature aux restaurants et événements du centre-ville. Quel que soit le type d'aventure hivernale que vous recherchez, vous la trouverez assurément à Ogden.
-
Vues panoramiques incontournables dans les stations de ski de l'Utah
Evan Thayer, prévisionniste météo de l'Utah, a tout vu sur les pistes de l'Utah. Voici quelques-uns des endroits à couper le souffle où il retourne sans cesse, qui combinent des paysages incroyables au sommet des montagnes et les descentes réputées de l'Utah.
-
Ski servi chaud
L'Utah offre parmi les meilleures pistes de ski de printemps au monde, ainsi que d'autres activités estivales exceptionnelles. Découvrez dès maintenant toutes les activités printanières !
-
Les meilleures pistes de ski de l'Utah
Parmi les 15 stations de ski de l'Utah, voici celles où familles, groupes d'amis, experts, amateurs de luxe et même noctambules trouvent leur bonheur.
-
Tour d'horizon des stations de villégiature de l'Utah : Quel type de vacances me convient ?
Vous vous demandez où skier dans l'Utah ? La vraie question est : « Quel type d'expérience recherchez-vous ? » Trouvez des informations utiles sur les domaines skiables, les stations, les activités et bien plus encore.
-
Les pistes de ski réservées aux experts, incontournables en Utah
Envie de dévaler des couloirs noirs ou de sauter de falaises noires ? Les meilleurs spots de ski pour experts en Utah se trouvent sur ces 5 pistes incontournables.
-
Quand skier, manger et s'amuser dans l'Utah
De Thanksgiving au Memorial Day, les voyageurs affluent dans l'Utah pour profiter de tout ce que le temps des montagnes a à offrir, mais quel est le meilleur moment pour s'y rendre ? La réponse est : SOUVENT !
-
Pourquoi la motoneige hors-piste est une façon inoubliable de découvrir les montagnes Uinta
Les monts Uinta se situent à environ 160 kilomètres à l'est de Salt Lake City et à quelques minutes seulement de Vernal, dans l'est de l'Utah. C'est l'une des destinations les plus prisées de l'État pour la motoneige.
