Estrógeno y adrenalina: 48 horas en el gigantesco parque infantil de Moab, Utah

Había algunos puntos rocosos donde bajamos y caminamos, pero este circuito verde-azul fue una excelente introducción al ciclismo de montaña de Moab con una mezcla de senderos de una sola pista y rocas resbaladizas e impresionantes vistas panorámicas de las mesetas esparcidas entre ellos.Tierras de cañonesyArcosParques nacionales. La mitad de nuestro grupo no había terminado después de estos ocho kilómetros; se aventuró a cruzar la carretera principal para recorrer la otra mitad del sistema Intrepid y, luego, se reunió con el resto un poco más adelante en Dead Horse Point, donde trepamos por las rocas como niños en un trepador para disfrutar de las icónicas vistas aéreas de Horseshoe Bend ySendero del borde blancoDespués de posar para fotos y selfies (también tenemos cuentas de Instagram), nuestros estómagos anunciaron que era hora de ir a la ciudad.

Noche 1 — Autos y estrellas

Gran parte de la gastronomía de Moab está dirigida a quienes acaban de salir de la ruta. Ducharse y calzarse es, en gran medida, una decisión personal. Mi grupo de chicas guapas fue directamente a cenar a Giliberto's, un restaurante de tacos en la Carretera 191, la ruta norte-sur que atraviesa la ciudad, con su ajetreo vespertino de SUV, MTB, ATV, UTV y otros acrónimos todoterreno que regresan. Además del delicioso guacamole y la carne asada, lo más destacable del lugar era el estacionamiento, donde cada coche lucía un portaequipajes trasero con múltiples bicicletas de montaña colgando como pendientes de diamantes, brillando entre la tierra apelmazada.

Después de cenar y una ducha muy necesaria, lo único que brillaba con más fuerza eran los miles de millones de estrellas que se extendían por el horizonte. Desde el jacuzzi del apartamento, reclinamos la cabeza, levantamos la vista y comenzamos a recordar estrellas, cielos e historias de nuestra juventud. Utah alberga a más de la mitad de los estudiantes acreditados por la IDA del mundo.Parques internacionales de cielo oscuroY zonas donde la contaminación lumínica (que, irónicamente, si lo piensas, no existía antes de internet) no interfiere con la observación del cosmos. En otras palabras, Moab es uno de los mejores lugares de la Tierra para ver las constelaciones que solíamos identificar con los mapas estelares de niños. Atrás quedaron los mapas de dos ruedas recubiertos de plástico. En su lugar, Julie sacó su celular y comenzó a señalar y localizar planetas familiares y celebridades celestiales como fans de un concierto de Jackson Browne.

Día 2 — Ciclismo de montaña en Navajo Rocks Trails

Después de quedarme dormido a pesar de mi alarma (y, aparentemente, de los ronquidos de alguien), encontré el café molido que Kim, afortunadamente, había empacado y llenó la cafetera mientras el resto del grupo, algunos más enérgicos que otros (algunos mucho más enérgicos), comenzaban sus propios rituales matutinos y preparativos para el gran día en el sendero.

Algunas mujeres, por naturaleza o por formación, meten más en sus mochilas (y bolsos) que otras, pero las que intentan improvisar en Moab lo hacen por su cuenta y riesgo: agua, refrigerio, equipo de ciclismo, protector solar, cámara, celular, hilo dental... ¿hilo dental? "¿Para qué rayos necesitas eso?", le pregunté a Margit. Respondió con una ceja arqueada y esa mirada de "Nunca se sabe...", una que solo una madre puede usar eficazmente como palanca contra cuatro chicos imponentes y novias descaradas. Cuando una semilla de chía se me quedó atrapada entre las muelas traseras esa misma mañana, ni de broma iba a pedir ese dichoso hilo dental.

Aunque estas mujeres son bastante activas, aventureras y extremadamente complacientes, cada una parecía tener expectativas y limitaciones individuales para andar en bicicleta ese día: mucho kilometraje, muchos baches, poca subida, menos baches. Navajo Rocks fue la elección perfecta. Se trata de una serie de senderos que forman un patrón en forma de ocho, atravesados ​​por la Carretera 313 en el camino a la entrada de la Isla en el Cielo de Canyonlands. Cada parte está nombrada, marcada y, lo más importante, descrita con precisión en términos de distancia y topografía en una gran cantidad de mapas en línea e impresos. Esto significaba que podíamos planificar dos cosas: qué secciones queríamos recorrer (Big Mesa y Ramblin); y cómo queríamos recorrerlas (desde el estacionamiento central, ida y vuelta por Big Mesa, y luego continuar por Ramblin hasta el estacionamiento este).

Big Mesa es un sendero mayormente azul de 5,3 kilómetros con rocas, losas de roca resbaladiza, cornisas y cuencas que siguen la curva de las paredes de roca roja. ¡Es impresionante y divertido! Aunque normalmente prefiero ir de un punto a otro, Julie sugirió ir y volver, lo cual resultó beneficioso. Los senderos siempre son más difíciles la primera vez. Al regresar, sabíamos qué esperar. Se nos soltó el manillar. Pedaleamos con más agresividad (lo que provocó que se me soltaran las semillas de chía de los dientes) y, simplemente, mejor.

Como teníamos dos coches, aparcamos en diferentes aparcamientos, lo que nos permitió no solo ir de un lado a otro, sino también dar un respiro a cualquiera. Olvídense del ego, la presión social o el YOLO. La máxima de estas mujeres, ya sea que vayamos en bici, haciendo senderismo o cualquier otra cosa, es: "Vamos a ir a montar otro día". Así que, tras un emocionante pero técnicamente desafiante paseo de ida y vuelta por Big Mesa, Margit, sabiamente, decidió dar un descanso a su espalda, tras una cirugía mayor hace apenas unos meses. A esta aventura aún le quedaban 24 horas por disfrutar.

Si piensas: "No soy tan aventurera, y soy demasiado vieja para eso", te revelaré que nuestro grupo tenía entre 47 y 58 años, con entre 2 y 20 años de experiencia recreativa (no digna de YouTube) en ciclismo de montaña, la mayoría interrumpida por hijos y carreras. En general, seguimos siendo las chicas en Schwinns moradas subiendo rocas y colinas en lugar de bordillos y entradas de casas. Nos cruzamos con un par de septuagenarios en Big Mesa que presumían con los brazos cruzados y sonrisas infantiles de que recientemente habían empezado a montar en bicicleta tras su jubilación. En este deporte de bajo impacto, la edad y la experiencia son físicamente irrelevantes y mentalmente ventajosas (lo que te impide hacer tonterías dignas de YouTube porque, sinceramente, las rodillas raspadas duelen a cualquier edad). Aunque Moab tiene algunos de los senderos más famosos y desafiantes del mundo, su magia reside en que tiene senderos increíbles para todos los niveles y hace que todos los que los recorren se sientan como niños con una capa roja. Mejor aún, no requiere una inversión inicial sustancial en equipo o lecciones, ¡y es mucho más cálido que esquiar!

Aunque los senderos están conectados, Big Mesa y Ramblin parecen más primos que hermanos. Ambos son senderos azules de 5,3 kilómetros cada uno, pero Ramblin se aleja de las mesetas que se elevan desde la meseta, ofreciendo una montaña rusa de roca lisa y resbaladiza que simplemente... no... parece... terminar, pero cuando lo hace, suele ser por unas pocas rocas manejables que, como una atracción de boletos electrónicos, te hacen hacer clic, clic, clic hasta la cima antes de que la gravedad te lleve de nuevo hacia abajo. Entonces apareció el estacionamiento, pero mucho más alto de lo que parecía. Supimos que nuestro paseo por Ramblin había terminado cuando las marcas del sendero pintadas en la roca apuntaban casi verticalmente hacia la salida, obligándonos a caminar el resto y, entre respiros, a debatir si pedir papas fritas con nuestra merecida Atomic Burger.

Noche 2 — Caminata nocturna al Arco de Corona

Después de una parada fortuita en Arches (hablaremos de eso más adelante), un almuerzo y una siesta tranquilos… Un momento, un momento, un momento… Me eché una siesta, Julie, Margit y Kim tomaron el sol junto a la piscina, y Alison volvió a su bicicleta, recorrió varios kilómetros desde el restaurante junto al río Colorado, dio la vuelta, atravesó el pueblo y recorrió varios kilómetros más hacia el sur hasta el apartamento. Dijo que necesitaba relajarse. Al caer la tarde, ya recuperados cada uno a su manera, reabastecimos nuestras mochilas para nuestra siguiente aventura.

De regreso al pueblo, giramos al oeste por la carretera panorámica 279 justo antes de la entrada a Arches. Esta hermosa carretera fluvial es un destino popular para escaladores y campistas. También conduce al inicio del sendero del Arco Corona, uno de los monumentos de arenisca más grandes de Utah. A pesar de estar ubicado fuera de los parques nacionales, su accesibilidad (sendero bien señalizado de 2,4 km) y su fama (bautizado como "El Arco del Columpio de Cuerda" en el video que ha acumulado casi 28 millones de visualizaciones en línea) lo convierten en un sitio muy visitado.

Sólo recientemente, el NPS(específicamente, un guardabosques con un retorcido sentido del humor)Coloca algunas señales y una docena de flechas a lo largo del laberíntico Horno. Cada flecha blanquecina descansa sobre un fondo marrón, del tamaño de una tarjeta de visita, y está fijada a una roca antigua, lo que la camufla perfectamente. Más divertido aún, varios postes indicadores a la altura de la cintura dentro del Horno advierten "Sendero sin salida", pero en realidad conducen a arcos secretos y otros lugares destacados no revelados.La fortuna favorece a los audaces.El lado positivo(y probable intención)¿Es que la mística y el mal mapeo mantienen alejadas a las multitudes?

A pesar de tener cinco pares de ojos y un "mapa del tesoro" escrito a mano por la hermana de Alison, todavía nos perdimos en el Horno Ardiente.tres veces, al menos—Y nos encantó. Llegamos a las 7:30 a. m. y, aunque nos quedamos tres horas, podríamos haber jugado allí todo el día. No había sendero marcado; no había sendero.en absolutoEn algunos puntos. Trepamos por las rocas y caminamos como cangrejos, nos deslizamos lateralmente entre las aletas, saltamos y nos arrastramos por encima, por debajo y alrededor.

Jugando en el parque con amigos.Fue la culminación de 48 horas de aventura adolescente e inspiración para programar pronto nuestro próximo viaje de chicas.