Geisterstädte in Utah

Südliche Geisterstädte

Geisterstädte wie Old Irontown, Stateline und Sego existierten unter harten Wüstenbedingungen. Erstbesucher sollten mit Grafton und Silver Reef beginnen.

Grafton

Die Geisterstadt Grafton, südlich gelegen Zion National Park Der Ort wurde ursprünglich von Mormonenpionieren besiedelt, Mitgliedern der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, die dem Ruf ihres Propheten und Kirchenpräsidenten Brigham Young folgten, Städte in ganz Amerika zu gründen. Er ist insofern einzigartig, als er weniger als ein Jahrzehnt bestand, bevor die Siedler aufgrund von Spannungen mit den Ureinwohnern vertrieben wurden. Nur der Friedhof und ein renoviertes Schulhaus sind erhalten geblieben.

Obwohl das Schulhaus nicht zugänglich ist, zählt es zu den am besten erhaltenen verlassenen Gebäuden in der gesamten Geisterstadtlandschaft und bietet ein fantastisches Fotomotiv. Manche behaupten sogar, Grafton sei die meistfotografierte Geisterstadt im Westen der USA. Sie war sogar eine der Drehorte für Teile von „Butch Cassidy and the Sundance Kid“, unter anderem Hollywood-Filme.

Silberriff

Diese verfallende Geisterstadt liegt nördlich von St. George Silver Reef liegt in der Nähe von Leeds. Die Bergbaustadt war der erste Ort in Sandstein, an dem Silber gefunden wurde, und wurde nach der dort entdeckten Silberader benannt. In den späten 1870er und frühen 1880er Jahren, der Blütezeit des Silberbooms, war Silver Reef der bevölkerungsreichste Ort im südlichen England. 

Heute ist von der einst geschäftigen Bergbaustadt nur noch wenig übrig, doch man kann noch Fundamentreste, das alte Wells-Fargo-Gebäude und den Friedhof erkennen (wo viele Bergleute begraben liegen, angeblich als Folge der Beilegung ihrer Streitigkeiten nach westlicher Art). In einem nahegelegenen Gebäude befinden sich Nachbildungen und historische Informationen über Silver Reef.

Frisco

Etwa 15 Meilen westlich der kleinen Stadt Milford, Utah, liegen die Überreste einer einst wilden – und äußerst profitablen – Bergbaustadt namens Frisco Benannt nach den nahegelegenen San Francisco Mountains, war Frisco im späten 19. Jahrhundert für Kriminalität und Gesetzlosigkeit berüchtigt und lockte Goldsucher und Glücksritter mit dem Versprechen auf Silberreichtum an. Nach einem schweren Mineneinsturz im Jahr 1885 ist von der ursprünglichen Stadt nur noch wenig übrig, doch Besucher können noch immer über den historischen Friedhof und durch die beeindruckenden Steinöfen wandeln, in denen einst das Erz verarbeitet wurde. Hier sind die letzten Geschichten dieser wilden Grenzstadt in Stein gemeißelt.

Nördliche Geisterstädte

Die nördlichen Geisterstädte von Utah prägen die obere Hälfte des Bundesstaates, unter anderem in der Wüste westlich von Salt Lake City und entlang des Korridors zwischen Price und Moab.

Terrasse

Terraces Schicksal war eng mit dem Bau der transkontinentalen Eisenbahn verbunden. In seiner Blütezeit zählte Terrace fast 1000 Einwohner, von denen viele vermutlich Chinesen waren, da sie bei der Volkszählung nicht erfasst wurden. Die Eisenbahnerstadt und ihre Bevölkerung zogen eine Kaufhauskette, importierte Bäume, eine Bibliothek, ein Opernhaus, einen Vergnügungspark, einige Hotels, eine Schule, ein öffentliches Bad und sogar einen Friedensrichter an, der – laut den zerschossenen Informationstafeln vor Ort – auch den Saloon betrieb.

Terrace verschwand fast vollständig, nachdem die kürzere Strecke über Great Salt Lake fertiggestellt worden war. Reisen in dieses Gebiet erfordern die Navigation auf dem Transcontinental Railroad Backcountry Byway (siehe: Ein Blick aus der Vergangenheit).

Eureka

Auf der Staatsstraße 6 von Salt Lake City nach Delta Hier finden Sie die verlassene Bergbaustadt Eureka. Gegründet 1870 nach dem Fund von Gold und Silber, erlebte sie 1910 einen Bevölkerungsboom mit fast 4.000 Einwohnern. Heute leben noch 600 Menschen in Eureka, und die historischen Gebäude stehen unter Denkmalschutz. Erkunden Sie die Blütezeit des Bergbaus im alten Gefängnis und im Tintic Mining Museum. 

Später entdeckten Filmemacher, dass Eureka auch eine perfekte Kulisse für Geschichten bot. Überreste der Vergangenheit prägen noch immer die Landschaft, und die malerische Hauptstraße, die sanften Hügel und die weitläufige Wüste dienten bereits als Kulisse für zahlreiche Filme. Utah Film Trail im Laufe der Jahre, darunter „The Maldonado Miracle“ (2003), „The World's Fastest Indian“ (2005), „Nitro Circus: The Movie“ (2012) und „Omaha“ (2025).

Distel

Anders als viele Geisterstädte in [EX_e6069d588ae34b7e9072c11a9741e3d8__] war Thistle weder ein Bergbauzentrum noch wurde es aufgrund erschöpfter Erzvorkommen verlassen. Es wurde Ende des 19. Jahrhunderts als Eisenbahnstadt angelegt und diente als Zwischenstation zwischen Denver und dem Westen. Thistle überlebte bis in die Neuzeit, bis es 1983 durch einen Erdrutsch, der eine gewaltige Flut auslöste, die die gesamte Stadt zerstörte, endgültig vernichtet wurde. Fairerweise muss man sagen, dass die Einwohnerzahl der Stadt 1917 mit 600 ihren Höchststand erreicht hatte und auf unter 50 sank, als die Flut die letzten Überlebenden auslöschte – was bedeutet, dass Thistle auch ohne die Naturkatastrophe bereits auf dem besten Weg war, eine Geisterstadt zu werden.

Einige Gebäude stehen noch, eingeschlossen vom Schlamm. Darunter befinden sich vom Wasser zerstörte Häuser und die Torbögen der Eisenbahn, die einst zu längst zerstörten Gebäuden führten. Sogar ein paar verrostete Autos liegen noch zwischen den Trümmern. Thistle ist insofern einzigartig, als die Stadt erst vor Kurzem verfiel und dennoch bis in die 80er-Jahre hinein – wenn auch nur mit Mühe – funktionsfähig war.

Fahren Sie noch etwa eine Stunde weiter in Richtung Helper und Sie können auch Latuda finden, eine Geisterstadt, die nach der Schließung der Mine im Jahr 1967 entstand.

Iosepa

Von der alten Kolonie, die hier fast 50 Jahre lang bestand, ist nicht mehr viel erhalten. Mormonische Missionare bereisten in den 1850er und 1860er Jahren die Hawaii-Inseln, und Kirchenführer beschlossen, eine Gemeinschaft von etwa 100 Konvertiten im abgelegenen Skull Valley anzusiedeln. Ein kleiner Lepraausbruch im Jahr 1896 machte Iosepa zu einem der wenigen Orte mit Leprakolonien auf amerikanischem Boden.

Die Gegend um Iosepa ist schon von Weitem zu sehen; die letzten alten Schattenbäume sind kilometerweit deutlich erkennbar. Das ehemalige Stadtgebiet ist heute eine private Ranch, aber der alte Friedhof mit seinem besonders schönen Denkmal und der historischen Gedenktafel, die die Besiedlung des Gebiets beschreibt, ist weiterhin zugänglich. Fahren Sie etwa einen Kilometer die unbefestigte Straße zwischen zwei Bauernhäusern entlang (beachten Sie, dass Sie sich auf Privatgrundstück befinden) und gehen Sie auf den großen Pavillon zu, der von der Straße aus sichtbar ist. Errichtet von der Iosepa Historical Association, finden hier jedes Jahr am Memorial Day Gedenkveranstaltungen statt.