Wie das Leben eines Rangers im Utah State Park die heilende Kraft der Natur offenbart
Nachdem er jahrelang die Landschaft Utahs und die Menschen, die dorthin strömen, geschützt hatte, fand Brody Young Kraft im Fluss und im roten Gestein, um sich von einem Vorfall zu erholen, der eigentlich tödlich hätte enden müssen.
Brody Young hat sein Leben lang in der Natur Frieden, Staunen und Überzeugung gefunden.
Der Ranger des Utah State Parks schöpfte aus dieser Inspiration sowie aus der tiefen Liebe seiner Familie und zu seiner Familie Kraft, um einen gewaltsamen Angriff während einer nächtlichen Patrouille zu überwinden, der ihn beinahe das Leben gekostet hätte.
Lange bevor er seine Frau am Fluss kennenlernte oder seinen Kindern die Magie des Sonnenaufgangs in der Wüste näherbrachte, formte Young seinen eigenen Charakter in der Natur Utahs.
Als Teenager in Provo erlebte er den Nervenkitzel von Solo-Wintercampingausflügen mit Übernachtung im Rock Canyon. Später teilte Young seine Begeisterung für die Natur mit anderen, als er für ein Abenteuercamp in Moab arbeitete. Während einer geführten Raftingtour auf demColorado RiverIm Jahr 1998 lernte Young in der Moab Daily-Sektion einen anderen Führer kennen, der Outdoor-Abenteuer genauso liebte wie er.
„Ich habe mich auf einer geführten Tour in Wendy verliebt“, sagte Young. „Unsere gemeinsame Liebe zum Fluss und zur Wüste hat uns sehr eng verbunden. Ich habe nicht locker gelassen und sie immer wieder umworben. Es hat viele Monate gedauert, sie davon zu überzeugen, dass wir uns eine gemeinsame Zukunft vorstellen können.“
Sie heirateten im Herbst 1999 und arbeiteten beide schließlich für Western River Expeditions als Guides für Wildwasser-Rafting-Touren.
Als Flussranger im Rahmen der Strafverfolgung patrouilliert Young mit dem Boot auf dem Colorado River.
Einen sinnvollen Job finden
Die Youngs verbrachten ihre Sommer in Moab mit der Leitung von Touren – manchmal gemeinsam, meistens aber nicht – zu Orten wie …Desolation Canyonauf dem Green River, in den Cataract- und Westwater-Canyons des Colorado River und sogar bei einer Bootsfahrt durch den Grand Canyon. Die nächsten Winter verbrachte das Paar inSalt Lake City, wo sie die University of Utah besuchten und ihren Abschluss machten.
Die rote Felswüste und die großen Flüsse übten weiterhin eine unwiderstehliche Anziehungskraft auf die Youngs aus. Brody Youngs Begeisterung für die Natur und die Aussicht, inmitten einer wunderschönen Landschaft zu arbeiten und dafür bezahlt zu werden, motivierten ihn, sich bei den Utah State Parks zu bewerben.
„Ein Freund von mir war Flusswächter, und er sagte mir, er würde mir Bescheid geben, falls er jemals aufhören sollte“, sagte Young. „Ich war der Einzige, der zum Vorstellungsgespräch erschien. Vielleicht war es Schicksal; ich bin mir nicht sicher.“
Er führt seine Anstellung nicht darauf zurück, der einzige Bewerber gewesen zu sein, sondern auf die Fähigkeiten, die er sich in all den Jahren als Wildwasserführer angeeignet hatte. Nach einem 14-wöchigen Lehrgang für Polizeibeamte, einer Ausbildung, die ihm nach eigenen Angaben letztendlich das Leben rettete, begann Young 2006 als Flussranger im Rahmen der Strafverfolgung zu arbeiten.Moab.
Einen Großteil seiner Zeit verbrachte er mit Patrouillen auf dem Colorado River per Boot. Young war aber auch viel mit dem Motorrad unterwegs, um auf den motorisierten Fahrstrecken rund um Moab die Einhaltung der Führerschein- und Zulassungsvorschriften zu kontrollieren und Strafzettel an Regelbrecher auszustellen.
„Ich liebe den Fluss und das Land, auf dem ich arbeite“, sagte Young. „Ich bin da, um die Natur zu schützen. Wir haben hauptsächlich mit Urlaubern zu tun – Menschen, die Spaß haben wollen – und manchmal vergessen einige von ihnen Dinge, die sie tun sollten, oder tun Dinge, die sie nicht tun sollten. Meine Aufgabe ist es, sie daran zu erinnern und sie aufzuklären.“die richtigen Wege, die Landschaft Utahs zu genießen„Es ist mein Garten, und ich will keinen Müll in meinem Garten sehen. Aufklärung ist der wichtigste Teil meiner Arbeit, aber manchmal ist eine Verwarnung unumgänglich.“
Die meisten Begegnungen Youngs mit Menschen in den entlegenen Winkeln der Wildnis verlaufen zivilisiert. Reisende wollen wissen, ob sie sich am vermuteten Ort befinden, ob sie genügend Wasser für ihre Wanderung dabei haben und ob es im Slot Canyon Mobilfunkempfang gibt.
„Die meisten Leute wollen mir einfach nur sagen, wie unglaublich schön dieser Ort ist und wie überwältigt sie von seiner Schönheit sind“, sagte Young. „Jede Begegnung ist wie ein Weckruf; eine schöne Erinnerung daran, was für ein toller Ort Utah ist. Diese Erinnerung hilft mir, meinen Job noch mehr zu schätzen.“
„Ich liebe den Fluss und das Land, auf dem ich arbeite. Ich bin dort, um die Ressource zu schützen.“
– Brody Young
Die Nacht, die alles veränderte
Am 19. November 2010 befand sich Young auf einer Nachtpatrouille und stieß auf ein einsames Auto, das am Ausgangspunkt des Poison Spider Mesa Trails, 16 Kilometer außerhalb von Moab am Colorado River, geparkt war. Er war nur 15 Minuten von seinem Zuhause, von Wendy und seinen drei Kindern entfernt.
Es war die Liebe zu seiner Familie und die Möglichkeit, ihr gemeinsames Leben an den besonderen Orten, die ihnen so viel bedeuteten, fortzusetzen, die Young zufolge ihm halfen, die Ereignisse jenes Abends zu überstehen.
Nach einem kurzen Gespräch mit dem Mann im Fahrzeug, dem er erklärte, er könne nicht auf dem Parkplatz schlafen, ging Young, damals 34, zurück zu seinem Truck. In diesem Moment hallten Schüsse durch die Nacht.
Young schaffte es, sich hinter dem Truck in Deckung zu bringen und sich zum Gegenfeuer bereitzumachen, doch er verstand nicht, warum er seine Waffe nicht greifen konnte. Ein kurzer Blick auf seinen schlaffen, blutigen linken Arm genügte, um Young zu wissen, dass er in großer Gefahr war. Seine Ausbildung setzte ein, und Young konnte mit der rechten Hand das Feuer erwidern. Die Schüsse hörten endlich auf, und Young hörte den Mann sagen: „Du hast mich erwischt.“
Das surreale Gefühl, von neun Kugeln getroffen zu werden, drang in ihn ein, und dann fiel Young bewusstlos zu Boden. Er weiß nicht genau, wie lange er dort lag, aber als er erwachte, war es still. Der Schütze war verschwunden. „Ich glaube, er dachte, ich sei tot, und ist deshalb gegangen“, sagte Young. „Mir wurde klar, dass niemand wusste, dass ich da gewesen war.“
Das beruhigende Rauschen des Colorado River war vielleicht in Hörweite, aber Young hörte nur noch den Motor seines Trucks. Der Adrenalinschub des Feuergefechts war verflogen.
„Mein Körper fühlte sich schwer an; als hätte jemand Beton hineingegossen“, sagte er. „Ich sah plötzlich Bilder von Wendy und den Kindern. Ich wollte Teil ihres Lebens sein. Ich wollte weitermachen. Der Tod war keine Option, wenn ich wusste, dass ich danach wieder das tun könnte, was ich vor dem Unglück getan hatte.“
Zurück auf dem mächtigen Colorado mit der Liebe seines Lebens. Zurück dabei zuzusehen, wie sie den Jungen das Floßrudern beibringt. Zurück den Sonnenaufgang zu beobachten.Mesa-BogenDie
„Der Tod war keine Option, wenn ich wusste, dass ich danach wieder das tun könnte, was ich vor diesem Ereignis getan habe.“
– Brody Young
Mesa Arch im Canyonlands Nationalpark
Wenn das Überleben alles erfordert
Young war nicht bereit, die Möglichkeiten seines Lebens und seiner Lieben auf dem Parkplatz verstreichen zu lassen. Der Ranger rollte und kroch zur Fahrertür, die er, wie in der Offiziersausbildung gelernt, bei seiner Ankunft offen gelassen hatte.
Er funkte um Hilfe und wartete, in der Hoffnung, dass sein Blutreichtum zum Überleben reichte, bis Verstärkung eintraf.
Einer der Ersten, der von dem Vorfall erfuhr, war Tim Smith. Als Youngs Vorgesetzter wollte er Wendy Young die Nachricht überbringen. „Das war einer dieser Momente im Leben, die man nie vergisst“, sagte Smith. „Sie merkte sofort, dass etwas nicht stimmte, als ich ankam. Ich bin sicher, sie sah es mir an. Wir fuhren ins Krankenhaus, und es war furchtbar, sich vorzustellen, was er dort draußen allein durchgemacht hatte.“
Doch Smith wusste, dass Young gute Überlebenschancen gehabt hätte, wenn er es bis ins Krankenhaus geschafft hätte. „Er wollte Wendy und die Kinder nicht im Stich lassen, ohne alles gegeben zu haben“, sagte Smith. „Das wussten wir alle.“
Das Überleben kostete Young all seine Kraft. Splitter einer Kugel steckten in seiner Schulter, seinem Rücken, seiner Hüfte, seiner Leiste, seiner Lunge und seinem Herzen. Er lag einen Monat lang im künstlichen Koma in einem Krankenhaus in Grand Junction, Colorado, wo er sich zahlreichen Operationen unterzog.
Young verbrachte weitere zwei Wochen mit seiner Genesung und gibt zu, das Krankenhaus wohl etwas zu früh verlassen zu haben. Doch es war Heiligabend, und die Ärzte hielten es für besser, wenn er zu Hause blieb.
Den Weg zurück finden
Young hatte starke Schmerzmittel für die sicherlich unangenehme zweistündige Rückfahrt nach Moab erhalten, aber er erinnert sich an die Ruhe, die er beim Blick aus dem Fenster empfand.
„Ich war wie in Trance, alles ging so schnell vorbei, aber es war ungemein beruhigend, als wir die roten Felsen aus der Wüste aufragen sahen“, sagte er. „Rückblickend war Heiligabend wahrscheinlich einer der schlimmsten Tage für eine Entlassung, aber es war unser schönstes Weihnachtsfest in Moab. Ich war zu Hause, und wir hatten uns dieses Zuhause nicht ohne Grund ausgesucht.“
Für Young stand außer Frage, dass er zu seinem Arbeitsplatz zurückkehren würde. Manche waren überrascht zu hören, dass er nicht nur zu den Utah State Parks zurückkehren wollte, sondern auch als Ranger im Bereich der Strafverfolgung arbeiten wollte.
„Wir wollten deutlich machen, dass er innerhalb der Agentur auch andere Positionen bekleiden könnte“, sagte Smith. „Brody bestand aber darauf, denselben Job zu behalten. Es gab Zweifel, ob er die körperlichen Voraussetzungen dafür erfüllen könnte, aber es war sein Ziel, und es spricht für ihn, dass er es erreicht hat.“
Es dauerte ein Jahr, bis Young wieder arbeiten konnte, und noch länger, bis er wieder seine Dienstmarke tragen konnte. Doch dank der enormen Unterstützung seiner Familie und Freunde in Moab und auf der ganzen Welt erholte er sich.
Wieder auf dem Fluss
Es war keine Überraschung, dass Young, Wendy und die Kinder wieder auf dem Fluss waren, sobald er stark genug war – stark genug, um im Floß zu bleiben.
Es war Frühling 2011, und die Youngs waren zurück auf dem Moab-Daily-Abschnitt des Colorado River. Wendy ruderte, und der Fluss war kalt und führte reißende Strömungen durch die Schneeschmelze.
„Ich bin reingesprungen. Ich musste. Man spürt die Strömung und die Kraft der Rocky Mountains, die einen flussabwärts treibt“, sagte er.
Young wurde bewusst, wie sehr er sich danach gesehnt und davon geträumt hatte, wieder auf dem Colorado zu treiben. Es fühlte sich einfach richtig an, obwohl ihm kalt war und er sich fragte, wie er wieder ins Floß kommen sollte. Er wusste, Wendy würde das schon hinkriegen.
„Der Fluss ist unser Fluss“, sagte er. „Deshalb leben wir hier. Ich bin mir nicht sicher, was Moab wäre; ich bin mir nicht sicher, was meine Familie ohne diesen Fluss wäre.“
„Der Fluss ist unser Fluss. Deshalb leben wir hier. Ich bin mir nicht sicher, was Moab wäre; ich bin mir nicht sicher, was meine Familie ohne diesen Fluss wäre.“
Fall abgeschlossen
Fünf Jahre nach der Schießerei am Poison Spider Mesa Trailhead wurde die Leiche von Lance Arellano, dem Mann, der Young erschossen hatte, von zwei jungen Einwohnern von Moab in einer Höhle etwa 10 Meilen vom Ort der Auseinandersetzung entfernt gefunden.
Kurz nach dem Leichenfund sagte Young gegenüber Reportern: „Jeder Mensch hat das Recht zu leben, egal was er tut. Ich bin traurig, dass jemand sterben musste, aber auch froh, dass ich noch lebe.“ Er fügte hinzu: „Ich habe in jener Nacht das Richtige getan, indem ich mich verteidigt habe.“
Sie können Young seine Geschichte auf Visit Utah erzählen hören.Six Corners PodcastDie
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