Ein Hauch von Deutschland mitten im Nirgendwo
Das Café Das ist ein von Schwestern geführtes, familiengeführtes Lokal, das sowohl Einheimische aus Spring City als auch Besucher aus aller Welt bewirtet.
Gerold und Christa Schroeder packten ihre Sachen und verabschiedeten sich von ihrer Familie, wohl wissend, dass sie sie wahrscheinlich nie wiedersehen würden. Gerold wünschte sich ein Leben in Freiheit für seine Familie – fernab der täglichen Härte und der religiösen Einschränkungen, die sie im Nachkriegsdeutschland ertragen mussten.
Und während sie davon träumten, in die Vereinigten Staaten auszuwandern und schließlich 1981 in Salt Lake City ankamen, hätten sie sich nie vorstellen können, dass zwei ihrer Töchter eines Tages ein kleines deutsches Café in Spring City – „mitten im Nirgendwo von Utah“ – eröffnen würden, das bis in ihre Heimat Bewunderung hervorrufen würde.
Caroline Lott und Katy Harmer – zwei der acht Kinder der Familie Schroeder – eröffneten 2011 das Café „Das Café“ in der malerischen und künstlerisch geprägten Hauptstraße von Spring City. Die Schroeders hatten kurz zuvor schwierige Zeiten und Tragödien durchgemacht, die die meisten Familien zerbrochen hätten, doch sie fanden Trost und Heilung darin, sich zusammenzuschließen und ihrer Gemeinde etwas Besonderes zu bieten.
„Eines Tages klopfte Caroline an meine Tür und sagte, das Gebäude gegenüber sei zu vermieten. Sie sah mich an und sagte: ‚Ich werde dieses Café eröffnen, ob mit oder ohne dich‘“, erzählte Katy und erinnerte sich an den Moment, als ihre Schwester in ihrer Tür stand und beschloss, dass sie einen Lebenstraum verwirklichen mussten.
„Alle sagten uns, wir könnten das nicht schaffen – niemals würden wir es schaffen“, sagte Caroline. „Aber wenn ich etwas mache, dann will ich es mit ganzem Herzen und ganzer Seele tun. Ich will es mit Sinn und Zweck tun und ich will, dass die Leute es lieben.“
So begannen die Schwestern mit ihren Ehemännern, ihren Eltern Gerold (Opa) und Christa (Oma) und weiteren Helfern, das heruntergekommene Gebäude zu renovieren, in dem zuvor schon alles Mögliche untergebracht gewesen war, von einem Süßwarenladen bis zu einem Tabakwarengeschäft. Sie rissen Barhocker, Schränke und sieben Schichten Bodenbelag heraus. Da sie keinen herkömmlichen Kredit bekamen, nutzte Caroline ihren abbezahlten Nissan als Sicherheit und lieh sich Geld von der Bank. Damit waren die Renovierungskosten sowie die Kosten für Haushaltsgeräte, Tische und Stühle gedeckt. Sie brauchten noch Lebensmittel im Wert von 2.000 Dollar, um eröffnen zu können. Da sprang Gerold mit dem nötigen Geld ein, um seinen Töchtern zu helfen, und schon ging es los.
„Mein Vater war immer unsere größte Stütze“, sagte Caroline. „Er liebte es, die deutschen Traditionen einzubringen, und er und unsere Mutter waren im Café immer sehr präsent.“
Heute ist Das Café (was auf Deutsch „Das Café“ bedeutet) der Treffpunkt der Einheimischen, beliebt bei den weniger als 900 Einwohnern des Ortes. Stammgäste kommen täglich vorbei und Touristen aus aller Welt besuchen das Lokal. (Weiterlesen:Die Ernte einer Kleinstadt)
„Alle sagten uns, wir könnten das nicht schaffen – das wäre völlig unmöglich“, sagte Caroline. „Aber wenn ich etwas mache, dann will ich es mit ganzem Herzen und ganzer Seele tun. Ich will es mit Sinn und Zweck tun und ich will, dass die Leute es lieben.“
Die Speisekarte bietet eine Fülle traditioneller deutscher Gerichte, ergänzt durch einige amerikanische Spezialitäten: Bratwurst mit Sauerkraut, Sauerkrautburger, Bratwurst im Brezelbrötchen, Reuben-Sandwich, deutsche Wurst mit Eiern und Kartoffeln, Opas Omelett, Suppen und Brot, belgische Waffeln und den „Big Max“, ein offenes Sandwich auf Sauerteig-Roggenbrot mit Eiern, Schinken, Schweizer Käse und Sauerkraut.
Und die Spezialitäten des Hauses? Traditioneller Kartoffelsalat und Karottenkuchen. „Unsere Speisekarte basiert ganz auf den Rezepten unseres Vaters, so wie er immer gerne gefrühstückt hat“, sagte Katy. „Manchmal muss ich über dieses kleine Juwel lachen, das wir da geschaffen haben, denn im Grunde ist es genau das, womit ich aufgewachsen bin.“
Deutsche Touristen, die das Das Café besuchen, wurden zu Hause darauf hingewiesen, dass sie, wenn sie Utah besuchen, „unbedingt nach Spring City kommen müssen, um authentisches deutsches Essen zu bekommen – das ist verrückt“, sagte Caroline und merkte an, dass sie nie wirklich Werbung gemacht hätten, außer durch die Magie der Mundpropaganda und die Facebook-Seite, die der einheimische Töpfer Joe Bennion (ein großer Fan des Das Café) vor Jahren ins Leben gerufen hatte.
„Das Café bietet echtes Essen, das von Grund auf selbst zubereitet wird und auf einer starken Familientradition beruht – das ist kein Franchise-Unternehmen“, sagte Bennion, der die Kaffeetassen für das Café in seinem Laden Horseshoe Mountain Pottery, der sich gleich um die Ecke befindet, herstellt.
„Es ist authentisches Essen, zubereitet von Leuten, die das Handwerk in der Küche ihrer Mutter gelernt haben: Sie wissen, was man mit Butter und Speck anstellt“, sagte Bennion und fügte hinzu, dass das Schnitzel sein Lieblingsgericht im Café sei und dass sie das beste Reuben-Sandwich überhaupt servieren.
„Das ist authentisches Essen, zubereitet von Leuten, die das Handwerk in der Küche ihrer Mutter gelernt haben: Sie wissen, was man mit Butter und Speck macht.“
Was das Café so einladend macht, ist seine Authentizität. Man fühlt sich wie in einem gemütlichen Zuhause – Möbel mit allerlei Dekoartikeln, Gemälde und Kunstwerke lokaler Künstler schmücken die Wände. Jeden Nachmittag stürmen die Kinder der Schwestern mit ihren Schultaschen lachend und plaudernd durch die Tür. Die älteren Kinder helfen am Wochenende und im Sommer mit, und die Mitarbeiter und Besitzer des Cafés machen gemeinsam Urlaub. Es ist wie eine Familie.
Im Jahr 2018 verstarb Gerold. Er war die Inspiration für die Schwestern gewesen, das Café zu eröffnen, da er sich schon immer ein eigenes gewünscht hatte, angetrieben von seiner Leidenschaft fürs Kochen, Backen und die Entwicklung kreativer Rezepte. Gerold lebte seiner Familie Mut vor, indem er sich gegen die ostdeutsche Regierung stellte (er war wegen seiner Offenheit inhaftiert worden) und beharrlich nach einem besseren Leben für seine Familie suchte, auch dank seiner Religionsfreiheit (Mitglieder der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage waren in der DDR damals stark verpönt).
„Das Café hat sich seit seinem Tod definitiv verändert“, sagte Caroline. „Er ist zwar nicht mehr physisch anwesend, aber ich denke, seine Präsenz ist auf einer tieferen Ebene spürbar, und er ist natürlich der Grund, warum wir das hier machen. Ich glaube, das spüren die Gäste und Besucher, die zu uns kommen.“
MEHR INFOS ZU DAS CAFÉ
Standort & Allgemeine Informationen
33 N. Main St.
Spring City, Utah 84662
435.462.7484
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Geöffnet Dienstag bis Samstag von 7 bis 15 Uhr | Geschlossen sonntags und montags sowie in der Woche zwischen Weihnachten und Neujahr
Warum Spring City?
Gerold Schroeder war Elektriker und hatte nach der Ankunft seiner Familie in den Vereinigten Staaten in Salt Lake City eine Werkstatt für Motoren- und Maschinenreparaturen eröffnet. Jahre später freundete er sich mit einem anderen Deutschen an, einem Chiropraktiker, der in Spring City lebte und von der Schönheit und Einfachheit des Ortes schwärmte. Die Schroeders besuchten die Kleinstadt, verliebten sich in sie und zogen 1991 dorthin.
Spring City besteht hauptsächlich aus Viehzüchtern, Landwirten und Künstlern. Es liegt eine Meile östlich des US Highway 89, zehn Meilen von Ephram entfernt und befindet sich am Fuße des wunderschönen und imposanten Wasatch-Plateaus.
Die gesamte Stadt steht unter Denkmalschutz, da sie Mitte des 19. Jahrhunderts eine frühe Siedlung von Mitgliedern der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage war und einen Zustrom von Dänen erlebte, die skandinavische Architektur mitbrachten.
Es ist gut erhalten und beherbergt eine Fülle von religiösen Gebäuden, Wohnhäusern und kleinen Gewerbebetrieben, die aus der Zeit vor dem Ersten Weltkrieg stammen, so [Anmerkung: Der letzte Satz scheint nicht zum Originaltext zu passen und wurde daher entfernt.]Die Freunde der historischen Stadt Spring City.
Spring City beherbergt auch einFeierlichkeiten zum Tag des Kulturerbesjedes Jahr im Mai, mit einer historischen Hausbesichtigung und anderen familienfreundlichen Aktivitäten. (Lesen Sie:Die Ernte einer Kleinstadt)
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